Dong Thap省はVietnam（ベトナム / 越南 / ベトナム）のMekong Delta（메콩 델타 / 湄公河三角洲 / メコンデルタ）の中心に位置し、国内で最も生産性の高い農地の一部である5,939 km²にわたって広がっています。Tien川によって隔てられた2つの流域、すなわち北部の平野（Dong Thap Muoi）と、Tien川とHau川の間に挟まれた南部の帯状の地域から形成されています。米や花、あるいはデルタ地帯の生活リズムに興味があるなら、ここはまさにうってつけの場所です。
Dong Thapの成り立ち
この省の歴史は比較的浅いです。17世紀後半に紅河デルタからの移民が南下してくるまで、ベトナム人による本格的な定住は行われませんでした。18世紀初頭には、Cai Sao Thuongの小川（現在のCao Lanh）の近くに集落が根付き始めました。クメール語で「鉄の市場」を意味するSa Decは、いくつかの集落から主要な交易拠点へと成長し、19世紀にはCholon（Saigon）に次ぐ規模となりました。現在、Sa Decはそれよりもはるかに繊細なもの、すなわち「花」で有名です。
現代の省は、1976年に2つの古い省（Kien PhongとSa Dec）が合併して現在の形になりました。最近までSa Decが省都でしたが、現在はCao Lanhが省都としての役割を果たしています。
地理と気候
Dong Thapはパンケーキのように平坦です。北緯10度07分から10度58分の間に位置し、北はTay Ninhおよびカンボジア、南はVinh Long、西はAn Giangと接しています。Soai Rap川は、Ho Chi Minh City（호치민시 / 胡志明市 / ホーチミン市）に向かう東側の境界の大部分を形成しています。カンボジアへの公式な国境検問所は、Thong Binh、Dinh Ba、Thuong Phuoc、My Canの4か所あります。
Tien川とHau川の2つの川は、この省の生命線です。これらの川はシルトを豊富に含んだ淡水をもたらし、モンスーンによって劇的に変化する水文環境を作り出しています。5月から11月までの雨季には、年間降水量1,682〜2,005 mmの90〜95%が降ります。12月から4月までは比較的乾燥しています。洪水期（7月〜11月）にはメコン川上流からデルタ地帯へ水が押し寄せ、乾季（12月〜6月）には川の水位が下がります。平均気温は27°C前後で、最高気温は34°C近く、最低気温は22°C程度です。
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米と農業
Dong ThapはVietnam（베트남 / 越南 / ベトナム）で3番目に大きな米の生産地です。州内では462,042ヘクタールの面積で米が栽培されており、年間280万トン以上の籾を生産しています。米以外にも、38,000ヘクタール以上の土地でトウモロコシ、キャッサバ、サトウキビなどの工芸作物が栽培されています。土壌は深く堆積した沖積土であり、川からの淡水が絶えず供給されるため、塩害が発生することはありません。
農業地帯は両河川のシステムに沿って分割・集約されており、協同組合や国営企業が輸出サプライチェーンの大部分を運営しています。乾季にDong Thapを車で走ると、エメラルドグリーンの苗が整然と並ぶ長方形の田んぼが見え、雨季には空を反射する冠水した水田が広がります。
Sa Decの花の村
多くの観光客にとっての最大の魅力は、300ヘクタール近くにわたって広がるSa Decの花の村です。ここはテーマパークではなく、実際に稼働している生産の現場です。苗床では、蘭、ユリ、バラ、観葉植物、熱帯の希少植物など、年間1,200万本以上の植物が栽培されています。家族が敷地内に住み込み、日よけのある苗床で苗を世話し、Ho Chi Minh（호치민 / 胡志明 / ホーチミン）市の市場や輸出業者に供給する仲買人に挿し木を販売しています。
静かな朝にSa Decを歩くと、低いビニールハウス、露地の苗床、手作業で水やりをする家族の姿を通り過ぎます。湿気が多く、土の匂いが漂う、非常にリアルな光景です。訪れるのに最適な時間帯は、早朝か雨上がりです。その時間帯は、空気が土と植物の成長の香りに包まれます。多くの小さな農園は徒歩での見学を歓迎しており、中には訪問者に直接販売しているところもあります。
村の活動がピークに達するのは、ベトナム南部全域で観賞用植物の需要が爆発的に増加する12月下旬からTet（뗏 (베트남 설날) / 越南春节 / テト (ベトナム旧正月)）（ベトナムのLunar New Year）にかけてです。この数週間の間、苗床の間の小道は即席の市場へと変貌し、菊やマリーゴールド、金柑の木を積んだトラックやバイクが狭い道で場所を奪い合います。1月中旬に訪れるなら、一年で他の時期には見られないほどの規模の人混みと色彩を覚悟しておいてください。Tetの繁忙期を外せば、苗床の列を独り占めできることもよくあります。
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Dong Thapのグルメ
Mekong Delta（메콩 델타 / 湄公河三角洲 / メコンデルタ）の食文化はHanoiやSaigonとは異なり、Dong Thapには独自のローカルな特徴があります。この省の水路の豊かさは、淡水魚や川エビが食事のタンパク質源の主役であることを意味しています。
「Hu tieu」Sa Decは、この地を代表する麺料理です。Sa Dec風の「Hu tieu」は、地元で生産された半透明の細い米麺を使用しています。Sa Decは何世代にもわたって麺作りの町として知られてきました。スープは豚骨ベースで、Saigon（사이공 / 西贡 / サイゴン）の「Hu tieu」店で提供されるものよりもあっさりとしていて甘みがあります。Sa Decの町の屋台では、1杯30,000〜45,000 VNDです。旧市場近くのHung Vuong通り沿いの屋台を探してみてください。人気店は午前6時に開店し、午前9時には売り切れてしまいます。
麺類以外にも、Dong Thapには絶品の「Lau mam」があります。これは発酵させた魚のスープにナマズ、川エビ、ナス、空芯菜、新鮮なハーブをたっぷり入れた鍋料理です。独特の強い香りとコクがあり、まさにみんなで囲んで食べる料理です。Cao Lanhの川沿いにある地元のレストランでは、2〜3人前の鍋で150,000〜250,000 VNDほどです。
朝食には「Banh mi」の屋台が至る所にありますが、Hoi AnやSaigonで見かけるような手の込んだ具材というよりは、豚肉や地元のパテを中心としたシンプルな具材が主流です。ここの「Banh mi」は15,000〜25,000 VNDです。川エビと豚肉が入ったデルタスタイルの「Goi cuon」（生春巻き）も一般的な軽食で、北部のものよりもあっさりとしていてハーブがたっぷり使われています。
洪水期（8月〜11月）に訪れるなら、「Bong dien dien」を探してみてください。これは鮮やかな黄色のセスバニア（田角豆）の花で、地元の人々が冠水した畑から摘み取り、酸味のあるスープに入れたり、「Lau mam」と一緒に生で食べたりします。ほんのり甘く、少しシャキシャキとした食感があります。都市部では見かけない季節の食材であり、デルタ地帯での食事を真に特別なものに感じさせてくれる要素の一つです。
飲み物に関して言えば、デルタ地帯の定番はアイスコーヒーです。道端の屋台で買う「Ca phe sua da」は15,000〜20,000 VNDです。ここではHanoiの[エッグコーヒー](/posts/egg-coffee-hanoi (하노이 / 河内 / ハノイ)-ca-phe-trung)の文化は見られません。ここはロブスタ種の産地であり、濃く抽出したコーヒーを練乳と氷の上に注いで飲みます。
Tram Chim国立公園
Cao Lanhの北西約40 kmに位置するTram Chim国立公園は、Dong Thap Muoi湿地の7,313ヘクタールを保護しています。これは、デルタ地帯に残る季節的に冠水する「葦の平原」の草原として最大の面積を誇ります。この公園は、12月から5月にかけて飛来する、頭が赤い大型の鳥であるオオヅル（「sếu đầu đỏ」）の保護区として最もよく知られています。ピーク時（1月〜3月）には、バードウォッチャーが公園内で50〜100羽のツルを観察しますが、その数は年によって変動します。
公園の魅力はツルだけではありません。ここでは230種以上の鳥類が記録されており、冠水と排水のサイクルに適応した130種の植物も生息しています。公園内の水路を巡るボートツアーは、2時間のコースで1人あたり約150,000〜200,000 VNDです。公園は午前7時に開園します。鳥は夜明けからの最初の2時間が最も活発に動くため、早めに到着することをお勧めします。双眼鏡は必須です。公園での貸し出しはないため、ご自身で持参してください。
Cao Lanhから行くには、バイクタクシーを雇うか（片道約80,000〜100,000 VND）、町でバイクをレンタルします（1日150,000〜200,000 VND）。道は平坦で、全線が舗装されています。Saigonからの旅行とTram Chimの訪問を組み合わせる場合は、丸1日を予定しておいてください。Ho Chi Minh City（HCMC）の中心部からは約190 kmの距離があります。
Xeo QuytとNguyen Sinh Sacの史跡
Dong Thapには、抗仏・抗米戦争時代に関連する史跡がいくつかあります。Cao Lanhの東約30 kmにあるXeo Quytは、カユプテの森の中に保存されているかつての軍事基地です。敷地内には、木々の陰に隠れるように再建された掩体壕、トンネル、会議室があり、湿地帯の上に架けられた高架の遊歩道で結ばれています。すべてを水路で運ばなければならなかったという、デルタ地帯の地理が戦時の兵站をどのように形作ったかを感じ取ることができます。入場料は約20,000 VNDです。小舟に乗って、水没した森の水路を巡ることもできます（1人約50,000 VND）。平日は静かで、1〜2時間かけて見学する価値があります。
Cao Lanh市内にあるNguyen Sinh Sac記念館は、晩年をこの地域で過ごしたHo Chi Minh（호치민 / 胡志明 / ホーチミン）の父親を称えるものです。控えめながらも手入れの行き届いた公園で、小さな博物館が併設されています。入場は無料です。敷地はPham Huu Lau通りにあり、Cao Lanhの市場エリアから歩いてすぐの場所にあります。
このような史跡に興味があるなら、Saigon近郊のCu Chi Tunnelsに行けば、同じコンセプトのはるかに大規模なものを見ることができます。しかし、Xeo Quytは観光客がはるかに少なく、より自然な環境が残っています。
交通アクセス
Dong Thapは国道1号、30号、50号、80号、54号線で結ばれており、Ho Chi Minh City（호치민시 / 胡志明市 / ホーチミン市）（北東へ約152 km）や他のデルタ地帯の省と繋がっています。Can Tho国際空港は南へ約80 km、Tan Son Nhat国際空港（HCMC）は約152 km離れています。現地での移動手段は主にバイクタクシー、バス、レンタサイクルです。平坦な地形はサイクリングに最適です。
この省には102のコミューンレベルの行政区画（20の市街区と82の農村コミューン）があります。主要な町には、Cao Lanh（省都）、Sa Dec、Hong Nguなどがあります。
SaigonのMien TayバスターミナルからCao Lanhへの直行バスが、日中は30〜60分間隔で運行しています。所要時間は約3.5時間で、料金は100,000〜130,000 VNDです。Sa Dec行きのバスも同じくらいの頻度で運行しています。デルタ地帯を周遊する場合（例えば、Can ThoからDong Thap、そしてVinh Longへ）、ローカルバスや乗り合いバンが各省都を結んでおり、1区間あたり50,000〜80,000 VNDで移動できます。
ここでのサイクリングは本当に素晴らしいです。道は平坦で、町の中心部を外れれば交通量も少なく、見渡す限りの水田、運河、果樹園の景色が広がっています。Sa Decから花の村を抜け、川の堤防沿いを走る1日の周回ルートは約30〜40 kmですが、軽くペダルを漕ぐ以上の労力は必要ありません。
クイックリファレンス：Dong Thapの概要
- 省都: Cao Lanh
- 面積: 5,939 km²
- HCMCからの距離: 約152 km（バスで3.5時間）
- Can Tho（껀터 / 芹苴 / カントー）からの距離: 約80 km（バスで1.5時間）
- 花の見頃: 12月下旬からTet（1月/2月）にかけて
- バードウォッチングのベストシーズン: 12月〜3月（Tram Chimのオオヅル）
- 洪水期: 7月〜11月（ダイナミックですが雨が多いです。道路は通行可能です）
- 乾季: 12月〜4月（サイクリングがしやすく、朝は涼しいです）
- 食事の予算: 30,000〜50,000 VND
- バイクレンタル: 1日150,000〜200,000 VND
- 通貨: ほとんどの場所でVNDのみ。Cao LanhとSa DecにATMあり
- 言語のヒント: ホテル以外では英語はあまり通じません。「cho toi mot to hu tieu（Hu tieuを1杯ください）」と「bao nhieu tien?（いくらですか？）」を覚えておきましょう。
よくある間違いと外国人が驚くこと
Sa Decを飛ばしてCao Lanhへ行ってしまう。 Dong Thapを訪れるほとんどの観光客は、省都であるという理由でCao Lanhへ直行します。しかし、花の村、古いショップハウス、そして麺文化を持つSa Decのほうが、短時間の滞在にはより個性的で魅力的です。もし1日しか時間がないのであれば、Sa Decを選ぶのが賢明です。
真昼に花の村を訪れる。 午前11時から午後3時までの暑さは過酷で、苗床の労働者たちも屋内に避難してしまいます。午前8時前か午後4時以降に到着するようにしましょう。その時間帯のほうが写真撮影にも適した光になります。
観光インフラを期待する。 Dong ThapはDa LatやPhu Quocではありません。英語の案内板はめったにありません。Cao LanhとSa Decにはホテルがありますが、基本的な設備のみです。エアコン付きの清潔な部屋で1泊250,000〜500,000 VNDが相場です。予約アプリも使えますが、小さなゲストハウスの多くは飛び込みでの宿泊しか受け付けていません。
洪水期を甘く見る。 8月から10月の間に訪れると、Dong Thap Muoi平野の一部は水没しています。主要な道路は通行可能ですが、脇道は冠水します。最も活気に満ちたデルタ地帯を見たいのであれば、実はこの時期が絶好の訪問タイミングです。水上マーケットは活発になり、魚は豊富に獲れ、氾濫原のあちこちで「Bong dien dien」の花が咲き乱れます。防水バッグを持参し、柔軟な計画を立てておきましょう。
Saigonからの日帰り旅行だと考える。 物理的にはSa Decまで車で日帰りすることも可能ですが、かなり慌ただしくなります。Sa Decで1泊、Cao Lanhで1泊すれば、花の村、ボート乗船、Tram Chim、そして夜明けに本格的な「Hu tieu」を味わう時間を十分に取ることができます。Can Thoでの数泊と組み合わせれば、充実したデルタ地帯の周遊旅行になります。
なぜ行くべきなのか
Dong Thapはビーチや山のリゾート地ではありません。米、水、花、そしてそこで働く人々が織りなす、生産活動の風景が広がる場所です。メコンデルタがどのようにしてベトナムや世界に食糧を供給しているのかを理解したい人、大規模な観賞用植物の生産に興味がある園芸家、あるいは観光地化された場所よりも静かで活気ある農村風景を好む人にとって、Dong Thapはゆっくりとした旅と早起きをする価値がある場所です。雨季（5月〜11月）はデルタ地帯の水量が最も多くなり、ドラマチックな景色が広がります。乾季（12月〜4月）は涼しく、サイクリングに最適です。
最後に
Dong Thapがベトナム旅行のハイライトとして語られることはないでしょう。しかし、それこそがまさにこの場所の魅力なのです。午前6時30分に運河沿いの「Hu tieu」の屋台に座り、蘭の花をいっぱいに積んだ小舟を漕ぐ女性が通り過ぎるのを眺めながら、観光用にパッケージ化されたものではない、ありのままのデルタ地帯の営みを目にしていると実感できる、そんな場所です。ぜひ2日間滞在し、自転車を持参して、あらゆるものを味わい尽くしてください。
