Chua Buu Lam em Dong Thap: Um guia para viajantes

Chua Buu Lam é um daqueles locais que não aparece na maioria dos radares turísticos, o que é precisamente a razão pela qual vale o desvio. Situado na paisagem plana e repleta de canais da província de Dong Thap, no Delta do Mekong, este pagode budista secular oferece uma fatia genuína da vida religiosa do sul do Vietname, sem as multidões que encontraria em locais mais famosos.

O que é e como surgiu

Chua Buu Lam (Pagode Buu Lam) é um templo budista Mahayana que remonta ao início do século XVIII, tornando-o um dos pagodes mais antigos ainda existentes no oeste do Delta do Mekong. O templo foi reconstruído e expandido várias vezes ao longo dos séculos, mas mantém um caráter arquitetónico distintamente sulista — linhas de telhado baixas, trabalhos ornamentais em mosaico de cerâmica ao longo das cumeeiras e uma disposição que mistura influências de design chinês e Khmer, comuns a esta parte do Vietname.

O pagode alberga uma coleção de antigas estátuas de madeira e objetos rituais, alguns dos quais reconhecidos como património de nível provincial. Ao contrário dos grandes pagodes do norte, como Bai Dinh, Chua Buu Lam é modesto em escala. Essa modéstia faz parte do seu encanto. Trata-se de um templo em funcionamento, onde os monges ainda vivem e as famílias locais vêm rezar, e não uma atração turística paga.

Por que os viajantes o visitam

A maioria dos visitantes de Dong Thap vem pelos campos de lótus, pelo santuário de aves Tram Chim ou por um circuito de alojamento em casas locais no Delta do Mekong. Chua Buu Lam encaixa-se naturalmente num dia passado a explorar o lado cultural da região. O pagode é um contraponto tranquilo à agitação dos mercados flutuantes mais a sul, em Can Tho. Se tem algum interesse em arquitetura budista vietnamita, arte popular ou simplesmente deseja uma hora de calma num pátio sombreado, este local é ideal.

A ornamentação em cerâmica e estuque no telhado é genuinamente impressionante — dragões, fénixes e motivos florais montados a partir de porcelana partida, num estilo que se vê em templos por todo o delta do sul, mas raramente tão bem preservado.

A melhor altura para visitar

O clima de Dong Thap divide-se em estação húmida (maio–novembro) e estação seca (dezembro–abril). A estação seca é mais confortável para se deslocar, com menos lama nas estradas de acesso e manhãs mais frescas. De janeiro a março é o período ideal — o ar está mais seco, as temperaturas rondam os 28–32°C e a época dos lótus ainda não começou, pelo que a província está mais tranquila.

Dito isto, se pretende combinar Chua Buu Lam com os famosos campos de lótus de Dong Thap, aponte para junho ou julho, quando as flores atingem o seu pico. Apenas leve equipamento para a chuva e espere aguaceiros à tarde.

O pagode é mais movimentado durante o Tet e no 1.º e 15.º dia de cada mês lunar, quando os habitantes locais vêm queimar incenso. Visitar nestes dias proporciona-lhe atmosfera; visitar num dia de semana comum proporciona-lhe solitude.

Como chegar

O principal centro mais próximo é Can Tho, a cerca de 90 km a sudeste. A partir da estação rodoviária principal de Can Tho (Ben Xe Khach Can Tho), os autocarros para Cao Lanh — a capital de Dong Thap — circulam frequentemente ao longo do dia. A viagem demora cerca de 2 a 2,5 horas e custa entre 80 000 e 100 000 VND.

A partir de Cao Lanh, Chua Buu Lam é acessível por autocarro local ou táxi de mota ("xe om"). Um xe om a partir do centro de Cao Lanh deve custar entre 40 000 e 60 000 VND, dependendo da distância e da sua capacidade de negociação. As motas da Grab também funcionam em Cao Lanh, embora a cobertura possa ser irregular fora do centro da cidade.

Se vem de Saigon, a opção mais direta é um autocarro para Cao Lanh (cerca de 4–5 horas, 150 000–180 000 VND a partir de Ben Xe Mien Tay). Alugar uma mota em Cao Lanh é a forma mais flexível de combinar o pagode com outros pontos turísticos de Dong Thap — espere pagar entre 120 000 e 150 000 VND por dia por uma Honda Wave ou similar.

Fotografia de DUYTRG TRUONG no Pexels

O que fazer

Percorrer o salão principal e os altares laterais

O salão central de culto alberga as principais estátuas de Buda e as esculturas de madeira mais antigas. Desfrute com calma — o trabalho de laca nos altares demonstra um verdadeiro artesanato, com painéis dourados que retratam cenas dos sutras budistas. Os altares laterais homenageiam os espíritos guardiões locais, uma tradição budista distintamente do sul do Vietname.

Estudar a ornamentação do telhado

Afaste-se para o pátio e olhe para cima. A cumeeira em mosaico de cerâmica é a característica de assinatura do pagode. Não são decorações produzidas em massa — são montadas à mão a partir de porcelana cortada e vidro colorido, numa tradição de arte popular que está lentamente a desaparecer por todo o delta.

Sentar-se no jardim do pátio

O recinto do templo inclui um pequeno jardim com árvores antigas e um lago de lótus. Os monges são, geralmente, acolhedores com os visitantes que se mostram respeitosos. Este é um bom local para simplesmente se sentar durante vinte minutos e observar a mudança da luz. Não é necessária qualquer agenda.

Visitar durante uma sessão de oração

Se o seu horário coincidir, assistir a uma sessão de cânticos ao final da tarde (geralmente por volta das 17:00–18:00) acrescenta uma dimensão que não obterá apenas pela arquitetura. O som dos cânticos num templo quase vazio ao crepúsculo é algo que fica na memória.

Combinar com outros pontos de interesse de Cao Lanh

Chua Buu Lam combina bem com um circuito de meio dia que inclui a floresta de Xeo Quyt e o Museu de Dong Thap em Cao Lanh. O museu é gratuito e fornece um contexto útil sobre a ecologia e a cultura do Delta do Mekong.

Onde comer nas redondezas

O prato de assinatura de Dong Thap é o "hu tieu" — a sopa de massa de arroz do sul do Vietname com porco, camarão e um caldo límpido que é mais leve e doce do que o que encontraria mais a norte. Procure bancas de beira de estrada em Cao Lanh que sirvam hu tieu ao estilo de My Tho, normalmente por 30 000–45 000 VND por taça.

Também vale a pena provar o "banh xeo" ao estilo do delta, que tende a ser maior e mais estaladiço do que a versão do Vietname central, recheado com rebentos de feijão, camarão e porco. Os vendedores de rua perto do mercado central de Cao Lanh vendem-nos por 15 000–25 000 VND cada.

Onde ficar

Cao Lanh é a base prática. As pensões económicas ("nha nghi") começam por volta dos 200 000–300 000 VND por noite para um quarto limpo com ar condicionado e água quente. Os hotéis de gama média ao longo da estrada principal custam entre 400 000 e 700 000 VND. Não existem cadeias hoteleiras internacionais aqui — este é o Vietname de cidade pequena, e o alojamento é simples, mas funcional.

Para uma estadia com mais atmosfera, algumas casas locais ao longo dos canais fora de Cao Lanh oferecem quartos por 250 000–400 000 VND, incluindo pequeno-almoço. Estas são uma melhor opção se deseja experienciar a vida no delta de perto.

Fotografia de maxed. RAW no Pexels

Dicas práticas que os locais lhe dariam

• Vista-se de forma modesta. Cubra os ombros e os joelhos. Este é um local de culto ativo, não um museu. Retire os sapatos antes de entrar em qualquer edifício.
• Leve dinheiro vivo. Não existem caixas multibanco no pagode e os pagamentos com cartão não existem aqui. Leve notas pequenas para oferendas, viagens de xe om e comida.
• Vá cedo. A luz é melhor e o calor mais suportável entre as 07:00 e as 09:00. Ao meio-dia, o pátio de cimento irradia um calor intenso.
• Peça autorização antes de fotografar os monges. A maioria não se importa, mas é uma questão de cortesia básica.

Erros a evitar

• Ignorá-lo por não ser famoso. Os pagodes de Dong Thap não competem com a escala dos templos em Hue ou Hanoi, mas possuem um caráter que os locais de grande afluência já perderam. Não meça tudo pela Cidadela Imperial Thang Long.
• Aparecer ao meio-dia. O templo essencialmente fecha durante as horas de maior calor. Os monges descansam e os portões podem estar parcialmente fechados.
• Não o combinar com outras paragens. Por si só, Chua Buu Lam é uma visita de 30 a 60 minutos. Integre-o num circuito de um dia em Cao Lanh e a viagem fará muito mais sentido.

Notas práticas

Chua Buu Lam não tem taxa de entrada. Reserve meio dia a partir de Cao Lanh para visitar confortavelmente, incluindo transporte e uma refeição. Se estiver num circuito mais vasto pelo Delta do Mekong através de Can Tho ou dos mercados flutuantes, Dong Thap é uma adição fácil e que vale a pena — uma província onde a infraestrutura turística é escassa, mas o caráter é real.