O que é Cua Lan e por que é importante
Cua Lan situa-se na província de Hung Yen, a cerca de 60 km a sudeste de Hanoi, no coração plano e verdejante do Delta do Rio Vermelho. O nome refere-se a uma porta fluvial — um ponto onde os cursos de água se ramificam ou se encontram — e essa geografia moldou a região ao longo de séculos. Esta parte de Hung Yen esteve historicamente ligada à província de Thai Binh antes da alteração das fronteiras administrativas, e ainda ouvirá os residentes mais velhos referirem-se a essa ligação.
A própria Hung Yen não aparece na maioria dos radares turísticos, o que faz parte do seu encanto. A província é famosa em todo o Vietname (베트남 / 越南 / ベトナム) pelo seu fruto longan ("nhan long"), pelas suas aldeias tradicionais e por um ritmo de vida que Hanoi perdeu há décadas. Cua Lan é um pedaço desse mundo — confluências de rios, estradas em diques e agricultura de planície que se estende até ao horizonte.
Por que vão os viajantes
Vem-se aqui para sair das rotas dos autocarros turísticos. Cua Lan e a paisagem circundante de Hung Yen oferecem o que o Delta do Rio Vermelho tem de melhor: uma paisagem moldada inteiramente pela água e pelo arroz, pontuada por pagodes de aldeia e vilas mercantis que não foram renovadas para o Instagram.
Se passou algum tempo em Hanoi e quer fazer uma viagem de um dia ou passar a noite num local que não seja Ninh Binh (닌빈 / 宁平 / ニンビン) ou a Baía de Ha Long, Hung Yen é uma alternativa genuína. É mais perto, mais barata e quase totalmente livre de outros viajantes estrangeiros. A localização ribeirinha de Cua Lan confere-lhe um caráter ligeiramente diferente do interior de Hung Yen — há mais atividade na água, mais cultura de pesca e a luz sobre o rio ao final da tarde vale, por si só, a viagem.
A melhor altura para visitar
A altura ideal é de julho a setembro, quando decorre a colheita do longan. Os pomares em redor de Hung Yen ficam carregados de fruta, as bancas à beira da estrada vendem longan fresco ao quilo por 25,000–40,000 VND, e o ar cheira a este fruto. O Festival do Longan de Hung Yen calha habitualmente no final de julho ou em agosto.
Fora da época de colheita, outubro a dezembro é uma altura confortável — mais fresca, seca, e os arrozais alternam entre o verde e o dourado. Evite março e abril se não gosta de chuviscos; o delta é coberto por uma névoa cinzenta persistente que pode durar semanas.
Como chegar a partir de Hanoi
A cidade de Hung Yen é o principal ponto de ligação. A partir de Hanoi (하노이 / 河内 / ハノイ), tem duas opções práticas:
- Autocarro: Apanhe um autocarro na estação de Giap Bat ou Nuoc Ngam em direção à cidade de Hung Yen. A viagem demora cerca de 1.5–2 horas e custa 60,000–80,000 VND. A partir da cidade de Hung Yen, precisará de um xe om (moto-táxi) local ou de um Grab de mota para chegar à zona de Cua Lan — aproximadamente 10–15 km dependendo do seu destino exato, por cerca de 30,000–50,000 VND.
- Mota a partir de Hanoi: A opção mais flexível. Apanhe a Estrada Nacional 5 ou a via rápida mais recente em direção a Hai Duong, depois corte para sul nas estradas provinciais em direção a Hung Yen. A distância total é de cerca de 60–65 km; conte com 1.5 horas com paragens. O último troço segue por estradas de dique ao longo do rio — estreitas, pitorescas e com pouco trânsito.
Não há nenhuma estação de comboios na cidade de Hung Yen que seja útil para esta viagem. Um carro privado ou táxi a partir de Hanoi custa cerca de 600,000–800,000 VND por trajeto.
Fotografia de Flint Huynh no Pexels
O que fazer
Caminhar pelas estradas dos diques
Os caminhos elevados dos diques ao longo do rio, perto de Cua Lan, são a melhor forma de ver a zona. Ficam acima da planície de inundação, proporcionando vistas amplas sobre os tanques de peixes, os arrozais e o próprio rio. O início da manhã é ideal — os agricultores estão na rua, a luz é suave e terá o caminho quase só para si.
Visitar um pomar de longan
O longan de Hung Yen é considerado o melhor do Vietname. Se estiver aqui durante a época de colheita, pare em qualquer pomar com o portão aberto — a maioria dos agricultores tem todo o gosto em deixá-lo dar uma vista de olhos e vender-lhe-á a fruta diretamente. Fora de época, os pomares continuam a ser agradáveis para um passeio debaixo da copa das árvores.
Explorar Pho Hien
A cerca de 10 km de Cua Lan, o antigo porto comercial de Pho Hien foi um dos centros comerciais mais importantes do norte do Vietname durante os séculos XVI e XVII. Mercadores japoneses, chineses, holandeses e portugueses faziam comércio aqui. Hoje em dia, é uma cidade tranquila com uma mão-cheia de templos e casas comunais bem conservados. A zona de Pho Hien tem vários pagodes onde vale a pena entrar — o Pagode Chuong e o Pagode Hien são os mais notáveis.
Observar o rio
Pode parecer um conselho inútil, mas o tráfego fluvial perto de Cua Lan é genuinamente interessante. Barcaças de areia, pequenos barcos de pesca e navios de carga passam regularmente. Encontre um lugar no dique, sente-se com um termo de "chá de lótus" se conseguir arranjar um, e observe a água. É um ritmo diferente de tudo o que encontrará nas cidades.
Visitar um mercado local de manhã
Os mercados das aldeias em Hung Yen funcionam normalmente das 5:30 até por volta das 8:00. Vendem produtos frescos, peixe do rio, tofu e "banh cuon" — rolos de arroz cozidos a vapor, feitos na hora. Estes mercados não estão preparados para turistas, por isso basta observar, apontar e pagar. Os preços são baixos.
Onde comer nas redondezas
O prato de assinatura de Hung Yen é o "banh cuon (반꾸온 / 蒸米卷 / バインクオン)" — folhas finas e sedosas de arroz cozido a vapor, recheadas com carne de porco picada e cogumelos orelha-de-judas, servidas com chalotas fritas e molho para mergulhar. Come-se ao pequeno-almoço, e as versões aqui são visivelmente mais finas e delicadas do que as que encontrará em Hanoi.
Procure também por "bun thang" — uma requintada sopa de noodles originária de Hanoi com frango desfiado, ovo e carne de porco — que aparece em Hung Yen com ligeiras variações locais. Os pratos de peixe do rio (ca kho, ca chien) são comuns nos com binh dan (restaurantes de arroz do dia a dia) à beira da estrada e custam 35,000–50,000 VND por um prato cheio com arroz.
Onde ficar
A cidade de Hung Yen tem alguns hotéis e pensões (nha nghi) básicos na faixa dos 200,000–400,000 VND por noite. Não espere nada de estilo boutique — os quartos são limpos, têm ar condicionado e são funcionais. Um par de hotéis mais recentes perto do centro da cidade chegam aos 500,000–700,000 VND, com mobiliário ligeiramente melhor.
Não há alojamento diretamente na própria zona de Cua Lan. A maioria dos viajantes fica na cidade de Hung Yen e desloca-se a partir daí. Se estiver de mota, também pode regressar a Hanoi no mesmo dia.
Fotografia de Claire Dao no Pexels
Dicas práticas que os habitantes locais lhe dariam
- Leve dinheiro vivo. O pagamento com cartão é raro fora do centro da cidade de Hung Yen.
- Protetor solar e chapéu são inegociáveis no delta — não há qualquer sombra nas estradas dos diques.
- Se viajar de mota, ateste o depósito na cidade de Hung Yen. As bombas de gasolina escasseiam rapidamente nas zonas rurais.
- Aprenda a expressão "bao nhieu" (quanto custa?) — abrange 80% das interações nos mercados.
- Repelente de mosquitos para se sentar à beira-rio ao fim da tarde. O delta reprodu-los com entusiasmo.
Erros comuns a evitar
- Fazer a visita à pressa como uma viagem de meio dia. A zona recompensa manhãs lentas e tardes longas. Se possível, passe a noite na cidade de Hung Yen e dê a si mesmo duas metades de dia sem pressas.
- Esperar sinalização em inglês. Não existe praticamente nenhuma. Descarregue o idioma vietnamita no Google Tradutor offline antes de sair de Hanoi.
- Saltar Pho (쌀국수 / 越南河粉 / フォー) Hien. Alguns viajantes vêm apenas pelo rio e perdem a zona histórica do porto, que dá mais contexto a toda a visita.
- Chegar depois das 9:00 para os mercados. A essa hora já terminaram. Ponha o despertador.
Notas práticas
Cua Lan e a província de Hung Yen funcionam melhor como um contraponto tranquilo a uma viagem com base em Hanoi — suficientemente perto para uma viagem de um dia, suficientemente diferente para parecer outro país. Junte-lhe uma paragem em Ninh Binh ou alguns dias em Hanoi a explorar o Bairro Antigo, e terá um itinerário no norte do Vietname que varia verdadeiramente em textura. Só não espere requinte. O objetivo é mesmo esse.
