O que é
Den Dong Bang é um vasto complexo de templos no distrito de Ninh Giang, historicamente parte da província de Thai Binh, mas agora administrado por Hung Yen após alterações nas fronteiras provinciais. O templo homenageia Duc Vuong Tran Hung Dao — o general da dinastia Tran do século XIII a quem é atribuído o mérito de repelir as invasões mongóis — juntamente com uma constelação de divindades e espíritos associados do panteão da religião popular vietnamita.
O complexo abrange cerca de 4.000 metros quadrados por entre vários salões de culto, pátios e jardins. Ao contrário dos templos mais virados para o turismo em redor de Hanoi, Den Dong Bang funciona principalmente como um local religioso vivo. Os médiuns praticam aqui regularmente o "len dong" (cerimónias de mediunidade espírita), e a atmosfera durante a época de festivais é intensa — tambores, cânticos e fumo de incenso tão espesso que quase se pode saborear.
Porque os viajantes o visitam
Sobretudo por três razões:
Primeiro, a arquitetura. O salão principal apresenta vigas de madeira esculpidas e motivos de dragões de vários períodos de restauro sobrepostos. É possível traçar séculos de mestria artesanal numa única estrutura de telhado.
Segundo, a cultura religiosa. Den Dong Bang é um dos locais mais importantes para o Dao Mau (culto da Deusa Mãe) e para a veneração da dinastia Tran no norte. Se tem interesse na religião popular vietnamita para além da habitual visita aos pagodes, é aqui que as coisas se tornam autênticas.
Terceiro, o festival. O festival anual do templo (realizado no oitavo mês lunar) atrai milhares de devotos e apresenta rituais de mediunidade espírita que são genuinamente diferentes de tudo o que encontrará no Vietname (베트남 / 越南 / ベトナム). A UNESCO reconheceu a prática do "len dong" como património cultural imaterial em 2016, e Den Dong Bang é um dos seus centros nevrálgicos.
A melhor altura para visitar
Época de festivais (8º mês lunar, geralmente setembro-outubro): É nesta altura que o complexo ganha vida. O festival principal decorre do dia 14 ao dia 20 do oitavo mês lunar. Espere multidões, procissões e cerimónias desde a madrugada até ao final da noite. Excelente para a atmosfera, mau para a contemplação silenciosa.
Época baixa (março-maio ou novembro): Tempo mais fresco, pátios vazios e poderá realmente fotografar a arquitetura sem ter 200 pessoas no enquadramento. As cerimónias de mediunidade continuam a acontecer no 1º e no 15º dia de cada mês lunar, por isso planeie a sua visita de acordo com estas datas se for isso que o atrai.
Evite julho-agosto: o calor no Delta do Rio Vermelho é opressivo e o complexo oferece pouca sombra.
Como chegar
A partir de Hanoi (하노이 / 河内 / ハノイ) (o principal centro urbano mais próximo), Den Dong Bang fica a aproximadamente 90 km para sudeste — cerca de 2 horas de carro ou mota, dependendo do trânsito.
De mota/carro: Apanhe a Estrada Nacional 5 em direção a Hai Duong, depois corte para sul na Estrada 38B através do distrito de Ninh Giang. O templo fica na comuna de An Le. O Google Maps tem a localização exata. Um carro da Grab a partir do centro de Hanoi custa cerca de 350.000-450.000 VND por trajeto.
De autocarro: Apanhe um autocarro da estação de Giap Bat para a cidade de Ninh Giang (cerca de 80.000-100.000 VND, 2-2,5 horas). De Ninh Giang, contrate um "xe om" (táxi-mota) para os restantes 5 km — deverá custar entre 30.000-50.000 VND.
De comboio: Não é prático. A estação mais próxima é a de Hai Duong, e continuaria a precisar de transporte rodoviário a partir daí.
Foto de HONG SON no Pexels
O que fazer
Percorra todo o complexo
Não visite apenas o salão principal para depois se ir embora. O complexo tem várias áreas de culto dedicadas a diferentes espíritos — o salão dos generais da dinastia Tran, o santuário da Deusa Mãe e uma área de jardim nas traseiras, mais tranquila, com um poço sagrado. Reserve pelo menos 90 minutos para ver tudo devidamente.
Assista a uma cerimónia de len dong
Se a sua visita coincidir com o 1º ou o 15º dia do mês lunar (ou dias de festival), poderá testemunhar um ritual de mediunidade espírita. Estes envolvem elaboradas mudanças de guarda-roupa, música tradicional e oferendas. Sente-se em silêncio, não use flash nas fotografias e não caminhe entre o médium e o altar. Peça permissão antes de gravar vídeos.
Observe as esculturas
As esculturas em madeira nas colunas e vigas do telhado do salão principal misturam imagens budistas, taoistas e confucionistas com motivos folclóricos puramente vietnamitas. As esculturas de dragões aqui diferem visivelmente das dos templos mais próximos de Hanoi — são de um estilo mais pesado e musculado.
Visite o pátio da árvore banyan
A antiga árvore banyan no pátio exterior é um ponto de encontro para os idosos locais durante as manhãs. É um bom local para se sentar, beber chá se lhe for oferecido, e observar a vida quotidiana em redor do templo.
Explore os arrozais vizinhos
A área circundante ao templo é composta por terrenos agrícolas planos de delta. Uma curta caminhada (500 metros em qualquer direção) coloca-o no meio de arrozais em atividade — muito fotogénicos durante a época de plantação (maio-junho) ou das colheitas (setembro-outubro).
Onde comer nas redondezas
A área em redor de Den Dong Bang não é um destino culinário, mas não passará fome.
"Banh cuon" na cidade de Ninh Giang: Os rolos de arroz cozidos a vapor aqui são mais finos e delicados do que a versão de Hanoi, servidos com um molho mais leve e chalotas estaladiças. Procure por qualquer loja com uma panela a vapor a funcionar perto do mercado da cidade. Um prato custa entre 25.000-35.000 VND.
"Bun ca" (sopa de massa com peixe): Uma sopa de peixe de água doce comum nesta parte do delta. O caldo usa "ca qua" (peixe cabeça-de-serpente) ou carpa, com um toque de curcuma, aneto e tomate. Disponível em pequenos restaurantes ao longo da Estrada 38B, à chegada a Ninh Giang. Cerca de 30.000-40.000 VND por tigela.
Onde ficar
Sejamos honestos: a maioria das pessoas visita Den Dong Bang numa viagem de um dia a partir de Hanoi ou Hai Duong. As opções de alojamento na própria Ninh Giang limitam-se a "nha nghi" (pensões) básicas, que variam entre 200.000-350.000 VND por noite. São suficientemente limpas, mas não espere comodidades para além de ar condicionado e água quente.
Se quiser algo mais confortável, fique alojado na cidade de Hai Duong (30 km a norte), onde encontrará hotéis adequados na faixa dos 400.000-800.000 VND, com bom Wi-Fi e pequeno-almoço incluído.
Foto de Valeria Drozdova no Pexels
Dicas práticas dos habitantes locais
- Vista-se de forma modesta. Calças compridas e ombros cobertos, tanto para homens como para mulheres. Isto não é imposto por sinais, mas receberá olhares de reprovação se não o fizer.
- Leve dinheiro vivo. Não há caixas multibanco (ATM) no templo e o pagamento com cartão não existe aqui. Até mesmo a taxa de estacionamento (5.000-10.000 VND para uma mota) é paga apenas em dinheiro.
- Descalce os sapatos antes de entrar em qualquer salão de culto. Pode manter as meias calçadas.
- Incenso e artigos para oferendas são vendidos em bancas à porta do portão principal. Um conjunto básico custa 20.000-50.000 VND. Não precisa de comprar os pacotes caros que os vendedores lhe tentam impingir.
- O recinto do templo fecha por volta das 17:00 fora da época de festivais.
Erros comuns a evitar
Tratá-lo como um museu. As pessoas estão ativamente a prestar culto aqui. Não passe por cima de oferendas, não se sente nas plataformas dos altares, nem pose para selfies em frente a cerimónias a decorrer.
Vir sem verificar o calendário lunar. Se quiser especificamente ver cerimónias, verifique as datas antes de viajar. O calendário gregoriano não o ajudará aqui.
Ignorar os salões exteriores. A maioria dos visitantes fotografa o portão principal, espreita para o salão central e vai-se embora em 20 minutos. Os detalhes arquitetónicos mais interessantes e os santuários mais tranquilos encontram-se nos salões traseiros e laterais.
Conduzir durante a semana do festival sem um plano. As estradas em redor do complexo ficam congestionadas durante o festival principal. Se visitar nos dias de maior afluência, chegue antes das 7:00 da manhã ou aceite que terá de caminhar o último quilómetro.
Notas práticas
Den Dong Bang funciona muito bem quando combinado com uma viagem mais alargada pelo Delta do Rio Vermelho — junte-lhe Ninh Binh (닌빈 / 宁平 / ニンビン) (2 horas mais a sul) ou uma paragem em Hai Duong para provar o bolo de feijão verde, o famoso snack da província. O templo não cobra taxa de entrada, apenas o estacionamento e o que decidir gastar em oferendas.
