Da Nang não é Ho Chi Minh City. Não possui a densidade de bares de cerveja à pressão nem a vantagem de uma década de avanço que a cena da cerveja artesanal de Saigon (사이공 / 西贡 / サイゴン) desfruta. No entanto, nos últimos três ou quatro anos, algo tem vindo a construir-se silenciosamente por aqui — um punhado de cervejeiras a sério, uma cultura de consumo à beira-mar que combina na perfeição com IPAs frescas e um público local cada vez mais curioso sobre o que tem no copo.
Porquê Da Nang, porquê agora
A resposta curta é a pressão turística aliada a uma classe média em amadurecimento. Da Nang (다낭 / 岘港 / ダナン) tem sido uma das cidades com o crescimento mais rápido do Vietname há mais de uma década, e as infraestruturas costeiras — restaurantes, hotéis e bares ao longo da Praia de My Khe e do Rio Han — atraíram um público disposto a gastar mais de 15.000 VND numa cerveja. Esse é o preço base da "bia hoi", a cerveja de pressão barata servida à beira da estrada em todo o Vietname, e a cerveja artesanal situa-se bem acima desse valor. Mas a barreira psicológica está a diminuir, à medida que os consumidores vietnamitas mais jovens comparam opiniões sobre o verdadeiro sabor que uma cerveja pode ter.
A cidade também beneficia da sua geografia. O calor do Vietname Central (베트남 / 越南 / ベトナム) — húmido e intenso de maio a agosto — faz com que uma cerveja fresca e bem feita pareça uma necessidade, e não apenas uma escolha de estilo de vida. Uma pale ale com dry-hopping a 5,5% tem outro sabor quando estão 38 graus lá fora e acabou de sair da praia.
As cervejeiras que estão a fazer o trabalho real
Fuzzy Logic Brewing
A Fuzzy Logic é, provavelmente, a marca local mais comentada atualmente. O seu bar fica perto do Rio Han e apresenta uma lista rotativa de cervejas que se inclina para estilos acessíveis — session ales, cervejas de trigo e, ocasionalmente, sour de fruta. Os preços variam entre 65.000 e 95.000 VND por pint, dependendo da escolha. O espaço não tem luxos: prateleiras industriais, mesas comunitárias e um menu escrito a giz. O que importa é que a cerveja é consistente, o que é mais difícil do que parece no calor do Vietname e com as peculiaridades da cadeia de abastecimento que a produção de cerveja aqui implica.
A pale ale é o ponto de entrada seguro. As sours valem a pena se o lote for fresco — pergunte aos funcionários quando é que o último barril foi aberto.
East West Brewing (Sucursal de Da Nang)
A East West começou em Saigon e expandiu a sua presença para Da Nang, o que diz muito sobre a direção que o mercado está a tomar. A sua presença em Da Nang é menor do que a original de Saigon, mas mantém uma linha central sólida: a Passionfruit Wheat e a Dragon's Backbone IPA são ambas escolhas fiáveis. Espere pagar entre 80.000 e 110.000 VND por copo. A IPA é um pouco mais amarga — não ao estilo agressivo da Costa Oeste, mas também não é uma lager disfarçada.
Bares à beira-mar com torneiras de cerveja artesanal rotativas
Alguns bares ao longo da faixa de My Khe — particularmente no trecho entre as ruas Pham Van Dong e Vo Nguyen Giap — começaram a ter torneiras convidadas de produtores artesanais sediados em Saigon, como a Heart of Darkness e a Pasteur Street Brewing. Não são bares dedicados exclusivamente à cerveja artesanal; são bares de praia que, por acaso, têm algo interessante para oferecer além da Chang e da Tiger. Vale a pena verificar o frigorífico ou as torneiras antes de optar pelo habitual.
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O que pedir
Se é novo na cena artesanal do Vietname, aqui ficam algumas dicas. As cervejas de trigo e as pale ales adaptam-se bem a este clima — são o que os cervejeiros locais mais aperfeiçoaram. Existem stouts e porters encorpadas, mas podem parecer uma má escolha para um almoço num dia de 35 graus. As IPAs variam muito consoante o produtor; pergunte se é uma receita própria ou uma colaboração, pois a diferença de qualidade é real.
Para acompanhar, pense no que está a comer. A cena gastronómica de Da Nang é forte no "banh xeo" — a crep de arroz estaladiça recheada com camarão e rebentos de feijão — e no marisco fresco do Mercado Han. Uma pale ale limpa ou uma cerveja de trigo ligeiramente ácida cortam a gordura do banh xeo melhor do que uma lager. Se estiver a comer peixe grelhado perto da praia, uma session ale com cerca de 4% mantém a refeição leve.
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O panorama geral
A cerveja artesanal no Vietname cresceu de uma curiosidade para uma indústria real na última década, e Da Nang está a seguir o mesmo percurso que Hanoi e Saigon traçaram anteriormente, apenas de forma mais acelerada. Os fatores limitantes são familiares: os custos de importação de lúpulo e maltes especiais são elevados, a logística de refrigeração é uma dor de cabeça constante e ainda existe uma grande parte do público consumidor para quem o salto de preço da bia hoi (비아호이 / 鲜啤 / ビア호이) para a cerveja artesanal é uma barreira real.
No entanto, a trajetória é ascendente. Mais cervejeiras detidas por vietnamitas estão a entrar no mercado — não apenas operações geridas por estrangeiros — e esse é o sinal de que a cena está realmente a enraizar-se, em vez de servir apenas um nicho turístico. Quando os cervejeiros locais começam a discutir horários de dry-hopping e química da água, a cena é real.
Da Nang ainda não é um destino de cerveja artesanal da mesma forma que Saigon. Mas merece uma noite de exploração dedicada, especialmente se já estiver por aqui pela praia ou a usar a cidade como base para viagens de um dia a Hoi An ou Hue.
Notas práticas
A maioria dos bares de cerveja em Da Nang funciona das 16h até à meia-noite; alguns abrem para almoço aos fins de semana. O conceito de "levar para fora" não é muito comum aqui — são locais para se sentar e pedir ao balcão. O dinheiro é aceite em todo o lado, embora os cartões sejam cada vez mais comuns nos locais mais estabelecidos. Reserve entre 200.000 e 350.000 VND para duas a três pints e ficará bem servido.
