Lang Chieu Hoi: Um guia para a aldeia de tecelagem de esteiras de Hung Yen

O que é e porque é importante

Lang Chieu Hoi é uma aldeia de tecelagem de esteiras de junco situada na paisagem plana do delta da província de Hung Yen, a cerca de 60 km a sudeste de Hanoi. Durante cerca de 400 anos, as famílias locais transformaram "coi" (junco) em "chieu" — esteiras de dormir tecidas que, outrora, eram o padrão de cama em todo o norte do Vietname. A aldeia pertencia originalmente à província de Thai Binh antes de alterações administrativas a terem integrado em Hung Yen.

Este não é um local preparado para turistas. Não há bilheteiras, lojas de recordações com preços inflacionados ou visitas guiadas em inglês. Chega-se, caminha-se pelas ruelas da aldeia e observa-se as pessoas a trabalhar. Esse é o seu encanto. O artesanato está em declínio — as gerações mais jovens partem para empregos em fábricas em Hanoi ou Bac Ninh — por isso, o que vê aqui tem os dias contados.

Porque é que os viajantes visitam

A maioria dos visitantes da província de Hung Yen já está numa viagem de um dia a partir de Hanoi para ver Pho Hien, o antigo porto comercial. Lang Chieu Hoi acrescenta uma vertente de aldeia artesanal a essa viagem sem duplicar o tempo de condução.

As pessoas vêm por três razões: para fotografar o processo de tecelagem (os teares e as esteiras a secar são genuinamente fotogénicos à luz da manhã), para compreender uma parte da cultura material quotidiana vietnamita que está a desaparecer e para comprar esteiras diretamente aos produtores por uma fração dos preços dos mercados de Hanoi. Uma esteira de dormir tecida à mão aqui custa entre 80 000 e 200 000 VND, dependendo do tamanho e da qualidade. A mesma esteira no Dong Xuan Market em Hanoi custa o dobro.

A melhor altura para visitar

A colheita do junco decorre de maio a agosto, pelo que visitar entre junho e setembro significa que verá todo o ciclo de produção — a erva crua a secar nas estradas, o tingimento nos pátios e a tecelagem nos teares. A aldeia é mais movimentada na aproximação ao verão, quando a procura atinge o pico (as famílias vietnamitas trocam tradicionalmente as camas por frescas esteiras de junco nos meses quentes).

Evite os dias de chuva, se puder. O processo de secagem passa para o interior e há menos para ver nas ruas. De novembro a fevereiro é mais calmo — algumas famílias suspendem a produção durante os meses mais frios, quando a procura de esteiras diminui.

Como chegar a partir de Hanoi

De mota ou carro: Siga pela autoestrada nacional 5 (QL5) para leste a partir de Hanoi em direção a Hai Duong, depois corte para sul na QL39 em direção à cidade de Hung Yen. A partir daí, siga pelas estradas provinciais para sudeste em direção à aldeia. A distância total é de cerca de 65 km; conte com 1,5 a 2 horas, dependendo do tráfego de camiões na QL5. Esta é a opção mais prática.

De autocarro: Apanhe um autocarro a partir da estação Giap Bat ou Gia Lam de Hanoi para a cidade de Hung Yen (cerca de 60 000–80 000 VND, aproximadamente 1,5 horas). A partir da cidade de Hung Yen, precisará de um "xe om" (táxi de mota) ou de um Grab bike para os últimos 10–15 km até à aldeia. Espere pagar 40 000–60 000 VND por esse trajeto.

Em viagem guiada de um dia: Alguns operadores baseados em Hanoi incluem as aldeias artesanais de Hung Yen em viagens de um dia pelo delta. Espere pagar 800 000–1 200 000 VND por pessoa, incluindo transporte e almoço. Não é necessário, mas é útil se não conduzir mota.

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O que fazer

Observar o processo de tecelagem

Os teares estão instalados em pátios cobertos ou nas salas da frente das casas das famílias. A maioria dos tecelões não se importará que observe — um educado "Xin chao" e um gesto em direção à sua câmara é suficiente para pedir permissão. O ritmo da lançadeira do tear é hipnótico. Uma esteira demora entre 2 a 4 horas a ser feita por um tecelão experiente, dependendo da largura.

Caminhar pelas ruas de secagem

Durante a época alta, estradas inteiras da aldeia ficam cobertas com tiras de junco estendidas ao sol. A cor muda de verde para dourado pálido ao longo de alguns dias. O início da manhã (antes das 8h) é a melhor luz para a fotografia, e verá as famílias a transportar o junco acabado de cortar dos campos próximos.

Comprar diretamente nas oficinas

As esteiras pequenas (tamanho individual) começam em cerca de 80 000 VND. As esteiras maiores para família ou com padrões tingidos custam entre 200 000 e 300 000 VND. Algumas famílias também tecem sacos, chapéus e artigos decorativos de junco — produtos mais recentes destinados a complementar o rendimento. Os preços são geralmente fixos e justos; não é uma situação de regatear.

Visitar Pho Hien na mesma viagem

Pho Hien, a cerca de 15 km de distância, foi um importante porto comercial internacional nos séculos XVI e XVII. Hoje é uma zona ribeirinha tranquila com pagodes e templos antigos. Combinar ambos numa única viagem de um dia a partir de Hanoi torna a viagem valiosa.

Pedalar pelo delta circundante

O terreno à volta de Hung Yen é totalmente plano — perfeito para um passeio de bicicleta descontraído. Se trouxer ou alugar uma bicicleta, os arrozais e as ruelas da aldeia entre Lang Chieu Hoi e o centro da cidade de Hung Yen proporcionam um circuito fácil de 20 km.

Onde comer nas proximidades

A cidade de Hung Yen (a localidade mais próxima) tem alguns pratos locais que vale a pena procurar. O "Banh cuon" aqui é excelente — os rolos de arroz cozidos a vapor são mais finos e ligeiramente mais mastigáveis do que os que se encontram em Hanoi, recheados com carne de porco picada e cogumelos orelha-de-madeira. Procure bancas perto do mercado central durante a manhã.

A província é também conhecida pelo "nhan long" (fruta longan). Se visitar entre julho e setembro, a época do longan coincide com o pico da atividade de tecelagem de esteiras. O longan fresco de Hung Yen é visivelmente mais doce do que o vendido nos supermercados de Hanoi. Os vendedores à beira da estrada cobram entre 25 000 e 40 000 VND por quilograma.

Onde ficar

A maioria das pessoas visita Lang Chieu Hoi como uma viagem de um dia a partir de Hanoi, e essa é a opção prática. Se quiser ficar mais perto, a cidade de Hung Yen tem algumas pensões e mini-hotéis na faixa dos 250 000–500 000 VND por noite. Não espere nada sofisticado — quartos limpos, ar condicionado, água quente, Wi-Fi. Não existem alojamentos locais (homestays) na própria aldeia.

Para algo mais confortável, as opções de hotéis de gama média mais próximas ficam de volta em direção a Hai Duong ou Hanoi.

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Dicas práticas que os locais lhe dariam

• Leve dinheiro vivo. Não há caixas multibanco na aldeia e ninguém aceita cartões. A cidade de Hung Yen tem caixas multibanco se precisar de levantar dinheiro antes de seguir viagem.
• Vá cedo. Os tecelões começam a trabalhar ao amanhecer e muitas vezes fazem uma pausa a meio do dia devido ao calor do verão. Chegar entre as 7h e as 8h dá-lhe a melhor janela de tempo.
• Use sapatos de que não goste. As ruelas da aldeia podem ficar lamacentas depois da chuva, e as áreas de secagem de junco têm por vezes poças de água com tinta.
• Aprenda duas frases: "Chieu" (esteira) e "Dep qua" (muito bonito) — elogiar o trabalho de alguém ajuda muito.
• Leve um saco se planeia comprar esteiras. As esteiras de junco enroladas são difíceis de transportar numa mota sem um elástico ou um saco.

Erros comuns a evitar

Não presuma que a aldeia está preparada para visitantes. Não há sinais em inglês, nem parque de estacionamento, nem casas de banho para turistas. Utilize as instalações na cidade de Hung Yen antes de chegar.

Não visite num dia de chuva à espera da experiência completa. Metade do apelo visual é o processo de secagem e triagem ao ar livre, que para com a chuva.

Não tenha pressa. Trinta minutos não são suficientes. Reserve pelo menos 1,5 a 2 horas para caminhar, observar o trabalho e falar com as pessoas (mesmo através de gestos). Quanto mais devagar se mover, mais portas — literalmente — se abrirão.

Notas práticas

Lang Chieu Hoi combina naturalmente com uma viagem de um dia mais abrangente a Hung Yen a partir de Hanoi. Adicione Pho Hien e uma visita a um pomar de longan na época própria, e terá um dia completo no delta sem as multidões que descem sobre Ninh Binh ou a Ha Long Bay. Não é um destino que precise de um itinerário completo construído à sua volta — mas, como uma janela para uma tradição artesanal em declínio, oferece mais do que a maioria das "experiências culturais" criadas propositadamente.