Doi Cat Nam Cuong: Um Guia de Viagem às Dunas de Areia Vermelha de Khanh Hoa

O que é realmente Doi Cat Nam Cuong

Doi Cat Nam Cuong é uma extensão de dunas de areia vermelha e laranja situada a cerca de 7 km a sul do centro da cidade de Phan Rang, na atual província de Khanh Hoa (anteriormente Ninh Thuan, antes da fusão administrativa). As dunas cobrem cerca de 700 hectares, moldadas pelos ventos costeiros que sopram para o interior a partir do Mar do Leste. Ao contrário das dunas brancas mais comercializadas a norte, em Mui Ne (무이네 / 美奈 / ムイネー), Nam Cuong transmite uma sensação mais autêntica e selvagem — há menos autocarros de turismo, não há bilheteiras e os padrões na areia mudam visivelmente entre visitas.

As dunas estão aqui há séculos. As comunidades locais Cham cultivaram e apascentaram gado nas planícies circundantes durante gerações. A área só começou a atrair turistas nacionais na década de 2010, e os visitantes internacionais continuam a ser relativamente raros. Isso faz parte do seu encanto.

Porque é que os viajantes lá vão

O atrativo é simples: é uma das paisagens mais fotogénicas do centro do Vietnam (베트남 / 越南 / ベトナム), e muitas vezes é possível ter grandes secções só para si. A areia oscila entre o vermelho-ferrugem, o laranja-torrado e o dourado-pálido, dependendo da hora do dia e do clima recente. A luz do início da manhã e do final da tarde transforma as cristas em algo pelo qual vale a pena acordar às 5 da manhã.

Para além das fotografias, as dunas situam-se numa zona seca e semiárida que em nada se assemelha ao resto do Vietnam. Catos, acácias arbustivas e vinhas ladeiam as estradas de acesso. É uma paisagem que surpreende quem associa o Vietnam apenas a arrozais e selva.

A melhor altura para visitar

A altura ideal é de junho a outubro. Esta é a época seca na zona de Phan Rang — um dos microclimas mais secos do país, com uma média inferior a 800 mm de chuva por ano. Os céus mantêm-se limpos, os ventos são constantes e a areia é suficientemente firme para caminhar de forma confortável.

Evite os meses de novembro a fevereiro, se puder. A monção de nordeste traz chuva ocasional e, embora raramente chova torrencialmente durante muito tempo, a areia molhada perde as cristas bem definidas e o contraste de cores que fazem com que valha a pena visitar as dunas. Os meses de março a maio também são viáveis, mas as temperaturas ao meio-dia ultrapassam regularmente os 36°C e a superfície da areia fica quente o suficiente para queimar os pés descalços.

Independentemente do mês que escolher, chegue antes das 7h ou depois das 16h. O meio-dia nas dunas é castigador.

Como lá chegar a partir de Nha Trang

Nha Trang (냐짱 / 芽庄 / ニャチャン) é o principal centro turístico mais próximo, a cerca de 105 km para norte ao longo da costa.

• De mota: A opção mais flexível. Siga pela QL1A para sul — a estrada é plana e bem pavimentada. Conte com cerca de 2 horas sem paragens. Abasteça em Nha Trang; as estações de serviço tornam-se escassas depois de Ninh Hoa. O aluguer de motas em Nha Trang custa entre 120.000 e 180.000 VND/dia por uma semiautomática.
• De autocarro: Autocarros interurbanos partem regularmente da estação rodoviária de Phia Nam, em Nha Trang, com destino a Phan Rang. Os bilhetes custam entre 70.000 e 100.000 VND e a viagem demora cerca de 2 a 2,5 horas. A partir da estação rodoviária de Phan Rang, apanhe um táxi local ou um xe om (táxi-mota) até às dunas — cerca de 30.000 a 50.000 VND pela viagem de 7 km.
• De comboio: A viagem de Nha Trang até à estação de Thap Cham (nos arredores de Phan Rang) demora cerca de 1,5 horas. Os bilhetes custam entre 50.000 e 90.000 VND, dependendo da classe do lugar. A estação de Thap Cham fica a cerca de 8 km das dunas.

Se vem de Da Nang ou de Hoi An, Phan Rang é uma paragem lógica numa viagem costeira para sul.

Fotografia de Vung Nguyen no Pexels

O que fazer nas dunas

Caminhar pelas cristas na hora dourada

A atividade principal é caminhar. Dirija-se às cristas mais altas na extremidade ocidental, onde a areia é mais profunda e os padrões esculpidos pelo vento são mais nítidos. Ao nascer do sol, a luz rasante projeta longas sombras que realçam os contornos. Calce sapatos — a areia é fresca de manhã, mas aquece rapidamente.

Alugar um trenó de plástico

Crianças locais e alguns vendedores perto da área de estacionamento informal alugam trenós de plástico para deslizar na areia. Custa entre 20.000 e 30.000 VND por sessão. Não é um desporto radical — as encostas são suaves — mas é divertido e dá-lhe um motivo para subir às dunas mais altas.

Visitar as torres Cham nas proximidades

As torres Cham de Po Klong Garai situam-se numa colina a cerca de 9 km a noroeste das dunas, à saída da QL1A. Estas torres de tijolo do século XIII são algumas das estruturas religiosas Cham mais bem preservadas do Vietnam, intimamente relacionadas com as torres de Po Nagar perto de Nha Trang. A entrada custa 15.000 VND. Reserve entre 30 a 45 minutos.

Explorar as vinhas e as salinas

A área em redor de Phan Rang é a principal região de uvas de mesa do Vietnam. Passará por vinhas ao longo da estrada para as dunas — algumas permitem-lhe passear e comprar uvas diretamente (cerca de 40.000 a 60.000 VND por kg na época, aproximadamente de junho a setembro). As salinas costeiras entre Phan Rang e as dunas são outro desvio visual, especialmente de manhã, quando os trabalhadores juntam o sal com ancinhos em montes brancos.

Fotografar a aldeia piscatória

A estrada das dunas continua para leste até uma pequena aldeia piscatória costeira. Barcos-cesto redondos ("thung chai") ladeiam a costa, e a pesca matinal chega cedo. É o tipo de costa de trabalho que não foi estilizada para o Instagram.

Onde comer nas proximidades

A cidade de Phan Rang tem uma forte identidade gastronómica local. Dois pratos a procurar:

• "Banh canh" cha ca — noodles grossos de tapioca num caldo à base de peixe com pedaços de bolo de peixe frito. Esta é a imagem de marca de Phan Rang. Experimente a fila de lojas de "banh canh" ao longo da rua Ngo Gia Tu, perto do mercado. Uma taça custa entre 30.000 e 40.000 VND.
• "Nem chua (넴쭈어 / 酸肉肠 / ネムチュア)" grelhado com papel de arroz — rolos de carne de porco fermentada grelhados no carvão, embrulhados em papel de arroz com ervas aromáticas. As bancas de rua perto do mercado central vendem isto como um petisco por 10.000 a 15.000 VND por dose.

Para marisco, dirija-se à costa a leste das dunas. Pequenos estabelecimentos à beira da estrada servem lulas grelhadas, amêijoas a vapor e "hu tieu (후띠우 / 粿条 / フーティウ)" com marisco a preços justos.

Onde ficar

A maioria dos viajantes estabelece a sua base em Phan Rang ou numa das zonas de praia nas proximidades.

• Económico: As pensões e os mini-hotéis no centro da cidade de Phan Rang começam nos 200.000 a 350.000 VND/noite. Básicos mas limpos, geralmente com ar condicionado e Wi-Fi.
• Gama média: Alguns resorts e alojamentos boutique abriram ao longo da praia de Ninh Chu, a cerca de 5 km das dunas. Conte com 600.000 a 1.200.000 VND/noite por um quarto decente com vista para o mar.
• Base em Nha Trang: Alguns visitantes visitam as dunas numa viagem de um dia a partir de Nha Trang. É exequível, mas torna-se num dia longo, e perderá a melhor luz ao amanhecer.

Fotografia de Maria Camila Castaño no Pexels

Dicas práticas que os locais lhe dariam

• Leve mais água do que pensa precisar. Não há vendedores nas próprias dunas. No mínimo, dois litros por pessoa.
• Protetor solar e chapéu são indispensáveis, mesmo nos meses "frescos".
• Um lenço fino ou uma gola tubular ajudam quando o vento aumenta — a areia entra em todo o lado.
• Se for de mota, o último quilómetro até às dunas é um caminho de areia. Vá devagar, especialmente se a sua mota for uma scooter ligeira.
• Não há taxa de entrada à data do início de 2025, embora as autoridades locais tenham discutido a formalização do acesso. Isto poderá mudar.

Erros comuns a evitar

• Chegar ao meio-dia. As dunas estão expostas ao sol pleno, sem qualquer sombra. O risco de insolação é real. Vá cedo ou ao final do dia.
• Calçar chinelos. A areia entra imediatamente entre os dedos dos pés e a superfície fica a escaldar por volta das 10h. Sapatos fechados ou sandálias com presilhas no calcanhar funcionam melhor.
• Ignorar a própria cidade de Phan Rang. A maioria dos viajantes trata a cidade como um mero ponto de paragem. O mercado, as torres Cham e a cena gastronómica merecem pelo menos meio dia.
• Reservar apenas uma hora. As dunas recompensam a exploração. Dê a si próprio pelo menos duas horas para caminhar, fotografar e sentar-se. Fazer a visita à pressa retira-lhe todo o sentido.

Notas práticas

Doi Cat Nam Cuong funciona bem como uma paragem numa rota costeira mais longa entre Nha Trang e Mui Ne, ou como uma viagem de um dia dedicada. Combine-a com as torres Cham e um almoço de "banh canh (반깐 / 粗米粉汤 / バインカイン)" em Phan Rang e terá um dia completo que em nada se assemelha à costa de resorts uma hora a norte.