Ho Tram fica a cerca de 125 km a sudeste de Saigon numa longa e larga faixa de areia voltada para o Mar do Sul da China. Se vive ou está a visitar Ho Chi Minh City e quer água salgada sem o circo dos fins de semana em Vung Tau, é para aqui que se vai.
O que é Ho Tram — e o que não é
Ho Tram é uma comunidade costeira estendida ao longo de cerca de 10 km de praia entre a vila piscatória de Phuoc Hai e o troço mais dominado por resorts de Ho Coc, a leste. Durante anos foi um sítio tranquilo de pinheiros-da-praia e tascas de marisco. Isso mudou quando alguns grandes resorts — The Grand Ho Tram, Melia, Novotel — abriram ao longo da estrada costeira principal, mas a zona ainda não caiu completamente no modo de cidade turística. Fora dos complexos hoteleiros, encontra barcos de pesca, areia deserta e pouca vida nocturna. É exactamente esse o ponto.
Não espere o charme de Hoi An nem a infra-estrutura de Da Nang. Ho Tram é uma viagem de praia, não um destino cultural. Vem-se aqui para nadar, comer marisco, fazer muito pouco, e regressar a Saigon a sentir-se humano outra vez.
Por que razão os viajantes vão
Três razões, todas simples. Primeiro, a proximidade — é a faixa de praia limpa e nadável mais próxima de Saigon que não implica um voo. Segundo, a água é genuinamente melhor do que as praias principais de Vung Tau. Ho Tram está voltada para o oceano aberto, a areia é grossa e escura mas a água é mais límpida, especialmente durante a semana. Terceiro, a relação marisco-preço é excelente. Uma refeição de amêijoas grelhadas, caranguejo cozido e cerveja para duas pessoas raramente ultrapassa os 400.000 VND nos sítios locais perto do mercado de Phuoc Hai.
Melhor altura para visitar
A estação seca do sul — de Novembro a Abril — é a janela segura. Os céus estão limpos, o mar está calmo, e a humidade baixa um pouco. De Dezembro a Fevereiro é o ponto ideal: menos chuva, temperaturas mais amenas pelos padrões do sul do Vietname (28-31°C) e menos gente durante a semana.
Evite o pico da época das chuvas (de Junho a Setembro) a não ser que não se importe com aguaceiros à tarde e ondulação mais forte. A praia fica sujeita a correntes fortes neste período e alguns troços levantam bandeiras vermelhas. Os fins de semana ao longo do ano trazem excursionistas de Saigon, por isso opte por terça a quinta-feira se tiver essa flexibilidade.
Foto de Quang Nguyen Vinh no Pexels
Como chegar de Saigon
De carro ou mota: Tome a auto-estrada Ho Chi Minh City - Long Thanh - Dau Giay, saia em direcção a Ba Ria e siga a QL55 para sul até Ho Tram. A distância total é de cerca de 125 km e, com trânsito razoável, está a contar com 2 a 2,5 horas. As portagens da auto-estrada rondam os 50.000-75.000 VND consoante a classe do veículo.
De autocarro: A Phuong Trang (FUTA) e a Kumho Samco têm autocarros a partir da estação Mien Dong de Saigon para Ba Ria ou Vung Tau (cerca de 120.000-160.000 VND). A partir de Ba Ria, precisará de um autocarro local ou de uma mota Grab para os restantes 35 km até Ho Tram — conte com mais 150.000-200.000 VND para esse troço.
De carro privado (Grab/táxi): Um Grab do centro de Saigon custa entre 800.000 e 1.200.000 VND por sentido. Dividido entre três ou quatro pessoas, é a opção mais confortável e fica pouco mais caro do que o autocarro quando se considera o incómodo do último troço.
Não há aeroporto nem estação de comboios perto de Ho Tram.
O que fazer
Nadar na praia pública perto de Phuoc Hai
Evite os troços em frente aos resorts (alguns cobram acesso à praia a quem não é hóspede) e dirija-se para os troços públicos perto da vila piscatória de Phuoc Hai, a leste de The Grand Ho Tram. A areia não é tratada, mas a água é a mesma e não paga entrada. Leve a sua própria sombra — há pouca cobertura de árvores.
Visitar o mercado de peixe de Phuoc Hai ao amanhecer
Os barcos de pesca chegam cedo, normalmente entre as 5h00 e as 6h30. O mercado de Phuoc Hai é barulhento, molhado e genuinamente interessante — cestos de lulas, lagostins-louva-a-deus, pargos e tudo o mais que as redes trouxeram. Se estiver alojado nas proximidades, compre um quilo de algo fresco e peça a um restaurante da praia que o grelhe. A maioria faz isso por uma pequena taxa de confecção (30.000-50.000 VND).
Ir de mota até à praia de Ho Coc
Ho Coc fica a cerca de 10 km a leste de Ho Tram pela estrada costeira e tende a ser ainda mais tranquila. A areia aqui é mais clara, a orla está ladeada por dunas baixas e há alguns restaurantes de marisco simples com cadeiras de plástico mesmo na praia. Vale uma meia jornada de mota.
Visitar as termas de Binh Chau
A cerca de 15 km a nordeste de Ho Tram, as termas de Binh Chau ficam dentro de uma reserva natural. A entrada custa cerca de 80.000 VND. As piscinas minerais vão de morna a genuinamente quente — os locais trazem ovos para cozer na água das nascentes, o que é uma actividade mais divertida do que parece. A floresta envolvente tem pequenos percursos pedestres.
Não fazer nada, deliberadamente
Ho Tram recompensa a inactividade. Alugue uma rede numa das "quan nhau" (espaços de comes e bebes) à beira da praia, peça uma rodada de "bia hoi" ou uma Saigon gelada e deixe a tarde passar. É isso que os habitantes de Saigon vêm mesmo aqui fazer.
Onde comer nas redondezas
O marisco é a escolha óbvia. O conjunto de restaurantes ao longo da estrada de entrada na vila de Phuoc Hai serve vieiras grelhadas com amendoim e cebolinho, berbigões cozidos no vapor e lulas com sal e pimenta — tudo barato e tudo bom. Procure os sítios onde estão a comer famílias vietnamitas, não aqueles onde as ementas são primeiro em inglês.
Para algo específico, experimente "banh khot" — pequenas tarteletas de arroz com curcuma estaladiças cobertas com camarão, uma especialidade da costa de Ba Ria-Vung Tau. Mergulhe-as no molho de peixe e coma-as embrulhadas em alface e ervas aromáticas. Um prato de 10-12 unidades custa cerca de 50.000-70.000 VND. Se regressar por Vung Tau, as bancas de "banh khot" na rua Nguyen Truong To são bem conhecidas, mas as versões das lojas mais pequenas de Ho Tram não ficam atrás.
Foto de Long Bà Mùi no Pexels
Onde ficar
Económico (menos de 500.000 VND/noite): Pensões e alojamentos locais ao longo de Ho Tram. Básicos mas funcionais — espere ar condicionado, água quente e pouco mais. Reserve por aplicação; os preços sem reserva costumam ser mais altos.
Gama média (800.000-1.500.000 VND/noite): Pequenos hotéis boutique e propriedades em estilo de moradia com piscina. O Anoasis Resort e algumas propriedades mais recentes do lado de Ho Coc oferecem quartos decentes sem o ambiente de grande cadeia hoteleira.
Topo de gama (2.500.000 VND+/noite): The Grand Ho Tram, Melia Ho Tram e Novotel. Resorts com serviço completo, acesso privado à praia, piscinas e restaurantes. The Grand tem também um casino, que serve principalmente titulares de passaporte estrangeiro.
Dicas práticas que os locais lhe dariam
- Leve dinheiro. Há caixas multibanco mas são pouco fiáveis fora dos grandes resorts. Muitos sítios de marisco e todos os vendedores do mercado só aceitam dinheiro.
- Alugue uma mota localmente (150.000-200.000 VND/dia) para se deslocar entre Ho Tram, Ho Coc e Binh Chau. A estrada costeira é plana e fácil.
- Protector solar e chapéu são indispensáveis. Nas praias públicas há quase nenhuma sombra natural.
- Verifique as marés. Com maré baixa, a praia é enorme e óptima para caminhar. Com maré alta, alguns troços junto às rochas ficam bastante estreitos.
Erros comuns a evitar
Não conduza de Saigon numa manhã de sábado à espera de encontrar uma praia tranquila — vai partilhar a estrada com alguns milhares de pessoas que tiveram exactamente a mesma ideia. Vá a meio da semana ou saia na sexta-feira à noite.
Não fique exclusivamente dentro de um resort e chame a isso uma viagem a Ho Tram. Os resorts são razoáveis, mas a personalidade desta costa vive na vila de Phuoc Hai, no mercado do peixe e nas tascas de marisco sem nome.
Não nade onde estejam hasteadas bandeiras vermelhas durante a época das chuvas. As correntes submarinas aqui são reais e causam mortes todos os anos. Se os locais não estiverem na água, você também não devia estar.
