Gia Lai não consta nos roteiros da maioria dos turistas — e é precisamente por isso que merece uma visita. A província situa-se nas terras altas centrais do Vietname, conhecida pelas plantações de café, pelas aldeias étnicas Jarai e Ede, e por estradas que recompensam quem viaja devagar. Chegar lá exige um pouco mais de planeamento do que apanhar um voo para Hanoi ou Saigon, mas as opções são simples.
A partir de Hanoi
De Hanoi a Gia Lai são cerca de 1.050 km pela Rota 1 para sul e depois para o interior. A maioria dos viajantes divide a viagem em dois ou três troços em vez de a fazer de uma vez.
Autocarro. As empresas de open-tour operam autocarros nocturnos de Hanoi para Pleiku (a maior cidade da província de Gia Lai) — cerca de 19 a 22 horas dependendo das paragens. Os bilhetes custam entre 300.000 e 500.000 VND. Empresas como a Kumho e a Phuong Trang operam nestas rotas; reserve através do seu hotel ou de uma agência de viagens. Chega de manhã cedo, cansado mas sem transbordos. Não é glamoroso, mas é barato e tranquilo se conseguir dormir em autocarros.
Comboio. Não há ligação ferroviária directa a Gia Lai. A estação mais próxima fica em Tuy Hoa (província de Phu Yen, 2 horas a sul de Pleiku). Pode apanhar o comboio nocturno SE1 ou SE19 de Hanoi (16 a 18 horas, 300.000 a 800.000 VND conforme a classe), e depois contratar um táxi ou minibus até Pleiku (cerca de 200.000 VND numa carreira partilhada, 3 a 4 horas). Esta rota é mais panorâmica mas mais lenta de porta a porta do que o autocarro directo.
Mota. De Hanoi a Pleiku de mota alugada ou comprada é uma viagem de 3 a 4 dias para a maioria dos condutores. Passa por Hoa Binh, Mai Chau, Thanh Hoa e Nghe An antes de seguir para o interior. Calcule entre 800.000 e 1.200.000 VND em combustível, portagens e alojamento. Só tente esta opção se estiver à vontade em estradas de montanha não alcatroadas; a Rota 6 entre Mai Chau e as terras altas é irregular mas compensadora. Alugue uma mota em Hanoi (150.000 a 250.000 VND/dia para uma mota fiável de 110–125cc) e planeie dias de descanso.
A partir de Saigon (Ho Chi Minh City)
De Saigon a Gia Lai são 650 km e é mais fácil de gerir numa só etapa do que a partir de Hanoi.
Autocarro. Há autocarros nocturnos directos de Saigon para Pleiku, cerca de 14 a 16 horas. Os bilhetes custam entre 250.000 e 450.000 VND. As mesmas grandes operadoras fazem esta rota. Os autocarros diurnos existem mas são mais demorados e menos confortáveis. O nocturno é a opção habitual.
Voo. De Saigon (Tan Son Nhat) a Pleiku é 1 hora de voo, com preços à volta de 900.000 a 1.800.000 VND em sentido único consoante a antecedência da reserva. As companhias de baixo custo como a Vietjet e a Bamboo Airways operam esta rota 2 a 3 vezes por semana. Acrescente 2 horas para os procedimentos aeroportuários em cada extremo — é mais rápido de ponto a ponto do que o autocarro, mas não muito se contar as deslocações até ao aeroporto. Vale a pena se tiver pouco tempo ou não suportar viagens longas de autocarro.
Mota. De Saigon a Pleiku pela Rota 19 (pelas províncias de Binh Duong, Binh Phuoc e Dak Lak) são 500 km de estrada maioritariamente alcatroada e estável. Planeie 2 dias; há quem o faça num dia longo mas chegará esgotado. Combustível, portagens e alojamento ficam entre 600.000 e 900.000 VND. Esta rota é mais plana e rápida do que vir do norte — boa para quem prefere velocidade de estrada à paisagem de montanha.
Fotografia de Thái Trường Giang no Pexels
A partir de Da Nang
De Da Nang a Pleiku são 350 km pela Rota 14 para sul, passando por Quang Nam e Kon Tum — uma das paisagens mais bonitas do Vietname ao longo de uma estrada.
Autocarro. Minibuses e autocarros locais fazem esta rota ao longo do dia; é uma ligação popular para viajantes que percorrem a região central. Conte 6 a 8 horas e entre 150.000 e 250.000 VND. Pode reservar através do seu hotel ou apanhar um autocarro na estação de Da Nang (Tien Son). É mais lento do que voar ou ir de mota própria, mas muito mais barato.
Mota. De Da Nang a Pleiku é a rota de eleição para quem anda de mota. A Rota 14 é sinuosa e arborizada, passando por aldeias de etnias das colinas e plantações de chá. São 5 a 7 horas de condução, normalmente divididas numa viagem de 2 dias com pernoita em Kon Tum (a meio caminho). Combustível e alojamento totalizam entre 400.000 e 600.000 VND. É a viagem terrestre mais recompensadora até Gia Lai se tiver tempo e à-vontade para isso.
Táxi partilhado. Minibuses que partem da estação de autocarros de Da Nang seguem para Pleiku várias vezes por dia (6 a 8 horas, 200.000 a 300.000 VND). Mais lento do que alugar uma mota, mas menos exigente fisicamente.
Onde Instalar-se
Pleiku é o centro comercial e o seu provável ponto de chegada. É poeirento, espalhado e sem grande charme turístico, mas funciona. Os restaurantes servem "com tam" e pho; as pensões custam entre 150.000 e 250.000 VND por noite. Use Pleiku como base durante 1 a 2 dias para visitar aldeias Jarai próximas, o Lago Ea Sup e quintas de café. O Museu de Gia Lai (na Rua Nguyen Hue) vale uma hora se quiser contexto sobre os grupos étnicos e a história da província.
Kon Tum, a 60 km a norte de Pleiku, é mais pequena e fica à beira do Rio Dak Bla. Tem mais carácter — edifícios de madeira da época colonial, uma igreja em madeira — e é uma base melhor para explorar as aldeias Ede e Bahnar. As pensões são mais baratas (100.000 a 180.000 VND por noite) e a cidade tem um ritmo mais calmo e autêntico. Se vier de Da Nang, Kon Tum merece uma noite de qualquer forma.
Ia Grai é uma pequena alternativa a norte de Pleiku, mas tem quase nenhuma infra-estrutura turística. Evite-a a menos que esteja a fazer trilhos por aldeias étnicas com um guia local.
Fotografia de 1500m Coffee no Pexels
Como Deslocar-se dentro de Gia Lai
Depois de chegar a Pleiku ou Kon Tum, vai precisar de transporte para alcançar aldeias e plantações. As opções são:
- Táxis partilhados fazem rotas fixas a partir das estações de autocarros de Pleiku e Kon Tum (30.000 a 80.000 VND por trajecto).
- Aluguer de mota na sua pensão (100.000 a 150.000 VND/dia) é ideal se conduzir com confiança; as estradas são irregulares mas não caóticas.
- Visitas guiadas reservadas através do seu hotel (500.000 a 1.200.000 VND por dia) incluem transporte, guia local e visitas a cooperativas de aldeias. Vale a pena no primeiro dia para aprender a etiqueta das aldeias e ganhar contexto.
Notas práticas
A época seca de Gia Lai (Outubro a Abril) é a melhor altura para visitar; as estradas são transitáveis e o clima das terras altas é mais fresco. A época das chuvas (Maio a Setembro) pode destruir estradas mais pequenas e tornar as viagens de mota uma experiência penosa. Reserve autocarros e voos com 2 a 3 dias de antecedência se viajar durante o Tet ou feriados nacionais; as terras altas centrais enchem-se rapidamente. Leve dinheiro em VND; há caixas automáticas em Pleiku mas podem não funcionar nas cidades mais pequenas. Se planeia alugar uma mota, a Carta de Condução Portuguesa ou Internacional não é exigida rigorosamente nas lojas de aluguer, mas leve-a de qualquer forma para evitar problemas com a polícia na estrada.
