Hue não tem pressa com o seu café. Numa cidade onde as pessoas ainda fazem uma pausa de duas horas para almoçar e o Rio Perfume parece fluir sem ter pressa de chegar a lado nenhum, a cultura do café reflete exatamente isso — sem pressas, peculiar e digna de atenção.
A Base: O que encontrará em todo o lado
O clássico "ca phe sua da" — café gelado com leite condensado — está em todo o lado, tal como no resto do Vietname (베트남 / 越南 / ベトナム). Em Hue, pagará entre 15.000 a 20.000 VND por um copo numa banca de rua, servido tipicamente num copo baixo com o filtro de metal ainda pousado por cima quando chega à mesa. O ritual de esperar que o café pingue faz parte da experiência.
O que distingue Hue (후에 / 顺化 / フエ) não é a bebida em si, mas o ritmo. Os cafés de esquina aqui operam com uma lógica social diferente. Os locais com bancos de plástico ao longo da Nguyen Chi Thanh ou perto do mercado An Cuu não são apenas baratos — são genuinamente comunitários. Homens reformados jogam co tuong (xadrez vietnamita), motoristas de mota fazem uma pausa a meio do turno, estudantes saboreiam um único copo durante uma hora. É bem-vindo a fazer o mesmo.
A Torra Específica de Hue
Hue tem preferência por robusta de torra escura, frequentemente misturada com uma pequena quantidade de arábica para dar aroma. O resultado é amargo, denso e forte — mais do que aquilo que encontraria em Saigon ou Da Nang. Alguns torrefatores mais antigos em Hue ainda adicionam manteiga ou molho de peixe ao processo de torra, uma técnica de legado que suaviza o amargor e acrescenta uma subtil profundidade salgada. Parece estranho; mas funciona.
Procure grãos torrados localmente vendidos em sacos perto do Mercado Dong Ba. Marcas como a Trung Nguyen estão em todo o lado, mas o que é interessante vem de torrefatores familiares mais pequenos que raramente rotulam o seu produto com algo mais do que uma etiqueta escrita à mão.
Fotografia de Theodore Nguyen no Pexels
Para além do clássico: O que mais pedir
Ca phe trung (café com ovo (에그커피 / 蛋咖啡 / エッグコーヒー)) tem a sua origem em Hanoi — uma espuma de gema de ovo batida com leite condensado sobre um expresso — mas Hue tem a sua própria versão mais discreta do género. Alguns cafés aqui servem uma variação com natas batidas, chamada localmente de "ca phe bong" (café nuvem), onde a espuma é mais leve e menos doce do que a original de Hanoi. Se vir isto num quadro de ardósia escrito à mão, peça.
Sua chua ca phe — café com iogurte — é comum em todo o Vietname central e vale a pena experimentar se ainda não o fez. Iogurte ao estilo vietnamita, mais ácido (mais denso que o grego, ligeiramente granulado), fica sob uma camada de café de filtro e gelo. É uma bebida que divide opiniões. A maioria das pessoas que a experimenta torna-se cliente habitual.
O chá de lótus tem raízes profundas no passado imperial de Hue — os senhores Nguyen faziam-no perfumar nos lagos de lótus em redor da cidadela — e vários cafés na cidade ainda servem uma versão autêntica. Não é café, mas pertence a esta conversa. O melhor chá de lótus em Hue é feito com folhas de chá verde armazenadas durante a noite dentro de flores de lótus. O aroma é absorvido, não adicionado artificialmente. Espere pagar entre 30.000 a 50.000 VND por uma chávena numa casa de chá tradicional.
Onde se sentar
Nível dos Bancos de Plástico
A extensão de cafés ao longo da Nguyen Binh Khiem, perto da estação de comboios, é fiável para um ca phe sua da sem complicações (연유커피 / 越南冰咖啡 / ベトナムアイスコーヒー). Chegue antes das 8h se quiser um lugar entre os clientes habituais. Sem menus, sem palavras-passe de Wi-Fi — apenas aponte para o que a pessoa ao seu lado está a beber.
Nível Intermédio: Cafés de Jardim
Hue tem uma forte tradição de cafés de jardim — "quan vuon" — onde o pátio de uma casa de família é convertido numa área de estar sob árvores de frangipani e decorado com o ocasional vaso de cerâmica. Estes são os cafés que se inclinam para a estética imperial de Hue sem serem parques temáticos sobre o assunto. A área em redor da 34 Dang Tran Con e as ruas a sul da estrada da Pagode Thien Mu têm vários locais que vale a pena descobrir. Espere pagar entre 30.000 a 50.000 VND pelo café, num menu que também inclui che (sopas de sobremesa doces) e petiscos leves.
Terceira vaga e Especialidade
A cena de café de especialidade de Hue é pequena, mas real. Algumas lojas importam agora arábica de origem única das Terras Altas Centrais (중부 고원 / 中部高原 / 中部高原) — grãos de Da Lat e Kon Tum, em particular — e oferecem preparação em pour-over ou aeropress. A Cong Ca Phe tem uma filial em Hue (a estética retro-socialista da cadeia adapta-se bem à cidade), mas as lojas mais interessantes são independentes: procure na zona de mochileiros na Pham Ngu Lao e no distrito universitário perto da Rua Nguyen Hue por locais mais recentes com equipamento de extração real e funcionários que sabem falar sobre os grãos.
Os preços sobem nestes locais — 55.000 a 85.000 VND por um pour-over de origem única — mas a diferença de qualidade em relação ao café de rua é real, se é isso que procura.
Fotografia de Minh Lê no Pexels
Quando ir
A manhã é o momento principal. A cultura do café de Hue é fundamentalmente uma instituição matinal. Por volta das 10h, os melhores locais de passeio já estão a encerrar. Se quiser o ritual completo — filtro de café, banco de plástico baixo, uma "banh mi (반미 / 越式法包 / バインミー)" da banca do outro lado da rua — apareça antes das 8h.
As tardes pertencem aos cafés de jardim e à cultura de casa de chá, mais lenta e contemplativa. As noites são para a bia hoi (비아호이 / 鲜啤 / ビアホイ) se quiser companhia, ou para uma chávena tranquila num dos locais à beira-rio ao longo da margem sul do Rio Perfume.
Notas Práticas
Os cafés de Hue raramente têm menus em inglês fora dos locais virados para o turismo, mas pedir é simples: "ca phe sua da" para café com leite gelado, "ca phe den" para café preto, "nong" para quente, "da" para gelado. Leve dinheiro — a maioria das bancas de rua e cafés de jardim não aceitam cartões. Orçamente entre 20.000 a 50.000 VND para a maioria das bebidas fora do nível de especialidade.
