Quang Truong Dai Doan Ket em Gia Lai: Um Guia para Viajantes

O que é

Quang Truong Dai Doan Ket — a Praça da Grande Unidade — é o centro cívico de Pleiku, a capital da província de Gia Lai, nas Terras Altas Centrais do Vietname. Com cerca de 12 hectares no coração da cidade, é uma das maiores praças públicas do país, a seguir à Praça Ba Dinh em Hanoi. A praça foi concluída em 2012 e construída em torno de um monumento central, ladeado por amplas esplanadas pavimentadas com granito, relvados bem cuidados e um grande lago decorativo.

O nome faz referência à unidade nacional, e a praça funciona como o principal espaço de convívio da cidade para festivais, eventos públicos e — na maioria das noites — centenas de habitantes locais que passeiam, fazem exercício e deixam as crianças brincar livremente no pavimento aberto. Para os viajantes, não é tanto uma "atração" no sentido tradicional, mas sim uma janela para o quotidiano de uma cidade serrana que não recebe muita atenção estrangeira.

Por que os viajantes a visitam

Pleiku não faz parte da maioria dos circuitos turísticos, o que é precisamente a razão pela qual algumas pessoas a procuram. A praça dá-lhe um motivo para permanecer no centro da cidade em vez de apenas passar por lá a caminho das plantações de chá ou de Kon Tum. Algumas razões pelas quais vale a pena uma paragem:

• Atmosfera local sem encenações. Ninguém aqui lhe está a tentar vender nada. A multidão ao final da tarde é genuinamente local — famílias, adolescentes em motas, casais de idosos a praticar tai chi ao amanhecer.
• Fotografia. O monumento e o espelho de água ficam excelentes em fotografias durante a "hora dourada". O espaço amplo com o céu das terras altas como pano de fundo tem uma escala que não se encontra nas cidades costeiras.
• Ponto de orientação. A praça situa-se no cruzamento das principais estradas de Pleiku, tornando-a uma base natural para explorar a cena gastronómica da cidade a pé.
• Eventos culturais. Durante o Tet e festivais regionais das terras altas, a praça acolhe espetáculos com música das minorias étnicas Bahnar e Jarai e conjuntos de gongos — um dos poucos locais onde pode encontrar a cultura dos gongos das Terras Altas Centrais num ambiente público e gratuito.

A melhor altura para visitar

As Terras Altas Centrais têm uma estação seca (novembro–abril) e uma estação das chuvas (maio–outubro) bem definidas. Visite durante os meses secos para desfrutar de noites agradáveis na praça. As temperaturas em Pleiku rondam os 20–25°C durante todo o ano, graças à altitude de 800m — visivelmente mais frescas do que na costa.

A praça é melhor aproveitada de manhã cedo (5:30–7:00) quando os habitantes locais fazem exercício, ou à noite depois das 17:30, quando as famílias saem. A meio do dia é deserto — pavimento quente, sem sombra na esplanada principal e ninguém por perto.

Se coincidir a sua viagem com o Tet (janeiro/fevereiro) ou com o festival das flores de Pleiku, verá decorações e espetáculos. O festival dos gongos, geralmente realizado em novembro ou dezembro, justifica o planeamento da viagem.

Como chegar

Pleiku tem um aeroporto doméstico (Aeroporto de Pleiku, código PXU) com voos diários a partir de Saigon e Hanoi pela Vietnam Airlines e VietJet. O tempo de voo é de cerca de 1 hora a partir de qualquer uma das cidades. Do aeroporto, a praça fica a 5 km a leste — uma viagem de táxi de 40.000–60.000 VND.

De autocarro, Pleiku fica a cerca de 8 horas de Da Nang, 10 horas de Saigon ou 5 horas de Quy Nhon. A principal estação rodoviária (Ben Xe Duc Long) fica a cerca de 2 km da praça.

Se estiver a conduzir uma mota pelas Terras Altas — a clássica rota interior de Ha Noi a Saigon via Kon Tum e Buon Ma Thuot — Pleiku é uma paragem natural para pernoitar e a praça é impossível de perder.

Fotografia de Dương Nhân no Pexels

O que fazer

Na praça

• Caminhe por todo o perímetro (cerca de 1,5 km) para obter os melhores ângulos do monumento e do lago.
• Sente-se nos degraus perto da água e observe as pessoas. Os vendedores vendem sumo de cana-de-açúcar e "tra da" (chá gelado) em carrinhos por 10.000–15.000 VND.
• Se estiver lá num fim de semana à noite, procure jogos informais de badminton — os locais geralmente ficam felizes por emprestar uma raquete.

Nas proximidades

• Bien Ho (Lago do Mar): Um lago de cratera vulcânica a 7 km a norte. Tranquilo, cénico e bom para uma paragem para café de manhã.
• Pagode Minh Thanh: A 2 km da praça, um dos pagodes mais fotogénicos das Terras Altas, com a sua arquitetura em camadas.
• Igreja Católica de Pleiku: Uma estrutura de betão brutalista na rua Tran Hung Dao, a 500 metros da praça. Arquitetonicamente interessante.

Onde comer

A cena gastronómica de Pleiku é subestimada. A uma curta distância a pé da praça:

• Pho Ong Hai (rua Nguyen Van Troi, 800m a sul): Pho de carne com um toque das terras altas — o caldo aqui tende a ser mais escuro e com mais sabor a anis do que o pho ao estilo de Hanoi. Uma taça custa 40.000–50.000 VND.
• Com tam Ba Loan (rua Tran Phu): Arroz partido com porco grelhado, consistente e barato por 35.000 VND. Não há menu em inglês, basta apontar.
• Bancas de Banh mi na rua Hung Vuong: O banh mi em Pleiku usa um pão ligeiramente mais mastigável do que as versões de Hoi An ou Saigon. Experimente os que levam "cha lua" (rolo de porco) e rabanete em conserva — 20.000–25.000 VND.
• O café vietnamita é excecional aqui porque está numa região produtora de café. Qualquer loja de "ca phe" a poucos quarteirões da praça servirá grãos cultivados a 30 km de distância. Experimente-o preto ("ca phe den") para saborear devidamente o robusta local. 15.000–25.000 VND.

Para algo diferente, procure "com lam" — arroz cozido em tubo de bambu, um alimento básico das terras altas Bahnar/Jarai. Os vendedores de rua perto da praça vendem-no à noite por 10.000–20.000 VND por tubo.

Onde ficar

Pleiku não tem resorts de luxo, mas tem opções de gama média decentes perto da praça:

• Hoang Anh Gia Lai Hotel: O nome mais reconhecível na cidade. Limpo, fiável, 500.000–800.000 VND/noite. A 1 km da praça.
• Duc Long Gia Lai Hotel: Localização central, quartos um pouco datados, mas funcionais. 400.000–600.000 VND.
• Pensões económicas nas ruas Le Loi e Tran Phu custam entre 200.000–300.000 VND. Espere quartos básicos com ar condicionado e água quente, sem luxos.

Reserve diretamente ou através do Booking.com — a disponibilidade raramente é um problema fora da semana do Tet.

Fotografia de HONG SON no Pexels

Dicas práticas

• Língua: Fala-se muito pouco inglês em Pleiku. Descarregue o pacote offline de vietnamita do Google Tradutor antes de chegar.
• Multibancos (ATMs): Disponíveis nas ruas Hung Vuong e Tran Hung Dao perto da praça. As máquinas do Vietcombank e BIDV aceitam cartões internacionais.
• Segurança: Pleiku é extremamente segura. A praça é bem iluminada à noite e frequentada até às 21:00–22:00.
• Conectividade: A cobertura 4G é forte. Se precisar de um cartão SIM, procure lojas da Viettel ou Mobifone na rua Le Loi — 100.000 VND por um cartão SIM turístico com dados.

Erros comuns

• Visitar a meio do dia. A praça quase não tem sombra de árvores na esplanada principal. Venha de manhã ou à noite.
• Ignorar Pleiku completamente. Muitos viajantes passam a correr a caminho de Kon Tum ou Buon Ma Thuot. Pleiku merece pelo menos uma noite — só a comida justifica a paragem.
• Esperar uma atração turística polida. Este é um espaço cívico público, não uma experiência curada. Esse é o seu encanto. Ajuste as suas expectativas.
• Não levar um casaco leve. As noites nas terras altas podem descer para os 15–18°C em dezembro/janeiro. A brisa que atravessa a praça aberta torna-se fresca.

Nota final

A Quang Truong Dai Doan Ket não entrará na lista dos dez principais marcos do Vietname, e isso não tem mal nenhum. É um lugar que recompensa o tipo de viajante que encontra satisfação em sentar-se com um café gelado de 15.000 VND, a observar uma cidade a seguir com a sua rotina noturna, sem sentir pressão para estar em mais lado nenhum. Num país onde a maioria das infraestruturas turísticas é construída para si, esta praça simplesmente existe para as pessoas que aqui vivem — e é bem-vindo a juntar-se a elas.