Mang Den situa-se a cerca de 1.200 metros acima do nível do mar no Planalto Central (중부 고원 / 中部高原 / 中部高原), uma pequena vila envolta em florestas de pinheiros e plantações de café da qual a maioria dos viajantes estrangeiros nunca ouviu falar. Há anos que é chamada de "a Da Lat de Kon Tum" pelos turistas vietnamitas, embora não tenha as multidões nem os cafés de Instagram de Da Lat — o que é precisamente o seu maior atrativo.
O que é e como surgiu
Rung Thong Mang Den — literalmente a floresta de pinheiros de Mang Den — é uma vasta extensão de pinhal natural que cobre as colinas em redor da vila de Mang Den, no distrito de Kon Plong. Os pinheiros aqui não são plantações ornamentais; muitos são Pinus kesiya com décadas de idade que cobrem as cristas das montanhas em todas as direções. Os franceses identificaram o potencial climático da zona durante o período colonial, tal como fizeram com Da Lat (달랏 / 大叻 / ダラット) e Sapa, mas Mang Den nunca chegou a ter as infraestruturas de uma estância de férias. O desenvolvimento só começou a acelerar na década de 2010, e ainda se assemelha mais a uma aldeia de montanha do que a uma vila turística.
A região é o lar de várias comunidades da minoria étnica Ba Na, e a sua presença molda a paisagem — casas sobre estacas, agricultura de pequenas parcelas e um ritmo de vida ligado ao ciclo das colheitas em vez de horários de check-in.
Por que razão os viajantes a visitam
Basicamente, por três razões. Primeiro, a temperatura: Mang Den tem uma média de 18-22°C durante todo o ano, o que parece um país diferente em comparação com a costa. Segundo, a tranquilidade. Mesmo aos fins de semana, quando os turistas nacionais vietnamitas a visitam, as florestas absorvem as pessoas. É possível caminhar durante uma hora num trilho e não ouvir nada além do vento nos pinheiros e de uma mota ocasional à distância. Terceiro, é um dos poucos destinos de montanha na região central que não foi fortemente comercializado. Não há teleféricos, museus de cera ou parques para selfies. Apenas floresta, lagos e algumas cascatas.
A melhor altura para visitar
A estação seca, de novembro a abril, é a aposta mais segura. O período de dezembro a fevereiro é o mais fresco — as manhãs podem descer aos 10-12°C, e as florestas de pinheiros ficam mais deslumbrantes sob céus limpos. Março e abril aquecem ligeiramente, mas mantêm-se confortáveis.
Evite setembro e outubro, se puder. A época das chuvas no Planalto Central transforma as estradas de terra em lama, alguns trilhos tornam-se intransitáveis e as cascatas, embora mais cheias, são mais difíceis de alcançar com segurança. De junho a agosto é uma incógnita — os aguaceiros à tarde são comuns, mas as manhãs costumam ser limpas.
Como chegar
O principal centro de transportes mais próximo é Pleiku (província de Gia Lai), a cerca de 130 km para sul, que possui o Aeroporto de Pleiku com voos diários de Hanoi e Saigon (normalmente 800.000-1.500.000 VND por trajeto). A partir de Pleiku, pode alugar um carro ou contratar um motorista privado para Mang Den — conte com cerca de 3 horas e 600.000-900.000 VND para uma viagem de ida.
A partir da cidade de Quang Ngai, na costa, a viagem é de cerca de 180 km para oeste através das montanhas pela QL24. Demora cerca de 4-5 horas de carro ou mota, serpenteando por estradas de montanha genuinamente boas assim que se deixa as terras baixas. Os autocarros locais circulam com pouca frequência — uma mota ou um carro privado são mais práticos. Se for na sua própria mota, ateste o depósito em Quang Ngai ou nas vilas ao longo da QL24; as estações de serviço tornam-se escassas à medida que sobe.
A partir de Da Nang ou Hoi An, a viagem é mais longa — cerca de 350 km e 7-8 horas de estrada. A maioria das pessoas combina Mang Den com um roteiro mais alargado pelo Planalto Central que inclui a cidade de Kon Tum e Pleiku.
Fotografia de Thái Trường Giang no Pexels
O que fazer
Caminhar pelos trilhos da floresta de pinheiros
A principal área de pinhal fica mesmo à saída da vila e tem vários trilhos informais que variam desde percursos circulares fáceis de 30 minutos a caminhadas mais longas de meio dia. Não há bilheteira nem taxa de entrada — basta entrar. O chão da floresta está coberto de agulhas de pinheiro secas e o ar tem um cheiro resinoso e limpo. As primeiras horas da manhã, quando a neblina se instala entre os troncos, são a melhor altura.
Visitar o Lago Mang Den (Ho Mang Den)
Um pequeno lago artificial no centro da vila, rodeado de pinheiros. Não é espetacular, mas é um bom lugar para se sentar com um café e não fazer absolutamente nada. Alguns vendedores locais vendem milho assado e "banh trang nuong" (papel de arroz grelhado) ao longo da margem do lago ao final da tarde.
Explorar a Cascata de Pa Sy
A cerca de 5 km da vila, Pa Sy é uma cascata larga e com vários níveis que cai de uma altura de cerca de 15 metros. Na estação seca, é possível descer até à base. Há uma pequena taxa de entrada — cerca de 20.000 VND. A estrada até lá é alcatroada, mas estreita.
Conduzir até às aldeias da minoria Ba Na
A poucos quilómetros da vila principal, várias comunidades Ba Na são acessíveis de mota. As casas comunais — "nha rong" — com os seus telhados altos e pontiagudos são inconfundíveis. Seja respeitoso, não entre em casas sem convite e peça autorização antes de fotografar as pessoas. Algumas aldeias têm pequenas operações de tecelagem onde pode observar o trabalho têxtil tradicional.
Viagem de um dia a Mang Canh ou Dak Ke
Se tiver uma mota e um dia extra, as estradas a norte e a este de Mang Den passam por algumas das zonas rurais menos visitadas do Planalto Central — campos em socalcos, vales fluviais e mais floresta de pinheiros. Não há infraestruturas turísticas, por isso leve água e lanches.
Onde comer nas redondezas
A vila de Mang Den tem um punhado de restaurantes de "com pho (쌀국수 / 越南河粉 / フォー)" ao longo da estrada principal que servem pratos básicos de arroz e sopas de noodles. Para algo mais específico da região, procure por "com lam" — arroz glutinoso cozinhado dentro de tubos de bambu sobre carvão, uma especialidade das montanhas frequentemente servida com carne de porco ou frango grelhados. Tem um sabor fumado, ligeiramente doce devido ao bambu, e é bastante reconfortante.
Também vale a pena provar: "ga nuong" (frango grelhado) de aves criadas ao ar livre nas montanhas, que são mais pequenas e com uma carne mais rija do que as aves das terras baixas. Alguns locais perto do lago grelham-nas sobre carvão de madeira de cafeeiro. Um frango inteiro custa cerca de 250.000-350.000 VND e serve facilmente duas pessoas.
Onde ficar
O alojamento varia desde pensões básicas a 200.000-400.000 VND por noite até um punhado de homestays mais recentes e pequenos resorts que cobram 600.000-1.200.000 VND. Não espere luxo — os melhores lugares são limpos, têm água quente e oferecem camas decentes, mas isto não é Da Lat com a sua cena de hotéis boutique. Algumas homestays nos arredores têm varandas viradas para as florestas de pinheiros, algo que vale a pena pedir quando fizer a reserva.
Durante o Tet (뗏 (베트남 설날) / 越南春节 / テト (ベトナム旧正月)) e os longos fins de semana de feriados vietnamitas, até mesmo os limitados quartos de Mang Den esgotam. Reserve com antecedência se for visitar por altura do Ano Novo Lunar.
Fotografia de Serg Alesenko no Pexels
Dicas práticas que os habitantes locais lhe dariam
- Leve um casaco, mesmo no verão. As temperaturas caem a pique ao anoitecer, assim que o sol se põe atrás das colinas.
- A maioria dos locais só aceita dinheiro. Há um multibanco na vila (Agribank), e por vezes fica sem dinheiro aos fins de semana.
- Se for de mota, verifique os travões antes das estradas de montanha. A descida em direção à QL24 tem algumas secções íngremes e sinuosas.
- O sinal de telemóvel (Viettel) é geralmente bom na vila, mas irregular nos trilhos da floresta e estradas secundárias.
- O café vietnamita (베트남 커피 / 越南咖啡 / ベトナムコーヒー) é excelente nos pequenos cafés perto do lago — Mang Den situa-se numa zona de cultivo de café, pelo que os grãos são locais.
Erros comuns a evitar
- Encará-la como uma viagem de um dia. A viagem a partir da costa é longa o suficiente para que chegar e partir no mesmo dia desperdice a maior parte do seu tempo na estrada. Fique pelo menos uma noite.
- Esperar as infraestruturas de Da Lat. Não há mercado noturno, não há uma rua cheia de cafés "instagramáveis", e as opções de restaurantes são limitadas depois das 20h00. É o preço a pagar pela ausência de multidões.
- Dispensar a mota. As melhores paisagens de Mang Den encontram-se nas estradas entre os locais, e não numa única atração. Sem o seu próprio meio de transporte, ficará preso a um centro de vila agradável, mas pequeno.
Notas práticas
Mang Den funciona melhor como parte de uma viagem mais alargada pelo Planalto Central — combine-a com a cidade de Kon Tum (90 km a sul, vale a pena pernoitar para ver as igrejas de madeira e as bancas de "bun" à beira-rio) ou faça um roteiro por Pleiku e siga para Buon Ma Thuot. Por si só, duas noites é a medida ideal: tempo suficiente para caminhar pelas florestas, ver uma cascata, comer bem e partir antes de ficar sem coisas para fazer.
