Cau My Thuan không hẳn là một điểm đến mà nhiều người chủ đích lên kế hoạch tham quan — nhưng nếu bạn đi đường bộ qua Đồng bằng sông Cửu Long, bạn sẽ đi ngang qua nó, và cây cầu này xứng đáng để bạn ngắm nhìn kỹ hơn thay vì chỉ lướt qua ngoài cửa sổ.
Cầu Là Gì Và Tại Sao Lại Quan Trọng
Cau My Thuan là cây cầu dây văng bắc qua sông Tien (nhánh phía bắc của sông Mekong) nối liền hai tỉnh Vinh Long và Tien Giang. Khi khánh thành vào năm 2000, đây thực sự là một công trình mang tính biểu tượng — cây cầu đầu tiên bắc qua sông Mekong ở Vietnam. Trước đó, mọi người đều phải đi phà, đồng nghĩa với việc có thể phải chờ đợi hàng giờ đồng hồ vào các dịp lễ hoặc khi thời tiết xấu.
Cây cầu dài khoảng 1.535 mét với nhịp chính dài 350 mét, và hai trụ cầu cao sừng sững đã trở thành hình ảnh quen thuộc với bất kỳ ai từng lái xe trên Quốc lộ 1A giữa Saigon và Can Tho. Cầu được xây dựng bằng nguồn viện trợ phát triển của Úc, đó là lý do đôi khi bạn sẽ nghe những người dân địa phương lớn tuổi gọi đây là "cầu Úc".
Một cây cầu thứ hai, Cau My Thuan 2, đã được khánh thành ngay gần đó vào cuối năm 2023 để giải quyết lượng giao thông ngày càng tăng. Cây cầu cũ hiện chỉ cho phép xe chạy một chiều hướng về Vinh Long, trong khi cầu mới phục vụ chiều ngược lại.
Lý Do Du Khách Dừng Chân
Hầu hết mọi người biết đến Cau My Thuan khi đang trên đường di chuyển — cây cầu nằm trên tuyến huyết mạch nối Saigon với khu vực miền Tây Đồng bằng sông Cửu Long. Nhưng có một vài lý do khiến bạn thực sự nên dừng lại thay vì chỉ lái xe ngang qua:
- Khung cảnh nhìn từ trên cầu là một trong những bức tranh toàn cảnh sông nước đẹp nhất ở đồng bằng. Mặt nước rộng lớn nhuốm màu phù sa, những chiếc sà lan chở hàng, thuyền đánh cá và các vườn cây ăn trái trải dài hai bên bờ.
- Phía bờ Vinh Long đưa bạn đến ngay cửa ngõ của một trong những tỉnh có tiềm năng du lịch sông nước bị đánh giá thấp nhất vùng — với các homestay trên cù lao, chợ nổi và miệt vườn trái cây.
- Đây là điểm dừng chân lý tưởng trên hành trình lái xe từ Saigon đến Can Tho, cách mỗi nơi khoảng 2 giờ đồng hồ.
Thời Điểm Lý Tưởng Để Ghé Thăm
Mùa khô — khoảng từ tháng 12 đến tháng 4 — là thời điểm dễ chịu nhất cho bất kỳ chuyến du lịch nào đến Đồng bằng sông Cửu Long. Đường xá khô ráo hơn, mực nước sông ổn định, và độ ẩm giảm xuống mức chỉ còn "âm ỉ" chứ không "ngột ngạt".
Dù vậy, mùa mưa (tháng 5 - tháng 11) cũng có sức hấp dẫn riêng: các vườn cây ăn trái vào vụ thu hoạch rộ nhất trong tháng 6 và tháng 7, nước sông dâng cao và cảnh sắc trông vô cùng sống động. Chỉ cần chuẩn bị tinh thần cho những cơn mưa rào vào buổi chiều.
Hãy tránh những ngày ngay trước và sau Tet nếu bạn tự lái xe. Quốc lộ 1A đoạn qua đây sẽ biến thành một bãi đậu xe nhích từng chút một khi hàng triệu người đổ về quê ở các tỉnh miền Tây.
Ảnh của Duy Nguyen trên Pexels
Cách Di Chuyển Đến Đây
Từ Saigon, Cau My Thuan nằm cách khoảng 120 km về phía tây nam dọc theo Cao tốc Ho Chi Minh City – Can Tho và Quốc lộ 1A. Chuyến đi mất khoảng 2 đến 2,5 giờ tùy thuộc vào tình hình giao thông.
- Xe khách: Các chuyến xe từ Ben Xe Mien Tay ở Saigon chạy liên tục đến thành phố Vinh Long trong suốt cả ngày. Giá vé dao động từ 80.000–120.000 VND. Hầu hết các xe đều đi qua Cau My Thuan. Thời gian di chuyển khoảng 2,5–3 giờ.
- Xe máy/ô tô: Đi theo đường cao tốc hướng về Trung Luong, sau đó rẽ vào Quốc lộ 1A đi về phía nam. Phí cầu đường cho cao tốc khoảng 52.000 VND đối với ô tô. Bản thân cây cầu không thu phí riêng.
- Từ Can Tho: Cầu nằm cách khoảng 90 km về phía đông bắc, mất chừng 1,5–2 giờ đi ô tô hoặc xe khách.
Thành phố Vinh Long chỉ cách đầu cầu phía Vinh Long khoảng 10 km về phía nam, biến nơi đây thành điểm dừng chân lý tưởng.
Những Trải Nghiệm Thú Vị
Đi Dạo Quanh Chân Cầu Và Ngắm Cảnh
Bạn không thể đi bộ qua cầu — đây là cầu đường bộ không có làn dành cho người đi bộ. Nhưng ở phía bờ Vinh Long, có một khu công viên gần chân cầu với tầm nhìn ra sông. Người dân địa phương thường đến đây vào cuối buổi chiều để ngồi hóng mát, uống cà phê và ngắm nhìn những chiếc sà lan lướt qua bên dưới. Nơi này không được cắt tỉa cầu kỳ hay mang đậm tính du lịch, và đó chính là điểm hấp dẫn của nó.
Đi Thuyền Đến Cù Lao An Binh
Từ thành phố Vinh Long, có những chuyến phà nhỏ băng qua sông để đến cù lao An Binh và Binh Hoa Phuoc. Đây là nhịp sống miền Tây đích thực — những con rạch nhỏ hẹp nép mình dưới tán cây nhãn và chôm chôm, những ngôi nhà gạch mái ngói cất trên cọc, và những người phụ nữ đội "non la" chèo xuồng ba lá chở đầy dừa. Bạn có thể đặt homestay thông qua hầu hết các nhà nghỉ ở Vinh Long với giá 300.000–500.000 VND mỗi đêm, đã bao gồm các bữa ăn.
Ghé Thăm Chợ Vinh Long
Chợ trung tâm ở thành phố Vinh Long là một khu chợ dân sinh thực thụ, không phải là điểm đến được dàn dựng cho khách du lịch như Ben Thanh Market. Hãy đi vào sáng sớm để cảm nhận nhịp sống nhộn nhịp nhất — những tiểu thương hối hả bốc dỡ cá sông, những sạp trái cây nhiệt đới chất cao ngất ngưởng mà bạn khó tìm thấy ở ngoài vùng đồng bằng, và các quầy ăn sáng tấp nập khách ra vào.
Chuyến Đi Trong Ngày Đến Chợ Nổi Cai Be
Chợ nổi Cai Be cách cầu khoảng 30 km, nằm ở phía bờ Tien Giang. Khu chợ này nhỏ hơn và ít khách du lịch hơn so với chợ Cai Rang nổi tiếng gần Can Tho, đồng nghĩa với việc sẽ có ít những chiếc thuyền chở đầy du khách lăm lăm máy ảnh hơn và nhiều hoạt động giao thương thực sự hơn. Bạn có thể thuê thuyền từ bến sông Cai Be với giá khoảng 250.000–400.000 VND cho một vòng tham quan kéo dài 2 giờ.
Đạp Xe Dọc Theo Những Con Đường Ven Sông
Những con đường dọc theo sông Tien ở cả hai bên cầu đều bằng phẳng và rợp bóng mát — rất lý tưởng cho một buổi đạp xe buổi sáng. Bạn có thể thuê xe đạp từ một nhà nghỉ ở Vinh Long (50.000–100.000 VND/ngày) và đạp xe về phía bắc hướng ra cầu, sau đó vòng lại qua các vườn cây ăn trái. Tổng quãng đường cho một vòng đạp xe thư giãn là khoảng 15–20 km.
Ảnh của Vietnam Tri Duong Photographer trên Pexels
Ăn Gì Quanh Đây
Món ăn đặc trưng của Vinh Long là "hu tieu" — món phở nước dùng thịt heo trong vắt, một món ăn chủ lực của vùng đồng bằng. Hãy tìm quán Hu Tieu Chieu trên đường Pham Thai Buong ở thành phố Vinh Long; một tô có giá khoảng 35.000–45.000 VND.
Một món khác cũng rất đáng thử: "banh xeo" ở đây được đổ theo kiểu miền Tây, đổ cái lớn và nhồi đầy ắp tôm sông, giá đỗ cùng thịt heo thái mỏng. Các gánh hàng rong ven đường gần chợ bán với giá 20.000–30.000 VND một cái. Hãy thưởng thức theo cách của người dân địa phương — xé một miếng, cuốn trong lá cải bẹ xanh và rau thơm, rồi chấm vào nước mắm chua ngọt.
Nơi Lưu Trú
Thành phố Vinh Long có một vài lựa chọn lưu trú khá tốt:
- Bình dân: Các nhà nghỉ và khách sạn mini dọc theo đường 1 Thang 5, giá 200.000–400.000 VND/đêm. Tiện nghi cơ bản nhưng sạch sẽ, thường có máy lạnh và nước nóng.
- Tầm trung: Khách sạn Phuong Hoang hoặc Khách sạn Cuu Long ở trung tâm, giá 500.000–800.000 VND/đêm. Khách sạn Cuu Long có cung cấp các phòng view nhìn ra sông.
- Homestay trên cù lao: Các homestay ở cù lao An Binh là lựa chọn mang đậm không khí miệt vườn nhất — ngủ trong một ngôi nhà gỗ bao quanh bởi vườn cây ăn trái, các bữa ăn do chính gia đình chủ nhà nấu. Mức giá khoảng 350.000–600.000 VND mỗi người, đã bao gồm bữa tối và bữa sáng.
Lời Khuyên Hữu Ích
- Nếu bạn đi xe máy, lưu ý rằng cây cầu Cau My Thuan cũ hiện chỉ lưu thông một chiều (hướng về Vinh Long). Bạn sẽ đi qua cầu Cau My Thuan 2 nếu đi theo hướng ngược lại.
- Khu vực trên cầu khá nhiều gió — những cơn gió tạt ngang thực sự rất mạnh khi đi xe máy, đặc biệt là vào buổi chiều. Hãy giữ tốc độ vừa phải và nắm chắc tay lái.
- Vinh Long là một trạm trung chuyển đối với hầu hết khách du lịch, vì vậy nơi đây hiếm khi đông đúc. Bạn thường có thể tìm được chỗ ở mà không cần đặt trước, ngoại trừ dịp Tet.
- Cà phê Việt Nam ở đây rất đậm đà và rẻ — chỉ 15.000–20.000 VND cho một ly "ca phe sua da" tại bất kỳ quán cà phê ven sông nào. Và khung cảnh thì hoàn toàn miễn phí.
