Hue không vội vã với cà phê. Trong một thành phố mà người dân vẫn giữ thói quen nghỉ trưa hai tiếng đồng hồ và dòng sông Hương trôi lững lờ như chẳng có nơi nào để đến, văn hóa cà phê phản ánh đúng tinh thần đó — thong dong, đặc trưng và rất đáng để thưởng thức.
Nền tảng: Những gì bạn sẽ thấy ở khắp mọi nơi
Món "ca phe sua da" kinh điển — cà phê đá pha sữa đặc — có mặt ở khắp mọi nơi, giống như trên khắp Việt Nam. Tại Hue, bạn sẽ trả khoảng 15.000–20.000 VND cho một ly tại các quán vỉa hè, thường được phục vụ trong ly thấp với chiếc phin kim loại vẫn còn đặt trên miệng ly khi mang ra. Nghi thức chờ đợi từng giọt cà phê rơi chính là một phần của trải nghiệm.
Điều làm nên sự khác biệt của Hue không nằm ở bản thân đồ uống mà ở nhịp độ. Các quán cà phê góc phố ở đây vận hành theo một logic xã hội khác biệt. Những quán với ghế nhựa dọc đường Nguyễn Chí Thanh hay gần chợ An Cựu không chỉ rẻ — mà còn thực sự mang tính cộng đồng. Những người đàn ông về hưu chơi cờ tướng, các bác tài xe ôm tranh thủ nghỉ giữa ca, sinh viên ngồi nhâm nhi một ly cà phê suốt cả tiếng đồng hồ. Bạn cũng hoàn toàn có thể làm như vậy.
Kiểu rang xay đặc trưng của Hue
Hue ưa chuộng loại cà phê robusta rang đậm, thường được phối trộn với một lượng nhỏ arabica để tăng hương thơm. Kết quả là một loại cà phê đắng, đậm và mạnh — hơn hẳn những gì bạn tìm thấy ở Saigon hay Da Nang. Một số lò rang lâu đời quanh Hue vẫn thêm bơ hoặc nước mắm vào quá trình rang, một kỹ thuật truyền thống giúp làm dịu vị đắng và tạo thêm chiều sâu hương vị. Nghe có vẻ lạ, nhưng lại rất hiệu quả.
Hãy tìm mua cà phê rang xay tại chỗ theo túi gần Dong Ba Market. Các thương hiệu như Trung Nguyên có mặt ở khắp nơi, nhưng những loại thú vị nhất lại đến từ các lò rang gia đình nhỏ lẻ, nơi hiếm khi dán nhãn sản phẩm cầu kỳ mà chỉ có một tấm thẻ viết tay đơn giản.
Ảnh: Theodore Nguyen trên Pexels
Ngoài món cổ điển: Những món khác nên thử
Ca phe trung (cà phê trứng) có nguồn gốc từ Hanoi — với lớp lòng đỏ trứng đánh bông cùng sữa đặc phủ lên trên cà phê espresso — nhưng Hue lại có phiên bản tĩnh lặng hơn của riêng mình. Một vài quán ở đây phục vụ biến thể kem đánh bông được gọi là "cà phê bồng", nơi lớp bọt nhẹ và ít ngọt hơn so với bản gốc ở Hanoi. Nếu bạn thấy món này trên bảng đen viết tay, hãy gọi thử.
Sua chua ca phe — sữa chua cà phê — rất phổ biến trên khắp miền Trung và rất đáng thử nếu bạn chưa từng nếm qua. Sữa chua kiểu Việt Nam (đặc hơn sữa chua Hy Lạp, hơi có độ dăm đá) nằm dưới lớp cà phê phin và đá. Đây là món đồ uống gây tranh cãi, nhưng hầu hết những ai đã thử qua đều trở thành "khách quen".
Lotus tea (trà sen) có nguồn gốc sâu xa từ thời hoàng đế ở Hue — các chúa Nguyễn từng cho ướp trà trong các đầm sen quanh kinh thành — và một vài quán cà phê trong thành phố vẫn phục vụ phiên bản trà sen đúng điệu. Dù không phải là cà phê, nhưng nó xứng đáng nằm trong câu chuyện này. Trà sen ngon nhất ở Hue được làm từ lá trà xanh ướp trong hoa sen qua đêm. Hương thơm được thẩm thấu tự nhiên, không hề dùng hương liệu nhân tạo. Bạn có thể mong đợi mức giá 30.000–50.000 VND cho một tách tại các trà quán truyền thống.
Ngồi ở đâu?
Tầng lớp ghế nhựa
Dãy quán cà phê dọc đường Nguyễn Bỉnh Khiêm gần ga tàu là địa chỉ tin cậy cho món cà phê sữa đá đúng chất. Hãy đến trước 8 giờ sáng nếu bạn muốn có chỗ ngồi giữa những khách quen. Không thực đơn, không mật khẩu Wi-Fi — chỉ cần chỉ vào món đồ uống mà người bên cạnh đang dùng.
Phân khúc tầm trung: Cà phê vườn
Hue có truyền thống mạnh mẽ về các quán cà phê vườn — nơi sân nhà của một gia đình được chuyển đổi thành không gian ngồi dưới những tán cây đại và trang trí bằng những chậu gốm. Đây là những quán cà phê mang hơi hướng thẩm mỹ hoàng gia của Hue mà không hề mang cảm giác "công viên giải trí". Khu vực quanh 34 Đặng Trần Côn và các con phố phía nam đường dẫn đến chùa Thiên Mụ có vài quán rất đáng để ghé thăm. Giá dao động từ 30.000–50.000 VND cho một ly cà phê, cùng thực đơn có thêm chè và các món ăn nhẹ.
Cà phê làn sóng thứ ba và đặc sản
Cảnh quan cà phê đặc sản ở Hue tuy nhỏ nhưng rất chất lượng. Một vài quán hiện nay nhập khẩu arabica đơn nguồn gốc từ vùng Central Highlands (Tây Nguyên) — đặc biệt là cà phê Đà Lạt và Kon Tum — và phục vụ theo phương pháp pha thủ công (pour-over) hoặc aeropress. Cong Ca Phe có một chi nhánh ở Hue (phong cách hoài cổ thời bao cấp của chuỗi này rất hợp với thành phố), nhưng những quán thú vị hơn thường là các quán độc lập: hãy tìm quanh khu vực khách du lịch bụi trên đường Phạm Ngũ Lão và khu đại học gần đường Nguyễn Huệ để thấy những điểm đến mới với thiết bị pha chế chuyên nghiệp và nhân viên có thể trò chuyện sâu về các loại hạt cà phê.
Giá ở những nơi này cao hơn — 55.000–85.000 VND cho một ly pour-over đơn nguồn gốc — nhưng sự khác biệt về chất lượng so với cà phê vỉa hè là rất rõ rệt nếu đó là điều bạn đang tìm kiếm.
Ảnh: Minh Lê trên Pexels
Khi nào nên đi
Buổi sáng là thời điểm quan trọng nhất. Văn hóa cà phê của Hue về cơ bản là một nghi thức buổi sáng. Đến 10 giờ sáng, những quán vỉa hè ngon nhất đã bắt đầu dọn dẹp. Nếu bạn muốn trải nghiệm đầy đủ nghi thức — phin cà phê, ghế nhựa thấp, một ổ "banh mi" từ xe đẩy bên kia đường — hãy đến trước 8 giờ sáng.
Buổi chiều dành cho các quán cà phê vườn và văn hóa trà quán chậm rãi, chiêm nghiệm hơn. Buổi tối là thời gian cho bia hơi nếu bạn muốn có bạn bè, hoặc một tách trà tĩnh lặng tại một trong những quán ven bờ sông Hương.
Lưu ý thực tế
Các quán cà phê ở Hue hiếm khi có thực đơn tiếng Anh trừ những nơi phục vụ khách du lịch, nhưng việc gọi món rất đơn giản: "ca phe sua da" cho cà phê sữa đá, "ca phe den" cho cà phê đen, "nong" cho nóng, "da" cho đá. Hãy mang theo tiền mặt — hầu hết các quán vỉa hè và cà phê vườn không nhận thẻ. Hãy chuẩn bị ngân sách khoảng 20.000–50.000 VND cho hầu hết các loại đồ uống thông thường.
