Nha Trang từ lâu đã sống dưới cái bóng của chính bãi biển của mình — một thành phố được định nghĩa bởi những du khách cháy nắng và những bể tôm sống tính tiền theo cân. Danh tiếng đó không sai, nhưng chưa đủ. Một phân khúc nhà hàng trầm lắng hơn đang thực hiện những công việc nghiêm túc với ẩm thực Việt Nam tại đây, kiểu nấu ăn khiến thực khách muốn quay lại lần nữa thay vì chỉ đơn thuần là "check-in" cho có.
"Ẩm thực Việt cao cấp" ở đây thực sự có nghĩa là gì?
Trước khi đi vào chi tiết: ẩm thực cao cấp ở Nha Trang không có nghĩa là khăn trải bàn kiểu Pháp hay những món ăn trang trí cầu kỳ. Những nhà hàng xứng đáng với số tiền của bạn là những nơi áp dụng kỹ thuật nấu nướng miền Trung — vùng đất nằm giữa truyền thống bếp núc cung đình Hue và kho nguyên liệu của thương cảng Hoi An — và áp dụng kỷ luật nhà bếp vào những nguyên liệu mà hầu hết du khách thường lướt qua mà không để ý. Hãy kỳ vọng vào những món ăn được xây dựng từ hải sản địa phương, các loại thảo mộc tỉnh Khánh Hòa và cách chế biến đòi hỏi sự tỉ mỉ thực sự.
Hãy cân nhắc ngân sách. Một bữa ăn chỉn chu cho hai người, bao gồm đồ uống, sẽ tốn khoảng 800.000–2.200.000 VND tùy vào không gian. Đó là số tiền không nhỏ theo tiêu chuẩn Việt Nam nhưng thực sự hợp lý theo bất kỳ tiêu chuẩn nào khác.
Những nhà hàng xứng đáng để đặt bàn
Citrus Restaurant — Ana Mandara Resort, Trần Phú
Khu nghỉ dưỡng Ana Mandara trên đường Trần Phú đã ở đây đủ lâu để trở thành một phần quen thuộc của thành phố, và Citrus là nơi thể hiện rõ nét nhất phong cách ẩm thực của họ. Bếp ở đây nghiêng về cách chế biến miền Trung — "bun bo hue" với vị sa tế chuẩn mực và nước dùng được ninh trong nhiều giờ, cá nguyên con hấp gừng hành kiểu Huế, cua lột ăn kèm xoài xanh và lá chanh. Không gian nhà hàng mở ra khu vườn, tạo cảm giác thực sự dễ chịu vào mùa khô (khoảng từ tháng 11 đến tháng 4) và dù hơi ẩm nhưng vẫn rất thoải mái vào những tháng còn lại trong năm.
Bạn nên đặt bàn vào cuối tuần ngay cả trong mùa thấp điểm. Nếu đi lẻ hoặc đi nhóm nhỏ vào các ngày từ thứ Hai đến thứ Năm, bạn có thể không cần đặt trước. Dự kiến chi phí khoảng 600.000–900.000 VND mỗi người chưa bao gồm đồ uống.
Quán Ăn Ngọc Sương — 16 Trần Quang Khải
Địa điểm này nằm hơi tách biệt khỏi khu vực resort trên đường Trần Quang Khai, nghĩa là người dân địa phương thực sự ăn ở đây cùng với du khách — một tín hiệu đáng tin cậy. Ngọc Sương đã hoạt động hơn hai thập kỷ và xây dựng danh tiếng dựa trên hải sản Khánh Hòa, chế biến không phô trương nhưng rất chú trọng vào nguồn nguyên liệu. Món "goi cuon" với tôm địa phương và mực tươi là một phiên bản sạch sẽ, chân thực của món ăn vốn thường bị làm một cách qua loa. Món mực nướng ăn kèm mắm ruốc rất đáng thử ngay cả khi bạn còn nghi ngại về sự kết hợp này.
Bếp ở đây cũng có món "mi quang" — món mì nghệ đặc sản của Quảng Nam — rất đáng để so sánh với những gì bạn tìm thấy xa hơn về phía bắc ở Da Nang. Sự cân bằng các loại nhân khác biệt, nước dùng đậm đà hơn một chút. Mức giá ở mức trung bình đến cao so với Nha Trang: 400.000–700.000 VND mỗi người cho một bữa ăn đầy đủ.
Sailing Club Restaurant — 72-74 Trần Phú
Sailing Club thiên về không khí quán bar hơn những địa điểm khác trong danh sách này, nhưng nhà bếp của họ đã duy trì chất lượng ổn định trong nhiều năm. Bữa tối ở đây đáng chú ý với món "banh xeo" — chiếc bánh xèo giòn rụm với nhân tôm, giá đỗ và thịt ba chỉ, được phục vụ kèm đĩa rau xà lách và lá tía tô được trình bày chỉn chu hơn hầu hết các nơi khác trong thành phố. Đây là món ăn cần thưởng thức ngay khi vừa ra lò; đừng để nó nguội. Danh sách rượu vang ở đây dài nhất Nha Trang nếu đó là điều bạn quan tâm.
Đặt bàn qua trang web hoặc WhatsApp của họ. Bữa tối thứ Sáu và thứ Bảy thường xuyên kín chỗ.
Chef Lieu's Table — Ẩm thực riêng tư, phường Vĩnh Nguyên
Địa điểm này đòi hỏi chút nỗ lực hơn để tìm và đặt bàn, đó cũng chính là điểm thú vị. Bếp trưởng Liễu Nguyễn từng điều hành một bếp ăn thương mại ở Saigon trong nhiều năm trước khi trở về Nha Trang và mở một không gian ăn uống riêng tư nhỏ tại phường Vĩnh Nguyên — cách trục đường chính Trần Phú khoảng 4 km. Hình thức ở đây là thực đơn cố định (set menu), từ 6–8 món, được xây dựng dựa trên những gì tươi ngon nhất từ chợ sáng và mạng lưới ngư dân đánh bắt nhỏ lẻ của cô.
Một thực đơn gần đây bao gồm "banh cuon" hấp nhân tôm khô và mộc nhĩ địa phương, nhum biển ăn đơn giản trên cơm nguội, và thịt ba chỉ kho tiêu đen lên men mà cô mô tả là công thức của bà ngoại được viết lại cho ngọn lửa nhỏ hơn. Không có thực đơn in sẵn, không có trang web — hãy liên hệ qua Instagram của cô (@lieukitchen_nhatrang). Tối đa 10 chỗ ngồi. Chi phí là 950.000–1.300.000 VND mỗi người cho thực đơn cố định, và hoàn toàn xứng đáng đến từng đồng.
Ảnh của ROMAN ODINTSOV trên Pexels
Đồ uống phù hợp với dịp đặc biệt
Nha Trang có những quán cocktail khá ổn nhưng rượu vang lại đắt đỏ ở khắp mọi nơi (do thuế nhập khẩu). Một lựa chọn thông minh hơn là tập trung vào những gì thực sự ngon tại địa phương: "vietnamese coffee" pha chuẩn vị để kết thúc bữa tối, hoặc hỏi bất kỳ nhà hàng nào kể trên về các loại rượu thảo mộc tự ngâm — một vài nơi giữ những bình rượu gạo ngâm không có trong thực đơn nhưng sẽ mang ra nếu bạn hỏi.
Ảnh của Change C.C trên Pexels
Lưu ý khi đặt bàn
Từ tháng 11 đến tháng 1 là mùa khô cao điểm và các nhà hàng thường kín chỗ, đặc biệt là Citrus và Sailing Club. Hãy đặt trước ít nhất 3–5 ngày. Từ tháng 2 đến tháng 4 thời tiết vẫn rất đẹp với lượng khách ít hơn — thời điểm lý tưởng để có thể ghé ăn mà không cần đặt trước. Từ tháng 6 đến tháng 9 thời tiết nóng và đôi khi có mưa; một nửa lượng khách du lịch đã rời đi, đồng nghĩa với việc dễ đặt bàn hơn và đôi khi giá hải sản cũng tốt hơn.
Đối với Chef Lieu's Table, hãy đặt trước ít nhất một tuần bất kể mùa nào. Cô ấy đôi khi đóng cửa để đi chợ sớm mà không báo trước, vì vậy hãy xác nhận lại 24 giờ trước khi đến.
Lưu ý thực tế
Hầu hết các nhà hàng này đều chấp nhận thanh toán bằng thẻ, nhưng hãy luôn mang theo tiền mặt để dự phòng — tình trạng mất điện hoặc lỗi máy POS vẫn có thể xảy ra. Không địa chỉ nào ở trên dễ tìm trên các bản đồ cũ; hãy sử dụng Google Maps và xác nhận ghim trên bản đồ khớp với số nhà trước khi rời khách sạn. Quy định trang phục tại hầu hết các nơi là lịch sự, thoải mái (smart-casual); trải nghiệm ăn uống riêng tư tại Chef Lieu's không yêu cầu gì ngoài việc bạn đến đúng giờ.
