Van Thanh Mieu nằm trên một đoạn đường yên tĩnh của phố Tran Phu ở thành phố Vinh Long, cách bờ sông Mekong khoảng mười phút đi bộ. Đây là một trong số ít những ngôi đền Nho giáo còn nguyên vẹn ở Đồng bằng sông Cửu Long (메콩 델타 / 湄公河三角洲 / メコンデルタ), và lượng khách ghé thăm chỉ bằng một phần nhỏ so với những nơi như Văn Miếu ở Hanoi. Nhưng đó lại chính là một phần sức hút của nơi này.
Nơi này là gì
Van Thanh Mieu là một ngôi "miếu" — nơi thờ Khổng Tử và truyền thống hiếu học. Công trình này được xây dựng ban đầu vào năm 1864 dưới triều đại nhà Nguyen, khiến nó trở thành một trong những kiến trúc cổ kính nhất còn tồn tại ở tỉnh Vinh Long. Ngôi miếu được lập ra để tôn vinh nền giáo dục và chế độ khoa cử Nho giáo đã định hình xã hội Việt Nam trong nhiều thế kỷ.
Khuôn viên miếu không quá lớn. Bạn chỉ mất chừng hai mươi phút để đi dạo quanh toàn bộ khu vực. Thế nhưng, các chi tiết chạm khắc gỗ, họa tiết trang trí bằng gốm trên mái ngói và những bức hoành phi bên trong chánh điện thực sự rất ấn tượng — những họa tiết rồng phượng tỉ mỉ cùng các bức đại tự bằng chữ Hán đã tồn tại qua hơn 150 năm bất chấp độ ẩm của vùng đồng bằng, chiến tranh và lũ lụt. Ngôi miếu được trùng tu vào đầu những năm 2000, và dù một số chi tiết rõ ràng là mới hơn, quá trình phục dựng đã được thực hiện vô cùng cẩn trọng.
Lý do du khách ghé thăm
Hầu hết du khách đến Vinh Long để tham quan chợ nổi và các miệt vườn trái cây. Van Thanh Mieu lại mang một âm hưởng hoàn toàn khác — yên tĩnh, đậm chất văn hóa, và là một nốt trầm hoàn hảo để cân bằng lại những trải nghiệm ồn ào, náo nhiệt trên sông nước. Nếu bạn quan tâm đến cách Nho giáo đã định hình miền Nam Việt Nam (베트남 / 越南 / ベトナム) (với những khác biệt và muộn hơn so với miền Bắc), thì đây là một trong những địa điểm dễ tiếp cận nhất để tìm hiểu.
Nơi đây cũng rất lý tưởng để chụp ảnh. Khoảng sân rợp bóng những cây hoa đại cổ thụ, cổng tam quan được trang trí bằng gốm sứ xếp lớp, và nhiều khả năng bạn sẽ được tận hưởng trọn vẹn không gian tĩnh lặng này cho riêng mình vào một buổi sáng ngày trong tuần.
Thời điểm lý tưởng để ghé thăm
Vinh Long có hai mùa: mùa mưa (từ tháng 5 đến tháng 11) và mùa khô (từ tháng 12 đến tháng 4). Những tháng mùa khô sẽ dễ chịu hơn để tản bộ quanh khuôn viên miếu. Từ tháng 1 đến tháng 3 là thời điểm lý tưởng nhất — độ ẩm thấp hơn, buổi sáng mát mẻ, và bạn có thể bắt kịp những ngày cuối của dịp lễ Tet khi người dân địa phương đến miếu để cầu mong thi cử đỗ đạt.
Hãy tránh đi vào buổi trưa bất kể thời điểm nào trong năm. Sân miếu có rất ít bóng râm, và cái nóng của vùng đồng bằng từ 11 giờ trưa đến 2 giờ chiều thực sự rất gay gắt. Tốt nhất là bạn nên đến trước 9 giờ sáng hoặc sau 3 giờ chiều.
Hướng dẫn di chuyển
Từ Saigon, Vinh Long nằm cách khoảng 130 km về phía tây nam — mất chừng 2,5 đến 3 giờ đi xe khách tùy thuộc vào tình hình giao thông khi đi qua tỉnh Long An.
- Xe khách: Phuong Trang (FUTA) và Thanh Buoi có các chuyến xe chạy liên tục từ bến xe Mien Tay của Saigon (사이공 / 西贡 / サイゴン) đi Vinh Long. Giá vé dao động từ 100.000–130.000 VND một chiều. Xe sẽ trả khách tại bến xe Vinh Long, cách miếu khoảng 2 km.
- Xe máy: Nếu bạn tự lái xe từ Saigon, hãy đi theo tuyến QL1A qua My Tho và tiếp tục chạy thẳng. Đường đi bằng phẳng và rất dễ đi. Hãy dự trù khoảng 3 giờ đồng hồ bao gồm cả thời gian nghỉ ngơi.
- Từ Can Tho: Nằm cách khoảng 35 km về hướng đông bắc, mất chưa tới một giờ đi xe khách hoặc ô tô. Giá vé xe khách khoảng 50.000 VND.
Khi đã đến thành phố Vinh Long, ngôi miếu nằm ở số 1 đường Tran Phu, Phường 1. Một chuyến xe ôm từ bến xe có giá khoảng 15.000–20.000 VND, hoặc bạn cũng có thể gọi Grab.
Ảnh của VINVIVU ® trên Pexels
Trải nghiệm tại đây
Tham quan chánh điện
Khu chánh điện là nơi đặt bàn thờ Khổng Tử, hai bên là các bài vị tôn vinh những đệ tử xuất sắc của ông. Hãy nhìn lên trên — các xà ngang bằng gỗ trên trần nhà có khắc những dòng chữ từ thời kỳ đầu mới xây dựng. Nghệ thuật sơn son thiếp vàng trên bàn thờ được làm nhiều lớp và vô cùng tinh xảo theo phong cách miền Nam, mang nét đặc trưng khác biệt so với các ngôi đền ở miền Bắc.
Đọc bia đá
Có một vài tấm bia đá trong sân, một số vẫn còn đọc được rõ các văn bia ghi chép về quá trình thành lập và những lần trùng tu miếu sau này. Nếu bạn có thể đọc được chữ Hán-Nom — hoặc đi cùng người biết đọc — thì đây thực sự là những tư liệu lịch sử vô cùng thú vị.
Khám phá các gian nhà phụ
Các gian nhà hai bên thỉnh thoảng được sử dụng cho các sự kiện văn hóa của địa phương. Một gian nhà phụ có khu trưng bày nhỏ về lịch sử giáo dục ở tỉnh Vinh Long, bao gồm những bức ảnh cũ và các tài liệu thi cử từ thời nhà Nguyen.
Dạo quanh khu phố lân cận
Khu nhà xung quanh Van Thanh Mieu mang đậm nét cổ kính của Vinh Long — những con phố hẹp, các căn nhà phố mang kiến trúc thuộc địa Pháp đang trong nhiều tình trạng bảo tồn khác nhau, và những quán cà phê nhỏ do các gia đình tự kinh doanh. Đi bộ về phía nam hướng ra sông, bạn sẽ bắt gặp con đường đi dạo ven sông Vinh Long, một nơi rất dễ chịu để tản bộ vào lúc chập tối.
Kết hợp đi chợ Vinh Long
Chợ trung tâm Vinh Long cách đó khoảng 15 phút đi bộ dọc theo bờ sông. Đây là một khu chợ của người dân địa phương chứ không phải điểm du lịch, đồng nghĩa với việc bạn sẽ mua được đồ ăn thật với mức giá đúng chuẩn. Đây là nơi tuyệt vời để mua trái cây — tỉnh Vinh Long vốn rất nổi tiếng với "buoi" (bưởi) và chôm chôm.
Ăn gì quanh đây
Vinh Long không phải là một thiên đường ẩm thực lớn, nhưng nơi đây vẫn có những nét đặc sắc riêng.
"Hu tieu" kiểu Vinh Long — Phiên bản địa phương của món hủ tiếu miền Nam này sử dụng nước dùng từ xương heo, thanh và ngọt hơn so với những gì bạn thường thấy ở Saigon. Hãy thử các quán ăn dọc đường Hung Vuong, cách miếu vài dãy nhà. Một tô có giá từ 30.000–40.000 VND.
"Banh xeo (반세오 / 越南煎饼 / バインセオ)" tôm sông — Đồng bằng sông Cửu Long đổ "banh xeo" theo một cách khác: vỏ bánh mỏng hơn, nhiều nước cốt dừa hơn trong bột, và nhân là những con tôm sông nhỏ. Hãy tìm quán Banh Xeo Ngoc trên đường 1 Thang 5. Giá khoảng 25.000–35.000 VND một cái.
Nếu muốn thưởng thức cà phê Việt Nam (베트남 커피 / 越南咖啡 / ベトナムコーヒー), có một vài quán "ca phe" địa phương gần chợ pha "ca phe sua da" cực kỳ đậm đà với giá chỉ 15.000–20.000 VND.
Nơi lưu trú
Vinh Long có khá ít lựa chọn lưu trú so với Can Tho (껀터 / 芹苴 / カントー) hay My Tho, nhưng vẫn đủ cho một hoặc hai đêm dừng chân.
- Bình dân: Các nhà nghỉ ("nha nghi") địa phương dọc đường Pham Thai Buong có giá từ 200.000–300.000 VND mỗi đêm. Cơ bản nhưng sạch sẽ.
- Tầm trung: Khách sạn Phuong Hoang hoặc khách sạn Cuu Long cung cấp phòng máy lạnh với tầm nhìn ra sông, giá từ 400.000–600.000 VND.
- Homestay: Một vài cơ sở homestay trên cù lao An Binh (chỉ mất một chuyến phà ngắn) cung cấp phòng với giá 350.000–500.000 VND, bao gồm bữa sáng và tour tham quan miệt vườn. Đây là một lựa chọn thú vị hơn nếu bạn có thời gian.
Ảnh của Hồng Quang Official trên Pexels
Những mẹo nhỏ từ người dân địa phương
- Ăn mặc lịch sự. Van Thanh Mieu là một nơi thờ tự tôn nghiêm chứ không chỉ là một di tích. Hãy mặc đồ che kín vai và đầu gối. Nhớ cởi giày trước khi bước vào chánh điện.
- Mang theo tiền mặt. Miếu không thu vé vào cửa, nhưng có một thùng công đức. 20.000–50.000 VND là một mức đóng góp hợp lý. Ngôi miếu duy trì hoạt động nhờ vào sự quyên góp của người dân địa phương.
- Kết hợp với chuyến đi chợ nổi. Chợ nổi Cai Be cách thành phố Vinh Long khoảng 30 km. Nhiều du khách chọn Vinh Long làm điểm dừng chân để đi chợ nổi Cai Be vào sáng sớm, sau đó quay lại tham quan miếu.
- Học một vài từ giao tiếp. Nói "xin chao" (xin chào) và "cam on" (cảm ơn) sẽ rất hữu ích ở những nơi yên tĩnh như thế này. Nhân viên và người trông coi miếu rất thân thiện nhưng hiếm khi nói tiếng Anh.
Những sai lầm phổ biến cần tránh
- Bỏ qua vì miếu quá nhỏ. Đúng là bạn có thể tham quan toàn bộ ngôi miếu chỉ trong 30 phút. Nhưng đó không phải là vấn đề. Giá trị thực sự nằm ở các chi tiết kiến trúc và bầu không khí tĩnh lặng.
- Chỉ đến vì chợ nổi. Hầu hết du khách đến Vinh Long chỉ coi thành phố này như một trạm dừng chân. Việc ở lại một đêm sẽ giúp bạn ngắm nhìn bờ sông lúc chạng vạng, thưởng thức đồ ăn ngon và thong thả tham quan miếu mà không phải vội vã.
- Kỳ vọng có biển báo tiếng Anh. Có rất ít thông tin bằng tiếng Anh tại đây. Hãy tìm hiểu trước hoặc thuê một hướng dẫn viên địa phương thông qua homestay của bạn — thường khoảng 200.000–300.000 VND cho nửa ngày.
Thông tin hữu ích
Van Thanh Mieu mở cửa hàng ngày, thường từ 7 giờ sáng đến 5 giờ chiều. Không cần mua vé. Hãy dành khoảng 45 phút để tham quan kỹ lưỡng toàn bộ khuôn viên và các gian nhà phụ. Nơi này rất phù hợp để kết hợp với một buổi sáng ở Cai Be hoặc một buổi chiều trên cù lao An Binh — tất cả những trải nghiệm này khiến Vinh Long trở nên đáng giá hơn nhiều so với việc chỉ là một điểm đi ngang qua trên đường tới Can Tho.
