Der Ben Thanh Markt bildet das Herzstück des District 1 von Ho Chi Minh City, nahe dem Gelände des ehemaligen Busbahnhofs von Saigon. Fast 1.500 Stände sind hier in Betrieb – offiziell als über 6.000 Kleinunternehmen registriert – und der Ort zieht an einem durchschnittlichen Tag mehr als 10.000 Besucher an. Der Markt ist von 6 bis 18 Uhr (tagsüber) geöffnet und verwandelt sich danach bis 22 Uhr in einen Nachtmarkt. Er ist kein Museumsstück, sondern der Ort, an dem die Einheimischen tatsächlich einkaufen, essen und feilschen.
Das Gebäude: Französischer Kolonialstahl und Backstein
Das Bauwerk stammt aus dem Jahr 1912 und das sieht man ihm auch an. Das von der französischen Firma Etablissements Brossard Mopin errichtete, 13.056 Quadratmeter große Gebäude ist ein Paradebeispiel für französisches Indochina-Design: eine Metallrahmenkonstruktion (feuerfest – eine Lehre aus einem Brand im Jahr 1870, der den hölzernen Vorgängerbau zerstörte), hohe Decken und der markante Glockenturm, der die Seite zum Saigon-Fluss dominiert.
Die französischen Architekten trafen hier bewusste Entscheidungen: Die Ausrichtung des Gebäudes und die Dachkonstruktionen wurden so konzipiert, dass sie Schatten spenden und die Luft zirkulieren lassen – ein funktionales Designdetail, das bis heute funktioniert. Renovierungen im Jahr 1985 und regelmäßige Modernisierungen haben das Innere verändert, aber das Grundgerüst und der Glockenturm sind unverändert geblieben. Wenn man um das Gebäude herumgeht, erkennt man die Grundzüge der kolonialen Ingenieurskunst des frühen 20. Jahrhunderts.
Wenn Sie sich für die Architektur der französischen Epoche in Vietnam (베트남 / 越南 / ベトナム) interessieren, befindet sich Ben Thanh in bester Gesellschaft. Das Hauptpostamt und die Notre-Dame Kathedrale sind einen 10-minütigen Spaziergang in nordöstlicher Richtung entlang der Nguyen Du Straße entfernt. Die Kaiserstadt von Hue und der Literaturtempel in Hanoi zeigen verschiedene Schichten der vietnamesischen Architekturgeschichte, aber Ben Thanh ist eines der wenigen Geschäftsgebäude aus dieser Zeit, das noch immer genau den Zweck erfüllt, für den es gebaut wurde.
Aufbau und Angebot
Der Markt ist nach Toren gegliedert. Jeder Eingang dient als grober Wegweiser:
Südtor (Seite Quach Thi Trang): Textilien, Kleidung, Schuhe, Schmuck, Kosmetik. Dies ist die Zone für Schneidereien und Accessoires. Maßgeschneiderte "Ao Dai" werden hier an mehreren Ständen angeboten – rechnen Sie mit 400.000–800.000 VND für ein einfaches Set, wobei die Anprobe noch am selben Tag oder die Abholung am nächsten Morgen erfolgt. Seidenversionen sind teurer und liegen bei etwa 1.200.000–2.000.000 VND.
Nordtor (Seite Le Thanh Ton): Frische Produkte – Obst, Fisch, Geflügel – sowie Stände mit warmen Speisen. Hier finden Sie Pho, "Com Tam" (Bruchreis), Bun Bo Hue, Bun Thit Nuong, "Banh Beo", gegrillte Meeresfrüchte und Desserts. Die Preise beginnen bei etwa 30.000–50.000 VND für eine Schüssel Pho oder Bruchreis mit gegrilltem Fleisch. Außerdem gibt es "Goi Cuon" (frische Sommerrollen) für 20.000–30.000 VND pro Teller und "Cha Gio" (frittierte Frühlingsrollen) zu ähnlichen Preisen – beides ideal als kleiner Snack beim Bummeln.
Osttor (Seite Phan Boi Chau): Abgepackte Waren – getrocknete Meeresfrüchte, geröstete Erdnüsse, kandierte Früchte, Kaffeebohnen, Tee, Fischsauce, Kräuter, Gewürze. Dieser Bereich riecht wie ein Gewürzmarkt in Marrakesch. Wenn Sie vietnamesische Kaffeebohnen für zu Hause kaufen möchten, sind Sie hier genau richtig. Robusta-Mischungen aus dem zentralen Hochland (중부 고원 / 中部高原 / 中部高原) kosten 80.000–150.000 VND pro 500g-Beutel. Die Verkäufer lassen Sie vor dem Kauf daran riechen – fragen Sie einfach "cho toi ngui duoc khong?" (Darf ich mal riechen?).
Westtor (Seite Phan Chau Trinh): Kunst, Keramik, Kunsthandwerk. Heller und weniger hektisch als die Lebensmittel- und Textilbereiche. Lackarbeiten, handbemalte Keramik (teilweise aus dem Dorf Bat Trang in der Nähe von Hanoi) und bestickte Waren sind hier die Hauptattraktionen.
Bild von Riza via Wikimedia Commons (CC BY-SA)
Essen im Markt
Die Essensstände, die sich um das Nordtor und den inneren Food-Court gruppieren, verdienen einen eigenen Abschnitt, denn sie sind, ehrlich gesagt, der Hauptgrund für einen Besuch. Man kann sich quer durch den Süden Vietnams probieren, ohne das Gebäude zu verlassen.
Beginnen Sie mit einer Schüssel "Pho" – die Marktversion tendiert zum südlichen Stil: süßere Brühe, mehr Sojasprossen und frische Kräuter als in Hanoi. Eine gute Portion kostet 40.000–55.000 VND. Stand 456 (Pho Phu Vuong, am Nordtor) wird hier seit Jahrzehnten betrieben und hat ein treues Mittagspublikum.
"Banh Mi"-Verkäufer bauen ihre Stände schon früh am Morgen in der Nähe des Ost- und Nordtors auf. Ein einfaches Thit Nguoi (Aufschnitt) Sandwich kostet 20.000–30.000 VND. Wenn Sie etwas Regionaleres suchen, halten Sie Ausschau nach "Banh Xeo" – knusprige Kurkuma-Crêpes, gefüllt mit Garnelen, Schweinefleisch und Sojasprossen, serviert mit einem Berg von Salat und Kräutern zum Einwickeln. Ein Teller kostet 35.000–50.000 VND. Die richtige Art, es zu essen: Ein Stück vom Crêpe abreißen, in Salat und Kräuter wickeln und in die "Nuoc Cham"-Sauce dippen. Benutzen Sie keine Gabel.
"Hu Tieu (후띠우 / 粿条 / フーティウ)" (Nudelsuppe mit Schweinefleisch und Garnelen nach Saigon-Art) ist ein weiterer lokaler Favorit, den Sie hier finden – leichter und etwas süßer im Vergleich zu Pho, mit einer klaren Brühe und bissfesten Reisnudeln. Es ist ein typisches Frühstück im Süden und kostet 35.000–45.000 VND. Als Dessert verkaufen "Che"-Stände (süße Suppe/Pudding) Kombinationen aus Mungobohnen, Taro, Kokosmilch und Tapioka für 15.000–25.000 VND pro Becher.
Spülen Sie alles mit einem "Ca Phe Sua Da (연유커피 / 越南冰咖啡 / ベトナムアイスコーヒー)" (Eiskaffee mit Milch) von den Getränkeständen hinunter, die im gesamten Innenbereich verteilt sind. Rechnen Sie mit 20.000–30.000 VND. Frischer Zuckerrohrsaft (Nuoc Mia) ist eine weitere gute Option für 10.000–15.000 VND – frisch gepresst auf Bestellung.
Ein nützlicher Satz zum Bestellen: "cho toi mot phan" (Geben Sie mir eine Portion). Zeigen Sie auf das, was Sie möchten, und heben Sie die Finger für die Anzahl. Die meisten Essensverkäufer hier sind schnell und geschäftsmäßig – es besteht kein Bedarf an langen Gesprächen.
Nachtmarkt (18:00 – 22:00 Uhr)
Nach Sonnenuntergang erwachen die Straßen im Freien auf den Seiten Phan Boi Chau und Phan Chau Trinh mit Verkaufsständen zum Leben. Viele verwandeln sich von einfachen Streetfood-Ständen in improvisierte Restaurants mit Plastiktischen und -hockern. Das Essen ist abends deftiger – gegrilltes Fleisch, Suppen, Desserts, frischer Zuckerrohrsaft. Einige Stände haben englische Speisekarten für Touristen; die meisten brauchen sie jedoch nicht. Einheimische sind hier immer noch in der Überzahl, besonders an den Wochenenden.
Auf dem Nachtmarkt finden Sie auch gegrillte Meeresfrüchte, die nach Gewicht berechnet werden – Garnelen, Tintenfisch, Jakobsmuscheln und Schnecken liegen auf Eis bereit. Zeigen Sie auf das, was Sie möchten, und es landet direkt auf dem Grill. Ein Teller gegrillter Tintenfisch kostet etwa 60.000–90.000 VND. Dazu passt ein kaltes Bia Hoi (frisches Fassbier) von einem der mobilen Verkäufer – etwa 15.000–20.000 VND pro Glas. Dies ist das, was einem allabendlichen Open-Air-Food-Festival in Saigon (사이공 / 西贡 / サイゴン) am nächsten kommt, nur ohne Eintrittspreis.
Anreise und Fortbewegung
Der Ben Thanh Markt liegt an der Kreuzung von Le Loi Boulevard (Süden), Le Thanh Ton (Norden), Phan Boi Chau (Osten) und Phan Chau Trinh (Westen). Er ist vom Saigon-Fluss und dem Backpacker-Viertel rund um die Bui Vien Straße bequem zu Fuß erreichbar (15–20 Gehminuten).
Metro: Die Ben Thanh Station der Linie 1 wurde am 22. Dezember 2024 eröffnet und verbindet den Markt mit dem Suoi Tien Park und dem östlichen Busbahnhof in Thu Duc. Zukünftige Linien (2, 4, 12) werden von hier aus erweitert.
Flughafen: Der internationale Flughafen Tan Son Nhat liegt 7 km nordwestlich. Nehmen Sie ein Grab, ein Taxi (Vinasun oder Mai Linh) oder den Bus – je nach Verkehr 15–30 Minuten. Der internationale Flughafen Long Thanh, der 2025 eröffnet wird, liegt 40 km östlich; planen Sie hierfür 30 Minuten bis eine Stunde ein.
Mit dem Motorrad oder Grab: Unkompliziert. Der Markt ist ein bekanntes Wahrzeichen; jeder Fahrer wird ihn kennen.
Zu Fuß von nahegelegenen Sehenswürdigkeiten: Der Kreisverkehr am Ben Thanh Markt ist der natürliche Ausgangspunkt für District 1. Von hier aus ist die Fußgängerzone Nguyen Hue (후에 / 顺化 / フエ) in 5 Minuten in östlicher Richtung zu erreichen. Das Kriegsopfermuseum liegt 1,2 km nördlich entlang der Nam Ky Khoi Nghia Straße. Der Wiedervereinigungspalast (Independence Palace) befindet sich etwa 1 km in derselben Richtung. Wenn Sie ein paar Tage in der Stadt verbringen, sind die Cu Chi Tunnel ein 60–70 km langer Ausflug in Richtung Nordwesten – die meisten Reiseveranstalter holen Sie von Hotels in der Nähe von Ben Thanh ab.
Bild von Diego Delso via Wikimedia Commons (CC BY-SA)
Ein wenig Geschichte
Der Name des Marktes leitet sich von "Ben" (Hafen) und "Thanh" (Zitadelle) ab – er befand sich ursprünglich am Saigon-Fluss in der Nähe einer befestigten Siedlung. In den frühen 1600er Jahren versammelten sich hier informell Händler. Nach der französischen Übernahme der Zitadelle Gia Dinh im Jahr 1859 wurde der Markt offiziell anerkannt. Ein Holzbau brannte 1870 nieder; die Franzosen bauten ihn als "Les Halles Centrales" wieder auf und verlegten den Betrieb 1912 in das heutige Gebäude. Das alte Marktgebäude wurde zu einem Großmarkt (Cho Cu, oder "Alter Markt") am Nguyen Hue Boulevard und steht noch heute.
Ein weiteres Detail: Kelly Clarkson drehte hier 2009 eine Flashmob-Szene für ihr Musikvideo "Stronger (What Doesn't Kill You)", organisiert von ActionAid International Vietnam. Saigon stand offenbar auf der globalen Popmusik-Landkarte.
Häufige Fehler und was Ausländer überrascht
Den erstbesten Preis zahlen. In den Textil- und Souvenirbereichen verlangen die Verkäufer anfangs 50–100 % mehr, als sie tatsächlich akzeptieren. Beginnen Sie bei etwa 50–60 % des geforderten Preises und tasten Sie sich von dort aus vor. Bleiben Sie entspannt. Wenn ein Verkäufer nicht nachgibt, gehen Sie weiter – es gibt noch 1.499 andere Stände. Wichtig: Dies gilt für Waren, nicht für Essen. Die Preise für Lebensmittel sind in der Regel fest und ohnehin schon günstig. Um eine Schüssel Pho (쌀국수 / 越南河粉 / フォー) für 40.000 VND zu feilschen, gehört sich nicht.
Den inneren Food-Court für ein Restaurant auslassen. Erstbesucher schlendern oft durch den Markt, kaufen ein Souvenir und verlassen ihn dann, um in einem nahegelegenen Restaurant zu essen – wo sie das Drei- bis Fünffache für ähnliche Gerichte bezahlen. Die Essensstände auf dem Markt sind jedoch das eigentliche Highlight. Setzen Sie sich auf einen Plastikhocker, bestellen Sie von der laminierten Fotokarte und essen Sie dort, wo auch die Verkäufer essen.
Ein Besuch zwischen 11 und 14 Uhr. Dies ist die Zeit der größten Hitze und des größten Gedränges. Die Innenbelüftung ist für ein 112 Jahre altes Gebäude anständig, aber es bleibt ein überfüllter Indoor-Markt in einer tropischen Stadt. Der frühe Morgen oder der späte Nachmittag sind angenehmer.
Den Tagesmarkt mit dem Nachtmarkt verwechseln. Es sind zwei unterschiedliche Erlebnisse. Der Tagesmarkt findet drinnen statt, ist organisiert und stark auf Waren ausgerichtet. Der Nachtmarkt ist draußen, konzentriert sich auf Essen und ist lockerer. Planen Sie beides ein, wenn Ihr Zeitplan es zulässt – kommen Sie am frühen Morgen zum Einkaufen und kehren Sie nach 18 Uhr zum Abendessen zurück.
Keine kleinen Scheine mitbringen. Die Verkäufer handeln mit Bargeld. Einen 500.000-VND-Schein (etwa 20 Euro) an einem Stand zu wechseln, der Artikel für 25.000 VND verkauft, sorgt für Unmut. Entlang des Le Loi Boulevards gibt es Geldautomaten; heben Sie Geld ab und wechseln Sie Ihre Scheine, bevor Sie hineingehen. Einige Stände akzeptieren mobile Zahlungen (MoMo, ZaloPay), aber verlassen Sie sich nicht darauf.
Klimaanlage erwarten. Die Haupthalle hat Ventilatoren, keine Klimaanlage. Kleiden Sie sich leicht – Baumwolle oder Leinen. Lassen Sie die Jeans im Hotel.
Kurzübersicht: Der Ben Thanh Markt auf einen Blick
- Adresse: Le Loi Boulevard, Ben Thanh Ward, District 1, Ho Chi Minh City (호치민시 / 胡志明市 / ホーチミン市)
- Öffnungszeiten tagsüber: Täglich 6:00 – 18:00 Uhr
- Öffnungszeiten Nachtmarkt: Täglich 18:00 – 22:00 Uhr (Außenbereich)
- Anzahl der Stände: ~1.500 Stände / über 6.000 registrierte Geschäfte
- Nächste Metro: Ben Thanh Station (Linie 1)
- Entfernung vom Flughafen Tan Son Nhat: 7 km (15–30 Min. mit dem Auto)
- Budget für ein Mittagessen auf dem Markt: 50.000–100.000 VND (zwei Gerichte + Getränk)
- Budget für Souvenirs: 100.000–500.000 VND für Textilien, Kunsthandwerk, abgepackten Kaffee
- Wichtige vietnamesische Sätze: "bao nhieu?" (Wie viel?), "giam gia duoc khong?" (Können Sie mit dem Preis runtergehen?), "cho toi mot phan" (Geben Sie mir eine Portion), "ngon lam" (Sehr lecker)
- In der Nähe: Fußgängerzone Nguyen Hue (5 Min. zu Fuß), Backpacker-Viertel Bui Vien (15 Min. zu Fuß), Kriegsopfermuseum (1,2 km), Wiedervereinigungspalast (1 km)
- Ideal zu kombinieren mit: Marktbesuch am Morgen + Nachmittag im Kriegsopfermuseum, oder abendlicher Nachtmarkt + Drinks in der Bui Vien
Häufig gestellte Fragen
Wie viel kostet das Essen an den Innenständen des Ben Thanh Marktes?
Mahlzeiten an den Essensständen am Nordtor beginnen bei etwa 30.000–50.000 VND für eine Schüssel Pho oder Bruchreis mit gegrilltem Fleisch. Frische Sommerrollen (Goi Cuon) kosten 20.000–30.000 VND pro Teller, und frittierte Frühlingsrollen (Cha Gio) liegen preislich ähnlich. Das Nordtor auf der Seite der Le Thanh Ton ist die Haupt-Essenszone, in der Gerichte wie Pho, Com Tam, Bun Bo Hue und gegrillte Meeresfrüchte serviert werden.
Wie sind die Öffnungszeiten des Ben Thanh Marktes und ist er auch nachts geöffnet?
Der Ben Thanh Markt ist tagsüber von 6 bis 18 Uhr geöffnet und wird danach bis 22 Uhr als Nachtmarkt fortgeführt. Der Tagesmarkt umfasst alle Bereiche, einschließlich Lebensmittel, Textilien und abgepackte Waren an fast 1.500 Ständen. Der Nachtmarkt findet in den umliegenden Straßen statt, nachdem das Hauptgebäude geschlossen wurde. Besucher, die am frühen Abend ankommen, können den Markt also immer noch in der einen oder anderen Form erleben.
Wann wurde der Ben Thanh Markt gebaut und wer hat das Gebäude entworfen?
Das heutige Gebäude des Ben Thanh Marktes stammt aus dem Jahr 1912 und wurde von der französischen Firma Etablissements Brossard Mopin errichtet. Das 13.056 Quadratmeter große Bauwerk ersetzte einen hölzernen Vorgängerbau, der 1870 niederbrannte. Die französischen Architekten nutzten eine Metallrahmenkonstruktion, um das Gebäude feuerfest zu machen, fügten hohe Decken und einen markanten Glockenturm hinzu und richteten das Bauwerk so aus, dass es Schatten spendet und die Luft zirkulieren lässt. Renovierungen im Jahr 1985 modernisierten das Innere, aber das ursprüngliche Grundgerüst und der Glockenturm sind intakt geblieben.
Praktische Hinweise
- Öffnungszeiten: 6–18 Uhr (Hauptmarkt); 18–22 Uhr (Nachtmarkt).
- Beste Besuchszeit: Frühmorgens (6–8 Uhr) für die frischesten Produkte und das geringste Gedränge. Nachmittags wird es voll. Der Nachtmarkt ist an den Wochenenden lebhafter.
- Sprache: Englische Beschilderung ist abseits der auf Touristen ausgerichteten Stände begrenzt. Lernen Sie ein paar vietnamesische Sätze oder nutzen Sie Google Translate.
- Feilschen: Wird bei Textilien und Kunsthandwerk erwartet. Lebensmittelpreise sind in der Regel fest. Höfliche, unaufdringliche Verhandlungen funktionieren am besten.
- Fotografieren: Üblich, aber fragen Sie, bevor Sie Porträts von Verkäufern machen. Einige Verkäufer haben etwas dagegen; den meisten ist es egal.
- Was Sie mitbringen sollten: Kleine Scheine (viele 10.000- und 20.000-VND-Noten), eine kleine Tasche oder einen Rucksack und bequeme Schuhe.
Ein abschließender Gedanke
Der Ben Thanh Markt ist nicht der günstigste Ort zum Einkaufen in Saigon – Einheimische werden Ihnen sagen, dass der Binh Tay Markt in Cholon oder die kleineren Nachbarschaftsmärkte im District 3 bessere Preise für frische Produkte und Trockenwaren bieten. Aber Ben Thanh ist das Aushängeschild der Stadt, und das schon seit über einem Jahrhundert. Kommen Sie früh, essen Sie gut, feilschen Sie fair, und Sie werden verstehen, warum dieses Gebäude jeden Regimewechsel, jede Renovierungsdebatte und jede Welle von Touristen, die durch seine Tore strömten, überdauert hat.
