Das südvietnamesische "Banh Xeo" ist kein Snack für zwischendurch. Es kommt brutzelnd an den Tisch, hat die Größe einer kleinen Pfanne und ist gefüllt mit Garnelen, fettigem Schweinebauch und Sojasprossen – die gelbe, mit Kurkuma gefärbte Reismehlhülle ist vom Öl knusprig ausgebacken und wirft Blasen. Dies ist ein Gericht, für das man sich hinsetzt und Zeit nimmt, und Saigon nimmt es sehr ernst.
Falls Sie Banh Xeo bereits in Hue oder Da Nang gegessen haben, schrauben Sie Ihre Erwartungen zurück. Die zentralvietnamesischen Versionen sind handflächengroß, dicker und werden anders serviert. Hier im Süden ist der Crêpe riesig, an den Rändern hauchdünn und wird gegessen, indem man Stücke abreißt, sie in Senfkohl oder Salatblätter einwickelt und das Ganze dann in Nuoc Cham tunkt. Das richtige Verhältnis beim Rollen und Dippen zu finden, erfordert ein wenig Übung. Aber genau das gehört dazu.
Was Sie da eigentlich essen
Der Teig besteht aus Reismehl, Kokosmilch, Kurkuma und Wasser – einfach, aber das Mischverhältnis ist entscheidend. Ein gutes Banh Xeo hat einen spitzenartigen, herrlich knusprigen Rand und eine weiche Mitte, in der die Füllung liegt. Die Garnelen sollten noch einen gewissen Biss haben. Der Schweinebauch braucht genug Fett, damit das Ganze nicht trocken wird. Sojasprossen sorgen für Volumen und Knackigkeit. Ein paar Mungobohnen in der Füllung sind traditionell und sorgen für die richtige Textur.
Der Kräuterteller ist genauso wichtig wie der Crêpe selbst. Erwarten Sie Senfkohl (la cai xanh), Perilla, Minze und manchmal Feigenblätter oder Betelblätter. Die Nuoc Cham sollte scharf und würzig sein – mehr Limette und Fischsauce als süß –, um das Fett des Crêpes auszugleichen.
Die Straßen-Option: Banh Xeo 46A
Die bekannteste Adresse in Saigon für Banh Xeo ist 46A Dinh Cong Trang, District 1 – ein schmales Restaurant, das sich am frühen Abend bis auf den Gehweg ausbreitet. Es existiert seit den 1980er Jahren und das merkt man: Der Platz ist eng, die Plastikhocker sind niedrig und die Köche arbeiten schnell hinter einer offenen Theke mit gusseisernen Pfannen.
Ein einzelner Crêpe kostet etwa 55.000–65.000 VND. Man bestellt stückweise; zwei Personen können sich zwei Crêpes teilen, wenn man schon anderswo etwas gegessen hat, oder man nimmt drei, wenn dies die Hauptmahlzeit ist. Der Kräuterteller wird automatisch dazu serviert. Bier ist erhältlich – ein kaltes Bia Hoi aus dem Kühlschrank passt besser zu dieser Umgebung als alles andere.
Die Öffnungszeiten sind etwa 10:00 bis 21:00 Uhr, aber die Küche lässt ab 20:30 Uhr nach und manchmal sind die Garnelen am späten Abend ausverkauft. Kommen Sie zwischen 17:00 und 19:00 Uhr für das beste Erlebnis: Das Licht ist gedimmt, die Gasse wird belebt und die Pfannen stehen niemals still.
Dies ist das Format für Leute, die bodennah essen wollen, direkt neben Einheimischen, die dasselbe tun, ohne viel Zeremonie. Der Nachteil: Es kann laut und chaotisch werden, und die Sitzgelegenheiten sind unbequem, wenn man groß gewachsen ist.
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Die Restaurant-Option: Banh Xeo Muoi Xiem
Für etwas mehr Ruhe bietet das Banh Xeo Muoi Xiem in der 204B Nguyen Trai, District 1 (in der Nähe der Gegend um Ben Thanh, nur einen kurzen Fußweg vom Markt entfernt) ein strukturierteres Ambiente, ohne dabei zu formell zu wirken. Fliesenböden, richtige Stühle, Deckenventilatoren. Die Crêpes werden hier frisch auf Bestellung zubereitet und sind konstant gut – die Ränder bleiben knusprig, selbst wenn man langsam isst, was wichtig ist.
Die Preise sind etwas höher: 70.000–85.000 VND pro Crêpe, je nach Füllung. Sie servieren auch "Goi Cuon" und ein paar andere südvietnamesische Klassiker, wenn Sie die Mahlzeit abrunden möchten. Die Öffnungszeiten sind 9:00 bis 21:30 Uhr.
Dies ist die bessere Wahl, wenn Sie mit jemandem unterwegs sind, der nicht auf einem Plastikhocker sitzen möchte oder wenn Sie sich während des Essens in Ruhe unterhalten wollen. Die Qualität des Essens ist vergleichbar mit 46A – der Unterschied liegt in der Atmosphäre und dem Komfort, nicht im Crêpe selbst.
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Ein paar Hinweise zur Bestellung
Die meisten Banh Xeo-Lokale in Saigon arbeiten auf Bestellung, ein Crêpe pro Pfanne. Drängen Sie die Küche nicht. Die zwei Minuten, die der Teig braucht, um richtig knusprig zu werden, sind nicht verhandelbar.
Wenn Sie alleine essen, ist ein Crêpe eine angemessene Mahlzeit, wenn Sie nicht besonders hungrig sind. Zwei sind komfortabel. Der Kräuterteller wird immer geteilt – versuchen Sie nicht, ihn für sich allein zu beanspruchen.
Einige Orte bieten eine Version nur mit Schweinefleisch oder nur mit Garnelen zu einem etwas niedrigeren Preis an. Die Kombinationsversion (tom va thit) ist die zusätzlichen 10.000 VND wert.
Praktische Hinweise
Beide Orte sind vom zentralen District 1 aus zu Fuß erreichbar – ein Grab ist nicht nötig, es sei denn, es regnet. Bringen Sie Bargeld mit; beide Orte akzeptieren nicht zuverlässig Karten. Banh Xeo wird bevorzugt abends gegessen, obwohl beide Küchen auch mittags geöffnet haben – die Abendstunden führen tendenziell zu einem besseren Crêpe, da die Pfannen bis dahin richtig eingearbeitet sind.
