Qué es
La academia de fútbol HAGL (Hoc Vien Bong Da Hoang Anh Gia Lai) se encuentra en un campus en la ladera de una colina, a unos 6 km del centro de Pleiku, la capital de la provincia de Gia Lai, en las Tierras Altas Centrales de Vietnam (중부 고원 / 中部高原 / 中部高原). Fundada en 2007 por el Grupo Hoang Anh Gia Lai —un conglomerado más conocido a nivel nacional por el caucho, los bienes raíces y la agricultura—, la academia se construyó con el apoyo técnico del programa de desarrollo juvenil del Arsenal FC.
Aquí es donde Nguyen Cong Phuong, Luong Xuan Truong y varios otros jugadores que llevaron a Vietnam (베트남 / 越南 / ベトナム) a las semifinales del Campeonato de la AFF en 2018 patearon un balón de forma profesional por primera vez. El campus incluye múltiples campos de tamaño reglamentario, dormitorios, un gimnasio y un centro de rehabilitación distribuidos por un recinto muy cuidado, rodeado de plantaciones de café y tierra basáltica roja.
Por qué la visitan los viajeros
La mayoría de los visitantes no son fanáticos obsesivos del fútbol, aunque muchos sí lo son. La academia atrae a la gente por varias razones:
- Curiosidad por la cultura futbolística. La afición por el fútbol en Vietnam explotó después de 2018. Visitar la academia donde se formó esa generación se siente como una peregrinación tanto para los turistas nacionales como para los extranjeros curiosos.
- Una parada en las Tierras Altas Centrales. Gia Lai se encuentra entre Da Lat y Kon Tum en las rutas a través de las tierras altas. Los viajeros que pasan por Pleiku a menudo necesitan una actividad de medio día, y la academia encaja perfectamente en ese espacio.
- Fotografía. Las instalaciones son genuinamente fotogénicas: campos de color esmeralda que contrastan con la tierra de tono terracota, mañanas neblinosas y alguna que otra sesión de entrenamiento visible desde el perímetro.
Aquí no encontrarás la infraestructura de un parque temático. Es una instalación deportiva en funcionamiento, no una atracción turística. Eso es parte de su encanto.
Mejor época para visitar
La temporada seca de Gia Lai va de noviembre a abril. Las mañanas de diciembre y enero pueden bajar de los 18°C a 800 m de altitud, algo agradable en comparación con la costa. La temporada de lluvias (de mayo a octubre) trae aguaceros por la tarde, pero las mañanas suelen estar despejadas.
Para tener la mejor oportunidad de ver entrenar a los equipos juveniles, visítala en las mañanas de los días laborables, entre las 7:30 y las 10:30. En ocasiones, la academia restringe el acceso durante torneos o exámenes, por lo que presentarse un martes cualquiera no es garantía de nada. Las mañanas de los fines de semana a veces hay partidos amistosos en el campo secundario.
Cómo llegar
En avión: El aeropuerto de Pleiku (PXU) tiene vuelos diarios desde Saigon (1 hr 10 min, ~800,000–1,200,000 VND por trayecto con Vietnam Airlines o VietJet) y Hanoi (1 hr 40 min). Desde el aeropuerto, la academia está a 15 minutos en taxi, unos 80,000 VND usando Grab.
En autobús: Los autobuses cama desde Da Nang tardan aproximadamente de 7 a 8 horas pasando por Kon Tum. Desde Da Lat (달랏 / 大叻 / ダラット), son unas 8 horas en dirección norte a través de Buon Ma Thuot. La estación principal de autobuses de Pleiku (Ben Xe Duc Long) está a 4 km de la academia.
En moto: Si estás recorriendo la ruta de las tierras altas, Pleiku es una parada natural para pasar la noche entre Kon Tum y Buon Ma Thuot. La academia está en la calle Nguyen Van Cu (que se prolonga en Le Duan) y está bien señalizada.
Foto de Ahmad Malulein en Pexels
Qué hacer
En la academia
- Camina o conduce por la carretera perimetral. La puerta principal en Le Duan a veces permite la entrada de visitantes al recinto fuera del horario de entrenamiento; pregúntale amablemente al guardia de seguridad. Tomar fotografías de los campos desde la carretera siempre está permitido.
- Si hay una sesión de entrenamiento, puedes observar desde detrás de la valla en el lado este. Los equipos sub-15 y sub-17 entrenan la mayoría de las mañanas.
- Una pequeña tienda cerca de la entrada vende camisetas y bufandas del HAGL (150,000–350,000 VND).
En los alrededores de Pleiku
- Bien Ho (Lago T'Nung): Un lago en el cráter de un volcán a 7 km al norte de la ciudad. Es tranquilo y un buen lugar para un paseo matutino. Entrada: 20,000 VND.
- Iglesia Católica de Pleiku (Iglesia Duc An): Arquitectura de los años 60 que mezcla el estilo brutalista con el de las tierras altas. Merece la pena echarle un vistazo, incluso si no eres religioso.
- Mercado de Pleiku (Cho Pleiku): Un mercado caótico y auténtico de las tierras altas. Carnes secas, miel de bosque y granos de café de Gia Lai a precios locales.
Dónde comer
La escena gastronómica de Gia Lai es específica de las tierras altas y está subestimada.
- Pho (쌀국수 / 越南河粉 / フォー) kho Gia Lai: La especialidad local: Pho seco con el caldo servido aparte, cubierto con cebolletas y carne de cerdo picada. Pruébalo en Pho Kho Hong, en la calle Nguyen Van Troi (35,000 VND el tazón). No se parece a ningún Pho que hayas probado en otras partes de Vietnam.
- Com tam (껌땀 / 碎米饭 / コムタム): Los platos de arroz partido están por todas partes. Quan Com Tam 68 en la calle Tran Phu prepara una versión muy buena con cerdo a la parrilla y un huevo frito por 40,000 VND.
- Parrillas estilo Bun cha (분짜 / 烤肉米粉 / ブンチャー): Varios locales en la calle Hung Vuong preparan cerdo a la parrilla de carbón con fideos. No es exactamente el Bun cha de Hanoi, pero esta versión de las tierras altas es muy buena.
- Café: Gia Lai es territorio de la variedad robusta. Siéntate en cualquier cafetería familiar de la calle Phan Dinh Phung a tomar un ca phe sua da (연유커피 / 越南冰咖啡 / ベトナムアイスコーヒー) que cuesta 15,000 VND y es más intenso que cualquiera que puedas encontrar en Saigon.
Dónde alojarse
Pleiku tiene un número limitado de hoteles de estándar internacional, pero cuenta con varias casas de huéspedes limpias y asequibles.
- Hotel HAGL (sí, la misma empresa): La mejor opción de la ciudad. Un rascacielos de 4 estrellas en pleno centro de Pleiku. Habitaciones desde 700,000 VND por noche. Piscina, un bufé de desayuno decente y decoración un poco anticuada.
- Hotel Duc Long Gia Lai: Un hotel de negocios funcional cerca de la estación de autobuses. Entre 400,000 y 500,000 VND.
- Alojamientos familiares en Booking.com: Algunos lugares gestionados por familias en las afueras ofrecen habitaciones por 250,000–350,000 VND. No esperes que hablen inglés.
Foto de 1500m Coffee en Pexels
Consejos prácticos
- Lleva una chaqueta ligera. Incluso en la temporada seca, las primeras horas de la mañana a 800 m de altitud son frescas.
- Grab funciona en Pleiku, pero la disponibilidad de conductores es escasa. Descarga la aplicación, pero ten a mano el número de teléfono del hotel para pedir un xe om (mototaxi) como plan de respaldo.
- Hay cajeros automáticos en las calles Hung Vuong y Tran Phu. Se aceptan tarjetas en el Hotel HAGL y en algunas cafeterías; por lo demás, se paga en efectivo.
- La temporada de fútbol vietnamita va aproximadamente de enero a octubre. Fuera de temporada (noviembre-diciembre), la academia está más tranquila y es posible que los equipos juveniles estén fuera en campamentos.
Errores comunes
- Esperar un museo o centro de visitantes. No lo hay. Es una instalación de entrenamiento. Ajusta tus expectativas: estás visitando un campus en funcionamiento, no haciendo un tour por un estadio.
- Llegar al mediodía. Los entrenamientos se realizan a primera hora de la mañana. Para el mediodía, los campos están vacíos y el sol hace que caminar por allí sea desagradable.
- Saltarse la propia Pleiku. Muchos viajeros tratan a Pleiku solo como un punto de tránsito hacia Kon Tum o la costa. Dedícale un día entero: entre el lago T'Nung, el mercado, la academia y la comida, hay suficiente por hacer.
- No probar el Pho kho. Si has comido Pho en cualquier otra parte de Vietnam y crees que sabes lo que es, la versión seca de Gia Lai cambiará tus esquemas.
Nota final
La academia HAGL no es una experiencia turística pulida; es una pieza genuina de la cultura deportiva moderna vietnamita situada en una de las provincias montañosas menos visitadas del país. Ven con las expectativas adecuadas y la disposición de comer bien en una ciudad pequeña, y Pleiku te sorprenderá.
