Gia Lai se situe dans les Hauts Plateaux du Centre, à 240 km au nord-est de Saigon par la route, et ne figure pas sur le radar de la plupart des touristes. C'est en partie parce qu'elle manque de la notoriété de Da Lat ou de l'attrait balnéaire de Da Nang. Mais si vous vous intéressez aux plantations de café, à la culture indigène et à la randonnée loin des foules, vous trouverez votre bonheur ici. Attention : Gia Lai demande de la patience. Les routes s'améliorent mais restent lentes. La province se prête mieux à un détour de 3 à 5 jours qu'à une halte précipitée d'une journée.
Plantations de café et culture de la torréfaction
Gia Lai produit environ 35 % du café du Vietnam. Contrairement aux plantations industrielles que vous croiserez sur votre route, quelques fermes accueillent les visiteurs pour des dégustations et des visites.
Chu Prong Coffee (sur la route vers la ville de Chu Prong) propose une demi-journée de marche à travers leur "phu san" (domaine caféier) avec des explications sur la récolte, le traitement et la dégustation. Vous goûterez leur robusta et arabica d'origine unique. Ce n'est pas le cadre idéal pour Instagram, mais c'est authentique. Environ 150 000 VND par personne.
Trung Nguyen Legend (succursale de Buon Ma Thuot) se trouve à 40 km au sud vers Daklak, mais si vous passez par là, le café et le musée valent le détour. De nombreux touristes l'évitent en pensant qu'il s'agit d'un piège à touristes ; certaines parties le sont, mais la torréfaction et le bar de dégustation montrent le voyage de la cerise à la tasse. Le café coûte entre 25 000 et 60 000 VND la tasse.
Si vous séjournez dans la ville de Pleiku, les cafés locaux près du marché servent un excellent café bon marché (10 000–15 000 VND) sans cérémonie. Demandez un "ca phe sua da" (café glacé au lait concentré sucré) dans un stand de rue et installez-vous avec les habitants.
Villages Bahnar et Jarai : La réalité
Gia Lai abrite les Bahnar, les Jarai et d'autres minorités des hauts plateaux. Le tourisme ici se trouve dans une zone délicate : les villages sont accessibles, mais ne sont pas encore transformés en parcs à thème aseptisés comme certains circuits dans le nord.
Le village de Kon Kotu (Bahnar, à environ 30 km à l'ouest de Pleiku) est le plus visité. Quelques familles ont ouvert leurs maisons et leurs jardins aux visiteurs. Vous y verrez des maisons sur pilotis traditionnelles, découvrirez l'agriculture itinérante et pourrez aider à la cuisine si le timing le permet. Les séjours chez l'habitant coûtent entre 200 000 et 400 000 VND par nuit, repas compris. C'est une expérience intime qui permet de soutenir directement la famille. Allez-y avec un guide local (engagez-en un à Pleiku ou via votre hébergement ; comptez 300 000 à 600 000 VND pour une journée complète). Évitez la pression pour acheter de l'artisanat ou des bibelots ; si vous voulez les soutenir, le café équitable ou les fournitures scolaires sont de meilleurs choix.
Le parc national de Chu Mom Ray (à 1h30 de route de Pleiku) propose des sentiers de randonnée à travers le territoire Jarai et la forêt primaire. Le bureau du parc organise les guides (obligatoires). Une randonnée d'une demi-journée coûte environ 500 000 VND pour un guide plus l'entrée. Vous passerez par des bosquets de bambous, des cascades et, avec un peu de chance à l'aube, vous apercevrez les gibbons du parc. La logistique est basique ; apportez de l'eau et du répulsif.
Ne vous attendez pas à ce que les guides parlent anglais partout. Un traducteur (ou un guide de conversation vietnamien) est vraiment utile.
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Activités de plein air
Les chutes de Yaly (Thac Yaly), à environ 50 km au sud-ouest de Pleiku, sont une cascade de 40 mètres dans une gorge boisée. C'est moins touristique que les cascades d'argent de Ha Giang. Le trajet est long et la route difficile. Allez-y via une excursion en moto (organisée par votre hôtel) ou louez une moto si vous êtes confiant. L'entrée est de 30 000 VND. Allez-y pendant la saison des pluies (mai-octobre) quand le débit de l'eau est impressionnant.
La cascade Ia Krang est plus petite et plus proche de la ville (20 km), plus facile pour une sortie d'une demi-journée. Moins fréquentée que Yaly. La baignade est possible dans le bassin en contrebas.
Les itinéraires en moto à travers les hauts plateaux sont excellents. La boucle de Pleiku à An Khe, puis vers le nord jusqu'à Kon Tum et retour, représente 200 km de routes relativement calmes, de plantations de café et de paysages de villages. Louez auprès de votre hôtel (100 000–150 000 VND/jour pour une 100cc manuelle). Le carburant est bon marché. Les routes sont goudronnées mais présentent des nids-de-poule ; conduisez prudemment et évitez de rouler la nuit.
L'escalade et le canyoning commencent à se développer. Gravity Adventure (basé à Pleiku) organise des voyages de plusieurs jours à Chu Mom Ray. Environ 1 200 000 VND pour un forfait d'initiation de 2 jours. C'est une activité de niche ; réservez à l'avance.
Ville et cuisine de rue
Pleiku, la capitale, est un centre pratique mais pas visuellement frappant. C'est un endroit pour manger, dormir et organiser la suite de son voyage. Le Vieux Quartier (autour de la rue Hung Vuong) possède des ruelles étroites et des restaurants locaux.
Des stands de Com tam (riz brisé) parsèment la zone du marché. Prenez un bol avec du porc grillé, un œuf et de la tomate pour 15 000–20 000 VND. Les Banh chung (gâteaux de riz gluant enveloppés dans des feuilles de bambou) sont vendus aux coins des rues, surtout autour du Tet.
Le Banh mi des boulangeries de la rue Tran Hung Dao est excellent. 10 000–15 000 VND. La culture du café domine ; passez du temps dans un stand local de ca phe sua da et vous verrez à quel point c'est central dans la vie quotidienne ici.
Le Restaurant 1970 (décontracté, familial) sert des plats de porc typiques des hauts plateaux et du bun cha (porc grillé avec des nouilles). Plats principaux entre 40 000 et 80 000 VND. Il est situé sur l'artère principale et propose un menu en anglais pour les touristes.
Photo par Quang Nguyen Vinh sur Pexels
Ce qu'il faut éviter
Le musée de Pleiku — petit, mal éclairé, étiquetage en anglais minimal. Sauf si vous êtes vraiment passionné par les détails ethnographiques, passez votre chemin.
Les "homestays" dans la ville de Pleiku — ce sont souvent juste des maisons d'hôtes avec une hospitalité forcée. La vraie valeur réside dans le séjour dans de vrais villages comme Kon Kotu.
La randonnée en saison sèche (novembre–avril) — les cascades diminuent, les sentiers sont poussiéreux et certains sont fermés pour entretien. Les hauts plateaux sont meilleurs pendant la saison des pluies.
Notes pratiques
Gia Lai fonctionne mieux dans le cadre d'une boucle plus large des Hauts Plateaux du Centre (Da Lat → Daklak → Gia Lai → Kon Tum). Prévoyez 3 à 5 jours si le café et la culture villageoise vous intéressent. Pleiku est reliée par bus depuis Saigon (12 heures, 200 000–300 000 VND) ou Da Nang (8 heures). Les vols intérieurs vers Pleiku sont rares et chers ; le bus est la norme. Réservez votre hébergement à l'avance pendant les festivals (Tet, festival des rois Hung) lorsque l'offre se raréfie. Une moto et un guide local permettent de vivre les meilleures expériences ; errer seul mène souvent à des impasses ou à des configurations trop touristiques.
Ayez du liquide sur vous. De nombreux villages et cafés familiaux n'acceptent pas les cartes. Les distributeurs automatiques à Pleiku sont fiables.
Dernière mise à jour · May 29, 2026 · recherche indépendante, jamais sponsorisée.
