Hang Thong Tram Tuoi : La route des pins centenaires à Gia Lai

De quoi s'agit-il ?

Hang Thong Tram Tuoi — littéralement « l'allée des pins centenaires » — est un tronçon de 1,5 km bordé de pins de l'époque coloniale, s'étendant de part et d'autre d'une route dans la province de Gia Lai, au cœur des hauts plateaux du centre du Vietnam. Les pins ont été plantés par les Français au début des années 1920, initialement pour ombrager une route reliant les avant-postes des hauts plateaux. Un siècle plus tard, environ 700 arbres subsistent, leurs troncs épais et leur écorce profondément sillonnée formant, avec leurs branches entrelacées, un tunnel végétal qui filtre la lumière du soleil en motifs changeants sur l'asphalte en contrebas.

Le site se trouve sur la route entre le centre-ville de Pleiku et la zone de Bien Ho (le lac de la Mer), ce qui permet de le combiner facilement avec d'autres étapes dans la région. Contrairement aux attractions touristiques aménagées, il s'agit simplement d'une route — pas de guichet, pas de boutiques de souvenirs. C'est là tout son charme.

Pourquoi les voyageurs s'y rendent

La plupart des visiteurs viennent pour la photographie. La lumière qui filtre à travers la canopée change radicalement entre le petit matin, le milieu de journée et la fin d'après-midi, et la route est suffisamment calme pour que vous puissiez vous tenir au milieu sans trop vous soucier de la circulation (restez tout de même vigilant). Les arbres ont une présence imposante — on sent qu'il ne s'agit pas de plantations récentes. Leur envergure et le silence du paysage environnant créent une atmosphère authentique.

Pour les cyclistes et les motards qui parcourent la boucle des hauts plateaux du centre, Hang Thong Tram Tuoi est une halte naturelle entre Pleiku et les lacs volcaniques à l'est de la ville. Ce n'est pas une destination pour laquelle vous prendriez un vol pour le Vietnam, mais si vous êtes déjà à Gia Lai — et de plus en plus de voyageurs découvrent cette province chaque année — c'est l'un de ces endroits calmes et paisibles qui vous marquent.

Le meilleur moment pour visiter

Gia Lai connaît deux saisons : la saison sèche (de novembre à avril) et la saison des pluies (de mai à octobre). La route des pins est belle toute l'année, mais la meilleure lumière et les conditions les plus sèches se trouvent entre décembre et mars. Les matinées, vers 6h30–7h30, offrent une douce lumière dorée et une circulation quasi nulle. Si vous visitez pendant la saison des pluies, visez le petit matin avant que les averses de l'après-midi ne surviennent — les troncs humides et l'air brumeux peuvent avoir leur propre charme.

Les week-ends attirent quelques visiteurs locaux, notamment des groupes de photographes venant de Pleiku. Les jours de semaine sont plus tranquilles.

Comment s'y rendre

Depuis le centre-ville de Pleiku, la route des pins se trouve à environ 7 km au nord, en direction du lac Bien Ho sur l'autoroute QL14. Le trajet prend environ 15 minutes en moto. Vous verrez les arbres commencer à border les deux côtés de la route — impossible de les manquer.

Se rendre à Pleiku :

• Par avion : L'aéroport de Pleiku (PXU) propose des vols quotidiens depuis Saigon (1h10, généralement entre 800 000 et 1 500 000 VND l'aller simple) et Hanoi (1h40). L'aéroport est situé à 5 km du centre-ville.
• En bus : Des bus couchettes relient Da Nang (8–9 heures, environ 250 000 VND), Quy Nhon (4 heures, 150 000 VND) et Saigon (12 heures, 350 000 VND).
• En moto : De nombreux motards atteignent Gia Lai dans le cadre d'une boucle des hauts plateaux du centre depuis Da Lat ou Hoi An. La QL19 depuis Quy Nhon via le col d'An Khe est un itinéraire solide.

Une fois à Pleiku, louez une moto (120 000–150 000 VND/jour dans la plupart des maisons d'hôtes) ou utilisez un Grab bike.

Photo par Ahmad Malulein sur Pexels

Que faire

La route des pins elle-même se parcourt en 20–30 minutes à pied d'un bout à l'autre. Au-delà des photos :

• Combiner avec Bien Ho : Le lac volcanique se trouve à seulement 2 km plus au nord. Il est vaste, calme et entouré de plantations de café. Pas de frais d'entrée.
• Visiter une plantation de café : Gia Lai est l'une des principales provinces productrices de robusta au Vietnam. Plusieurs petites fermes près de la route des pins accueillent les visiteurs — demandez à votre maison d'hôtes. Une tasse de café vietnamien fraîchement torréfié ici a un goût sensiblement différent de ce que vous pourriez trouver à Hanoi ou à Saigon.
• Rouler jusqu'au volcan Chu Dang Ya : À environ 30 km au nord-est de Pleiku, ce cratère éteint se couvre de tournesols sauvages chaque mois de novembre. La route qui y mène traverse des villages Bahnar et Jarai.

Où manger

La scène culinaire de Pleiku est sous-estimée. Quelques spécialités à découvrir :

• "Pho kho" (pho sec) : Une spécialité de Gia Lai — des nouilles de riz mélangées avec de l'huile à l'ail et des oignons verts, servies avec un bouillon à côté. Essayez-le chez Pho Kho Hong sur la rue Nguyen Van Troi (30 000 VND).
• "Bun bo Hue" façon Gia Lai : Plusieurs étals près du marché central de Pleiku servent une variante des hauts plateaux avec une touche supplémentaire de citronnelle. 35 000–40 000 VND.
• Poulet grillé avec "com lam" (riz cuit dans du bambou) : Un incontournable des hauts plateaux Bahnar. Le restaurant Nem Nuong Thanh Loan sur la rue Le Loi en propose une excellente version. Environ 80 000 VND pour une assiette à partager.
• "Ca phe sua da" dans n'importe quel petit café de trottoir de Pleiku — le robusta local est fort, amer, et exactement ce dont vous avez besoin à 6h du matin avant de vous diriger vers la route des pins.

Où séjourner

Pleiku dispose d'un choix limité d'hébergements haut de gamme mais de nombreuses options fonctionnelles :

• Hôtel Hoang Anh Gia Lai : Le plus bel hôtel de la ville, appartenant au conglomérat agricole local. Chambres propres, piscine, environ 600 000–900 000 VND/nuit.
• Hôtel Duc Long : Milieu de gamme, central, fiable. 350 000–500 000 VND.
• Maisons d'hôtes près du marché : Chambres basiques à partir de 200 000 VND. Très bien pour une nuit ou deux.

Booking.com et Agoda proposent peu d'annonces à Pleiku. Il est généralement facile de trouver une chambre sur place, sauf pendant les festivals locaux.

Photo par Dongdilac sur Pexels

Conseils pratiques

• Apportez une veste légère. Pleiku est située à 750 m d'altitude et les matinées peuvent être fraîches (18–22°C en décembre–janvier).
• Il n'y a pas de frais d'entrée ni d'horaires d'ouverture officiels pour la route des pins — c'est une voie publique.
• Si vous prenez des photos, un filtre polarisant aide à réduire les reflets à travers la canopée.
• Faites le plein de votre moto à Pleiku avant de partir. Les stations-service sont rares une fois que vous vous dirigez plus au nord.

Erreurs courantes

• Se précipiter : Certains visiteurs prennent une photo depuis leur moto et repartent. Parcourez tout le tronçon à pied — l'ampleur des lieux ne se ressent vraiment qu'à pied.
• Visiter en milieu de journée : La lumière est plate et crue entre 11h et 14h. Privilégiez le petit matin ou la fin d'après-midi.
• Ignorer la cuisine de Pleiku : Les voyageurs considèrent souvent Pleiku comme une simple étape de transit. Prévoyez au moins une soirée entière pour explorer les saveurs du marché.
• Ne pas combiner avec Bien Ho : Le lac est pratiquement juste à côté. Faire les deux prend une demi-matinée et vous donne une image beaucoup plus complète du paysage de Gia Lai.

Notes pratiques

Gia Lai reste en dehors des radars de la plupart des touristes internationaux, ce qui signifie moins de menus en anglais et moins d'infrastructures touristiques — mais aussi moins de foule et des prix plus bas. Quelques phrases de base en vietnamien sont utiles. La route des pins est gratuite, calme et s'apprécie mieux en prenant son temps. Si vous parcourez la boucle des hauts plateaux du centre entre Da Lat et Hoi An, Pleiku mérite bien plus qu'un simple arrêt pour faire le plein.