Lau Ong Hoang : guide du voyageur pour les ruines perchées de l'époque coloniale à Mui Ne

Qu'est-ce que c'est ?

Lau Ong Hoang est un site perché sur une colline à environ 8 km au nord-est du centre-ville de Phan Thiet, dominant le littoral de Mui Ne. Il ne reste aujourd'hui que les fondations et quelques structures partielles d'une villa construite au début des années 1900 par un duc français — le fameux "Ong Hoang" (seigneur ou prince) des légendes locales. Ce duc, qui serait Ferdinand d'Orléans, l'utilisait comme lieu de villégiature. Le poète vietnamien Han Mac Tu, qui vécut dans la région alors qu'il souffrait de la lèpre à la fin des années 1930, a écrit sur cette colline et son atmosphère mélancolique, ancrant ainsi Lau Ong Hoang dans la mémoire littéraire vietnamienne.

Aujourd'hui, les ruines sont modestes — ne vous attendez pas à un grand palais. Vous y trouverez des pierres patinées par le temps, des frangipaniers et un sommet offrant une vue étendue sur la côte de pêcheurs. C'est le genre d'endroit qui récompense ceux qui recherchent une atmosphère et une histoire plutôt que des clichés pour Instagram.

Pourquoi les voyageurs s'y rendent

Principalement pour trois raisons :

1. La vue. La colline surplombe le long littoral de Mui Ne et la flotte de pêche au large. La lumière du petit matin ou de fin d'après-midi fait varier les couleurs de l'eau, du gris-vert au doré.
2. Le lien littéraire. Han Mac Tu est l'un des poètes les plus célèbres du Vietnam. Si vous avez visité sa tombe à proximité ou lu ses œuvres, Lau Ong Hoang donne une dimension physique à ses écrits sur la nostalgie et la maladie.
3. Le calme. Ce n'est pas une étape majeure des circuits touristiques. En semaine, vous pourriez partager la colline avec quelques visiteurs locaux et personne d'autre.

Le meilleur moment pour visiter

La côte de Mui Ne connaît une saison sèche approximativement de novembre à avril. De décembre à mars, le ciel est le plus dégagé et l'humidité plus faible — idéal pour le sommet de la colline où il n'y a plus d'ombre une fois sorti de la zone boisée.

Évitez la période de juin à septembre : les pluies de l'après-midi peuvent rendre le chemin glissant et la brume gâche la vue sur la côte. Si vous êtes dans la région pendant la saison des pluies, allez-y tôt le matin avant que les nuages ne s'accumulent.

L'heure dorée (autour de 17h00–17h30 en saison sèche) est le meilleur créneau pour profiter de la lumière sur les ruines et la côte en contrebas.

Comment s'y rendre

Depuis la principale zone touristique de Mui Ne (la route des hôtels le long de Nguyen Dinh Chieu), Lau Ong Hoang se trouve à environ 12 km au sud-ouest, en direction de Phan Thiet. Depuis le centre de Phan Thiet, c'est à environ 8 km au nord-est.

En scooter : L'option par défaut. Louez-en un à votre hôtel (120 000–150 000 VND/jour pour un semi-automatique). Le trajet prend 15–20 minutes depuis la zone de Mui Ne. Dirigez-vous vers Phan Thiet sur la route côtière, puis tournez vers la colline là où les panneaux indiquent Lau Ong Hoang — le dernier kilomètre est une route goudronnée mais étroite qui serpente vers le haut.

En Grab/taxi : Un Grab moto depuis la zone touristique de Mui Ne coûte environ 40 000–60 000 VND l'aller. Une voiture Grab coûte entre 80 000 et 120 000 VND. Demandez au chauffeur de vous attendre — il est difficile de trouver un moyen de transport pour redescendre depuis le sommet.

Depuis Saigon : Phan Thiet est à environ 200 km à l'est. Les bus depuis la gare de Mien Dong mettent 4 à 5 heures (140 000–180 000 VND). Les bus couchettes sont fréquents. Sinon, le train jusqu'à la gare de Phan Thiet prend environ 4 heures et coûte entre 120 000 et 200 000 VND selon la classe.

Photo de DUYTRG TRUONG sur Pexels

Que faire sur place

Explorer les ruines

L'emprise au sol de la structure principale est petite — il faut peut-être 20 minutes pour en faire le tour complet. Cherchez les arcades restantes et l'escalier en pierre. Des panneaux d'information (principalement en vietnamien) expliquent l'histoire de l'époque française. La végétation a repris ses droits sur une grande partie du site, ce qui ajoute honnêtement au caractère des lieux.

S'imprégner de la poésie de Han Mac Tu

Il y a une petite stèle commémorative dédiée au poète. Si vous avez acheté une édition bilingue de ses œuvres à Saigon ou à Hanoi (disponible dans les librairies Fahasa pour environ 80 000 VND), lire quelques vers ici est une expérience vraiment atmosphérique. Son poème "Lau Ong Hoang" décrit les nuits au clair de lune sur cette colline précise.

Regarder le retour de la flotte de pêche

En fin d'après-midi, les bateaux-paniers ronds et les navires en bois peints reviennent vers le rivage. Depuis le sommet, vous pouvez observer toute l'opération — cela donne une idée de l'importance de la pêche pour cette côte.

Combiner avec la tombe de Han Mac Tu

La tombe du poète et son petit musée ne sont qu'à environ 3 km, près de la colline de Ghenh. La visite prend 30 minutes. Avec Lau Ong Hoang, vous obtenez un circuit littéraire d'une demi-journée que la plupart des touristes à Mui Ne ignorent totalement.

Voir le lever du soleil depuis le versant est

Si vous êtes matinal, le versant orienté à l'est capte les premières lueurs sur la mer de Chine méridionale. Vous serez probablement seul.

Où manger à proximité

De retour à Phan Thiet, le plat local à goûter est le "banh canh" — des nouilles épaisses de tapioca dans un bouillon de porc ou de crabe. Banh Canh Gia Gia sur la rue Nguyen Hue propose un excellent bol pour 35 000–45 000 VND. La version au crabe est plus riche et vaut largement les 10 000 VND supplémentaires.

Pour les fruits de mer, la série de restaurants le long de la route du port (rue Tran Hung Dao, plus proche du port de Phan Thiet) sert des coquilles Saint-Jacques grillées, des palourdes à la vapeur et des calmars au beurre à l'ail à des prix locaux — comptez 150 000–250 000 VND par personne pour bien manger avec une bière.

Si vous retournez vers Mui Ne, arrêtez-vous pour un "banh xeo" dans l'un des stands de rue sur Nguyen Dinh Chieu — les crêpes croustillantes y sont préparées avec des crevettes fraîches pêchées le matin même.

Où séjourner

Budget (300 000–500 000 VND/nuit) : Maisons d'hôtes le long de Nguyen Dinh Chieu à Mui Ne. Chambres basiques mais propres avec climatisation et parfois une piscine. Mui Ne Hills est un choix correct dans cette gamme.

Milieu de gamme (800 000–1 500 000 VND/nuit) : Hôtels en bord de mer avec accès piscine. Coco Beach Resort ou Mui Ne Bay Resort sont situés sur le sable et offrent un bon rapport qualité-prix en dehors de la haute saison (décembre–janvier).

Centre-ville de Phan Thiet (250 000–600 000 VND/nuit) : Moins cher que la zone de Mui Ne et plus proche de Lau Ong Hoang. L'Ocean Dune Hotel fait face à la plage près du centre-ville.

Photo de Serg Alesenko sur Pexels

Conseils pratiques des locaux

• Apportez de l'eau. Il n'y a pas de vendeur au sommet.
• Portez des chaussures avec une bonne adhérence — le chemin comporte des zones de gravier meuble.
• Le site est en accès libre début 2024. Cela pourrait changer.
• Les moustiques apparaissent au crépuscule près de la zone boisée. Prévoyez un répulsif si vous restez pour le coucher du soleil.
• Si vous montez en scooter, restez en première vitesse tout le long — c'est plus raide qu'il n'y paraît et la surface est inégale.

Erreurs courantes

• S'attendre à des ruines grandioses. Ce n'est pas My Son ou la Citadelle impériale. C'est atmosphérique, pas monumental. Ajustez vos attentes.
• Venir à midi. Colline exposée + soleil de plomb = expérience pénible. Allez-y avant 9h00 ou après 16h00.
• Sauter la tombe de Han Mac Tu. Les deux sites se complètent. Visiter l'un sans l'autre fait perdre le contexte.
• Ne pas avoir son propre moyen de transport. Les transports publics ne montent pas jusqu'au sommet. Sans scooter ou voiture réservée, vous serez bloqué.

Notes pratiques

Lau Ong Hoang est idéal comme complément d'une demi-journée lors d'un voyage à Mui Ne, combiné avec la tombe de Han Mac Tu et un déjeuner de fruits de mer à Phan Thiet. Ce n'est pas une destination qui justifie un voyage spécial à elle seule — mais si vous êtes déjà sur cette côte, les 90 minutes nécessaires à la visite vous offriront une expérience plus riche qu'une énième après-midi sur la plage.