La plupart des voyageurs traversent Vinh Long en route vers une autre destination dans le delta du Mékong (메콩 델타 / 湄公河三角洲 / メコンデルタ). C'est une erreur. Le Mémorial Pham Hung (Khu Tuong Niem Co Chu Tich Hoi Dong Bo Truong Pham Hung) se dresse sur les rives de la rivière Co Chien dans la commune de Long Phuoc, district de Long Ho, à environ 8 km du centre-ville de Vinh Long. C'est un site calme et bien entretenu qui offre une fenêtre sur l'histoire du sud du Vietnam et la vie des villages du delta — sans les foules de touristes que l'on trouve à Can Tho ou Ben Tre.
Ce que c'est
Le mémorial rend hommage à Pham Hung (1912–1988), une figure historique de la province de Vinh Long. Le complexe a été construit sur le site de sa maison familiale et comprend un hall d'exposition principal, une maison traditionnelle du sud du Vietnam reconstituée, des jardins paysagers et une promenade en bord de rivière le long de la Co Chien. L'architecture mêle le béton moderniste à l'esthétique rurale du delta du Mékong — colonnes en bois, répliques de toits en chaume et bassins de lotus. Il a ouvert ses portes au début des années 2000 et a été agrandi depuis.
Pour les voyageurs, l'attrait n'est pas vraiment politique. Il réside dans les lieux eux-mêmes : les jardins sont véritablement paisibles, le bord de la rivière est très photogénique sous la lumière de fin d'après-midi, et le village environnant rappelle le delta du Mékong d'avant l'arrivée des bus de tourisme.
Pourquoi les voyageurs s'y rendent
- L'entrée du site est gratuite et il est rarement bondé, même le week-end.
- C'est l'un des sites commémoratifs les plus intéressants du delta sur le plan architectural — mieux entretenu et mieux conçu que beaucoup d'autres.
- Les environs le long de la rivière Co Chien offrent des paysages classiques du delta : vergers, petits canaux et bateaux en bois.
- La visite se combine parfaitement avec une journée d'exploration des autres attraits de Vinh Long — le marché flottant de Cai Be se trouve à environ 30 km à l'ouest.
Meilleure période pour s'y rendre
De novembre à mars, c'est la saison sèche dans le delta du Mékong, et la période la plus agréable pour se promener à l'extérieur. Le matin avant 10h ou en fin d'après-midi après 15h sont les meilleurs moments — la chaleur de midi à Vinh Long atteint régulièrement les 34–36°C à partir de mars. Si vous visitez pendant le Tet (généralement fin janvier ou début février), les jardins sont décorés et les habitants s'y rendent en plus grand nombre, ce qui ajoute à l'atmosphère.
La saison des pluies (mai–octobre) apporte des averses quotidiennes l'après-midi, mais les matinées sont souvent dégagées. Les jardins sont les plus verdoyants en septembre et octobre.
Comment s'y rendre
Depuis Saigon (사이공 / 西贡 / サイゴン) (Ho Chi Minh City), Vinh Long se trouve à environ 130 km au sud-ouest — soit environ 2,5 heures en voiture ou en bus via le pont de My Thuan sur la route nationale 1A.
- Bus : Phuong Trang (Futa) et Thanh Buoi proposent des bus fréquents depuis la gare routière Mien Tay de Saigon jusqu'à Vinh Long. Les billets coûtent entre 80 000 et 120 000 VND l'aller simple. Le trajet dure environ 2,5 à 3 heures selon la circulation.
- Moto : Une option courante pour ceux qui parcourent déjà le delta. Le trajet du centre-ville de Vinh Long au mémorial prend environ 20 minutes sur la route provinciale DT902.
- Grab/taxi : Depuis le centre-ville de Vinh Long, une voiture Grab coûte environ 60 000 à 80 000 VND. La couverture Grab à Vinh Long est correcte mais pas instantanée — prévoyez 5 à 10 minutes d'attente.
Une fois dans le district de Long Ho, le mémorial est indiqué par des panneaux. Cherchez le grand portail sur le côté sud de la route.
Photo de Nhi Huynh sur Pexels
Que faire sur place
Visiter le hall d'exposition
Le hall principal expose des photographies, des objets personnels et des documents historiques. Les panneaux sont principalement en vietnamien, mais les expositions visuelles et l'architecture intérieure du bâtiment — hauts plafonds, lumière naturelle, sols en pierre polie — valent le détour, quelle que soit la langue.
Explorer la réplique de la maison traditionnelle
Derrière le hall principal, une maison en bois reconstituée du sud du Vietnam montre comment vivait une famille du delta au début du XXe siècle. La construction à ossature bois, le plancher surélevé et la cour plantée d'arbres fruitiers sont typiques de l'architecture rurale de Vinh Long. C'est un point de repère utile si vous visitez d'autres maisons patrimoniales dans la région.
Se promener le long de la rivière
La promenade le long de la rivière Co Chien s'étend sur plusieurs centaines de mètres. La fin d'après-midi est le meilleur moment — la lumière est chaude, les bateaux de pêche passent, et la brise venant de l'eau atténue l'humidité. N'oubliez pas votre appareil photo.
Visiter les jardins et les bassins de lotus
Le domaine comprend plusieurs bassins de lotus, des frangipaniers et des plantations tropicales bien entretenues. En juillet et août, la floraison des lotus est à son apogée. C'est un endroit vraiment agréable pour s'asseoir une demi-heure.
Parcourir le village environnant à vélo
Si vous avez un vélo (certains séjours chez l'habitant à Vinh Long les prêtent gratuitement), parcourez les étroites ruelles en béton autour de la commune de Long Phuoc. Vous passerez devant des vergers — longanes, rambutans, pamplemousses — et de petits ateliers familiaux. C'est le delta du Mékong dans ce qu'il a de plus quotidien.
Où manger à proximité
La ville de Vinh Long propose une solide cuisine du delta du Mékong. Deux spécialités à rechercher :
- Le "Hu tieu" à la mode de Vinh Long : La soupe de nouilles de riz locale utilise ici un bouillon de porc et de crevettes plus léger et plus doux que la version de Saigon. Essayez les stands le long de la rue Phan Boi Chau près du marché de Vinh Long. Un bol coûte entre 30 000 et 40 000 VND.
- Le "Banh xeo" (crêpes croustillantes) : Les "banh xeo" du delta sont plus grands que leurs homologues de Hue et sont garnis de crevettes, de porc et de germes de soja. Banh Xeo Muoi Xiem, dans la rue Tran Phu, est une adresse locale historique — comptez environ 25 000 à 35 000 VND par crêpe.
Pour une touche sucrée, cherchez le "che bap" (pudding de maïs doux) sur n'importe quel stand du marché. C'est un incontournable du delta et cela coûte environ 10 000 VND.
Où se loger
Vinh Long n'est pas un centre touristique majeur, l'hébergement s'oriente donc plutôt vers l'économique et le milieu de gamme.
- Économique : Les maisons d'hôtes basiques ("nha nghi") près du marché de Vinh Long commencent à 200 000–300 000 VND/nuit. Propres, climatisées, sans fioritures.
- Milieu de gamme : Le Phuong Hoang Hotel et le Cuu Long Hotel, situés près du bord de la rivière, proposent des chambres entre 400 000 et 600 000 VND avec petit-déjeuner.
- Chez l'habitant : Plusieurs séjours chez l'habitant sur l'île d'An Binh (à un court trajet en ferry de la ville) offrent une expérience plus authentique pour 300 000 à 500 000 VND/nuit, dîner inclus.
Photo de Vietnam Tri Duong Photographer sur Pexels
Conseils pratiques des locaux
- Apportez de l'eau. Il n'y a ni café ni vendeur à l'intérieur de l'enceinte du mémorial.
- Habillez-vous de manière modeste — épaules couvertes, pas de shorts très courts. C'est un lieu de mémoire, et bien que personne ne vous arrêtera, les habitants apprécient une tenue respectueuse.
- Le site ferme pour le déjeuner, généralement de 11h30 à 13h30. Planifiez en conséquence.
- Si vous combinez cela avec une visite du marché flottant de Cai Be, faites le marché tôt (6h–8h), puis dirigez-vous vers le mémorial en milieu de matinée.
- Le café vietnamien (베트남 커피 / 越南咖啡 / ベトナムコーヒー) à Vinh Long est excellent et bon marché — 15 000 à 20 000 VND pour un "ca phe sua da" dans n'importe quel café de rue.
Erreurs courantes à éviter
- Arriver à midi : Les lieux sont très exposés au soleil. Il y a peu d'ombre et le hall d'exposition peut être fermé pour le déjeuner.
- Ne pas avoir d'espèces : Il n'y a pas de distributeur automatique sur le site, et le plus proche se trouve dans le centre-ville de Vinh Long. Prévoyez de petites coupures pour le trajet de retour.
- Se presser : Prévoyez au moins 60 à 90 minutes. Les jardins et la promenade au bord de la rivière sont la véritable récompense, pas seulement le hall d'exposition.
- Ignorer les environs : Les ruelles du village autour du mémorial sont tout aussi intéressantes que le site lui-même. Ne vous contentez pas d'un aller-retour en taxi.
Notes pratiques
Le Mémorial Pham Hung s'intègre mieux dans une excursion d'une journée plus large à Vinh Long plutôt que comme une destination isolée. Associez-le au marché flottant de Cai Be, à la visite d'un verger ou à une nuit chez l'habitant sur l'île d'An Binh. Vinh Long se trouve à peu près à mi-chemin entre Saigon et Can Tho (껀터 / 芹苴 / カントー), ce qui en fait un ajout facile à tout circuit dans le delta du Mékong.
