Qu'est-ce que Thap Banh It, concrètement ?
Quatre tours de briques sur une colline balayée par les vents à environ 20 km au nord de Quy Nhon, surplombant des rizières et la vallée de la rivière Kon. Thap Banh It — parfois appelée tour Banh It ou tour d'Argent — est l'un des complexes de temples Cham les mieux préservés du Vietnam (베트남 / 越南 / ベトナム), datant de la fin du XIe au début du XIIe siècle, à l'apogée du royaume de Champa.
Le complexe se dresse à environ 100 mètres d'altitude sur une colline dont la forme rappelle, selon les habitants, un « banh it » (un gâteau de riz gluant pyramidal enveloppé dans une feuille de bananier). La tour principale — le « kalan » — mesure environ 20 mètres de haut et est dédiée à Shiva. Trois tours plus petites l'entourent, chacune ayant une fonction cérémonielle distincte. Le travail de la brique est la véritable attraction : des briques cuites imbriquées les unes dans les autres, assemblées sans mortier visible, et ornées de reliefs complexes représentant des danseurs, des figures mythologiques et des motifs floraux qui ont survécu à près d'un millénaire de climat côtier.
Contrairement à My Son, qui attire un flux régulier de touristes depuis Hoi An, Thap Banh It ne reçoit qu'une poignée de visiteurs par jour. C'est précisément ce qui fait son charme.
Pourquoi les voyageurs s'y rendent
La plupart des personnes qui s'y rendent sont soit des passionnés d'architecture Cham, soit des photographes à la recherche de la lumière de l'heure dorée sur la brique rouge, soit des voyageurs de passage à Quy Nhon qui cherchent autre chose que la plage. Le site perché offre une vue à 360 degrés sur la campagne environnante : rizières verdoyantes, cocotiers et quelques buffles d'eau qui paissent tranquillement. Comptez 15 minutes de visite si vous voulez simplement cocher la case, ou plus d'une heure si vous prenez le temps d'observer les sculptures et de vous promener sur le site.
Le complexe offre également un contrepoint paisible aux sites Cham plus importants. Pas de bus touristiques, pas de files d'attente pour les billets, pas de haie d'honneur de vendeurs de souvenirs. Juste de vieilles tours et le ciel.
Le meilleur moment pour visiter
La saison sèche, de janvier à août, est la meilleure période. Les mois de mars à juin sont idéaux : il fait chaud mais pas encore étouffant, et les rizières environnantes affichent un vert éclatant. Les tours étant orientées vers l'est, la lumière du matin (avant 9 h) est idéale pour la photo.
Évitez si possible la période de septembre à décembre. La saison des pluies sur la côte centrale est intense, le sommet de la colline devient glissant et le ciel couvert transforme les tours en silhouettes ternes. Cela dit, si vous êtes déjà à Quy Nhon pendant les mois humides, une matinée sans pluie suffit pour en profiter.
Comment s'y rendre
Depuis Quy Nhon, Thap Banh It se trouve à environ 20 km au nord le long de la route nationale QL1A, suivie d'un court embranchement vers l'intérieur des terres. Comptez 30 à 40 minutes en moto ou en taxi.
En moto : L'option la plus économique et la plus flexible. Les locations à Quy Nhon coûtent entre 120 000 et 150 000 VND/jour pour un modèle semi-automatique. Prenez la direction du nord sur la QL1A vers Phu Cat, l'embranchement est indiqué (cherchez le panneau touristique marron près de la commune de Phuoc Hiep). Les 2 derniers kilomètres de route qui montent vers la colline sont goudronnés mais étroits.
En Grab/taxi : Une course aller simple en Grab depuis le centre de Quy Nhon coûte environ 150 000 à 200 000 VND. Le piège : trouver un trajet retour depuis les tours peut s'avérer difficile car les chauffeurs y sont rares. Réservez un aller-retour et demandez au chauffeur de vous attendre — proposez-lui un supplément de 50 000 VND pour son temps d'attente.
En excursion organisée : Quelques hôtels de Quy Nhon proposent des forfaits combinant Thap Banh It avec d'autres sites Cham (Thap Doi en ville, Thap Canh Tien plus au nord) pour environ 400 000 à 600 000 VND par personne, transport et guide compris.
Si vous venez de Da Nang ou de Hoi An (호이안 / 会安 / ホイアン), Quy Nhon se trouve à environ 300 km au sud — soit environ 5 à 6 heures en bus ou en train.
Photo de E.OHIPHOTO sur Pexels
Que faire sur place
Parcourir l'ensemble du complexe, pas seulement la tour principale
La plupart des visiteurs montent directement au kalan, prennent des photos et repartent. Pourtant, les trois tours secondaires présentent chacune des sculptures et des détails architecturaux distincts qui méritent d'être examinés. La tour-porche (gopura) au pied de la colline possède certains des plus beaux reliefs conservés : des danseurs en plein mouvement, des animaux mythiques et des bordures géométriques. Apportez des jumelles ou un zoom pour observer les détails en hauteur sur les murs.
Étudier la brique de près
La technique de construction des Cham est véritablement impressionnante. Passez votre main sur les joints : vous ne trouverez pas de mortier. Les spécialistes débattent encore de la méthode exacte utilisée (résine végétale ? assemblage par friction ?). La précision est visible partout, et elle est bien plus saisissante en personne qu'en photo.
Profiter de la vue depuis le sommet de la colline
Le sommet de la colline, derrière la tour principale, offre un panorama imprenable sur la vallée de la rivière Kon. Par matin clair, la vue s'étend jusqu'à la côte. C'est un endroit idéal pour se poser quelques minutes et apprécier l'immensité du paysage que les Cham ont choisi pour leurs sites sacrés.
Visiter Thap Doi lors de la même excursion
Thap Doi est une paire de tours Cham située en plein cœur de la ville de Quy Nhon, sur la rue Tran Hung Dao. Elles sont plus petites et plus usées par le temps que celles de Banh It, mais combiner les deux sites permet d'avoir une vision plus complète de l'architecture Cham de la région. L'accès à Thap Doi est gratuit.
Découvrir le petit espace d'exposition
Près de l'entrée se trouve une modeste exposition avec des panneaux d'information sur l'histoire du Champa et la restauration du site. C'est simple, mais cela offre un contexte utile si vous ne connaissez pas encore la civilisation Cham.
Où manger à proximité
Il n'y a rien sur le site des tours — ni café, ni stand de nourriture. Mangez avant ou après votre visite à Quy Nhon.
De retour en ville, cherchez les « banh xeo » — la version de la côte centrale est ici plus petite et plus croustillante que celle de Saigon, garnie de crevettes et de pousses de soja. Les stands des rues Tran Hung Dao et Nguyen Hue les proposent entre 5 000 et 10 000 VND la pièce. Quy Nhon est également réputée pour son « [bun cha](/posts/bun-cha-hanoi (하노이 / 河内 / ハノイ)-grilled-pork-noodles) ca » (soupe de nouilles aux galettes de poisson) — une spécialité régionale à goûter absolument chez Bun Cha Ca Ba Cu sur la rue Phan Boi Chau, pour environ 35 000 VND le bol.
Où loger
Quy Nhon sera votre point de chute. Les maisons d'hôtes bon marché le long de la route de la plage (An Duong Vuong, Xuan Dieu) commencent entre 200 000 et 350 000 VND/nuit. Les hôtels de catégorie moyenne avec vue sur la mer oscillent entre 500 000 et 900 000 VND. Il existe également quelques complexes haut de gamme au sud du centre-ville (Avani, FLC) à partir d'environ 1 500 000 VND, si vous recherchez plus de confort.
Photo de HONG SON sur Pexels
Conseils pratiques d'initiés
- Apportez de l'eau et de quoi vous protéger du soleil. Il n'y a absolument aucune ombre au sommet de la colline. Même pendant les mois les plus « frais », le soleil de midi est impitoyable.
- Le tarif d'entrée est de 10 000 VND — dérisoire. Prévoyez de la petite monnaie.
- Portez des chaussures adaptées. Le sentier qui monte est pavé de pierres inégales. Les tongs peuvent faire l'affaire, mais des sandales avec une bonne adhérence sont plus judicieuses, surtout s'il a plu récemment.
- Partez tôt. Dès 10 h, la lumière devient crue et la chaleur s'installe. Les visites au lever du soleil sont possibles et valent bien de régler son réveil de bonne heure.
Les erreurs courantes à éviter
- Faire l'impasse en pensant que ce ne sont « que des tours ». Si vous êtes à Quy Nhon, Thap Banh It est l'une des excursions d'une demi-journée les plus gratifiantes de la côte centrale. Le cadre et l'état de conservation justifient amplement le détour.
- Ne pas prévoir le transport de retour. Sérieusement, ne partez pas du principe que vous trouverez un Grab sur place. Organisez un trajet aller-retour.
- Se dépêcher. Quinze minutes ne suffisent pas pour apprécier le complexe à sa juste valeur. Prévoyez au moins 45 minutes pour parcourir le site, observer les sculptures et contempler la vue.
- Visiter à la mi-journée. Une lumière zénithale écrase le relief des briques sur les photos, et le sommet de la colline se transforme en véritable fournaise.
Infos pratiques
Thap Banh It est ouvert tous les jours, environ de 7 h à 17 h. Des toilettes rudimentaires sont disponibles près de l'entrée. Le site fait parfois l'objet de travaux de restauration — la présence d'échafaudages sur une tour ne signifie pas que tout le complexe est fermé. Combinez cette visite avec une journée d'exploration des autres sites Cham de Quy Nhon et de sa scène gastronomique de fruits de mer pour une journée complète et détendue sur la côte centrale.
Dernière mise à jour · May 29, 2026 · recherche indépendante, jamais sponsorisée.
