Il Parco Nazionale di Chu Mom Ray si estende su quasi 57.000 ettari di fitta foresta lungo i confini di Laos e Cambogia, nella provincia di Kon Tum. È uno dei parchi nazionali più grandi del Vietnam (베트남 / 越南 / ベトナム) e tra i meno visitati. Se cercate la giungla d'alta quota senza le folle che attirano luoghi come Phong Nha o Cat Ba, questo è il posto che fa per voi.
Cos'è e Perché è Importante
Istituito nel 2002 e riconosciuto come Parco Patrimonio dell'ASEAN, Chu Mom Ray protegge un'enorme distesa di foresta degli Altipiani Centrali (중부 고원 / 中部高原 / 中部高原) che spazia dalla giungla tropicale di pianura fino a vette di circa 1.773 metri. Il parco si trova nel distretto di Sa Thay, a circa 30 km a ovest della città di Kon Tum.
La biodiversità qui è notevole. Le ricerche hanno documentato oltre 1.500 specie di piante e circa 500 specie di animali, tra cui langur duca dalle zampe grigie, elefanti asiatici, gaur e vari tipi di buceri. Probabilmente non avvisterete gli elefanti — si tengono nascosti nel folto della foresta — ma anche solo il birdwatching rende il viaggio imperdibile per gli appassionati di fauna selvatica.
Il parco ha anche una grande rilevanza culturale. Diverse comunità di minoranze etniche, principalmente i popoli Gia Rai e Ba Na, vivono all'interno e nei dintorni delle zone cuscinetto del parco. I loro villaggi, le palafitte e le case comunali "rong" sono parte integrante del paesaggio, non un'attrazione turistica artificiale.
Perché Andarci
La maggior parte delle persone che arriva a Chu Mom Ray cerca una di queste tre cose: trekking impegnativo attraverso la foresta primaria, birdwatching in un habitat genuinamente incontaminato, o un motivo per esplorare gli Altipiani Centrali oltre Da Lat e i soliti circuiti. Il parco non possiede le infrastrutture raffinate delle destinazioni più popolari, ed è proprio questo il suo fascino. Sulla maggior parte dei sentieri incontrerete più ricercatori che backpacker.
Le cascate all'interno del parco — in particolare quelle lungo il sistema del fiume Sa Thay — valgono l'escursione. Inoltre, le viste dalle altitudini maggiori, che spaziano su una volta forestale ininterrotta verso i confini laotiano e cambogiano, offrono una vastità difficile da trovare altrove in Vietnam.
Il Periodo Migliore per la Visita
La stagione secca va da novembre ad aprile, ed è questo il momento ideale per venire. I sentieri sono percorribili, i guadi dei fiumi sono gestibili e le sanguisughe sono meno aggressive. Da dicembre a febbraio è il periodo più fresco: aspettatevi mattinate intorno ai 15-18°C ad alta quota, che sembreranno davvero fredde dopo settimane nel Vietnam tropicale.
Evitate il periodo da giugno a settembre. I monsoni trasformano i sentieri forestali in canali di fango e alcune aree diventano inaccessibili. La direzione del parco potrebbe inoltre limitare l'accesso a determinate zone durante i periodi di forti piogge.
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Come Arrivare
La città più vicina con buoni collegamenti di trasporto è Kon Tum, a circa 30 km a est dell'ingresso del parco. Da Da Nang, potete prendere un autobus per Kon Tum: il viaggio dura circa 5-6 ore tramite la QL14E e costa 180.000-250.000 VND a seconda della compagnia. Gli autobus partono dalla stazione centrale degli autobus di Da Nang diverse volte al giorno.
Dalla città di Kon Tum, dovrete organizzare un trasferimento in moto o in auto fino alla città di Sa Thay, per poi proseguire verso la sede del parco. La strada da Kon Tum a Sa Thay è asfaltata e richiede circa 45 minuti. Uno "xe om" (mototaxi) da Kon Tum costa circa 150.000-200.000 VND a tratta. Noleggiare una moto a Kon Tum è l'opzione migliore — calcolate 120.000-180.000 VND al giorno — poiché vorrete avere flessibilità una volta arrivati lì.
Se arrivate dalla città costiera di Quang Ngai, il viaggio in auto verso ovest fino a Kon Tum dura circa 3-4 ore tramite la QL24. È una buona strada con splendidi paesaggi montani, che attraversa la zona di transizione degli altipiani.
Da Saigon o Hanoi
I voli per Pleiku (a circa 50 km a sud di Kon Tum) partono quotidianamente da entrambe le città. Dall'aeroporto di Pleiku, un taxi o un Grab per Kon Tum costa circa 350.000-450.000 VND e impiega circa un'ora.
Cosa Fare
1. Trekking fino alla Vetta di Chu Mom Ray. La cima che dà il nome al parco si trova a 1.773 metri. Il trekking richiede solitamente un'intera giornata con una guida: calcolate 6-8 ore di cammino attraverso diverse fasce di vegetazione. Passerete dalla giungla di pianura e bambù fino alla foresta montana più fresca e muschiosa vicino alla cima. Potete prenotare le guide tramite la sede del parco; le tariffe si aggirano sui 500.000-700.000 VND al giorno.
2. Birdwatching lungo il corridoio del Fiume Sa Thay. Le zone ripariali attirano buceri, martin pescatori e varie specie di rapaci. Le prime ore del mattino, tra le 5:30 e le 8:00, sono le migliori. Portatevi un binocolo: qui non è possibile noleggiarlo.
3. Visitare un villaggio Ba Na o Gia Rai. Le comunità nella zona cuscinetto sono generalmente accoglienti verso i visitatori rispettosi. Le case comunali rong — alte strutture in legno dal tetto spiovente — sono un elemento distintivo dell'architettura degli Altipiani Centrali. Chiedete alla vostra guida di facilitarvi le presentazioni piuttosto che presentarvi senza preavviso.
4. Escursioni alle cascate. Diverse cascate sono raggiungibili con trekking di mezza giornata dall'area della sede del parco. I sentieri sono segnalati ma non sempre ben tenuti, quindi una guida è vivamente consigliata.
5. Passeggiate notturne. Se pernottate vicino al parco, le passeggiate notturne guidate offrono l'opportunità di avvistare zibetti, lori lenti e varie specie di rane. Non tutte le guide offrono questo servizio, quindi chiedetelo espressamente quando organizzate la visita.
Dove Mangiare nei Dintorni
La città di Kon Tum è la scelta migliore per i pasti prima o dopo il parco. Cercate il "com lang": piatti di riso in stile rustico con carni alla griglia, verdure di bosco e "muoi e" (una salsa piccante e salata a base di erbe locali). Il "Goi la" è la specialità locale: un piatto fai-da-te da arrotolare con carta di riso, decine di foglie ed erbe diverse, maiale o manzo alla griglia e salsa di pesce fermentata. È un pasto manuale, conviviale e davvero delizioso. I ristoranti lungo la via Nguyen Hue a Kon Tum ne servono ottime versioni per 80.000-120.000 VND a persona.
All'interno del parco non c'è nulla. Portatevi cibo e acqua per qualsiasi trekking.
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Dove Dormire
La città di Kon Tum offre guesthouse e piccoli hotel che vanno dai 200.000 ai 500.000 VND a notte per camere essenziali ma pulite. Alcuni hotel più recenti con aria condizionata e acqua calda costano 500.000-900.000 VND. Non ci sono alloggi all'interno di Chu Mom Ray, sebbene sia possibile campeggiare con il permesso della direzione del parco: portate con voi tutta la vostra attrezzatura.
La città di Sa Thay ha un paio di "nha nghi" (guesthouse) basilari se volete stare più vicini all'ingresso del parco, ma le opzioni sono limitate e la qualità è minima.
Consigli Pratici
- Le guide non sono opzionali. La foresta è fitta, i sentieri non sono sempre segnalati e il segnale telefonico scende rapidamente a zero. La sede del parco può organizzare le guide, ma dategli almeno un giorno di preavviso.
- Portate calze anti-sanguisuga e repellente per insetti, anche nella stagione secca. Il suolo della foresta è il loro territorio.
- Portate contanti. Non ci sono bancomat vicino al parco. Gli sportelli affidabili più vicini si trovano nella città di Kon Tum.
- Vestitevi a strati. Le mattine in quota sono fresche; a mezzogiorno nella foresta di pianura fa caldo e umido. Lo sbalzo termico coglie spesso le persone di sprovvista.
- Imparate qualche parola di vietnamita: chi parla inglese è una rarità a Sa Thay e nelle aree circostanti. Vale la pena scaricare il pacchetto offline di vietnamita su Google Traduttore prima di lasciare Kon Tum.
Errori Comuni
Presentarsi senza una guida o un accordo preventivo e aspettarsi di poter semplicemente entrare. Il parco ha procedure di ingresso e obblighi di guida: trattatela come una vera visita a un parco nazionale, non come una passeggiata informale di un giorno. Inoltre, sottovalutare le distanze: il parco è enorme, e quello che sulla mappa sembra un sentiero breve può richiedere ore attraverso la fitta foresta. Infine, saltare la città di Kon Tum. È una piccola città di montagna genuinamente interessante con buon cibo, la cultura del "ca phe" e una cattedrale di legno che vale la pena vedere. Non limitatevi a passarci attraverso.
