Dap Pha Lai, Nghe An: Guida per Viaggiatori

Dap Pha Lai si trova nelle colline occidentali della provincia di Nghe An, dove il paesaggio passa dalle pianure costiere alle verdi pieghe della catena montuosa del Truong Son. Non è presente nella maggior parte degli itinerari, ed è proprio per questo che ripaga lo sforzo fatto per arrivarci.

Che cos'è

Dap Pha Lai è una diga artificiale costruita per l'irrigazione e il controllo delle inondazioni nell'entroterra collinare di Nghe An. La diga crea un lago lungo e calmo che attraversa valli boscose, con il terreno circostante che si innalza in basse montagne ricoperte di acacie e latifoglie autoctone. A differenza dei laghi molto turistici di altre zone del Vietnam (베트남 / 越南 / ベトナム), Pha Lai rimane tranquillo: è utilizzato principalmente da contadini locali, pescatori e da qualche occasionale visitatore del fine settimana proveniente dalla città di Vinh.

L'infrastruttura risale alla spinta allo sviluppo del Vietnam nel dopoguerra, quando decine di dighe di piccole e medie dimensioni furono costruite in tutte le province centrali per gestire il flusso d'acqua per la coltivazione del riso a valle. Pha Lai è stato uno di quei progetti pratici che, come effetto collaterale, ha finito per produrre qualcosa di genuinamente bello.

Perché andarci

L'attrattiva è semplice: specchi d'acqua aperti, colline verdi e quasi nessun altro in giro. Il bacino idrico si estende tra i crinali e le sponde sono per lo più incontaminate: solo sentieri sterrati, appezzamenti di manioca e boschetti di bambù che si affacciano sull'acqua. È il tipo di posto in cui ti siedi su una roccia per un'ora e ti rendi conto di non aver mai guardato il telefono.

I fotografi vengono per la foschia mattutina che si accumula sulla superficie dell'acqua, specialmente tra ottobre e gennaio. I ciclisti che percorrono gli itinerari attraverso il Nghe An occidentale usano la diga come punto di passaggio. E un numero crescente di viaggiatori nazionali la considera una fuga per il fine settimana da Vinh, che è la città di una certa dimensione più vicina.

Il periodo migliore per la visita

Il periodo ideale va da ottobre a marzo. La stagione delle piogge si attenua verso metà ottobre, il bacino è pieno e la vegetazione circostante è al massimo del suo splendore. Le mattine sono fresche (a volte si scende fino a 15°C a dicembre e gennaio) e la nebbia sull'acqua è più fitta in questi mesi.

Evitate il periodo da giugno ad agosto, se possibile. Il caldo è intenso (regolarmente sopra i 38°C nell'entroterra di Nghe An) e i temporali pomeridiani possono rendere fangose le strade di accesso. Aprile e maggio sono gestibili, ma secchi e foschi.

Come arrivarci

Il centro principale più vicino è Vinh, a circa 70-80 km a est a seconda del percorso esatto. La maggior parte dei viaggiatori noleggia una moto a Vinh o organizza un'auto.

• In moto da Vinh: Prendete la QL46 in direzione ovest, poi seguite le strade provinciali verso la diga. Il viaggio dura circa 2-2,5 ore a seconda delle condizioni della strada e delle soste. Le moto a noleggio a Vinh costano 120.000-180.000 VND al giorno per una Honda semi-automatica.
• Auto privata/taxi: Una gita in giornata andata e ritorno in auto privata costa circa 1.200.000-1.500.000 VND. Grab è disponibile a Vinh, ma gli autisti potrebbero non voler spingersi così a ovest: negoziate direttamente o prenotate tramite il vostro hotel.
• Arrivare a Vinh: Vinh ha un aeroporto (VII) con voli giornalieri da Hanoi e Saigon. Il treno Reunification Express ferma alla stazione di Vinh. Gli autobus notturni da Hanoi impiegano circa 5-6 ore e costano circa 200.000-280.000 VND.

Non ci sono autobus pubblici che arrivano direttamente alla diga. Avrete bisogno di un mezzo vostro o di un veicolo a noleggio per l'ultimo tratto.

Foto di Quang Nguyen Vinh su Pexels

Cosa fare

Passeggiare sul coronamento della diga e lungo le sponde del bacino

Il coronamento della diga offre la vista più ampia sul bacino. Da lì, seguite i sentieri sterrati lungo la sponda settentrionale: il terreno è facile, per lo più pianeggiante, e si può camminare per un paio di chilometri prima che il sentiero sfumi nei terreni agricoli. Portatevi dell'acqua; non ci sono venditori da queste parti.

Fotografia alle prime luci dell'alba

Siate in riva all'acqua verso le 5:30-6:00 del mattino se volete scattare foto con la nebbia. La foschia rimane bassa e si dirada entro le 8:00, a volte anche prima. L'estremità orientale del bacino, dove la valle si restringe, tende a trattenere la nebbia più a lungo.

Pescare con la gente del posto

Il bacino è popolato da tilapie, carpe e pesci gatto. I pescatori locali usano semplici canne da pesca con lenza dalle sponde. Se siete amichevoli e pazienti, di solito qualcuno vi lascerà partecipare. Non aspettatevi un negozio di noleggio attrezzatura: portatevi una canna base da Vinh se siete seriamente intenzionati, oppure limitatevi a guardare.

Pedalare sulle strade circostanti

Le strade provinciali a ovest di Vinh offrono alcuni dei migliori percorsi ciclistici di Nghe An: traffico scarso, dolci colline e villaggi che vedono pochissimi volti stranieri. Fate il giro del bacino e spingetevi a sud verso la zona collinare per una bella pedalata di 40-60 km.

Visitare i villaggi vicini

Le comunità di etnia Thai nel Nghe An occidentale mantengono l'architettura delle case su palafitte e le tradizioni di tessitura. I villaggi nel raggio di 10-15 km dalla diga meritano una visita rispettosa. Non irrompete con la macchina fotografica: chiedete prima il permesso, comprate un piccolo oggetto e prendetevi il vostro tempo.

Dove mangiare nei dintorni

Non aspettatevi ristoranti alla diga. Mangiate nella città più vicina o portatevi provviste da Vinh.

Nghe An è nota per i piatti a base di "luon" (anguilla): cercate il "mien luon" (anguilla con spaghetti di soia) e il "chao luon" (porridge di anguilla) nelle bancarelle di cibo locale nei capoluoghi di distretto. Una ciotola costa 25.000-40.000 VND. La provincia produce anche ottime "cam Vinh" (arance di Vinh), disponibili fresche nei chioschi lungo la strada da ottobre in poi.

Se state tornando indietro passando per Vinh, la città offre un ottimo "bun bo Hue" (una versione più piccante di quella che trovereste più a sud) e validi venditori di "banh mi" lungo la via Quang Trung.

Dove alloggiare

Non ci sono alloggi presso la diga stessa. Le vostre opzioni:

• Città di Vinh: Hotel economici e pensioni da 250.000-400.000 VND a notte. Opzioni di fascia media come il Muong Thanh Vinh costano 600.000-900.000 VND. Vinh non è una città affascinante, ma ha tutto ciò di cui avete bisogno.
• Homestay nel Nghe An occidentale: Alcune homestay gestite dalla comunità Thai operano nei distretti collinari. Aspettatevi camere essenziali, bagni in comune e pasti cucinati in casa. I prezzi variano da 150.000 a 300.000 VND a notte, inclusi cena e colazione. Chiedete agli uffici comunali locali o cercate nei gruppi di prenotazione in lingua vietnamita su Facebook.
• Campeggio: Alcuni viaggiatori nazionali si accampano vicino alle sponde del bacino. Non ci sono servizi: portatevi tutto il necessario, portate via i vostri rifiuti e chiedete alla gente del posto prima di piantare la tenda su quello che potrebbe essere il terreno agricolo di qualcuno.

Foto di Quang Nguyen Vinh su Pexels

Consigli pratici dalla gente del posto

• Fate rifornimento a Vinh. Ci sono stazioni di servizio lungo la strada principale, ma si diradano man mano che ci si dirige verso ovest. Non lasciate Vinh con meno del serbatoio pieno.
• Solo contanti. Non ci sono bancomat vicino alla diga. Portate con voi abbastanza dong per la giornata, più un margine di sicurezza.
• Crema solare e cappello. Il bacino riflette molto la luce solare e l'ombra è limitata lungo le sponde.
• Scaricate le mappe offline. La copertura di Google Maps è frammentaria nel Nghe An occidentale. Maps.me o le mappe di Google offline vi salveranno da svolte sbagliate.
• Repellente per zanzare dopo le 16:00. Le sponde del bacino si animano di insetti al tramonto. Le maniche lunghe sono d'aiuto.

Errori comuni da evitare

• Sottovalutare la distanza. I 70-80 km da Vinh sembrano pochi, ma le tortuose strade provinciali e i possibili lavori in corso vi rallenteranno. Partite presto.
• Arrivare senza cibo o acqua. Non c'è nulla alla diga. Portatevi il pranzo, degli spuntini e almeno 2 litri d'acqua a persona.
• Aspettarsi infrastrutture turistiche. Nessuna biglietteria, nessuna guida, nessun bar. Questo è il suo fascino, ma significa anche che sarete soli se qualcosa va storto. Dite a qualcuno in hotel dove state andando.
• Visitare in piena estate. Il caldo nell'entroterra di Nghe An tra giugno e agosto è letteralmente pericoloso. Se dovete andarci per forza, partite prima dell'alba e finite entro mezzogiorno.

Note pratiche

Dap Pha Lai è l'ideale come gita di un giorno da Vinh o come tappa di un percorso in moto più lungo attraverso il Nghe An occidentale verso Ha Tinh o il valico di frontiera con il Laos a Cau Treo. Si abbina bene a un itinerario più ampio nel Vietnam centrale: qualche giorno a Hue o Da Nang, poi a nord attraverso Ha Tinh e Nghe An prima di proseguire per Ninh Binh (닌빈 / 宁平 / ニンビン) o Hanoi. Arrivate con basse aspettative e il serbatoio pieno, e il posto vi offrirà esattamente ciò che promette: acque tranquille, colline verdi e una giornata lontano dai percorsi turistici.