Riserva Naturale di Nam Nung: Guida per il viaggiatore

Cos'è Nam Nung e perché è importante

La Riserva Naturale di Nam Nung copre circa 21.000 ettari di foresta sempreverde e semi-decidua in quella che era l'ex provincia di Dak Nong, ora parte della provincia allargata di Lam Dong dopo la fusione amministrativa del Vietnam del 2025. La riserva sorge su un altopiano basaltico a un'altitudine compresa tra i 500 e i 1.500 metri, dominato dal picco Nam Nung a circa 1.526 metri, uno dei punti più elevati degli Altopiani Centrali.

Istituita nel 1986, la riserva è nata per proteggere un corridoio di foresta primaria che collega diversi ecosistemi montani. Ospita popolazioni di langur dal ciuffo, lori lenti pigmei e diverse specie di buceri, ormai scacciati dalla maggior parte delle foreste di pianura della regione. Per i viaggiatori, il richiamo è semplice: si tratta di una foresta fitta, silenziosa e poco visitata, con cascate, villaggi della minoranza M'Nong e sentieri che sembrano appartenere a un'altra epoca del turismo vietnamita.

Perché andarci

Nam Nung non possiede le infrastrutture o la fama di luoghi come Da Lat o Sapa. Ed è proprio questo il punto. Si viene qui per passeggiate nella foresta dove non incontrerai un altro turista per ore, per cascate dove l'unico suono è quello dell'acqua e degli insetti, e per i villaggi M'Nong, dove la gente tesse ancora su telai a cintura e fermenta il vino di riso in giare di terracotta. Se cerchi passerelle curate e biglietterie, guarda altrove. Se invece vuoi camminare sotto una volta forestale così densa da abbassare la temperatura di cinque gradi, questo è il posto che fa per te.

Negli ultimi anni, birdwatcher e fotografi naturalisti hanno iniziato ad arrivare, attirati dalle popolazioni di buceri e dalla possibilità di avvistare i langur tra le chiome degli alberi all'alba.

Il periodo migliore per visitare

La stagione secca va da novembre a marzo. I sentieri sono percorribili, le sanguisughe sono meno numerose e le mattine sono abbastanza fresche — a volte fino a 15°C alle quote più alte — da richiedere una giacca leggera. Dicembre e gennaio sono il momento ideale: cieli limpidi, temperature gradevoli per le escursioni e il suolo della foresta non è un pantano.

Evita se puoi il periodo da giugno a settembre. Il monsone degli Altopiani Centrali trasforma i sentieri in torrenti e alcune cascate diventano inaccessibili. Il lato positivo della stagione delle piogge è che la foresta è al massimo del suo splendore verde e le cascate sono in piena, ma spostarsi è davvero difficile senza una buona moto e una certa tolleranza per il fango.

Foto di Quang Nguyen Vinh su Pexels

Come arrivare

Il centro principale più vicino è Da Lat, a circa 150 km a sud-est. Da Da Lat, il percorso più pratico è in moto o auto privata lungo la QL28 in direzione nord-ovest verso la città di Dak Nong (ora amministrativamente sotto Lam Dong), per poi imboccare le strade locali verso sud in direzione della riserva. Il viaggio dura circa 4-5 ore in moto, meno in auto. Aspettati di pagare circa 1.500.000–2.000.000 VND per un'auto privata con conducente per l'intera giornata.

Se arrivi da Saigon, il percorso più diretto è il tragitto di circa 350 km verso nord sulla QL14 attraverso Binh Phuoc fino alla città di Dak Nong, poi verso sud fino alla riserva: circa 7-8 ore in autobus o auto. Phuong Trang (Futa) gestisce autobus giornalieri da Saigon a Gia Nghia (la città principale di Dak Nong) per circa 250.000–300.000 VND. Da Gia Nghia, avrai bisogno di un xe om (mototaxi) locale o di un trasporto preorganizzato fino all'ingresso della riserva, a circa 30 km di distanza: budget di 150.000–200.000 VND.

Non ci sono autobus pubblici che arrivano direttamente alla riserva. Avere una propria moto è l'opzione più flessibile.

Cosa fare

Escursione al picco Nam Nung

Il sentiero per la vetta di 1.526 metri parte dalla stazione dei ranger e richiede 4-6 ore tra andata e ritorno, a seconda del ritmo e delle soste. Il percorso attraversa una foresta primaria con enormi alberi di dipterocarpo, fitto sottobosco e tratti in cui si cammina su radici esposte. Porta acqua, una giacca impermeabile a prescindere dalla stagione e pantaloni lunghi: il sottobosco è molto fitto. Una guida locale dalla stazione dei ranger costa circa 300.000–500.000 VND e ne vale la pena; il sentiero non è sempre evidente.

A caccia di cascate

Diverse cascate si trovano all'interno o appena fuori dai confini della riserva. Dray Sap e Dray Nur — una coppia di cascate ampie e potenti sul fiume Serepok — sono le più accessibili, a circa 30 km dal cuore della riserva. L'ingresso costa circa 30.000 VND ciascuna. Meno visitate sono le cascate più piccole all'interno della riserva, che richiedono una guida per essere trovate. Non hanno nomi sulle mappe, il che fa parte del loro fascino.

Visitare i villaggi M'Nong

Il popolo M'Nong vive in quest'area da secoli. Diversi villaggi alla periferia della riserva accolgono i visitatori, specialmente se accompagnati da un contatto o una guida locale. Potresti vedere il vino di riso preparato in grandi giare di ceramica, le tradizionali case lunghe e la lavorazione dei gong: la cultura dei gong degli Altopiani Centrali è riconosciuta dall'UNESCO. Non presentarti senza preavviso aspettandoti uno spettacolo; questa è la vita quotidiana delle persone, non un parco a tema. Una guida che parla M'Nong o che ha contatti nei villaggi fa la differenza.

Birdwatching all'alba

La riserva ospita buceri rugosi, buceri maggiori e diverse specie di barbet e broadbill. L'alba — intorno alle 5:30–6:00 — è il momento migliore. L'area intorno alla stazione dei ranger e il primo chilometro del sentiero verso la vetta sono punti produttivi. Porta un binocolo; gli uccelli della volta forestale sono difficili da individuare a occhio nudo nella foresta densa.

Percorrere le strade perimetrali in moto

Le strade che circondano la riserva attraversano piantagioni di caffè, coltivazioni di pepe e zone di foresta secondaria con viste sull'altopiano. È un giro di mezza giornata con diverse soste. Il manto stradale varia dall'asfalto decente alla laterite solcata, quindi una moto adatta al fuoristrada (Honda XR150 o simile) è preferibile a uno scooter.

Dove mangiare nei dintorni

Non aspettarti ristoranti vicino alla riserva. Nella città di Gia Nghia, cerca il "com tam" — piatti di riso spezzato con maiale alla griglia — nei piccoli locali lungo la strada principale, solitamente a 35.000–50.000 VND. Anche la versione degli Altopiani Centrali del "bun bo Hue" si trova nei negozi locali, adattata con erbe del posto. Per qualcosa di tipico della zona, prova il "com lam" — riso cotto all'interno di tubi di bambù sulla brace — che le famiglie M'Nong vendono talvolta vicino alla riserva o nel mercato di Gia Nghia. Abbinalo al pesce di torrente alla griglia se lo trovi.

Foto di Haneul Trac su Pexels

Dove dormire

Gli alloggi vicino alla riserva sono essenziali. Nella città di Gia Nghia, le pensioni economiche ("nha nghi") costano 200.000–400.000 VND a notte. Sono abbastanza pulite, con aria condizionata e acqua calda. Un gradino sopra ci sono i pochi hotel di fascia media in città, tra i 500.000 e gli 800.000 VND. Non ci sono resort nelle immediate vicinanze.

Se cerchi comfort, stabilisciti a Da Lat e fai di Nam Nung un'escursione in giornata o un viaggio di una notte. Da Lat offre di tutto, dagli ostelli a 150.000 VND agli hotel di buon livello.

Consigli pratici dai locali

• Porta contanti. Ci sono bancomat a Gia Nghia ma nulla vicino alla riserva. I pagamenti con carta non esistono da queste parti.
• Ingaggia una guida locale. La stazione dei ranger può organizzarne una. I sentieri non sono segnalati e la foresta è abbastanza fitta da farti perdere l'orientamento.
• Porta calze antisanguisuga se visiti nei mesi di transizione (aprile, ottobre). Le sanguisughe sono un dato di fatto nella vita della foresta montana.
• Fai rifornimento a Gia Nghia. Il distributore di benzina affidabile successivo potrebbe trovarsi a più di 40 km di distanza, a seconda del percorso.
• Vestiti a strati. Le mattine in quota sono fresche; a mezzogiorno può fare caldo e umido sotto la volta forestale.

Errori comuni da evitare

Non pianificare Nam Nung come una sosta veloce tra Da Lat e un'altra destinazione: le strade sono più lente di quanto sembri sulla mappa e avere fretta significa non vedere altro che asfalto. Non rinunciare alla guida; questo non è un parco nazionale con percorsi segnati e centri visitatori. E non aspettarti segnale telefonico nel profondo della riserva: scarica le mappe offline prima di lasciare la città.