Thac H'Ly, Dak Lak: Guida per Viaggiatori alla Cascata degli Altipiani Centrali

Cos'è Thac H'Ly — e perché è ancora poco conosciuta

Thac H'Ly è una cascata a gradoni nella parte occidentale della provincia di Dak Lak, nel cuore degli Altipiani Centrali del Vietnam (중부 고원 / 中部高原 / 中部高原). Si trova in quello che un tempo faceva parte del distretto di Phu Yen, prima che una recente riorganizzazione amministrativa includesse l'area in un'unità più grande sotto Dak Lak. La cascata scende attraverso diverse sporgenze di basalto circondate da una fitta foresta tropicale: non un unico salto spettacolare, ma una lunga cascata che si allarga su rocce coperte di muschio. Le piscine naturali alla base sono ampie e sorprendentemente calme durante i mesi secchi.

Il nome deriva dalla lingua Ede, uno dei gruppi etnici indigeni che vivono in questo altopiano da secoli. Non troverete Thac H'Ly nella maggior parte degli itinerari turistici. Non compare nei pacchetti standard di Dak Lak che fanno la spola tra le piantagioni di caffè di Buon Ma Thuot e il Lago Lak. Questo fa parte del suo fascino: è un luogo in cui è più probabile incontrare famiglie del posto per un picnic nel fine settimana piuttosto che un autobus turistico.

Perché i viaggiatori ci vanno

Gli Altipiani Centrali non ricevono il flusso turistico che attirano Sapa o Da Lat e, all'interno della regione, le cascate di Dak Lak sono attrazioni di secondo piano rispetto alla cultura del caffè e al turismo legato agli elefanti. Thac H'Ly attira il tipo di viaggiatore che ha già trascorso del tempo a Buon Ma Thuot e cerca qualcosa oltre i confini della città.

I motivi principali per cui si fa questo viaggio:

• L'ambiente. La cascata è incorniciata da una foresta secolare con una volta arborea abbastanza fitta da far scendere la temperatura di qualche grado. Nella stagione delle piogge, la portata è impressionante: ampie distese d'acqua che si infrangono su tutta la larghezza della parete rocciosa.
• Piscine naturali. Durante i mesi secchi (all'incirca da novembre ad aprile), le pozze inferiori sono abbastanza calme per fare una nuotata. L'acqua è fredda e pulita.
• Tranquillità. Anche nei fine settimana, il numero di visitatori rimane basso. Non ci sono biglietterie o passerelle in cemento: solo un sentiero sterrato e le cascate.

Il periodo migliore per la visita

La stagione delle piogge a Dak Lak va da maggio a ottobre, con gli acquazzoni più intensi ad agosto e settembre. La cascata è al massimo della sua potenza durante questo periodo, ma il sentiero d'accesso può essere scivoloso e le pozze d'acqua sono troppo agitate per nuotare in sicurezza.

Il periodo ideale è tra fine ottobre e dicembre: le piogge diminuiscono, le cascate hanno ancora una buona portata e i sentieri iniziano ad asciugarsi. A febbraio e marzo, il flusso rallenta notevolmente. Vale ancora la pena vederla, ma la cascata si riduce a una frazione del suo picco.

Le temperature in questa parte degli altipiani si aggirano intorno ai 22-26°C tutto l'anno, risultando più fresche rispetto alla costa. Le mattine possono essere nebbiose. Portatevi uno strato leggero per coprirvi.

Come arrivare

Thac H'Ly si trova a circa 50-60 km a ovest di Buon Ma Thuot, a seconda del percorso scelto. Non ci sono autobus pubblici che vi lasciano alle cascate.

Da Buon Ma Thuot

Noleggiate una moto (150.000-200.000 VND al giorno presso la maggior parte delle pensioni in città) e dirigetevi verso ovest. La strada attraversa piantagioni di caffè e piccoli villaggi Ede. Il tratto finale è una strada provinciale più piccola, asfaltata ma stretta. Calcolate circa 90 minuti a tratta, di più se fate delle soste.

Se non guidate, noleggiate un autista locale per la giornata. Un viaggio di andata e ritorno in xe om (moto taxi) costa circa 400.000-500.000 VND, tempo di attesa incluso. Un'auto con autista costa 800.000-1.200.000 VND a seconda della contrattazione.

Da altre città

Buon Ma Thuot ha un aeroporto nazionale (BMV) con voli giornalieri da Saigon e Hanoi. Da Da Lat, ci vogliono circa 4,5 ore di autobus o auto privata verso nord sulla QL27. Da Da Nang o Hoi An, mettete in conto un'intera giornata di viaggio: volate su BMV o prendete un lungo autobus via Quy Nhon.

Foto di Quang Nguyen Vinh su Pexels

Cosa fare a Thac H'Ly

Questa non è una destinazione per sport d'avventura. Qui non ci sono strutture per zipline o torrentismo. La visita è semplice:

• Percorrere il sentiero dall'area di parcheggio giù fino alle cascate. Sono circa 15-20 minuti a piedi attraverso la foresta. Indossate scarpe con un buon grip: le infradito sulla roccia bagnata sono la ricetta perfetta per un brutto pomeriggio.
• Nuotare nelle pozze inferiori durante la stagione secca. Le rocce lungo il bordo offrono ottimi posti per sedersi e mangiare.
• Fotografare la cascata. La luce migliore colpisce le cascate al mattino prima delle 10:00. A mezzogiorno, la volta arborea proietta ombre pesanti.
• Abbinare la visita a una piantagione di caffè. Dak Lak produce più caffè di qualsiasi altra provincia in Vietnam. Durante il viaggio di ritorno verso Buon Ma Thuot, fermatevi in una delle piccole fattorie a conduzione familiare lungo la strada: la maggior parte vi permetterà di dare un'occhiata in giro e vi venderà i chicchi direttamente. Un chilo di robusta appena tostato costa 80.000-120.000 VND. Accompagnatelo con un vero caffè vietnamita (베트남 커피 / 越南咖啡 / ベトナムコーヒー) una volta tornati in città.

Dove mangiare

Non ci sono ristoranti alla cascata. Portatevi del cibo da Buon Ma Thuot prima di partire: un "Banh Mi (반미 / 越式法包 / バインミー)" da uno dei chioschi vicino a Nguyen Tat Thanh Street è perfetto, oppure prendete del "Com Tam" (riso spezzato) da asporto in una tavola calda locale (com binh dan).

Tornati a Buon Ma Thuot dopo la gita, non perdetevi il "Bun Cha (분짜 / 烤肉米粉 / ブンチャー)": ci sono diversi ottimi posti lungo Le Hong Phong Street. La versione degli Altipiani Centrali tende a utilizzare una salsa di accompagnamento leggermente più dolce rispetto a quella che trovereste ad Hanoi. Per qualcosa di più tipico, cercate il "Com Lam" (riso cotto nel tubo di bambù), un alimento base degli altipiani che troverete nelle piccole trattorie gestite dagli Ede alla periferia della città.

Dove alloggiare

Soggiornate a Buon Ma Thuot. Non c'è nulla alle cascate e niente che assomigli a una sistemazione nelle immediate vicinanze.

• Economico: Le pensioni intorno al centro città costano 200.000-350.000 VND a notte. Spartane ma pulite, di solito offrono il noleggio moto in loco.
• Fascia media: Alcuni hotel lungo Phan Chu Trinh Street offrono camere con aria condizionata e colazione a 500.000-700.000 VND.
• Homestay: Per qualcosa di più caratteristico, cercate le case in famiglia della comunità Ede sulla strada verso il Lago Lak: circa 250.000-400.000 VND, cena inclusa.

Foto di Brayden Stanford su Pexels

Consigli pratici

• Portate contanti. Non ci sono bancomat vicino alla cascata e i pagamenti con carta non esistono da queste parti. Prelevate a Buon Ma Thuot.
• Acqua e snack. Portate con voi almeno 1,5 litri d'acqua a persona. Non ci sono venditori sul posto.
• Rifiuti. Riportate indietro tutto ciò che portate con voi. Non ci sono cestini sul sentiero.
• Segnale telefonico. Nella migliore delle ipotesi è discontinuo vicino alle cascate. Viettel ha la copertura più forte nelle zone rurali di Dak Lak, ma non fate affidamento sul funzionamento stabile dei dati una volta sul sentiero.
• Calzature. Scarpe chiuse con suola antiscivolo. Le rocce intorno alla cascata sono scivolose a causa delle alghe.

Errori comuni

Andarci a mezzogiorno nella stagione secca

Le cascate sono al minimo della portata e la luce è piatta. Le visite mattutine sono migliori sotto ogni punto di vista.

Non calcolare abbastanza tempo per il viaggio

La strada è decente ma lenta: molte curve, veicoli agricoli e occasionali mandrie di mucche. Spesso si mette in conto un'ora e si finisce per impiegarne 90 minuti. Non programmatela come una rapida deviazione in un giorno in cui avete un volo.

Aspettarsi infrastrutture

Non c'è biglietto d'ingresso, né biglietteria, né spogliatoi, né bar. È un sito incontaminato. Questo è il suo bello, ma venite preparati.

Note pratiche

Thac H'Ly è perfetta come gita di mezza giornata da Buon Ma Thuot, abbinata a una sosta in una piantagione di caffè al ritorno. Se state organizzando un tour più lungo degli Altipiani Centrali (ad esempio, da Buon Ma Thuot a Da Lat (달랏 / 大叻 / ダラット) in più giorni), si inserisce bene nel vostro primo o ultimo giorno a Dak Lak. Non aspettatevi un'esperienza turistica raffinata. Aspettatevi una cascata, una foresta e pochissime altre persone.