Tu Vien Bat Nha (Lam Dong): Guida per Viaggiatori

Che cos'è

Tu Vien Bat Nha — che si traduce approssimativamente in "Monastero di Prajna" — sorge su una collina a circa 8 km dalla città di Bao Loc, nella provincia di Lam Dong, circondato da piantagioni di tè e foreste di pini a un'altitudine di circa 850 metri. Il monastero è stato originariamente fondato all'inizio degli anni 2000 come centro di pratica nella tradizione buddista Zen. Oggi opera su scala ridotta rispetto ai primi anni, ma i terreni rimangono intatti: una sala di meditazione principale, sentieri per camminare tra gli alberi, alloggi semplici e cortili aperti progettati per la riflessione silenziosa.

Non è una tappa dei principali circuiti turistici. Qui non troverete autobus turistici. Questo è esattamente il motivo per cui alcuni viaggiatori fanno una deviazione per visitarlo.

Perché i viaggiatori ci vanno

La maggior parte delle persone che visitano Bat Nha cerca qualcosa di specifico: qualche ora di vera tranquillità in una parte degli altipiani che non è stata trasformata in uno sfondo per Instagram. I terreni del monastero sono ben curati e straordinariamente pacifici. Il paesaggio circostante — dolci colline coltivate a tè e caffè, sentieri di terra rossa che tagliano le pinete — sembra un paese diverso rispetto alla costa, situata a soli 100 km più a sud.

Se state viaggiando tra Da Lat e Saigon, o tra Da Lat e la costa in direzione di Mui Ne (무이네 / 美奈 / ムイネー), Bao Loc è un naturale punto di passaggio a metà strada, e Bat Nha vi offre un motivo per fermarvi, piuttosto che fare solo rifornimento.

Il periodo migliore per la visita

Gli altipiani di Lam Dong sono piacevoli tutto l'anno rispetto alle pianure, ma il periodo ideale va da novembre a marzo: stagione secca, mattinate più fresche (18–22°C) e piogge pomeridiane minime. Il monastero è al massimo della sua tranquillità nelle mattinate dei giorni feriali. I fine settimana, specialmente in concomitanza con le festività buddiste o il Tet, attirano più visitatori locali. Se cercate la solitudine, puntate a un martedì o un mercoledì prima delle 10:00.

Evitate il picco della stagione delle piogge (luglio-settembre) se viaggiate in moto: la strada di accesso diventa scivolosa e l'argilla rossa si trasforma in un pantano.

Come arrivare

Da Da Lat (달랏 / 大叻 / ダラット) (lo snodo principale più vicino): Bao Loc si trova a circa 110 km a sud di Da Lat lungo la Highway 20, una strada panoramica e ben asfaltata che attraversa pinete e terre del caffè. In moto, ci vogliono circa 2,5–3 ore, a seconda di quante volte vi fermate ad ammirare il paesaggio. In autobus, la compagnia Phuong Trang (FUTA) offre corse frequenti da Da Lat a Bao Loc per circa 80.000–100.000 VND; il viaggio dura circa 2,5 ore.

Dal centro di Bao Loc, il monastero si trova a circa 8 km a nord-est. Potete prendere un "xe om" (moto-taxi) locale per 30.000–50.000 VND, o andarci con la vostra moto. L'ultimo tratto è una strada stretta che si inerpica sulle colline: seguite le indicazioni per il comune di Phuoc Loc. Google Maps ha il segnaposto, ma chiedete alla gente del posto se perdete il segnale; tutti in zona conoscono il posto.

Da Saigon (사이공 / 西贡 / サイゴン): Bao Loc si trova a circa 190 km a nord-est di Saigon. Gli autobus FUTA coprono la tratta in circa 4,5 ore per circa 130.000–160.000 VND. Se viaggiate in moto da Saigon, mettete in conto un'intera giornata: la Highway 20 è panoramica ma tortuosa una volta superato lo svincolo di Dau Giay.

Foto di Serg Alesenko su Pexels

Cosa fare

Passeggiare per i terreni del monastero

L'attrattiva principale è semplicemente essere lì. Gli spazi sono progettati per la meditazione camminata: sentieri in pietra si snodano tra i pini, oltrepassando piccoli stagni e costeggiando aiuole. Non c'è biglietto d'ingresso. Vestitevi in modo modesto (coprite spalle e ginocchia) e tenete un tono di voce basso. Fotografare è generalmente consentito all'aperto, ma chiedete il permesso prima di scattare foto all'interno della sala di meditazione.

Sedersi nella sala di meditazione

La sala centrale è aperta ai visitatori al di fuori degli orari di pratica programmati. È uno spazio semplice e arioso: pavimenti in legno lucido, decorazioni minimaliste, luce naturale. Anche se non meditate, stare seduti in silenzio per venti minuti in una stanza così tranquilla aiuta a ritrovare l'equilibrio. Vietato entrare con le scarpe.

Esplorare le vicine piantagioni di tè

Bao Loc è una delle regioni di coltivazione del tè più importanti del Vietnam (베트남 / 越南 / ベトナム). A pochi chilometri da Bat Nha passerete accanto a campi di tè terrazzati: filari verde brillante che si inerpicano sui fianchi delle colline. Alcuni piccoli produttori vendono direttamente dalle loro case. Un sacchetto di "tra oolong" (tè oolong) fresco costa 80.000–150.000 VND ed è un souvenir migliore di qualsiasi cosa possiate trovare in un negozio di articoli da regalo.

Visitare la cascata di Dambri

A circa 18 km dal monastero, Dambri è una delle cascate più alte degli altipiani meridionali, con un salto di circa 90 metri. È una vera e propria cascata, non un ruscello. L'ingresso costa 50.000 VND. C'è un ascensore per scendere alla base, oppure si possono prendere le scale. La portata d'acqua è massima durante e subito dopo la stagione delle piogge (agosto-novembre).

Percorrere l'anello di Bao Loc

Se avete un mezzo vostro, le strade intorno a Bao Loc premiano chi guida senza una meta precisa. La QL55 che si dirige a sud-est verso la costa attraversa terre di caffè e anacardi con un traffico turistico quasi inesistente. Il tratto di 40 km da Bao Loc verso Di Linh è particolarmente bello: strada larga, ampie vedute e bancarelle lungo la strada che vendono pannocchie arrostite e succo di canna da zucchero.

Dove mangiare nei dintorni

Bao Loc non è una meta gastronomica al livello di Da Lat o Saigon, ma ci sono cose che vale la pena assaggiare.

"Banh canh" con cinghiale: Diversi piccoli ristoranti lungo la strada principale per Bao Loc servono il "banh canh" — spessi noodles di farina di tapioca in un brodo ricco e pepato — guarniti con fette di cinghiale (o maiale d'allevamento, a seconda di chi volete credere). Una ciotola costa 35.000–50.000 VND. Chiedete al vostro autista di "xe om" il posto più vicino; questi locali non hanno insegne in inglese.

Avocado con gelato al cocco: A Bao Loc si coltivano ottimi avocado. Le bancarelle di strada e i piccoli caffè li frullano per fare dei frullati o li servono tagliati a metà con una pallina di gelato al cocco: 20.000–30.000 VND. Semplice, buono e disponibile solo quando gli avocado sono di stagione (all'incirca da maggio ad agosto).

Dove dormire

Bao Loc offre diverse opzioni di alloggio, anche se nulla di lussuoso.

• Economico: Le pensioni locali ("nha nghi") intorno al centro città costano 200.000–350.000 VND a notte. Essenziali ma pulite. Non aspettatevi che parlino inglese.
• Fascia media: Alcuni hotel e homestay più recenti in periferia: 400.000–800.000 VND. Alcuni hanno un giardino e servono la colazione. Controllate su Booking.com o chiedete sul posto.
• Lusso (per gli standard di Bao Loc): Una manciata di alloggi in stile resort sulle colline che circondano la città chiedono 1.000.000–1.500.000 VND. Si paga per la vista e la tranquillità, non per una spa.

Foto di Quang Nguyen Vinh su Pexels

Consigli pratici dalla gente del posto

• Vestitevi a strati. Le mattine a 850 metri di altitudine diventano fresche, specialmente a dicembre e gennaio. Una giacca leggera è sufficiente.
• Fate rifornimento nella città di Bao Loc. Non ci sono stazioni di servizio vicino al monastero. Fate il pieno prima degli ultimi 8 km.
• Solo contanti. Il monastero non fa pagare nulla, ma l'area circostante si basa sui contanti. I bancomat si trovano nel centro di Bao Loc. Portate con voi banconote di piccolo taglio per gli "xe om" e il cibo di strada.
• Rispettate il silenzio. Questo è un monastero in funzione, non un'attrazione turistica. Se monaci o monache stanno facendo la meditazione camminata, lasciate loro spazio. Non mettete musica.

Errori comuni da evitare

• Considerarla un'escursione di mezza giornata da Da Lat. Sono 110 km a tratta. Se venite da Da Lat, programmate di trascorrere una notte a Bao Loc o combinatela con il viaggio verso Saigon o Mui Ne.
• Arrivare a mezzogiorno. Il complesso è più caldo e meno suggestivo tra mezzogiorno e le 14:00. La mattina presto è il momento migliore.
• Indossare pantaloncini e canottiere. Vi verrà chiesto di coprirvi o vi verrà prestato un telo. Vestitevi in modo appropriato e risparmiatevi l'imbarazzo.
• Saltare completamente Bao Loc. La maggior parte dei viaggiatori sfreccia in autobus tra Da Lat e Saigon senza fermarsi. Bao Loc non vi cambierà la vita, ma un pernottamento qui — monastero la mattina, campi di tè il pomeriggio — è una pausa davvero rigenerante.

Note pratiche

Tu Vien Bat Nha dà il meglio di sé come parte di un itinerario più lungo attraverso gli altipiani meridionali, piuttosto che come destinazione a sé stante. Abbinatelo a Da Lat per un'esperienza completa sugli altipiani, oppure usate Bao Loc come tappa intermedia durante il viaggio verso Mui Ne o di ritorno a Saigon. Mettete in conto mezza giornata per il monastero e i dintorni, più una notte in città se non avete fretta.