Nessuna vaccinazione obbligatoria
A differenza di altri Paesi, il Vietnam (베트남 / 越南 / ベトナム) non richiede legalmente alcuna vaccinazione per l'ingresso dei turisti. Non sarete respinti alla frontiera se non siete vaccinati e all'arrivo non viene controllato alcun libretto vaccinale. Detto questo, "non obbligatorio" non significa "non raccomandato".
L'unica eccezione: se arrivate da un Paese a rischio di febbre gialla (alcune zone dell'Africa subsahariana o del Sud America), l'immigrazione vietnamita potrebbe chiedervi la prova della vaccinazione contro la febbre gialla. Si tratta di un protocollo standard dell'OMS, non di una regola specifica del Vietnam. Se il vostro itinerario non include queste regioni, ignorate del tutto questa indicazione.
La base di partenza sensata: Epatite A, Tifo, Tetano
Questi tre sono quelli che la maggior parte dei medici di viaggio menziona per il Vietnam, e per una buona ragione.
L'Epatite A si diffonde attraverso cibo e acqua contaminati. Potreste mangiare in una bancarella di strada ad Hanoi o prendere dei "goi cuon" da un venditore al mercato: di solito non ci sono problemi, ma a volte capita che qualcuno non si lavi le mani in modo abbastanza accurato. Il vaccino prevede due iniezioni, di solito somministrate a distanza di 6-12 mesi l'una dall'altra. Se partite a breve, una dose offre una protezione parziale. Vale la pena notare che l'Epatite A è una delle infezioni prevenibili da vaccino più comuni tra i viaggiatori nel Sud-est asiatico, e la cultura del cibo di strada del Vietnam, per quanto incredibile, implica mangiare in cucine all'aperto dove gli standard igienici variano da bancarella a bancarella. Quella ciotola di "pho" in un angolo affollato del Quartiere Vecchio di Hanoi è quasi certamente sicura. La frutta già tagliata di un venditore sconosciuto a una fermata dell'autobus in campagna? Un po' meno certa.
Anche il Tifo si trasmette tramite cibo e acqua, specialmente nelle aree rurali o durante la stagione delle piogge, quando le condizioni igieniche possono peggiorare. È raro tra i turisti, ma succede. È possibile fare una singola iniezione o assumere una serie di pillole per via orale. L'iniezione dura 3 anni; la versione orale ne dura 5. Il tifo è una preoccupazione maggiore se trascorrete molto tempo fuori dai principali percorsi turistici: pensate a settimane nelle campagne del Mekong Delta (메콩 델타 / 湄公河三角洲 / メコンデルタ), non a un fine settimana a Da Nang. Se il vostro viaggio si limita rigorosamente a Saigon, Hoi An e Hanoi, il rischio è già basso, ma l'iniezione è economica e dura anni, quindi la maggior parte dei medici la raccomanda comunque.
Il Tetano è il classico richiamo di routine. Se l'ultima vaccinazione antitetanica risale a più di 10 anni fa, fate un richiamo prima di partire. Calpestare un chiodo arrugginito o graffiarsi sui coralli a Phu Quoc è improbabile ma possibile.
Quando aggiungere l'Encefalite Giapponese
L'Encefalite Giapponese è trasmessa dalle zanzare ed è molto più rara della dengue o della malaria. È una preoccupazione soprattutto se trascorrete settimane in aree rurali dove si coltiva il riso, specialmente nel nord (Ha Giang, Sapa) o nel Mekong Delta durante la stagione delle piogge (da maggio a ottobre). Se fate un tipico circuito turistico (Hanoi, Saigon, Hoi An, spiagge), potete saltarla. Se fate trekking in montagna o volontariato in un villaggio rurale, parlatene con il vostro medico.
Il vaccino viene somministrato in due dosi, a 28 giorni di distanza l'una dall'altra, quindi è necessario pianificare in anticipo. È uno dei vaccini di viaggio più costosi: spesso tra i 200 e i 350 USD a dose negli Stati Uniti o in Europa. Questo prezzo, combinato con il basso rischio per gli itinerari standard, è il motivo per cui la maggior parte dei turisti in viaggi brevi vi rinuncia.
Rabbia: principalmente per soggiorni lunghi o contatti con animali
La rabbia è una malattia grave ma estremamente rara tra i turisti. Bisognerebbe essere morsi o graffiati da un cane, un pipistrello o una scimmia e poi non cercare immediatamente cure mediche (cosa che invece dovreste assolutamente fare). Se vi fermate per più di 4 settimane, lavorate con gli animali o fate escursioni da soli in aree remote, prendetela in considerazione. Altrimenti, è facoltativa. E se venite morsi, la vaccinazione post-esposizione è disponibile ad Hanoi e Saigon; non è necessario aver fatto il ciclo in anticipo.
Una nota pratica: i cani randagi sono comuni in Vietnam, specialmente nelle città rurali e anche nei quartieri al di fuori del centro turistico. Sono generalmente docili, ma evitate di accarezzarli o dar loro da mangiare. Le scimmie nei siti turistici, come la Pagoda di Bai Dinh vicino a Ninh Binh o la Monkey Island a Nha Trang (냐짱 / 芽庄 / ニャチャン), possono essere aggressive se pensano che abbiate del cibo. Tenete gli snack in una borsa chiusa e non guardatele direttamente negli occhi.
Malaria: solo nelle aree remote del Mekong
La malaria non è un rischio ad Hanoi, Saigon, Hoi An, Da Nang o in qualsiasi altra grande zona turistica. Il rischio è presente nelle fitte foreste e nelle remote aree rurali degli altopiani centro-meridionali (중부 고원 / 中部高原 / 中部高原) e del Mekong Delta, luoghi che la maggior parte dei turisti non visita mai. Se fate trekking nel profondo di Phong Nha o trascorrete settimane nella remota provincia di Kien Giang, chiedete al vostro medico delle compresse antimalariche (atovaquone-proguanile o doxiciclina sono opzioni comuni). I turisti standard non ne hanno bisogno.
Dengue, Zika: ancora nessun vaccino
La dengue è comune in Vietnam, specialmente a Saigon e nelle città costiere durante la stagione delle piogge. La Zika è rara. Nessuna delle due ha un vaccino ampiamente disponibile per i viaggiatori. La vostra migliore difesa: repellente per zanzare (a base di DEET), maniche lunghe all'alba e al tramonto, e zanzariere alle finestre se affittate una stanza. La dengue è di solito lieve (febbre, dolori muscolari, eruzioni cutanee) e dura una settimana.
Se alloggiate in ostelli o pensioni economiche, controllate che le finestre abbiano le zanzariere o che la stanza sia dotata di aria condizionata (le zanzare evitano l'aria fredda). Una piccola bottiglia di spray al DEET (concentrazione del 20-30%) costa circa 50.000-80.000 VND in qualsiasi farmacia in Vietnam: cercate i marchi "Soffell" o "Remos" nelle catene Pharmacity o Long Chau. Applicatelo prima del tramonto, l'ora di punta per le zanzare.
Cosa fa ammalare davvero le persone in Vietnam (non è quello per cui vi siete vaccinati)
Ecco la pura verità: la cosa più probabile che rovini un giorno o due del vostro viaggio non è l'Encefalite Giapponese o la malaria. È la cara e vecchia diarrea del viaggiatore. Batteri sconosciuti, acqua diversa, nuove spezie e l'enorme quantità di cibo di strada che la maggior parte dei visitatori mangia nelle prime 48 ore: il vostro stomaco ha bisogno di tempo per adattarsi.
Alcune cose che aiutano: mangiate dove mangiano i locali (un alto ricambio di clienti significa ingredienti freschi), evitate il ghiaccio nelle bevande nelle bancarelle rurali molto piccole (il ghiaccio nelle città è prodotto in fabbrica ed è sicuro), lavatevi le mani prima di mangiare e portate in borsa dell'Imodium o un antidiarroico simile. Vale la pena acquistare fin dal primo giorno dei sali per la reidratazione orale ("oresol" in vietnamita, venduti in ogni farmacia a circa 3.000 VND a bustina).
Un'intossicazione alimentare da "banh mi" o "[bun cha](/posts/bun-cha-hanoi (하노이 / 河内 / ハノイ)-grilled-pork-noodles)" acquistati in una bancarella affidabile è davvero rara. I venditori che lavorano nello stesso angolo da 15 anni hanno postazioni più pulite di quanto vi aspettereste. Il rischio aumenta con la frutta già tagliata lasciata al sole, i crostacei crudi di provenienza sconosciuta e qualsiasi cosa sia rimasta su un buffet per ore.
Quando vaccinarsi
La maggior parte dei vaccini impiega dalle 2 alle 4 settimane per diventare pienamente efficace. Se partite tra un mese, prenotate subito un appuntamento. Se avete tre mesi, avete tutto il tempo per dilazionare le iniezioni (alcune richiedono due dosi). Se partite la prossima settimana, fate quello che potete; anche una protezione parziale è meglio di niente.
Ecco una tempistica approssimativa per organizzarsi a ritroso rispetto alla data di partenza:
- 8 settimane prima: Finestra ideale. Potete completare la prima dose di Epatite A, il tifo, il richiamo del tetano e iniziare il ciclo per l'Encefalite Giapponese o la rabbia, se necessario.
- 4 settimane prima: Va ancora bene per i vaccini a dose singola. Il ciclo a due dosi per l'Encefalite Giapponese è al limite ma possibile.
- 1 settimana prima: Fate tutto il possibile. La dose singola di Epatite A fornisce comunque una certa immunità entro 2 settimane. L'iniezione per il tifo agisce rapidamente. Meglio tardi che saltarla.
Costi e dove farli
In Nord America o in Europa, aspettatevi di pagare tra i 100 e i 300 USD a vaccino in una clinica di medicina dei viaggi (l'assicurazione potrebbe coprirli o meno). In Vietnam, se dimenticate qualcosa, potete fare la maggior parte dei vaccini in una clinica privata in qualsiasi grande città: di solito sono più economici e non richiedono appuntamento. La Saigon (사이공 / 西贡 / サイゴン) Clinic, la Family Medical Practice (entrambe a Saigon) e cliniche internazionali simili dispongono dei vaccini abituali.
Ad Hanoi, il National Institute of Hygiene and Epidemiology in via Yersin, nel distretto di Hai Ba Trung, offre vaccini a prezzi locali: decisamente più economici rispetto alle cliniche internazionali, anche se dovete aspettarvi attese più lunghe e scartoffie in lingua vietnamita. A Saigon, l'Istituto Pasteur in via Pasteur, nel Distretto 3, è l'equivalente. Un'iniezione di Epatite A in una clinica locale vietnamita costa circa 300.000-500.000 VND (circa 12-20 USD), rispetto agli oltre 100 USD di una clinica internazionale o di una clinica di viaggio nel proprio Paese.
Riferimento rapido: le vaccinazioni in sintesi
- Epatite A — Raccomandata per tutti i viaggiatori. Due dosi (a 6-12 mesi di distanza). Protegge da cibo/acqua contaminati.
- Tifo — Raccomandato per la maggior parte dei viaggiatori. Un'iniezione (dura 3 anni) o pillole orali (durano 5 anni). Particolarmente rilevante per i viaggi nelle aree rurali.
- Tetano — Richiamo se l'ultima iniezione risale a più di 10 anni fa. Consiglio standard per qualsiasi viaggio internazionale.
- Encefalite Giapponese — Solo se si trascorrono settimane in aree rurali/coltivate a riso durante la stagione delle piogge (maggio-ottobre). Due dosi, a 28 giorni di distanza.
- Rabbia — Solo se si soggiorna per più di 4 settimane, si lavora con animali o si fa trekking in solitaria in aree remote. Ciclo di tre dosi in 21-28 giorni.
- Malaria (profilassi, non un vaccino) — Solo per viaggi in altopiani remoti o nel profondo del Mekong Delta. Non necessaria per nessuna grande città o destinazione balneare.
- Dengue — Nessun vaccino ampiamente disponibile per i viaggiatori. Usare repellente al DEET e coprire la pelle al tramonto.
- Febbre gialla — Obbligatoria solo se si arriva da un Paese in cui la febbre gialla è endemica.
Errori comuni e cosa sorprende gli stranieri
Vaccinarsi troppo per un breve viaggio in città. Se trascorrete 10 giorni ad Hanoi, Hue, Hoi An e Saigon, mangiando "com tam" e bevendo "ca phe sua da" nei caffè, non avete bisogno dell'Encefalite Giapponese, della rabbia o delle pillole per la malaria. Epatite A, tifo e un richiamo per il tetano sono più che sufficienti. Alcune cliniche di viaggio vi raccomanderanno tutto ciò che è sulla lista perché vendono vaccini. Siate onesti sul vostro itinerario e opponetevi se le raccomandazioni non corrispondono.
Dare per scontato che le farmacie vietnamite siano inaffidabili. Le farmacie nelle grandi città sono ben fornite e vendono farmaci veri e regolamentati. Catene come Pharmacity e Long Chau sono ovunque a Saigon e Hanoi. Potete acquistare antibiotici, antistaminici, sali reidratanti e repellenti al DEET da banco senza ricetta per la maggior parte delle cose. I prezzi sono una frazione di quelli che paghereste in Occidente.
Andare nel panico per l'igiene del cibo di strada. A volte i visitatori evitano del tutto il cibo di strada a causa dell'ansia da vaccinazione, per poi mangiare esclusivamente in ristoranti per turisti con un ricambio peggiore e prezzi più alti. L'ironia è che la bancarella di "banh xeo" che frigge ogni crêpe su ordinazione davanti a voi è spesso più sicura di un buffet d'hotel dove il cibo rimane sotto una lampada riscaldante per due ore. Cercate bancarelle affollate, con una fiamma di cottura ben visibile e piatti che non rimangono in giro.
Dimenticare i kit di pronto soccorso di base. Le vaccinazioni proteggono da malattie specifiche, ma un piccolo kit da viaggio gestisce tutto il resto. Mettete in valigia: cerotti, salviette antisettiche, Imodium, paracetamolo, sali per la reidratazione orale e un tubetto di pomata antibiotica. Potete comprare tutto questo in Vietnam, ma averlo in borsa il primo giorno vi risparmia la caccia alla farmacia quando siete in preda al jet lag.
Non sapere dove si trova l'ospedale più vicino. Ad Hanoi, il Viet Phap (Ospedale Francese) nel distretto di Ba Dinh e il Vinmec Times City nel distretto di Hai Ba Trung gestiscono regolarmente gli stranieri e dispongono di personale che parla inglese. A Saigon, l'FV Hospital nel Distretto 7 e il Franco-Vietnamese Hospital nel distretto di Binh Thanh sono ottime opzioni. Salvate l'indirizzo sul telefono prima di averne bisogno.
Nota finale
Le vaccinazioni sono solo un piccolo tassello per rimanere in salute in Vietnam, e onestamente non il più importante. Lavarsi le mani, bere acqua in bottiglia, usare il repellente al tramonto e non guidare la moto senza casco faranno per voi molto più di qualsiasi iniezione. Fate i vaccini di base, non pensateci troppo e andate a godervi il cibo. È per questo che siete qui.
