Dove finisce la strada: cinque dei comuni più isolati del Vietnam

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La maggior parte dei viaggiatori in Vietnam segue un corridoio — da Hanoi verso sud fino a Saigon, magari con una deviazione per la Baia di Ha Long o Hoi An. Quel corridoio è molto battuto, e a buona ragione. Ma il Vietnam è lungo 1.650 km e profondamente variegato, e alcuni dei suoi luoghi più sorprendenti si trovano alla fine di strade che non proseguono oltre.

Ecco cinque comuni dove l'autostrada finisce e inizia qualcosa di più difficile da definire.

Lung Cu — Ha Giang

Il comune di Lung Cu si trova all'estremità settentrionale della provincia di Ha Giang, sull'altopiano carsico di Dong Van. La strada dalla città di Dong Van è composta da circa 24 km di tornanti che si inerpicano oltre i villaggi dai muri in pietra di Lo Lo Chai. Attraverserai le famiglie H'Mong e Lo Lo che coltivano appezzamenti terrazzati in quota e, se ci vai a ottobre o novembre, i fiori di grano saraceno sono ancora in fiore: piccoli grappoli bianchi sui fianchi delle colline tra il mais.

Il comune in sé è spoglio: pochi alloggi in famiglia (homestay), un piccolo mercato, l'asta della bandiera di Lung Cu su una collina di basalto. La maggior parte dei visitatori arriva per dire di aver raggiunto la punta estrema del Paese, ma se ti fermi una notte, la folla proveniente da Dong Van scompare del tutto. Il costo di un alloggio in famiglia si aggira sui 150.000–200.000 VND a persona, cena inclusa. La strada è percorribile con uno scooter semiautomatico durante la stagione secca; dopo la pioggia, quegli ultimi chilometri diventano scivolosi e la gente del posto lo sa bene.

Phia Oac — Cao Bang

Nel distretto di Nguyen Binh a Cao Bang, la strada verso la vetta di Phia Oac e la rete di comuni circostanti si arrampica in una foresta nebulosa che non vede quasi mai visitatori stranieri. Questa è la parte più remota dell'area di Ba Be–Nguyen Binh, distinta dal Lago Ba Be stesso, che si è sviluppato come sito di ecoturismo ragionevolmente accessibile.

Phia Oac si eleva fino a 1.931 m e i pendii ospitano una serie di villaggi Dao e Tay. Gli ultimi 15 km di sentiero verso il cuore del comune non sono asfaltati e richiedono una moto o un 4x4. La città di Cao Bang dista circa 80 km su strada. C'è una pensione di base del parco nazionale all'inizio del sentiero: chiama in anticipo, non c'è sempre personale. Questo è uno dei pochi posti nel nord dove la volta forestale è abbastanza intatta da rendere le mattine autenticamente fredde e autenticamente silenziose.

Foto di Quang Nguyen Vinh su Pexels

Thuong Hoa — Quang Binh

Quang Binh è ormai ben nota tra i viaggiatori per Phong Nha e i suoi sistemi di grotte. Il comune di Thuong Hoa, nel distretto di Minh Hoa, a circa 85 km a nord-ovest dell'ingresso del parco di Phong Nha, non lo è. Si trova vicino al corridoio del valico di frontiera di Cha Lo, in una zona collinare che le comunità etniche Ruc e Sach coltivano da generazioni.

La strada dalla città di Dong Hoi richiede almeno tre ore. L'alloggio è limitato a homestay comunitarie che richiedono un coordinamento anticipato — l'ufficio turistico distrettuale di Minh Hoa può aiutare a organizzarlo, anche se il supporto in inglese è minimo. Il richiamo qui non è un punto di riferimento, ma l'atmosfera: mercati dove i commercianti Ruc vendono miele di bosco ed erbe essiccate, attraversamenti fluviali che sono guadi e non ponti, e un ritmo che non ha nulla a che fare con l'economia turistica.

Dak Som — Dak Nong

La provincia di Dak Nong, negli Altipiani Centrali, è poco visitata rispetto alla vicina Da Lat, che attira folle per il suo clima fresco e l'architettura coloniale francese. Il comune di Dak Som, nel distretto di Dak G'Long, si trova ai margini del Parco Nazionale di Ta Dung — un paesaggio incentrato su un bacino idrico di foreste allagate e colline di basalto, dichiarato parco nazionale solo nel 2018.

La strada dalla città di Gia Nghia è di circa 60 km. È necessaria una barca per raggiungere l'interno del parco da Dak Som, e i pescatori locali gestiscono attraversamenti informali per 50.000–100.000 VND a seconda della distanza. Il parco dispone di strutture di base per il pernottamento; il comune stesso ha un paio di pensioni. La dieta degli altipiani qui è diversa da quella della costa: "com lam" (riso cotto nel bambù), cinghiale alla griglia nelle bancarelle lungo la strada e un forte caffè estratto a goccia coltivato sulle colline sopra il bacino idrico.

Foto di Tường Chopper su Pexels

Dat Mui — Ca Mau

Dat Mui è il comune più meridionale del Vietnam — la vera fine della terra del Paese, una penisola di mangrovie nella provincia di Ca Mau dove il Golfo di Thailandia incontra il Mare Orientale. Arrivarci dalla città di Ca Mau comporta circa 100 km di strada fino a Nam Can, poi un motoscafo o un lento traghetto di legno attraverso i canali di mangrovie fino al molo di Dat Mui. Il motoscafo impiega 45 minuti; il traghetto lento ne impiega due ed è un'esperienza che vale la pena fare.

Il comune è pianeggiante, paludoso e costruito su palafitte e passerelle. Il punto di riferimento nazionale è un monumento al capo stesso, ma il motivo per venire qui è l'ecosistema: la foresta di mangrovie di Ca Mau è tra le più grandi del sud-est asiatico e Dat Mui si trova al suo interno. Granchi, gamberi e "ca kho to" (pesce caramellato in pentola di terracotta) sono ciò che mangerai qui — tutto proveniente dalle barche di quella mattina. Gli homestay lungo il canale costano 200.000–300.000 VND a notte. Non ci sono bancomat. Porta contanti dalla città di Ca Mau.

Note pratiche

Nessuno di questi comuni si trova negli itinerari turistici standard, ed è proprio questo il punto. Prevedi giorni extra per eventuali ritardi dovuti al meteo: le strade di montagna nel nord chiudono dopo forti piogge e le rotte in barca nel sud dipendono dalle condizioni meteorologiche da settembre a novembre. Per Ha Giang e Cao Bang, il circuito settentrionale da Hanoi è la base logica; per Dat Mui, vola a Ca Mau o prendi un autobus notturno da Saigon. Le mappe offline (Maps.me o le mappe di Google scaricate) sono essenziali: la connessione dati mobile svanisce rapidamente una volta che finisce l'asfalto.