Cu Lao Cauの実際の姿
Cu Lao Cauは、Phan Thiet近郊の沖合約9kmに浮かぶ広さ15ヘクタールの島です。かつてのBinh Thuanが2025年の行政合併により現在のLam Dongの一部となりました。この島は本質的に古代の火山岩の塊であり、黒や赤みがかった花崗岩の巨岩が海岸沿いに奇妙な形で積み重なり、その上に薄っすらと緑が覆い茂っています。ここには約100世帯の漁民が定住しています。
島の周辺海域は2010年に海洋保護区に指定されました。つまり、Vietnam (베트남 / 越南 / ベトナム)の中南部沿岸のほとんどの場所よりもサンゴが良好な状態で保たれているということです。島にはリゾートも舗装された道路もなく、電力は発電機でまかなわれています。ふらっと訪れて数時間散策し、シュノーケリングをしてシーフードを食べたら帰る、あるいは事前に手配して一晩キャンプをする、そんな場所です。
旅行者が訪れる理由
正直に言って、理由は3つあります。第一に、東海岸沿いの岩の造形はまるで別の惑星から来たかのようです。風化した黒い花崗岩の柱や石版が、ターコイズブルーの海から突き出しています。第二に、ベトナムの基準から見てもシュノーケリングが本当に素晴らしいことです。波の穏やかな日には透明度が8〜12メートルに達し、胸の深さの場所からハードコーラルの庭園が広がっています。第三に、混雑していないことです。Cu Lao Cauを訪れる観光客は、Phu QuocやCu Lao Chamのほんの一部に過ぎず、そのほとんどがSaigonから週末を利用して訪れる国内旅行者です。
ここは贅沢やナイトライフを楽しむ場所ではありません。プールやカクテルバーを求めるなら、他の場所へ行きましょう。ここにあるのは、手つかずの自然のままの海岸です。
ベストシーズン
訪れるべき期間は限られており、3月から9月までです。4月から7月にかけては海が最も穏やかで、ボートの運航も一番安定しています。この期間外、特に11月から2月にかけては北東のモンスーンが強まり、ボートが頻繁に欠航します。ピークシーズンであっても、午前中（朝8時前）の出発の方が、午後の帰りの便よりも波が穏やかな傾向があります。
7月と8月は最も暑く（34〜36℃）なりますが、水中の透明度が最も高くなる時期でもあります。4月と5月は、暑さも耐えやすく海も穏やかで、夏休みの混雑もない絶好のタイミングです。
アクセス方法
出発点となるのは、Phan Thietの中心部から海岸沿いの道を東へ約8km進んだところにあるPhu Hai漁村です。
Saigon (사이공 / 西贡 / サイゴン)から： Mien DongバスターミナルからPhan Thiet行きのバスに乗ります（運行会社により3.5〜4時間、130,000〜180,000 VND）。Phan ThietからはタクシーかバイクタクシーでPhu Hai港へ向かいます（15分、Grabで約50,000 VND）。
Da Latから： 省の合併以降、Da Latから訪れる旅行者も増えています。国道28号線を経由し、高原から南下して海岸へ向かうルートで、車またはバスで約4時間です。
ボート： Phu Haiからは、木造の漁船が9kmの距離を30〜45分かけて渡ります。通常は、Phan ThietやMui Ne (무이네 / 美奈 / ムイネー)のゲストハウスを通じて手配されたグループツアーに参加するか、港でボートの運航者と直接交渉する必要があります。料金はグループの人数によりますが、往復で1人あたり200,000〜350,000 VNDが目安です。乗客が1〜2人だけではボートは出航しません。最低でも6〜8人集まるか、ボートを丸ごと貸し切る（約2,000,000 VND）必要があります。
PexelsのQuang Vuongによる写真
島での過ごし方
岩の造形を歩く
東側と南側の海岸線は、地質学的に非常に興味深い場所です。島を約90分で一周できる険しい小道があります。岩場はデコボコしており、水際は滑りやすいため、グリップ力のある靴を履いてください。早朝の光を浴びると、黒い花崗岩が美しく輝きます。
サンゴの庭園でシュノーケリング
最高のシュノーケリングスポットは島の南側にあり、岸からわずか2〜3メートルのところからサンゴが始まっています。可能であれば、自分のマスクとシュノーケルを持参してください。島でのレンタル機材は限られており、状態が悪いこともよくあります。脳サンゴや枝サンゴの群生、クマノミ、ブダイなどを見ることができます。サンゴに触れたり、その上に立ったりしないでください。海洋保護区のレンジャーがパトロールしています。
灯台と寺院を訪れる
島の最高地点（標高約40メートル）には小さな灯台があります。その隣には、地元の人々が海へ出る前に祈りを捧げる質素な漁師の寺院があります。どちらも建築的に際立ったものではありませんが、頂上からの景色は島全体を見渡し、本土の海岸まで見渡すことができます。
漁師の家族と一緒にシーフードを食べる
いくつかの家庭では、訪問者に焼き魚、イカの蒸し物、巻貝のスープなどの昼食を提供しています。メニューから選ぶのではなく、その日の朝に獲れたものを食べます。2人分のシーフードのフルコースで300,000〜500,000 VNDほどです。ウニが旬の時期（4月〜7月）には、ライムと唐辛子を添えて生で食べられます。
一晩キャンプする
一部のツアー会社は、島の小さな砂浜の入り江での宿泊キャンプを手配しています。テントで眠り、発電機の明かりの下で夕食を食べ、日帰り客が帰った後には岩場を独り占めできます。Phan Thietを拠点とするツアー会社を通じて事前に手配してください。ふらっと訪れてキャンプができるとは思わないでください。
近隣の食事処（本土）
Phan Thietに戻ったら、この地域の定番料理であるタピオカ粉の太麺スープ「banh canh」を探してみてください。Duc Thanh学校近くの市場の屋台で食べるBanh canh cha ca（さつま揚げ入り）は、1杯35,000〜45,000 VNDです。
前後にMui Neに滞在する場合、Nguyen Dinh Chieu通り沿いのシーフードレストランでは、手頃な価格の「com tam (껌땀 / 碎米饭 / コムタム)」のプレートや貝の網焼きが楽しめますが、価格はPhan Thietの中心部よりも30〜50％高くなります。
宿泊施設
島自体にはホテルはありません。以下の選択肢があります：
- Phan Thiet市内： 格安ゲストハウスは1泊200,000〜400,000 VND。中級ホテルは500,000〜900,000 VND。
- Mui Ne： 観光インフラがより整っており、300,000 VNDのドミトリーから2,000,000 VND以上のビーチフロントリゾートまであります。Mui NeはPhu Hai港から約20kmです。
- Phu Hai周辺のホームステイ： 港から徒歩圏内に家族経営の宿がいくつか登場しています。設備はシンプルですが、早朝のボートに乗る場合には便利です。約250,000〜350,000 VND。
PexelsのTrung Nguyenによる写真
実用的なアドバイス
- サンゴ礁に優しい日焼け止め、帽子、そして1人あたり最低2リットルの水を持参してください。島には小さな売店が1軒ありますが、冷えていない飲み物が割高な価格で売られています。
- 島内、港、ボートの上など、どこでも現金のみです。ATMはPhan Thietにあります。
- 島では携帯電話の電波が不安定です。Viettelが最もよく繋がりますが、Mobifoneは島の反対側では圏外になります。
- 船酔いしやすい方は、乗船前に薬を飲んでください。「穏やかな」日であっても、海を渡る際には波が荒くなることがあります。
よくある失敗
グループや予約なしで訪れること： ボートは定刻通りには運行していません。飛び入りで乗ろうと1人で港に行っても、何時間も待たされたり、結局出発できなかったりする可能性があります。
岩場でビーチサンダルを履くこと： 滑って怪我をする人が絶えません。濡れた火山岩は鋭利です。
ビーチでの一日を期待すること： 小さな砂浜が1つあるだけです。ここはのんびりくつろぐ島ではなく、歩き回ってシュノーケリングを楽しむ島です。
11月〜2月に訪れること： 白波を眺めながら本土で足止めを食らい、なぜシーズンを確認しなかったのかと後悔することになるでしょう。
まとめ
Cu Lao Cauは、Phan ThietやMui Neからの日帰り旅行として、広域の沿岸部を巡る旅程に組み込むのが最適です。Mui Neの砂丘や漁村を数日かけて探索するプランと組み合わせたり、Saigonと中部沿岸を結ぶ中継地として利用したりするのが良いでしょう。前日までにボートを予約し、現金と水を持参し、ビーチサンダルは置いていきましょう。
