Thac Na Khoang, Thai Nguyen: Guia do Viajante

O que é

Thac Na Khoang é uma cascata de vários níveis situada nas montanhas a norte da província de Thai Nguyen, numa zona que fazia parte de Bac Kan antes de uma redistribuição administrativa a ter integrado na grande Thai Nguyen. A queda de água desce por vários níveis de rocha coberta de musgo até piscinas pouco profundas rodeadas por uma floresta densa — o tipo de lugar onde o som da água é a única coisa que compete com as cigarras. Não é um destino turístico importante, e é precisamente esse o seu encanto. Partilhará o trilho com famílias locais em piqueniques de fim de semana, não com autocarros de turismo.

A cascata situa-se numa paisagem mais vasta de carso calcário e floresta subtropical que caracteriza grande parte do nordeste do Vietname (베트남 / 越南 / ベトナム). A zona tem sido, desde há muito, o lar das comunidades étnicas Tay e Nung, e as aldeias circundantes mantêm uma atmosfera distintamente tranquila.

Por que razão os viajantes visitam

Thac Na Khoang atrai um tipo específico de visitante: alguém que já se encontra nas terras altas do norte, talvez num percurso de mota entre Thai Nguyen e a região de Ha Giang, ou que procura uma viagem de um dia que não envolva um museu ou um pagode. A cascata é genuinamente pouco frequentada durante a semana, e os trilhos florestais circundantes tornam-na algo mais do que uma simples paragem para fotografias.

Se tem passado algum tempo em Hanoi e quer sair da cidade sem se comprometer com uma viagem completa a Sapa ou Ha Giang (하장 / 河江 / ハーザン), esta é uma boa opção. Combina bem com uma visita às zonas de cultivo de chá de Thai Nguyen — a província é a capital da produção de chá vietnamita, e as colinas ondulantes em redor de Tan Cuong merecem um desvio.

A melhor altura para visitar

A cascata está no seu melhor de maio a setembro, quando as chuvas das monções mantêm o caudal elevado e a floresta intensamente verde. Julho e agosto são os meses de maior volume — a queda de água é ruidosa e as piscinas são suficientemente profundas para entrar. O lado negativo: os trilhos ficam lamacentos e os aguaceiros da tarde são quase diários.

Outubro e novembro oferecem um compromisso. A chuva diminui, os trilhos secam e a cascata ainda mantém um bom caudal. De dezembro a março, o fluxo diminui consideravelmente. Continuará a ver as formações rochosas, mas a experiência é menos dramática.

Evite os principais fins de semana de feriados (especialmente em torno do Tet e do 2 de setembro) se quiser ter o lugar só para si. As famílias locais afluem ao local nessas datas.

Como chegar lá

O principal centro mais próximo é a cidade de Thai Nguyen, cerca de 80 km a sul de Hanoi (하노이 / 河内 / ハノイ).

De Hanoi para Thai Nguyen: Os autocarros partem das estações de My Dinh e Gia Lam a cada 20-30 minutos, custando cerca de 80.000-100.000 VND. A viagem demora cerca de 1,5 a 2 horas, dependendo do trânsito. Se estiver de mota, apanhe a QL3 para norte — é uma estrada direta.

Da cidade de Thai Nguyen para Thac Na Khoang: A cascata fica a cerca de 50-60 km a norte do centro da cidade, dependendo do percurso exato. Seguirá em direção à antiga zona fronteiriça de Bac Kan por estradas provinciais. De mota, conte com cerca de 1,5 horas. O troço final envolve estradas mais estreitas através de aldeias e floresta — o Google Maps leva-o até quase ao local, mas pergunte aos habitantes locais pelos últimos quilómetros. A sinalização rodoviária é mínima.

Não existem autocarros públicos para as quedas de água. As suas opções são alugar uma mota (cerca de 150.000-200.000 VND/dia em Thai Nguyen), contratar um "xe om" (táxi de mota, negoceie uma viagem de ida e volta — espere pagar 300.000-400.000 VND com tempo de espera), ou um carro privado organizado através do seu hotel.

Fotografia de Quang Nguyen Vinh no Pexels

O que fazer

Percorra a cascata completa

Não pare na primeira piscina. Thac Na Khoang tem vários níveis, e a maioria dos visitantes só vê o mais baixo. Um trilho irregular segue o riacho para cima através da floresta, passando por várias quedas de água mais pequenas e piscinas naturais. O percurso completo demora entre 45 minutos a uma hora. Use calçado com aderência — usar chinelos em rocha húmida é a forma como as pessoas se magoam aqui.

Nade nas piscinas inferiores

As piscinas na base da cascata principal são suficientemente pouco profundas para serem seguras para caminhar, e suficientemente profundas na estação das chuvas para nadar. A água é fria, mesmo no verão. Leve roupa para mudar — não há onde comprar nada no local.

Almoce junto ao riacho

Leve comida. Existem rochas planas e locais com sombra ao longo das margens do riacho que os habitantes locais utilizam para piqueniques. Esta é a melhor opção: leve "banh mi" ou arroz glutinoso de um mercado em Thai Nguyen, alguma fruta, e passe a tarde. Tentar apressar esta visita derrota o propósito.

Explore as aldeias circundantes

As aldeias Tay e Nung na estrada de acesso são tranquilas, mas acolhedoras. Se estiver de mota, abrande e percorra as estradas secundárias. Passará por casas sobre estacas, pequenas parcelas de chá e arrozais rodeados por colinas florestadas. Fotografar é permitido, mas peça autorização antes de apontar a câmara para a casa de alguém.

Combine com uma visita a uma plantação de chá

No regresso à cidade de Thai Nguyen, pare na zona de chá de Tan Cuong. Pode visitar pequenas quintas de chá familiares, observar o processamento e comprar diretamente. O chá verde de Thai Nguyen — por vezes chamado "tra Thai" — é considerado o melhor do país. Um pacote de chá de boa qualidade custa entre 100.000-300.000 VND, dependendo da qualidade.

Onde comer nas proximidades

Não há restaurantes na cascata. A sua melhor aposta é comer na cidade de Thai Nguyen antes ou depois. Procure "pho" — as taças locais tendem para o estilo de Hanoi, com caldo claro e acompanhamentos simples. Para algo mais regional, procure "com lam" (arroz em tubo de bambu), que é comum nas comunidades Tay das terras altas aqui perto. Encontrá-lo-á em pequenas bancas à beira da estrada no percurso para norte a partir da cidade, geralmente servido com porco ou frango grelhado.

Se passar por cidades mais pequenas no caminho, procure "bun rieu (분지에우 / 蟹肉米粉汤 / ブンリュウ)" — a sopa de massa de caranguejo e tomate que o norte do Vietname faz muito bem. Uma taça custa entre 30.000-40.000 VND.

Onde ficar

A maioria dos viajantes instala-se na cidade de Thai Nguyen, que dispõe de uma gama razoável de hotéis.

• Económico: Pensões básicas ("nha nghi") a partir de 200.000-350.000 VND/noite. Suficientemente limpas, com água quente e Wi-Fi. Não espere que falem inglês.
• Gama média: Hotéis na cidade com ar condicionado, pequeno-almoço incluído, 400.000-700.000 VND/noite. Verifique ao longo das ruas Luong Ngoc Quyen ou Hoang Van Thu.
• Opção de alojamento local (homestay): Surgiram algumas casas de família nas aldeias mais próximas das quedas de água. A qualidade varia. Informe-se no posto de turismo de Thai Nguyen ou pesquise em aplicações de reservas — as opções são limitadas, mas estão a crescer.

Fotografia de Quang Nguyen Vinh no Pexels

Dicas práticas que os locais lhe dariam

• Leve água e snacks. Não há vendedores nas quedas de água. A loja mais próxima pode estar a 10-15 km de volta para a cidade.
• Comece cedo. Saia da cidade de Thai Nguyen por volta das 7:00-7:30 da manhã. Evitará o calor e terá as quedas de água só para si antes da chegada dos visitantes de fim de semana.
• Leve dinheiro vivo. Não há multibancos perto da cascata. Abasteça-se na cidade de Thai Nguyen.
• O repelente de insetos é importante. A floresta é densa e os mosquitos são persistentes, especialmente perto de águas paradas na estação das chuvas.
• Verifique as condições da estrada após chuva forte. O último troço da estrada pode ficar intransitável. Pergunte no seu hotel ou a um local antes de partir se tem chovido muito durante vários dias.

Erros comuns a evitar

• Usar chinelos no trilho. As rochas são escorregadias durante todo o ano. Ténis ou sandálias com tira e sola antiderrapante são o mínimo.
• Aparecer depois das 14:00. As tempestades da tarde chegam rapidamente durante a estação das monções, e estar num trilho florestal estreito durante um aguaceiro é, na melhor das hipóteses, desagradável.
• Esperar infraestruturas. Não há bilheteira, não há corrimãos, não há casas de banho, não há café. Este é um local natural bruto — planeie em conformidade.
• Ignorar a própria Thai Nguyen. A cidade não é glamorosa, mas a cultura do chá é genuína e a comida é sólida. Não a utilize apenas como ponto de partida.

Notas práticas

Thac Na Khoang funciona melhor como uma viagem de um dia a partir da cidade de Thai Nguyen ou como uma paragem num percurso de mota mais longo pelo nordeste do Vietname. Reserve um dia inteiro — a viagem, a caminhada e um almoço tranquilo junto à água merecem esse tempo. Se continuar para norte em direção a Ha Giang ou Cao Bang, encaixa perfeitamente no primeiro ou último dia dessa viagem.