Giới thiệu chung
Thac K50 — đôi khi còn được gọi là thác Hang En — là một dải thác cao 50 mét đổ thẳng xuống một cửa hang giữa rừng rậm phía đông tỉnh Gia Lai. Cái tên "K50" bắt nguồn từ chiều cao của thác (khoảng 50 mét), còn "Hang En" là để chỉ hang chim én ở chân thác, nơi dòng nước chảy ngầm vào lòng đất. Thác nằm ở khu vực giáp ranh giữa hai tỉnh Gia Lai và Binh Dinh, sâu trong dãy An Khe, bao quanh là khu rừng nguyên sinh mà phần lớn du khách Việt Nam vẫn chưa biết tới.
Thác nước này mới chỉ được "phát hiện" để khai thác du lịch vào khoảng giữa những năm 2010, mặc dù cộng đồng người dân tộc Ba Na trong vùng đã biết đến nó từ bao đời nay. Ở đây không có quầy bán vé, không có đường lát gạch, cũng chẳng có tay vịn. Và đó chính là điểm hấp dẫn nhất.
Vì sao dân du lịch lại mê mẩn nơi này
Thac K50 không nằm trong bất kỳ lịch trình du lịch Tây Nguyên thông thường nào. Người ta tìm đến đây chính vì nó đòi hỏi sự nỗ lực — chạy xe máy qua những con đường đất đỏ, băng rừng và leo trèo qua các vách đá. Phần thưởng nhận lại: một dòng thác cuồn cuộn đổ xuống miệng hang tối om, và nếu đi vào ngày thường, bạn sẽ được bao trọn cả không gian. Khu rừng xung quanh rậm rạp, râm ran tiếng côn trùng và chim chóc, mang lại cảm giác hoang sơ thực sự dù bạn chỉ cách thành phố Pleiku khoảng 60 km.
Nếu bạn đã từng đi những thác nước dễ tiếp cận quanh Da Lat hay gần Kon Tum, thì K50 lại ở một đẳng cấp hoàn toàn khác. Nơi này dành cho những ai muốn tự mình chinh phục và giành lấy phần thưởng xứng đáng.
Thời điểm lý tưởng nhất để đi
Khoảng thời gian tuyệt vời nhất là từ tháng 10 đến tháng 12 — giai đoạn cuối mùa mưa, khi lượng nước dồi dào nhưng đường mòn chưa bị xói mòn hoàn toàn. Thác nước trông hùng vĩ nhất sau những đợt mưa lớn.
- Tháng 6 đến tháng 9: Đỉnh điểm mùa mưa. Thác nước kêu vang rền nhưng đường mòn trở nên trơn trượt và đôi khi không thể đi qua được. Có nguy cơ lũ quét ở lòng suối.
- Tháng 1 đến tháng 4: Mùa khô. Lượng nước ở thác giảm đi đáng kể — có những năm đến tháng 3 thác chỉ còn chảy róc rách. Việc đi bộ xuyên rừng sẽ dễ dàng hơn, nhưng cảnh sắc lại kém phần ngoạn mục.
- Tháng 5: Giai đoạn chuyển mùa. Hên xui tùy thuộc vào thời điểm những cơn mưa lớn đầu mùa trút xuống.
Hướng dẫn di chuyển
Cách đến khu vực này
Thành phố gần nhất là Pleiku (thủ phủ của tỉnh Gia Lai), cách đó khoảng 60 km về phía tây. Từ Da Nang, bạn sẽ mất khoảng 5-6 tiếng đi xe khách hoặc xe ô tô riêng theo Quốc lộ 19 qua thị xã An Khe. Từ Quy Nhon (thuộc vùng biển Binh Dinh), bạn đi về hướng tây trên Quốc lộ 19 khoảng 3 tiếng.
Nếu bạn đang thực hiện một chuyến đi vòng quanh Tây Nguyên (중부 고원 / 中部高原 / 中部高原) dài ngày hơn — từ Kon Tum đến Pleiku rồi tới Buon Ma Thuot — thì K50 là một điểm rẽ ngang hoàn hảo cho lịch trình nửa ngày.
Chặng đường cuối cùng
Từ thị xã An Khe, đi về phía nam hướng tới xã Kroong trên đường tỉnh DT669. Sau khoảng 20 km, địa hình sẽ ngày càng gồ ghề hơn. Đoạn đường 5-7 km cuối cùng dẫn đến điểm xuất phát đi bộ là đường đất đỏ bazan chưa rải nhựa — có thể chạy xe máy được nếu trời khô ráo, nhưng sẽ rất trơn trượt và nguy hiểm khi trời mưa. Một chiếc xe số (như Honda Wave, Blade) sẽ dễ xoay xở hơn là một chiếc xe phân khối lớn cồng kềnh, trừ khi bạn đã có nhiều kinh nghiệm chạy off-road.
Từ bãi đậu xe ở điểm xuất phát (thực chất chỉ là một bãi đất phẳng nơi người dân địa phương hay để xe), bạn sẽ phải đi bộ xuyên rừng khoảng 2-3 km để đến thác. Đoạn cuối của con đường sẽ men theo một lòng suối. Hãy dự trù khoảng 45-60 phút cho mỗi chiều đi và về, hoặc lâu hơn nếu trời vừa mưa.
Người hướng dẫn (Guide)
Bạn không nhất thiết phải thuê người hướng dẫn, nhưng đường mòn không có biển báo và có vài ngã rẽ dễ khiến bạn đi lạc. Người dân tộc Ba Na ở xã Kroong có nhận dẫn đường với giá khoảng 200,000-300,000 VND mỗi đoàn. Bạn có thể hỏi thuê ở bản cuối cùng trước khi hết đường xe chạy. Họ cũng sẽ trông xe máy giúp bạn luôn.
Ảnh: Quang Nguyen Vinh trên Pexels
Trải nghiệm tại thác
- Bơi lội ở hồ nước dưới chân thác — nước rất lạnh và đủ sâu để bạn có thể nhảy từ những tảng đá thấp xuống (nhớ kiểm tra độ sâu trước vì mực nước thay đổi theo mùa).
- Khám phá miệng hang phía sau bức rèm nước. Nhớ mang theo đèn pin đội đầu; hang sâu khoảng 30-40 mét trước khi trở nên quá hẹp.
- Chụp ảnh — góc chụp từ trong hang nhìn ra thác nước là khung hình kinh điển nhất ở đây. Ánh sáng đẹp nhất là vào buổi sáng khi mặt trời chiếu xiên xuống hẻm núi.
- Chỉ đơn giản là ngồi lặng im. Âm thanh trong không gian khép kín ấy vang vọng vô cùng. Đây là một trong số ít những nơi khiến bạn thực sự cảm thấy mình thật nhỏ bé.
Ăn uống ở đâu
Tại khu vực thác không có bất kỳ dịch vụ nào — bạn cần tự chuẩn bị đồ ăn và nước uống cho chuyến đi rừng. Khi quay lại thị xã An Khe, các lựa chọn ăn uống khá hạn chế nhưng vẫn đủ dùng:
- Cơm bình dân dọc theo trục đường chính chạy qua thị xã. Giá khoảng 30,000-45,000 VND cho một đĩa đầy đặn.
- Pho và bún bò ở khu chợ sáng gần bến xe cũ. Hương vị không quá xuất sắc nhưng đủ để nạp năng lượng trước khi đi rừng.
- Nếu bạn quay lại Pleiku sau chuyến đi, thành phố này có nhiều đồ ăn ngon hơn — gà nướng ăn kèm cơm lam là đặc sản địa phương, và có những xe "banh mi (반미 / 越式法包 / バインミー)" khá ngon gần chợ trung tâm Pleiku.
Lưu trú
Hầu hết du khách chọn nghỉ lại ở An Khe hoặc Pleiku:
- An Khe: Có một vài nhà nghỉ dọc theo Quốc lộ 19. Phòng ốc cơ bản có giá khoảng 150,000-250,000 VND/đêm. Đừng kỳ vọng họ nói tiếng Anh hay có mặt trên các ứng dụng đặt phòng — bạn cứ đến trực tiếp là được.
- Pleiku: Đa dạng lựa chọn hơn. Các khách sạn bình dân trên đường Hung Vuong có giá từ 300,000 VND; một vài lựa chọn tầm trung (Duc Long, Hoang Anh) khoảng 500,000-700,000 VND với wifi ổn định và có nước nóng.
Không có chỗ lưu trú nào tại thác. Về lý thuyết, bạn có thể cắm trại gần điểm xuất phát đi bộ, nhưng bạn sẽ phải tự túc hoàn toàn mọi thứ và phải làm quen được với những âm thanh của rừng rậm về đêm.
Ảnh: Quang Nguyen Vinh trên Pexels
Kinh nghiệm thực tế
- Giày dép rất quan trọng: Nên mang dép rọ leo núi có độ bám tốt (kiểu Shamma, Teva) hoặc giày chạy trail. Đoạn đi dưới lòng suối toàn là đá ướt. Mang dép tông (dép lào) sẽ dễ làm bạn bị thương.
- Mang theo túi chống nước (dry bag): Để bảo vệ điện thoại và máy ảnh khi khám phá hang động và lội suối.
- Nước uống: Mang theo ít nhất 2 lít nước mỗi người. Sẽ không có bất kỳ hàng quán nào sau khi bạn rời khỏi ngôi làng cuối cùng.
- Khởi hành sớm: Rời An Khe trước 7 giờ sáng. Chặng đường đi bộ về dưới cái nóng oi ả của buổi xế chiều sẽ rất mệt mỏi, và bạn chắc chắn sẽ muốn đón được ánh nắng ban mai chiếu xuống hẻm núi.
- Sóng điện thoại: Sẽ mất tín hiệu ở khoảng 10 km trước khi đến điểm xuất phát. Hãy tải sẵn bản đồ ngoại tuyến (Maps.me hoặc Google Maps offline) trước khi rời thị xã.
- Vắt: Thường xuất hiện vào mùa mưa. Hãy nhét ống quần vào trong tất (vớ) và kiểm tra thường xuyên. Chúng vô hại nhưng khá phiền toái.
Những sai lầm thường gặp
- Đi vào tháng 3-tháng 4 và mong đợi thấy một thác nước hùng vĩ. Bạn sẽ chỉ thấy một dòng nước chảy róc rách buồn tẻ và tự hỏi tại sao người ta lại ca ngợi nơi này đến vậy.
- Mặc quần đùi và mang dép lê đi rừng mà không kiểm tra trước điều kiện địa hình. Cây bụi thấp sẽ làm xước chân bạn, và những tảng đá ướt đòi hỏi giày dép phải có độ bám tốt.
- Không mang theo đèn pin đội đầu khi vào hang. Đèn pin điện thoại sẽ cạn pin rất nhanh nếu bạn còn dùng nó để chụp ảnh.
- Cố gắng đi về trong ngày từ Da Nang (다낭 / 岘港 / ダナン) hoặc Hoi An. Về lý thuyết thì có thể, nhưng bạn sẽ mất hơn 10 tiếng chạy xe chỉ để đổi lấy 2 tiếng ở thác. Thay vào đó, hãy ngủ lại qua đêm ở Tây Nguyên và kết hợp tham quan hồ T'Nung hoặc miệng núi lửa Bien Ho ở Pleiku.
Lời kết
Thac K50 sẽ không giữ được vẻ yên bình này mãi — du lịch nội địa Việt Nam đang mở rộng rất nhanh lên vùng Tây Nguyên. Hiện tại, đây vẫn là nơi mà âm thanh duy nhất bạn nghe thấy là tiếng nước chảy và tiếng vọng của núi rừng. Hãy đến đó trước khi những bậc thang bê tông xuất hiện.
