Thap Banh It thực chất là gì
Bốn tòa tháp bằng gạch nằm trên một ngọn đồi lộng gió cách Quy Nhơn khoảng 20 km về phía bắc, nhìn xuống những cánh đồng lúa và thung lũng sông Kôn. Thap Banh It — đôi khi được gọi là Tháp Bạc — là một trong những quần thể đền tháp Chăm được bảo tồn tốt nhất còn sót lại tại Việt Nam, có niên đại từ cuối thế kỷ 11 đến đầu thế kỷ 12, thời kỳ đỉnh cao của vương quốc Champa.
Quần thể này nằm ở độ cao khoảng 100 mét trên một ngọn đồi mà người dân địa phương cho rằng có hình dáng giống chiếc bánh ít. Tòa tháp chính — "kalan" — cao khoảng 20 mét và được thờ thần Shiva. Ba tòa tháp nhỏ hơn bao quanh, mỗi tháp phục vụ một chức năng nghi lễ khác nhau. Kỹ thuật xây dựng bằng gạch chính là điểm nhấn: những viên gạch nung được xếp khít nhau mà không cần vữa, chạm khắc tinh xảo các hình tượng vũ nữ, nhân vật thần thoại và hoa văn đã tồn tại gần một thiên niên kỷ trước thời tiết khắc nghiệt của vùng duyên hải.
Không giống như My Son, nơi đón lượng khách du lịch ổn định từ Hoi An, Thap Banh It chỉ đón vài lượt khách mỗi ngày. Đó chính là một phần sức hút của nơi này.
Tại sao du khách lại đến đây
Hầu hết những người đến đây đều là những người đam mê kiến trúc Chăm, các nhiếp ảnh gia săn tìm ánh sáng giờ vàng trên nền gạch đỏ, hoặc du khách ghé ngang Quy Nhơn muốn tìm kiếm một trải nghiệm khác biệt ngoài bãi biển. Vị trí trên đỉnh đồi mang đến cho bạn tầm nhìn 360 độ ra vùng nông thôn xung quanh — những cánh đồng xanh mướt, hàng dừa và vài chú trâu đang thong dong gặm cỏ. Bạn chỉ mất 15 phút nếu muốn đi "cho biết", hoặc hơn một giờ nếu thực sự muốn ngắm nhìn các nét chạm khắc và dạo quanh khuôn viên.
Quần thể này cũng là một sự đối lập yên tĩnh so với các di tích Chăm lớn hơn. Không xe du lịch, không hàng dài chờ mua vé, không bị chèo kéo bởi hàng quán. Chỉ có những tòa tháp cổ và bầu trời.
Thời điểm tốt nhất để ghé thăm
Mùa khô từ tháng 1 đến tháng 8 là khoảng thời gian lý tưởng nhất. Từ tháng 3 đến tháng 6 là thời điểm đẹp nhất — thời tiết ấm áp nhưng chưa đến mức nắng nóng đỉnh điểm, và những cánh đồng lúa xung quanh đang xanh mướt. Các tòa tháp quay mặt về hướng đông, vì vậy ánh sáng buổi sáng (trước 9 giờ) là tốt nhất để chụp ảnh.
Nếu có thể, hãy tránh khoảng thời gian từ tháng 9 đến tháng 12. Mùa mưa ở miền Trung thường khá nặng hạt, đường lên đồi dễ trơn trượt và bầu trời u ám khiến các tòa tháp trông nhạt nhòa. Tuy nhiên, nếu bạn đang ở Quy Nhơn vào những tháng mưa, chỉ cần một buổi sáng tạnh ráo là đủ để tham quan.
Cách di chuyển
Từ Quy Nhơn, Thap Banh It cách khoảng 20 km về phía bắc dọc theo quốc lộ 1A, sau đó rẽ vào một đoạn ngắn. Bạn sẽ mất khoảng 30-40 phút đi bằng xe máy hoặc taxi.
Xe máy: Là phương tiện rẻ và linh hoạt nhất. Giá thuê xe ở Quy Nhơn dao động từ 120.000-150.000 VND/ngày cho xe số. Hãy đi về phía bắc trên quốc lộ 1A hướng về Phù Cát, bạn sẽ thấy biển chỉ dẫn (hãy chú ý biển báo du lịch màu nâu gần xã Phước Hiệp). Đoạn đường 2 km cuối cùng lên đồi đã được trải nhựa nhưng khá hẹp.
Grab/Taxi: Một chuyến Grab từ trung tâm Quy Nhơn có giá khoảng 150.000-200.000 VND. Lưu ý: việc bắt xe quay về từ tháp có thể khá khó khăn vì ít tài xế ở khu vực đó. Hãy đặt chuyến khứ hồi và nhờ tài xế đợi — bạn có thể trả thêm khoảng 50.000 VND cho thời gian chờ của họ.
Tour trọn gói: Một số khách sạn ở Quy Nhơn có kết hợp tham quan Thap Banh It với các di tích Chăm khác (Thap Doi trong thành phố, Thap Canh Tien xa hơn về phía bắc) với giá khoảng 400.000-600.000 VND/người bao gồm phương tiện và hướng dẫn viên.
Nếu bạn đến từ Da Nang hoặc Hoi An, Quy Nhơn cách khoảng 300 km về phía nam — mất khoảng 5-6 giờ đi xe khách hoặc tàu hỏa.
Ảnh: E.OHIPHOTO trên Pexels
Những điều nên làm
Đi bộ tham quan toàn bộ quần thể, không chỉ tháp chính
Hầu hết du khách leo thẳng lên tháp chính (kalan), chụp ảnh rồi rời đi. Nhưng ba tòa tháp phụ đều có những nét chạm khắc và chi tiết kiến trúc riêng biệt rất đáng để khám phá. Tháp cổng (gopura) ở chân đồi có những tác phẩm phù điêu tinh xảo nhất còn sót lại — các vũ nữ đang múa, các loài vật thần thoại, những đường viền hình học. Hãy mang theo ống nhòm hoặc ống kính zoom để nhìn rõ các chi tiết trên cao.
Quan sát kỹ thuật xây dựng bằng gạch
Kỹ thuật xây dựng của người Chăm thực sự rất ấn tượng. Hãy thử chạm tay vào các mối nối — bạn sẽ không tìm thấy vữa. Các nhà nghiên cứu vẫn đang tranh luận chính xác làm thế nào họ làm được điều đó (nhựa cây? kỹ thuật mài chập?). Độ chính xác hiện hữu ở khắp mọi nơi và khi nhìn tận mắt sẽ ấn tượng hơn nhiều so với trong ảnh.
Ngắm cảnh từ đỉnh đồi
Đỉnh đồi phía sau tháp chính mang đến cho bạn tầm nhìn toàn cảnh thung lũng sông Kôn. Vào một buổi sáng trời trong, bạn có thể nhìn thấy tận ra phía bờ biển. Đây là nơi tuyệt vời để ngồi lại vài phút và cảm nhận quy mô của cảnh quan mà người Chăm đã chọn để xây dựng các thánh địa của họ.
Kết hợp tham quan Thap Doi
Thap Doi là hai tòa tháp Chăm nằm ngay trong thành phố Quy Nhơn, trên đường Trần Hưng Đạo. Chúng nhỏ hơn và cũ kỹ hơn so với Banh It, nhưng kết hợp cả hai địa điểm sẽ giúp bạn có cái nhìn đầy đủ hơn về kiến trúc Chăm trong khu vực. Thap Doi miễn phí vé tham quan.
Ghé thăm khu trưng bày nhỏ
Gần lối vào có một khu trưng bày khiêm tốn với các bảng thông tin về lịch sử Champa và quá trình trùng tu di tích. Đây là những kiến thức cơ bản nhưng hữu ích nếu bạn chưa biết nhiều về nền văn minh Chăm.
Ăn gì gần đó
Tại khu vực tháp không có gì cả — không quán cà phê, không quầy đồ ăn. Hãy ăn trước hoặc sau khi tham quan tại Quy Nhơn.
Khi quay lại thành phố, hãy tìm món "banh xeo" — phiên bản miền Trung ở đây nhỏ và giòn hơn kiểu Saigon, nhân tôm và giá đỗ. Các quán dọc đường Trần Hưng Đạo và Nguyễn Hue phục vụ món này với giá 5.000-10.000 VND mỗi cái. Quy Nhơn cũng nổi tiếng với món "bun cha ca" (bún chả cá) — một đặc sản địa phương rất đáng thử tại quán Bún Cha Ca Bà Cư trên đường Phan Bội Châu, khoảng 35.000 VND một tô.
Nơi lưu trú
Quy Nhơn là nơi bạn nên chọn làm điểm dừng chân. Các nhà nghỉ bình dân dọc đường biển (An Dương Vương, Xuân Diệu) có giá từ 200.000-350.000 VND/đêm. Các khách sạn tầm trung có view biển dao động từ 500.000-900.000 VND. Có một vài khu nghỉ dưỡng cao cấp ở phía nam trung tâm thành phố (Avani, FLC) với giá từ 1.500.000 VND nếu bạn muốn tận hưởng sự sang trọng.
Ảnh: HONG SON trên Pexels
Mẹo nhỏ từ người địa phương
- Mang theo nước và đồ chống nắng. Trên đỉnh đồi hoàn toàn không có bóng râm. Ngay cả trong những tháng "mát mẻ", nắng giữa trưa vẫn rất gay gắt.
- Giá vé vào cửa là 10.000 VND — gần như không đáng kể. Hãy chuẩn bị sẵn tiền lẻ.
- Đi giày phù hợp. Đường lên đồi là đá không bằng phẳng. Dép tông vẫn ổn nhưng xăng đan có độ bám tốt sẽ an toàn hơn, đặc biệt nếu trời vừa mưa xong.
- Đi sớm. Đến 10 giờ sáng, ánh sáng trở nên gay gắt và nhiệt độ tăng cao. Tham quan vào lúc bình minh là một lựa chọn tuyệt vời và xứng đáng để bạn dậy sớm.
Những sai lầm phổ biến cần tránh
- Bỏ qua vì nghĩ "chỉ là mấy tòa tháp". Nếu bạn đã ở Quy Nhơn, Thap Banh It là một trong những chuyến đi nửa ngày đáng giá nhất ở khu vực miền Trung. Khung cảnh và tình trạng bảo tồn hoàn toàn xứng đáng để bạn ghé thăm.
- Không sắp xếp phương tiện quay về. Nghiêm túc đấy — đừng mặc định bạn sẽ bắt được Grab tại địa điểm này. Hãy đặt chuyến khứ hồi.
- Tham quan quá vội vàng. 15 phút là không đủ để cảm nhận hết vẻ đẹp của quần thể. Hãy dành ít nhất 45 phút để dạo quanh, đọc các thông tin về phù điêu và ngồi ngắm cảnh.
- Tham quan vào giữa trưa. Ánh sáng gay gắt từ trên cao làm mất đi kết cấu của những viên gạch trong ảnh, và đỉnh đồi sẽ trở thành một "lò lửa".
Lưu ý thực tế
Thap Banh It mở cửa hàng ngày, từ khoảng 7 giờ sáng đến 5 giờ chiều. Có nhà vệ sinh cơ bản gần lối vào. Di tích thỉnh thoảng có các đợt trùng tu — việc thấy giàn giáo trên một tòa tháp không có nghĩa là toàn bộ quần thể bị đóng cửa. Hãy kết hợp với một ngày khám phá các di tích Chăm khác và ẩm thực hải sản của Quy Nhơn để có một ngày trọn vẹn tại vùng duyên hải miền Trung.
