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Dos templos del Caballo Blanco, dos viajes completamente diferentes
Vietnam tiene dos templos "Bach Ma" que no tienen casi nada en común salvo el nombre. Aquí te explicamos qué es cada uno y por qué merece la pena aclarar la confusión.
Por Nam NguyenMay 29, 20265 min de lectura
↑ Explore the ancient architecture of a Hà Nội temple in Vietnam's Old Quarter.Photo by Hiếu Vũ Vlog on Pexels
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Vietnam tiene dos templos llamados Bach Ma —Caballo Blanco— y no comparten casi nada más que el nombre y una leyenda que involucra a un caballo. Uno se encuentra en el Barrio Antiguo de Hanoi, encajado entre tiendas de seda y puestos de banh mi. El otro corona un pico de 1.450 metros en la provincia de Thua Thien-Hue, envuelto en un bosque nuboso. Visitar uno cuando querías ir al otro es el tipo de confusión que realmente ocurre, así que aquí tienes lo que necesitas saber sobre ambos.
Bach Ma en Hanoi: El santuario del Barrio Antiguo
El templo Bach Ma de Hanoi se encuentra en la calle Hang Buom, en el corazón del Barrio Antiguo, a unos 150 metros de la esquina con Hang Ngang. Es uno de los templos más antiguos de la ciudad; la estructura original data del siglo IX, aunque lo que ves hoy es una versión de la dinastía Nguyen profundamente restaurada. La leyenda fundacional dice que el rey Ly Thai To, mientras construía las murallas de la ciudadela de Thang Long, veía cómo se derrumbaban una y otra vez. Un caballo blanco apareció y trazó un camino; Ly Thai To siguió ese rastro para establecer los cimientos de la muralla. El templo fue construido en honor a ese caballo.
En la práctica, Bach Ma es un santuario taoísta en funcionamiento dedicado a Long Do, el espíritu guardián de Hanoi. Es pequeño: atraviesas una puerta estrecha desde Hang Buom, cruzas un patio corto y ya estás dentro. La sala principal alberga una estatua de madera de un caballo cubierta con una tela roja, el humo del incienso espesa el aire cerca del altar y los fieles de mayor edad pasan casi todas las mañanas con ofrendas de fruta y artículos de papel. No hay tarifa de entrada. Viste de forma modesta: hombros y rodillas cubiertos.
Lo que hace que el Bach Ma de Hanoi merezca la pena es el contraste con su entorno. Hang Buom es una de las calles más animadas del barrio; si caminas entre el Mercado Dong Xuan y el lago Hoan Kiem, pasarás directamente por delante. Pasar veinte minutos dentro y luego volver al ruido de las motocicletas y los vendedores ambulantes te da una idea más clara de cómo el Barrio Antiguo superpone lo sagrado y lo comercial sin mucha separación. El templo no es una pieza de museo; la gente reza aquí.
Si te interesa el panorama religioso más amplio de Hanoi, la ciudad tiene otros puntos de referencia que merece la pena combinar en la misma media jornada: la Pagoda del Pilar Único, cerca de la plaza Ba Dinh, y el Templo de la Literatura, a unos 2 km al suroeste del lago Hoan Kiem, cuentan cada uno un capítulo diferente de la misma historia.
Bach Ma en el centro de Vietnam: El parque nacional de montaña
El Parque Nacional Bach Ma, a unos 40 km al sur de Hue y 45 km al oeste de Da Nang, es una propuesta totalmente diferente. El nombre se refiere a la montaña en sí; el pico y sus alrededores fueron desarrollados por los franceses en la década de 1930 como un refugio de montaña, y se construyeron unas 140 villas de piedra a lo largo de las laderas. La mayoría son ruinas ahora, perdiéndose lentamente entre el musgo y las raíces de los árboles, lo cual es parte de su atractivo.
El parque cubre aproximadamente 37.000 hectáreas de bosque tropical húmedo y es una de las áreas biológicamente más densas del país; los observadores de aves vienen específicamente por especies que no aparecen en otros lugares de Indochina. El bosque es tan espeso que, incluso en un día despejado, la carretera de la cumbre desaparece entre las nubes a media mañana. Si subes temprano y el tiempo cambia, algo que ocurre a menudo, es posible que te encuentres caminando entre la niebla real en lugar de mirarla desde la distancia.
No hay ningún templo en la cima de la montaña en el mismo sentido que el santuario de Hanoi. La montaña Bach Ma toma su nombre de la misma mitología del caballo blanco —el pico envuelto en nubes supuestamente se asemeja a la silueta de un caballo blanco—, pero el lugar es principalmente un parque nacional y un destino de senderismo, no un sitio de peregrinación. La distinción importa si viajas específicamente por turismo religioso o cultural frente a la naturaleza.
El principal atractivo es la red de senderos. El sendero de la cumbre Hai Vong Dai está a unos 2 km de la zona de aparcamiento superior y, en una mañana despejada, ofrece vistas hacia la costa. El circuito de la cascada Do Quyen es otra ruta popular, de unos 4 km ida y vuelta, manejable en dos o tres horas. La entrada al parque cuesta unos 60.000 VND por persona; una motocicleta puede recorrer la carretera de acceso de 16 km, pero comprueba las condiciones con antelación porque la lluvia cierra secciones regularmente.
Hue es la base obvia; puedes llegar a la entrada del parque en menos de una hora. Si vienes desde Da Nang, calcula unos noventa minutos por trayecto. El parque se encuentra entre ambas ciudades, lo que lo convierte en una excursión de un día razonable desde cualquiera de ellas, aunque pasar una noche en Hue te permite combinarlo con la Tumba de Khai Dinh o la antigua ciudadela sin sentirte apresurado.
Foto de Juan Felipe Ramírez en Pexels
Lo que realmente comparten
Más allá del nombre, ambos Bach Ma reflejan algo genuinamente vietnamita sobre cómo el paisaje y la leyenda se entrelazan. El motivo del caballo —guía divina, un espíritu que marca tierra sagrada— aparece repetidamente en la mitología vietnamita, y ambos sitios se interpretan a través de ese marco, aunque uno sea un santuario urbano y el otro la cima de un parque nacional.
Si estás organizando un itinerario por el centro de Vietnam y quieres ambos hilos —la parada cultural de Hanoi y el día de naturaleza en la zona de Hue—, funcionan perfectamente como los extremos de un viaje más largo de norte a sur. Ninguno requiere más de media jornada y ninguno te decepcionará si llegas sabiendo lo que es realmente.
Foto de Vietnam Tri Duong Photographer en Pexels
Notas prácticas
El templo Bach Ma de Hanoi (calle Hang Buom) es gratuito, abre todos los días y requiere veinte minutos. El Parque Nacional Bach Ma cobra 60.000 VND por entrada; reserva un día completo desde Hue o Da Nang y consulta la línea oficial del parque para conocer los cierres de carreteras tras fuertes lluvias: la carretera de la cumbre se inunda de forma impredecible entre octubre y diciembre.
