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Vallée de Bac Son : le joyau en terrasses de Lang Son que la plupart des voyageurs ignorent | Vietnam Wayfarer
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Vallée de Bac Son : le joyau en terrasses de Lang Son que la plupart des voyageurs ignorent
À deux heures de la ville de Lang Son, la vallée de Bac Son se niche dans un bassin karstique que la plupart des voyageurs délaissent, ce qui en fait justement toute sa valeur.
Par Nam NguyenMay 29, 20265 min de lecture
↑ A breathtaking aerial view of golden rice terraces set against a mountainous backdrop.Photo by Quang Nguyen Vinh on Pexels
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À deux heures de la ville de Lang Son, la vallée de Bac Son se niche dans un bassin karstique que la plupart des voyageurs délaissent, ce qui en fait justement toute sa valeur. Les rizières en terrasses y connaissent deux récoltes complètes par an, vous offrant ainsi deux fenêtres dorées : fin juillet et en novembre.
Pourquoi Bac Son plutôt qu'ailleurs
Les vallées en terrasses ne manquent pas dans le nord du Vietnam. Sapa attire les foules, et à juste titre, mais l'infrastructure s'y est considérablement densifiée au cours de la dernière décennie. Ce n'est pas le cas de Bac Son. La vallée se situe dans la province de Lang Son, à environ 180 km au nord-est de Hanoi, et les circuits touristiques au départ de la capitale ne l'ont pas encore vraiment découverte. En semaine, fin octobre, vous pouvez garer votre deux-roues au point de vue de Na Lay et profiter de toute la crête pour vous seul pendant une heure.
Le paysage est également géologiquement différent des hauts plateaux du nord-ouest. Au lieu des chaînes de montagnes vallonnées autour de Sapa ou de Ha Giang, Bac Son est entouré d'affleurements karstiques abrupts — des pics calcaires isolés surgissant d'un fond de vallée plat, la même géologie que celle que vous trouveriez à Ninh Binh ou dans la baie d'Ha Long, mais transposée dans une vallée agricole en activité. Le contraste entre la roche grise déchiquetée et les strates vertes ou dorées du riz en contrebas est l'image emblématique du lieu.
La vallée abrite la minorité ethnique Tay, et leurs villages de maisons sur pilotis sont encore largement fonctionnels plutôt que décoratifs. Vous y verrez des feuilles de tabac séchant sur des structures en bambou, des buffles d'eau sur les chemins de terre et des feux de cuisine à la tombée de la nuit, dans une atmosphère qui semble authentique plutôt que mise en scène.
Comment s'y rendre depuis Hanoi
L'approche classique consiste à prendre la route nationale 1A vers le nord depuis Hanoi jusqu'à la ville de Lang Son (environ 154 km), puis à bifurquer vers l'ouest sur la QL1B sur environ 30 km jusqu'à la ville de Bac Son. Le temps de trajet total en deux-roues est d'environ quatre à cinq heures selon les arrêts. En voiture, c'est plus rapide mais moins flexible une fois dans la vallée.
Des bus couchettes au départ de la gare routière de My Dinh à Hanoi desservent la ville de Lang Son pour environ 120 000–150 000 VND. Depuis Lang Son, des bus locaux rejoignent la ville de Bac Son quelques fois par jour pour environ 40 000 VND, avec un trajet d'une heure et demie. Si vous voyagez en indépendant, louer un deux-roues semi-automatique à Hanoi (environ 150 000–200 000 VND par jour dans les boutiques de location du Vieux Quartier) et faire tout le trajet vous offre une liberté totale, surtout une fois dans la vallée pour circuler entre les villages.
Le point de vue de Na Lay — Où se placer
Le point de vue de Na Lay est le point d'ancrage incontournable de toute visite. Il se situe sur une crête à environ 3 km au nord-est de la ville de Bac Son et est accessible par un sentier en béton qui se rétrécit près du sommet. La montée prend environ vingt minutes à pied depuis l'endroit où vous pouvez vous garer. Depuis le sommet, toute la vallée s'ouvre en contrebas — les terrasses en patchwork, les pics karstiques, les regroupements de villages et, les matins dégagés, une brume basse qui se dissipe vers neuf heures. Venez avant huit heures si vous voulez profiter de la brume et d'une lumière plus douce. Venez à seize heures si vous voulez les couleurs de l'heure dorée sur les rizières.
Il y a une petite plateforme en béton au sommet avec un panneau d'information et un drapeau. Quelques vendeurs s'installent le week-end pour vendre du jus de canne à sucre et des nouilles instantanées pour 20 000–30 000 VND. En semaine, il n'y aura probablement personne.
Photo de Quang Nguyen Vinh sur Pexels
Période de récolte — Choisir les bonnes dates
La vallée connaît deux cycles de riz par an, ce qui est relativement inhabituel à cette latitude. La première récolte culmine entre fin juillet et début août, lorsque les rizières passent du vert profond à l'ambre et à l'or. La deuxième récolte s'étend tout au long du mois de novembre, atteignant généralement son apogée chromatique au cours des deux premières semaines du mois.
Novembre est la meilleure des deux fenêtres si vous planifiez à l'avance. La lumière est plus pure après la brume estivale, les températures chutent à un niveau confortable de 18–24°C et la route de la vallée est sèche. Fin juillet peut être boueux et couvert, bien que la luxuriance du paysage compense. Quoi qu'il en soit, arriver une semaine ou deux avant la récolte réelle vous permet de profiter de la couleur dorée avant que les champs ne soient fauchés.
Où dormir et manger à Bac Son
La ville de Bac Son est petite. Il y a trois ou quatre maisons d'hôtes (nha nghi) sur la rue principale et aux alentours, facturant 200 000–350 000 VND par nuit pour une chambre double propre avec ventilateur ou climatisation. Aucune n'a d'enseigne en anglais, mais montrer votre téléphone avec le numéro de chambre fonctionne très bien.
Pour manger, le marché matinal en bordure de ville se tient d'environ cinq à huit heures et constitue la meilleure raison de se lever tôt. Les stands vendent du "pho" avec du bœuf local, des "banh cuon" cuits à la vapeur et servis avec des herbes fraîches, et un café vietnamien corsé versé sur du lait concentré. Les options pour le déjeuner et le dîner se concentrent autour de la zone du marché — cherchez les endroits avec des chaises en plastique à l'extérieur et une ardoise, comptez 40 000–60 000 VND pour un repas complet. Le "Bun cha" et le porc grillé figurent sur la plupart des menus dès midi.
Photo de Sergey Guk sur Pexels
Jour 1 — Hanoi vers Bac Son, Na Lay au crépuscule
Quittez Hanoi avant sept heures pour sortir de la ville avant que le trafic ne s'intensifie. Arrêtez-vous pour faire le plein et prendre un café aux alentours de Bac Giang. Arrivez à la ville de Bac Son vers midi, installez-vous dans une maison d'hôtes, déjeunez. Passez l'après-midi à rouler lentement à travers la vallée — prenez la route vers Na Nung et le village de Chieu, qui serpente entre les pics karstiques avec des terrasses de chaque côté. Atteignez le point de vue de Na Lay vers seize heures pour profiter de la lumière de l'après-midi. Retour en ville pour le dîner vers dix-neuf heures.
Jour 2 — Balade dans les villages, puis retour à Hanoi
Levez-vous avant l'aube pour le marché matinal et un petit-déjeuner rapide. Remontez à Na Lay vers sept heures pour la brume, puis redescendez et empruntez la boucle plus longue vers le sud à travers les communes de Ban Thien et Bac Quyen avant de retourner en ville vers onze heures. Sur la route du retour vers Hanoi, la ville de Lang Son mérite un arrêt pour le déjeuner — le ragoût d'abats "pha lau" et le maïs grillé de la ville sont de bonnes raisons de faire une pause d'une heure avant de reprendre la route vers le sud.
Notes pratiques
Il n'y a pas de distributeur automatique à Bac Son qui accepte de manière fiable les cartes étrangères — retirez de l'argent liquide à Lang Son ou avant de quitter Hanoi. Le signal mobile est suffisant pour les cartes (Viettel et Mobifone fonctionnent tous deux) mais se perd dans certains sentiers de villages plus profonds. Un imperméable léger est utile, quelle que soit la saison ; la vallée peut subir des averses l'après-midi, même pendant les mois secs.
