Lang Gom Tan Phuoc Khanh : guide du voyageur dans le village de céramique de Saigon

De quoi s'agit-il

Tan Phuoc Khanh est un village de céramique en activité situé à environ 30 km au nord du centre de Saigon, dans ce qui était autrefois la province de Binh Duong avant que la fusion administrative de 2025 n'intègre la zone au grand Ho Chi Minh City. Le village produit de la poterie — pots à riz, jarres à eau, vases décoratifs, jardinières — depuis le début des années 1900, en exploitant les gisements d'argile riche en kaolin de la région. À son apogée, dans les années 1980 et 1990, des dizaines de fours familiaux fonctionnaient le long de quelques kilomètres de route poussiéreuse. Aujourd'hui, le nombre est plus restreint, peut-être dix à quinze ateliers actifs, mais ceux qui continuent de cuire sont authentiques : ce sont des familles qui se transmettent les techniques depuis trois ou quatre générations.

Il ne s'agit pas d'une expérience touristique aseptisée. Vous verrez des fours noircis par la suie, des ouvriers couverts d'argile liquide et des rangées de pots non cuits séchant sous le moindre rayon de soleil disponible. C'est précisément ce qui rend le voyage intéressant.

Pourquoi les voyageurs s'y rendent

La plupart des visiteurs à Saigon se limitent au Ben Thanh Market, aux Cu Chi Tunnels et aux cafés. Tan Phuoc Khanh offre quelque chose de différent : l'occasion d'observer un artisanat traditionnel en temps réel, d'acheter directement auprès des fabricants à des prix d'usine et de sortir du centre-ville sans pour autant consacrer une journée entière à une excursion. Si vous avez visité Bat Trang près de Hanoi — le célèbre village de poterie du nord — considérez Tan Phuoc Khanh comme son cousin du sud, moins poli et plus industriel. Il n'y a pas de guichet. Personne ne vous remettra de brochure. Vous arrivez simplement et vous vous promenez.

Les photographes viennent pour les textures — terre cuite empilée, fours à bois aux lueurs orangées, la géométrie de centaines de pots identiques mis à sécher. Si vous vous intéressez à la céramique ou à la production artisanale, c'est une visite réellement passionnante.

Le meilleur moment pour visiter

La saison sèche — de décembre à avril — est la période la plus confortable. Les fours fonctionnent toute l'année, mais pendant la saison des pluies (de mai à novembre), les averses de l'après-midi peuvent transformer les chemins non pavés entre les ateliers en bourbiers. Les visites matinales sont préférables quelle que soit la saison : les ateliers commencent généralement tôt, vers 6h00 ou 7h00, et la lumière est meilleure pour les photos avant midi. Les jours de semaine sont plus actifs que les week-ends. Si vous venez un dimanche, certaines petites exploitations familiales peuvent être fermées.

Comment s'y rendre depuis Saigon

Tan Phuoc Khanh se trouve à Tan Uyen, accessible via la route nationale 1A, puis en bifurquant vers le nord-est sur des routes provinciales en direction de la commune de Tan Phuoc Khanh.

• Moto ou scooter : L'option la plus pratique. Environ 30-35 km depuis le District 1, soit environ 50-70 minutes selon la circulation. Dirigez-vous vers le nord en empruntant le pont Binh Trieu vers Thu Dau Mot, puis suivez les panneaux vers Tan Uyen. Google Maps fonctionne très bien.
• Voiture Grab : Environ 250 000 à 350 000 VND pour un aller simple depuis le District 1. Demandez au chauffeur de vous attendre (négociez un tarif aller-retour, environ 600 000 à 800 000 VND pour une demi-journée), car trouver un Grab pour le retour depuis le village peut prendre du temps.
• Bus local : Possible mais lent. Les lignes de bus depuis Saigon atteignent Thu Dau Mot, puis vous aurez besoin d'un xe om (moto-taxi) pour les 10-12 derniers kilomètres. Prévoyez deux heures par trajet. Honnêtement, cela n'en vaut pas la peine à moins d'avoir un budget très serré.

Photo de Quang Nguyen Vinh sur Pexels

Que faire

Parcourir la route des fours

Le groupe principal d'ateliers longe une portion de route d'environ 1,5 km. Promenez-vous simplement. La plupart des ateliers sont ouverts sur l'extérieur — vous pouvez voir tout le processus depuis la route : préparation de l'argile, tournage, émaillage, chargement des fours. Si vous êtes poli et que vous demandez (un sourire et un geste vers votre appareil photo fonctionnent même sans parler vietnamien), la plupart des familles vous inviteront à entrer pour regarder de plus près.

Essayer de tourner un pot

Quelques-uns des plus grands ateliers permettent aux visiteurs de s'asseoir à un tour. Il n'y a pas de cours formel ou de système de réservation — vous demandez, ils vous installent et quelqu'un vous fait une démonstration rapide. Attendez-vous à payer 50 000 à 100 000 VND pour l'expérience. Votre pot sera probablement raté. Ce n'est pas grave.

Acheter directement

Les prix ici sont une fraction de ce que vous paieriez dans une boutique de céramique à Saigon. Les petits objets décoratifs commencent à 10 000-20 000 VND. Les vases émaillés plus grands peuvent coûter entre 100 000 et 300 000 VND. Si vous achetez en quantité — des pots de jardin, par exemple — les ateliers négocieront. L'expédition n'est généralement pas proposée, alors prévoyez en fonction de ce que vous pouvez transporter.

Visiter les anciens fours dragons

Quelques "lo rong" (fours dragons) traditionnels — de longs fours à bois en forme de tunnel — existent encore ici. Ils sont progressivement remplacés par des fours à gaz, donc ce que vous voyez aujourd'hui pourrait ne pas durer une décennie de plus. Renseignez-vous sur les ateliers les plus anciens ; ce sont ceux qui ont le plus de chances de pratiquer encore la cuisson traditionnelle.

Combiner avec Thu Dau Mot

Thu Dau Mot, l'ancienne capitale provinciale de Binh Duong, se trouve à environ 12 km au sud-ouest. Elle possède quelques vieux bâtiments coloniaux français, une promenade au bord de la rivière et des stands de "hu tieu" corrects. C'est une halte déjeuner naturelle sur le chemin du retour.

Où manger à proximité

Tan Phuoc Khanh ne propose pas beaucoup de restaurants. Votre meilleure option est de manger à Thu Dau Mot ou le long de la route en retournant vers Saigon.

• "Hu tieu Nam Vang" : Thu Dau Mot propose plusieurs bons bols de cette soupe de nouilles au porc d'influence cambodgienne. Cherchez n'importe quelle échoppe fréquentée entre 7h00 et 9h00. Un bol coûte entre 35 000 et 50 000 VND.
• "Banh xeo" : La crêpe croustillante de style sud est facile à trouver dans les stands en bord de route. Les "banh xeo" de la région de Binh Duong ont tendance à être grands et généreusement garnis de crevettes et de pousses de soja. 30 000 à 50 000 VND par crêpe.

Pour du "com tam" ou du "banh mi", vous trouverez des vendeurs le long de n'importe quelle route principale — nous sommes dans le sud, après tout.

Où séjourner

La plupart des voyageurs visitent Tan Phuoc Khanh lors d'une excursion d'une demi-journée depuis Saigon et n'ont pas besoin d'hébergement à proximité. Si vous souhaitez séjourner dans la région :

• Budget : Maisons d'hôtes basiques ("nha nghi") à Thu Dau Mot ou dans la ville de Tan Uyen, 200 000-350 000 VND/nuit. Fonctionnel, sans fioritures.
• Milieu de gamme : Quelques hôtels plus récents le long de la route près de Thu Dau Mot proposent des chambres propres avec climatisation pour 400 000-700 000 VND/nuit.
• Base à Saigon : Séjourner à Saigon et faire une excursion matinale est l'approche la plus pratique pour la plupart des visiteurs.

Photo de Hồng Quang Official sur Pexels

Conseils pratiques des locaux

• Apportez du liquide. Aucun atelier n'accepte les cartes bancaires. Il y a des distributeurs automatiques à Thu Dau Mot, mais pas dans le village lui-même.
• Portez des chaussures fermées. Les sols des ateliers sont couverts de poussière d'argile, d'eau et parfois de fragments de céramique tranchants.
• Apprenez deux phrases : "Cho xem duoc khong ?" (Puis-je regarder ?) et "Bao nhieu ?" (Combien ?). Cela aide beaucoup.
• Voyagez léger si vous achetez. La céramique est lourde et fragile. Apportez du papier bulle ou du papier journal si vous prévoyez d'acheter quelque chose, ou demandez à l'atelier de la paille d'emballage — certains emballeront les articles pour vous.

Erreurs courantes à éviter

• Arriver trop tard dans la journée. Après 13h00, de nombreux ateliers ralentissent ou ferment. Le matin est le moment où tout se passe.
• S'attendre à une attraction touristique. Il n'y a pas de panneaux, pas de centre d'accueil, pas de menus en anglais. C'est un village de production. C'est tout l'intérêt, mais si vous avez besoin d'être guidé, cela peut être déroutant.
• Manquer les ruelles. Les petits ateliers les plus intéressants se trouvent souvent derrière les showrooms qui donnent sur la route. Explorez un peu.

Notes pratiques

Tan Phuoc Khanh est idéal pour une excursion d'une demi-journée combinée avec un déjeuner à Thu Dau Mot, avec un départ matinal de Saigon. Prévoyez environ quatre à cinq heures au total, trajet compris. C'est l'un de ces endroits qui récompense la curiosité plus que la planification — arrivez simplement, promenez-vous et regardez ce qui est en train de cuire.