Penisola di Son Tra: Guida al lato selvaggio di Da Nang

La penisola di Son Tra si trova a nord-est di Da Nang, un lembo di foresta di 4.439 ettari che si protende nel Mar Cinese Meridionale. Mentre la striscia costiera di Da Nang attira tutti gli investimenti alberghieri, Son Tra rimane relativamente tranquilla: una riserva naturale dove i langur dalle zampe rosse si muovono tra le chiome degli alberi e le strade si snodano tra reliquie militari e pagode deserte. Se trascorri qualche giorno a Da Nang, questa è l'escursione di mezza giornata che ti rimarrà impressa.

Cos'è Son Tra e perché è importante

Son Tra (a volte chiamata "Monkey Mountain" dagli espatriati più anziani, un nome ereditato dall'epoca della guerra del Vietnam, quando l'esercito statunitense gestiva una stazione radar sulla cima) è una penisola che raggiunge i 693 metri nel suo punto più alto. L'intera area è una riserva naturale, protetta dal 1977, ed è uno degli ultimi luoghi in Vietnam dove è possibile avvistare con una certa sicurezza i langur dalle zampe rosse allo stato brado, una specie di primate presente solo in Indocina.

La penisola ospita anche diverse spiagge sui versanti meridionale e orientale, l'imponente Pagoda Linh Ung con una statua della Lady Buddha alta 67 metri e una rete di tortuose strade di montagna che i motociclisti considerano un vero e proprio rito di passaggio.

Perché i viaggiatori ci vanno

Principalmente per tre motivi. Primo, i langur: sono animali davvero sorprendenti e Son Tra è uno dei posti più facili al mondo per fotografarli. Secondo, il percorso costiero ad anello è uno dei migliori brevi tragitti in Vietnam, con cambi di altitudine, copertura forestale e viste sul mare concentrati in circa 30 km. Terzo, funge da contrappeso all'espansione urbana di Da Nang (다낭 / 岘港 / ダナン). In 20 minuti passi da una città di oltre un milione di abitanti a un silenzio quasi assoluto.

Il periodo migliore per visitare

Da marzo ad agosto è la finestra temporale secca. Il periodo da aprile a giugno tende a essere l'ideale: caldo ma non ancora brutale come nel picco dell'estate, e i cieli sono limpidi per la fotografia. La stagione delle piogge (da settembre a gennaio) porta nebbia e strade scivolose sui passi di montagna, il che rende il viaggio in moto più rischioso del necessario. Se visiti Da Nang a ottobre o novembre, puoi comunque andarci: basta scegliere una mattinata asciutta ed evitare la strada della vetta in caso di pioggia forte.

Come arrivare

Dal centro di Da Nang (vicino ai ponti sul fiume Han), la penisola di Son Tra dista circa 10 km a nord-est. Hai diverse opzioni:

• Noleggio moto: La scelta più popolare. Il noleggio costa 120.000–180.000 VND al giorno per uno scooter semiautomatico. La strada ad anello è ben asfaltata ma ripida in alcuni tratti: solo per guidatori esperti.
• Grab o taxi: Una corsa di sola andata dal centro città costa circa 100.000–150.000 VND. Trovare un passaggio di ritorno dalle zone remote della penisola può essere difficile; organizza un viaggio di andata e ritorno o tieni l'app a portata di mano.
• Tour guidato in jeep: Diversi operatori a Da Nang offrono tour di mezza giornata in jeep (circa 800.000–1.200.000 VND a persona) che toccano i principali punti panoramici e le aree di avvistamento dei langur. Ottimo se non guidi.

Da Hoi An, aggiungi 40 minuti e circa 30 km al tragitto. Alcuni viaggiatori combinano una mattinata a Son Tra con un pomeriggio a Da Nang prima di tornare verso sud.

Foto di Quang Nguyen Vinh su Pexels

Cosa fare

Avvistare i langur dalle zampe rosse

I langur sono più attivi al mattino presto (6:00–8:00) e nel tardo pomeriggio (15:30–17:00). Il tratto di strada tra il bivio per la Pagoda Linh Ung e l'area del vecchio eliporto, circa tra il km 5 e il 9 dell'anello principale, è la zona migliore. Guarda verso le chiome degli alberi lungo la strada: tendono a nutrirsi lì. Porta un binocolo o un teleobiettivo. Ovviamente, non dar loro da mangiare.

Percorrere la strada ad anello di Son Tra

La strada principale circonda la penisola con diverse diramazioni che portano a punti panoramici e spiagge. Calcola 2–3 ore se ti fermi spesso. La sezione nord-orientale offre le migliori viste in quota, guardando verso lo skyline di Da Nang e il Passo Hai Van in lontananza. Il manto stradale è buono, ma fai attenzione alla ghiaia nei tornanti e a qualche occasionale camion.

Visitare la Pagoda Linh Ung

Il complesso della pagoda si trova sul versante meridionale della penisola ed è dominato dalla statua bianca della Lady Buddha di 67 metri, la più alta del Vietnam. È una pagoda attiva, non solo un sito turistico, quindi vedrai fedeli locali accanto ai visitatori. L'ingresso è gratuito. Vestiti in modo decoroso (copri ginocchia e spalle). La terrazza dietro la statua offre una vista grandangolare sulla baia di Da Nang.

Trovare una spiaggia tranquilla

Bai Bac (Spiaggia Nord) e Bai But sono le opzioni principali. Bai But è più accessibile, con una strada asfaltata che scende verso la riva e alcuni chioschi di pesce. Nessuna delle due spiagge è una struttura di lusso: aspettati sedie essenziali, forse un ombrellone a noleggio per 30.000 VND e sabbia relativamente pulita. L'acqua è più calma da aprile a luglio.

Fare escursionismo verso la zona della vetta

La strada arriva quasi fino in cima, ma l'ultimo tratto verso il picco di 693 metri richiede una breve escursione attraverso una fitta foresta. Il sentiero non è ben segnalato: chiedi in zona o unisciti a un gruppo. Le rovine della stazione radar in cima sono fuori limite, ma la foresta circostante è suggestiva e probabilmente avrai tutto il posto per te.

Dove mangiare nelle vicinanze

Son Tra ha opzioni limitate per mangiare: alcuni ristoranti di pesce vicino alla spiaggia di Bai But dove calamari grigliati e vongole al vapore costano circa 80.000–150.000 VND a piatto. Per qualcosa di più sostanzioso, mangia prima o dopo a Da Nang.

In città, cerca una ciotola di "mi quang", il piatto di noodle al curcuma tipico di Da Nang. Mi Quang Ba Vi in via Le Dinh Duong è una scelta locale affidabile, circa 35.000–45.000 VND a ciotola. Se sei vicino alla costa, i ristoranti di pesce lungo via Vo Nguyen Giap servono ottimo pesce grigliato e "banh xeo", la crepe croccante ripiena di gamberi e maiale che il Vietnam centrale prepara meglio di chiunque altro.

Dove alloggiare

La maggior parte dei viaggiatori si stabilisce a Da Nang e visita Son Tra come gita di un giorno. L'alloggio lungo la spiaggia di My Khe (la striscia più vicina alla penisola) offre il tragitto più breve:

• Economico: Ostelli e pensioni lungo via An Thuong, 200.000–400.000 VND a notte.
• Fascia media: Hotel a 3 stelle su Vo Nguyen Giap, 600.000–1.200.000 VND a notte con accesso alla spiaggia.
• Lusso: L'InterContinental Sun Peninsula Resort si trova all'interno di Son Tra, progettato da Bill Bensley; le tariffe partono da circa 8.000.000 VND a notte. Bellissimo, ma non necessario per godersi la penisola.

Foto di Tuan Minh su Pexels

Consigli pratici dai locali

• Vai presto. Entro le 9:00, i bus turistici iniziano ad arrivare alla Pagoda Linh Ung e ai principali punti panoramici. Anche i langur si ritirano più in profondità nella foresta man mano che la giornata si scalda.
• Porta acqua e crema solare. Non ci sono quasi negozi sulle strade di montagna.
• Controlla il carburante. Fai il pieno prima di iniziare l'anello. Rimanere a secco a metà penisola significa dover fare una lunga e calda camminata di ritorno.
• Rispetta le regole della riserva naturale. Niente campeggio, niente fuochi, niente droni senza permesso (che non otterrai). I ranger pattugliano l'area.

Errori comuni da evitare

• Sottovalutare le strade: L'anello sembra breve su una mappa, ma i cambi di altitudine e le curve rallentano il ritmo. Non avere fretta.
• Saltare la penisola per il Golden Bridge: Ba Na Hills e il Golden Bridge attirano il traffico di Instagram, ma Son Tra offre qualcosa che Ba Na non ha: natura selvaggia, nessun biglietto d'ingresso e niente folla. Fai entrambi se hai tempo, ma non saltare Son Tra.
• Indossare infradito sul sentiero della vetta: Il terreno della foresta è pieno di radici e umido. Scarpe adatte ti salveranno da una storta.
• Cercare di vedere tutto a mezzogiorno: Caldo, foschia e scimmie nascoste. Mattina o tardo pomeriggio, sempre.

Note pratiche

L'ingresso alla penisola di Son Tra è gratuito. La strada ad anello è aperta tutto l'anno, sebbene alcune sezioni vengano occasionalmente chiuse dopo forti tempeste. Se stai pianificando un viaggio più lungo nel Vietnam centrale, Da Nang si abbina naturalmente a Hoi An (호이안 / 会安 / ホイアン) (30 km a sud) e Hue (100 km a nord via il Passo Hai Van): tre luoghi molto diversi tra loro e facilmente raggiungibili.