Il "banh xeo" in stile meridionale non è uno spuntino. Arriva in tavola sfrigolante, grande come una piccola padella, piegato a metà su un ripieno di gamberi, pancetta di maiale grassa e germogli di soia, con la sfoglia di farina di riso dal colore giallo curcuma resa croccante e bollosa dall'olio. Questo è un piatto per cui vale la pena sedersi e fare sul serio, e a Saigon lo prendono molto sul serio.
Se hai già mangiato il banh xeo (반세오 / 越南煎饼 / バインセオ) a Hue o a Da Nang, dimentica tutto. Le versioni del Vietnam centrale sono grandi come il palmo di una mano, più spesse e servite in modo diverso. Qui al sud, la crêpe è enorme, sottilissima ai bordi e si mangia staccandone dei pezzi con le mani, arrotolandoli in una foglia di senape o di lattuga e poi intingendo il tutto nel nuoc cham. Trovare la giusta proporzione tra involtino e salsa richiede un po' di pratica. Ma fa parte del gioco.
Cosa stai mangiando esattamente
La pastella è fatta di farina di riso, latte di cocco, curcuma e acqua: semplice, ma le proporzioni sono fondamentali. Un buon banh xeo ha un bordo frastagliato ed estremamente croccante, e un centro morbido dove si concentra il ripieno. I gamberi devono essere ancora sodi. La pancetta di maiale ha bisogno della giusta quantità di grasso per evitare che il tutto risulti asciutto. I germogli di soia aggiungono volume e croccantezza. Una manciata di fagioli mungo all'interno è la scelta tradizionale e perfetta per la consistenza.
Il piatto di erbe aromatiche è importante tanto quanto la crêpe stessa. Aspettati foglie di senape (la cai xanh), perilla, menta e a volte foglie di fico o di betel selvatico. Il nuoc cham deve essere pungente — con più lime e salsa di pesce che dolcezza — per contrastare l'unto dell'olio.
L'opzione da strada: Banh Xeo 46A
L'indirizzo più famoso di Saigon (사이공 / 西贡 / サイゴン) per il banh xeo è 46A Dinh Cong Trang, District 1 — un ristorante ricavato in una casa stretta che, già nel tardo pomeriggio, si allarga sul marciapiede. È qui dagli anni '80 e si vede: lo spazio è angusto, gli sgabelli di plastica sono bassi e i cuochi lavorano a ritmo serrato dietro un bancone a vista pieno di padelle in ghisa.
Una singola crêpe costa circa 55.000–65.000 VND. Si ordina a porzione; due persone possono dividersi due crêpe se hanno già mangiato qualcosa altrove, oppure tre se questo è il pasto principale. Il piatto di erbe aromatiche viene servito automaticamente. È disponibile anche la birra: una bia hoi fredda presa dal frigo si adatta all'ambiente molto meglio di qualsiasi altra bevanda più ricercata.
L'orario di apertura va indicativamente dalle 10:00 alle 21:00, ma la cucina inizia a rallentare dopo le 20:30 e a tarda sera i gamberi potrebbero finire. Il momento migliore per andarci è tra le 17:00 e le 19:00: la luce cala, il vicolo si anima e le padelle non smettono mai di sfrigolare.
Questa è la formula ideale per chi vuole mangiare a livello della strada, seduto accanto alla gente del posto, senza troppi fronzoli. Il lato negativo: può essere rumoroso e caotico, e le sedute sono scomode se sei alto.
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L'opzione al tavolo: Banh Xeo Muoi Xiem
Per qualcosa di più tranquillo, Banh Xeo Muoi Xiem al 204B Nguyen Trai, District 1 (vicino alla zona di Ben Thanh, a pochi passi dal mercato) offre un ambiente più strutturato, pur senza avvicinarsi alla formalità di un vero ristorante. Pavimenti piastrellati, sedie vere, ventilatori sul soffitto. Qui le crêpe sono fatte al momento e sempre ottime: i bordi rimangono croccanti anche se mangi lentamente, il che non è da poco.
I prezzi sono leggermente più alti: 70.000–85.000 VND a crêpe, a seconda della combinazione del ripieno. Servono anche i "goi cuon" e altri classici del sud se vuoi completare il pasto. L'orario va dalle 09:00 alle 21:30.
Questa è la scelta migliore se viaggi con qualcuno che non ha voglia di fare i conti con uno sgabello di plastica o se preferisci fare due chiacchiere durante il pasto. La qualità del cibo è paragonabile a quella di 46A: la differenza sta nell'atmosfera e nel comfort, non nella crêpe in sé.
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Qualche consiglio per ordinare
La maggior parte dei locali di banh xeo a Saigon prepara tutto al momento, una crêpe per padella alla volta. Non mettere fretta alla cucina. I due minuti necessari affinché la sfoglia diventi perfettamente croccante non sono negoziabili.
Se mangi da solo, una crêpe è una porzione ragionevole se non hai troppa fame. Con due andrai sul sicuro. Il piatto di erbe aromatiche è sempre da condividere: non cercare di accaparrartelo tutto.
Alcuni posti offrono una versione solo con maiale o solo con gamberi a un prezzo leggermente inferiore. La versione mista (tom va thit) vale decisamente i 10.000 VND in più.
Informazioni pratiche
Entrambi i locali sono raggiungibili a piedi dal centro del District 1 — non serve chiamare un Grab a meno che non piova. Porta con te dei contanti; nessuno dei due locali accetta le carte di credito in modo affidabile. Il banh xeo è preferibilmente un piatto da cena, anche se entrambe le cucine sono aperte a pranzo: il servizio serale tende a offrire una crêpe migliore perché a quell'ora le padelle sono ormai ben temprate dall'uso continuo.
Ultimo aggiornamento · May 26, 2026 · ricerca indipendente, mai sponsorizzata.
