1日目 — Sapa：到着とCat Cat村
Sapaの町に到着（Hanoiから北西へ380 km。多くのライダーはHanoiで一泊し、午後の雨を避けるために早朝に出発します）。町は標高1,500 mに位置しているため、低地のVietnam（베트남 / 越南 / ベトナム）よりも空気が涼しく、日差しが強く感じられます。町の中心部にあるゲストハウスにチェックインしましょう。Old Sapa HotelやAuberge Sapaは、Wi-Fiが使える中級クラスの宿泊施設です。Cau May通りのショップでバイクをレンタルします（125ccのセミオートマチックで1日250,000〜350,000 VND、マニュアル車ならさらに安くなります）。レンタルショップで手描きの地図をもらいましょう。彼らはGoogleよりも道に詳しいです。
午後は「Cat Cat村」へ向かいます。舗装された道を約3 km下ったところにあります。Cat CatはMuong Hoa渓谷の斜面に作られた黒「Hmong」族の集落で、ホームステイ先や民芸品の屋台、土産物屋が立ち並んでいますが、滝や棚田へと下っていく散策は本当に心地よいものです。暗くなる前に坂を上って戻り（道が滑りやすくなるため）、Sapaのメイン広場近くの店で「pho」や「bun cha」を食べましょう。ここの食事の多くは観光客向けの割高な価格設定になっており、1杯あたり60,000〜80,000 VNDを目安にしてください。
2日目 — Sapa：FansipanケーブルカーとMuong Hoa渓谷トレッキング
朝は早く出発しましょう。Fansipanのケーブルカー（東南アジア本土の最高峰、標高3,143 m）に乗る場合は、前夜のうちにThanh Cong通りにあるオフィスでチケットを予約しておきます（大人往復300,000 VND、ケーブルカーのみの場合は250,000 VND）。ケーブルカーの乗車時間は15分で、午前中の方が景色が澄んで見えます。あるいは、ケーブルカーに乗らずにハイキングをするのも手です。Tonkinese Alpsのトレイルは険しく、往復で6〜8時間かかりますが、5日間のループを回るライダーの多くはこれをスキップします。
その代わりに、バイクか徒歩でMuong Hoa渓谷へ向かいましょう。Old Church（Sapaの白いコロニアル建築のランドマーク）近くの駐車場にバイクを停め、棚田を抜け、黒Hmong族や赤「Dao」族の村々を通り過ぎながら1.5時間ほど下っていきます。この渓谷はテーマパークではなく、実際に使われている農地です。季節によって、収穫や農作業をしている人々の姿を見ることができます。水を持参し、日焼け止めを塗りましょう。夕方遅くには町に戻ります。夕食はBaguette & Chocolate（メイン広場）が観光客の定番ですが、料理は衛生的でコーヒーも美味しいです（メイン料理で70,000〜120,000 VND）。
*画像提供：Anthony22 (talk)。
オリジナルアップロードはen.wikのAnthony22、Wikimedia Commons経由 (CC BY-SA)*
3日目 — SapaからHa Giangへ：絶景の移動日
この日は1日中バイクで走ります。国道4号線や細い道を約160 km進みます。最初の80 kmは人口密集地帯で、Lao Cai省の町々やトラックが行き交います。風景は平坦になります。バイクを良い状態に保ち、防衛運転を心がけてください。バイクの運転手はカーブで見通しが悪くても追い越しをかけることがよくあります。
Lao Caiの町周辺で給油し、道端の屋台で「banh mi」を買いましょう（15,000〜20,000 VND）。Bao Yenを過ぎると道路状況が良くなります。そこから再び地形が上り坂になり、カルスト石灰岩の地帯に入ります。Ha Giangへ向かう道（国道2号線）は狭くなり、交通量も減ります。両側には石灰岩の峰々がそびえ立ちます。道端の休憩小屋に立ち寄って冷たい水を買い、地元の人たちと会話を楽しんでみてください。
午後4時までにHa Giangの町に到着します。Nguyen Hue通りかメイン広場周辺のゲストハウスを予約しましょう（1泊250,000〜400,000 VND）。この町はSapa（사파 / 沙坝 / サパ）よりも小さく、観光地化されていません。店やレストランが並ぶメインストリートが1本あるだけです。夕食は地元の食堂で「com tam」（砕き米のご飯）を食べましょう。Ha Giangの食事はSapaよりもシンプルで安価です。Tran Hung Dao通りのナイトマーケットを歩き回って、町の雰囲気を掴んでみてください。
4日目 — Ha Giangループ：Quan BaからDong Vanへ
ここからが旅の醍醐味です。Ha Giangループは、国道2号線と県道154号線を巡る300 km以上の周回ルートです。通常、ライダーはこれを2日間に分けて走ります。今日は西半分を走ります。
早朝（午前6時30分）にHa Giangの町を出発し、国道2号線を北へ向かいます。最初の30 kmは、米、トウモロコシ、キャッサバなどの農地を抜ける平坦な谷あいの道です。Quan Ba（35 km地点）に到着すると、風景が一変します。谷底から突き出た「双子の山」（Nui Doi）は、旅行写真で見たことがあるかもしれない2つの石灰岩のドームです。バイクを停めて散策してみましょう。道は森に覆われた丘へと登っていきます。この区間は最も景色が良く、最も観光客が多い場所です。
国道2号線をさらにYen Minh（Ha Giang（하장 / 河江 / ハーザン）から70 km）に向かって進みます。道は狭くなり、雲霧林を抜けて登っていきます。Hmong族やTay族の村々を通り過ぎます。どこかの村に立ち寄って昼食をとりましょう。道沿いの小さなレストランで、豚肉の炒め物とご飯が40,000〜50,000 VNDで食べられます。ライディングはテクニカルですが、山のカーブでのバイク操作に慣れていれば危険ではありません。
Yen Minhからは東へ向かい、Dong Van（さらに40 km）を目指します。風景は乾燥してきます。ここは石灰岩の高原地帯で、木が減り、露出した岩が多くなります。Dong Vanは日曜日に開かれる少数民族の市場で有名な小さな市場町です（日曜日に滞在する場合は早めに到着しましょう）。市場近くのゲストハウスにチェックインします。家族経営のレストランで食事をしましょう。Dong Vanは農村部であり、動物を丸ごと消費するため、内臓肉（レバー、胃、腸）を使った料理が多くなります。もし苦手であれば、鶏肉とご飯を注文してください。
画像提供：Martin2035、Wikimedia Commons経由 (CC BY-SA)
5日目 — Ha Giangループ：Ma Pi Leng峠とHa Giangの町への帰還
今日でループを完走します。Dong Vanを早く出発し、県道154号線を南下してMeo Vac（35 km）へ向かいます。Meo Vacは丘の中腹にあり、眼下にはRed Riverの谷のパノラマが広がります。Dong Vanよりも観光客が少なく、より孤立した雰囲気があります。小さな店に立ち寄って昼食をとりましょう。
Meo Vacからは西へ向かい、「Ma Pi Leng峠」（標高1,850 m）を越えます。ここはループの最高地点であり、Vietnamで最も美しいバイクの峠としばしば称されます。道はヘアピンカーブと断崖絶壁を伴って山肌にへばりついています。ゆっくりと走り、自分の車線を守ってください。眼下にはRed Riverの谷が広がります。混雑しておらず、本当に息を呑むような絶景です。峠の展望台（スナックや「ca phe sua da」を売る道端の店が目印）で立ち止まり、散策してみましょう。
峠からは、さらにHmong族の村々を通り抜けながら、Ha Giangの町に向かって40 km下ります。ところどころ道が荒れていますが、走行は可能です。夕方遅くにはHa Giangに到着します。レンタルショップにバイクを返却して休憩しましょう。夕方のフライトやHanoi行きのバスに乗る場合は、早めの夕食を済ませて出発します。一泊する場合は、再びナイトマーケットを散策してゆっくり休んでください。
よくある質問
SapaはHanoiからどのくらい離れていますか？また、どのように行くべきですか？
SapaはHanoiの北西380 kmに位置しています。多くのライダーはまずHanoiで一泊し、午後の雨を避けるために早朝に出発します。町は標高1,500 mにあり、低地のVietnamよりも空気が著しく涼しく感じられます。Sapaに着いたら、Cau May通りのショップで125ccのセミオートマチックバイクを1日250,000〜350,000 VNDでレンタルしましょう。
Sapaでのバイクのレンタル料金と、Fansipanケーブルカーの乗車料金はいくらですか？
Cau May通りでのバイクレンタルは、125ccのセミオートマチックで1日250,000〜350,000 VND、マニュアル車ならさらに安くなります。東南アジア本土の最高峰である標高3,143 mに到達するFansipanケーブルカーは、往復300,000 VND、ケーブルカーのみの場合は250,000 VNDです。前夜のうちにThanh Cong通りのオフィスでチケットを予約しておきましょう。午前中に乗車すると最も澄んだ景色が楽しめます。
1日でHa Giangに到着するには、いつSapaを出発すべきですか？
午後4時までに到着できるよう、Sapaを早めに出発して、国道4号線や細い道を経由する約160 kmのHa Giangへの移動を完了させましょう。Lao Cai省を抜ける最初の80 kmは、トラックの交通量が非常に多いです。Lao Caiの町で給油し、15,000〜20,000 VNDでbanh miを買いましょう。Bao Yenを過ぎると道は狭くなり交通量も減り、両側に石灰岩のカルストの峰々がそびえ立ち始めます。
実用的なアドバイス
国際運転免許証またはVietnamのバイク免許証（あるいは自国の免許証の英語の公証コピー）を持参してください。厳密には必須ですが、短期レンタルの観光客に対して厳格に適用されることは稀です。それでも必ず携帯しましょう。ヘルメット、グローブ、丈夫な靴は絶対に欠かせません。道路状況は良いですが狭いため、防衛運転を心がけ、Vietnamのドライバーはウインカーを出さずに追い越しをするものと考えてください。ガソリン代は1リットルあたり約30,000 VNDです。特にハイシーズン（9月〜11月）に旅行する場合は、1〜2日前にゲストハウスを予約しておきましょう。雨具も持参してください。乾季であっても、山の天気は変わりやすいです。
