Cau My Thuanは、多くの人が旅行の目的地として計画する場所ではありません。しかし、陸路でMekong Deltaを通過するなら必ず渡ることになり、車窓からただ眺める以上の価値がある場所です。
概要とその重要性
Cau My Thuanは、Vinh Long省とTien Giang省の間を流れるTien River（Mekong川の北側の支流）に架かる斜張橋です。2000年の開通当時は、Vietnamで初めてMekong川を渡る橋として、まさに画期的なランドマークでした。それ以前は誰もがフェリーでの川渡りに頼っており、休日や悪天候の際には何時間も待たされることがありました。
橋の全長は約1,535メートル、主径間は350メートルあり、2本の高い主塔は、SaigonとCan Thoを結ぶHighway 1Aをドライブする人にとっておなじみのシルエットになっています。オーストラリアの開発援助によって建設されたため、地元の年配の人々が「オーストラリアの橋」と呼ぶのを耳にすることもあります。
増加する交通量に対応するため、2023年末にすぐ近くに2番目の橋となるCau My Thuan 2が開通しました。現在、元の橋はVinh Long方面へ向かう一方通行となり、新しい橋が逆方向の交通を担っています。
旅行者が訪れる理由
ほとんどの人は移動中にCau My Thuanを通過します。この橋は、SaigonとMekong Delta西部を結ぶ大動脈にあるからです。しかし、ただ通り過ぎるだけでなく、実際に立ち止まってみるべき理由がいくつかあります。
- 橋からの景色は、デルタ地帯で最高の川のパノラマのひとつです。広大な茶色い水面、貨物船、漁船、そして両岸に並ぶ果樹園が見渡せます。
- Vinh Long側は、デルタ地帯のリバーツーリズムにおいて最も過小評価されている省の入り口です。島でのホームステイ、水上マーケット、果樹園などが楽しめます。
- SaigonからCan Thoへのドライブにおいて、それぞれから約2時間の距離にあり、ちょうど良い休憩ポイントになります。
ベストシーズン
乾季（およそ12月から4月）は、Mekong Deltaを旅行するのに最も快適な時期です。道路の状況が良く、川の水位も安定しており、湿度は「息苦しい」レベルから「少しジメジメする」程度に下がります。
とはいえ、雨季（5月〜11月）にも独自の魅力があります。6月と7月には果樹園が収穫のピークを迎え、川の水位が上がりダイナミックな景色が広がります。ただし、午後の土砂降りには注意が必要です。
車で移動する場合、Tet（旧正月）の直前直後は避けてください。何百万人もの人々がデルタ地帯の故郷へ帰省するため、この周辺のHighway 1Aは車が遅々として進まない巨大な駐車場のようになります。
PexelsのDuy Nguyenによる写真
アクセス方法
SaigonからCau My Thuanまでは、Ho Chi Minh City–Can Tho Expressway（高速道路）とHighway 1Aを南西へ約120 kmです。交通状況にもよりますが、車で約2〜2.5時間かかります。
- バス: SaigonのBen Xe Mien Tay（西部バスターミナル）からVinh Long市内行きの長距離バスが一日中頻繁に運行しています。チケットは80,000〜120,000 VNDです。ほとんどのバスがCau My Thuanを渡ります。所要時間は約2.5〜3時間です。
- バイク・車: 高速道路でTrung Luong方面へ向かい、そこからHighway 1Aを南下します。高速道路の通行料は普通車で約52,000 VNDです。橋自体の通行料はかかりません。
- Can Thoから: 北東へ約90 km、車またはバスで約1.5〜2時間です。
Vinh Long市は、橋のVinh Long側の端から南へわずか10 kmの場所にあり、観光の拠点として最適です。
おすすめの過ごし方
橋の入り口と展望スポットを歩く
橋自体を歩いて渡ることはできません。歩道のない高速道路の橋だからです。しかし、Vinh Long側の橋のたもとには、川を望む公園エリアがあります。夕方になると地元の人々がここに集まり、座ってコーヒーを飲みながら、橋の下を行き交う貨物船を眺めています。きれいに整備された観光地ではありませんが、そこがまさに魅力なのです。
ボートでAn Binh島へ
Vinh Long市からは、川に浮かぶAn Binh島やBinh Hoa Phuoc島へ小型フェリーが運航しています。リュウガンやランブータンの木々に覆われた狭い運河、レンガと瓦でできた高床式の家々、ココナッツを積んだサンパン（小舟）を漕ぐ「non la」（円錐形の笠）を被った女性たちなど、昔ながらのデルタの生活がここにあります。Vinh Longのほとんどのゲストハウスでホームステイの手配が可能で、食事付きで1泊300,000〜500,000 VND程度です。
Vinh Long市場を訪れる
Vinh Long市の中心部にある市場は、Ben Thanh Marketのような観光客向けのものではなく、地元の人々の生活を支える本物の市場です。最も活気がある早朝に行くのがおすすめです。川魚を荷下ろしする商人、デルタ地帯以外では見かけないような山積みのトロピカルフルーツ、そして朝食の屋台が繁盛している様子を見ることができます。
Cai Be水上マーケットへの日帰り旅行
Cai Be水上マーケットは橋から約30 km、Tien Giang側にあります。Can Tho近くの有名なCai Rangマーケットよりも規模が小さく観光客も少ないため、カメラを構えた観光客を乗せたボートが少なく、よりリアルな商取引の様子を見ることができます。Cai Beの川岸からボートをチャーターでき、2時間の周遊で約250,000〜400,000 VNDです。
川沿いの道をサイクリング
橋の両側に広がるTien River沿いの道は平坦で、そのほとんどが木陰になっているため、朝のサイクリングに最適です。Vinh Longのゲストハウスで自転車をレンタル（1日50,000〜100,000 VND）し、橋に向かって北上した後、果樹園を抜けて戻ってくるルートがおすすめです。快適に一周できる距離で、トータル約15〜20 kmです。
PexelsのVietnam Tri Duong Photographerによる写真
周辺の食事スポット
Vinh Longの名物料理は「hu tieu」です。これはデルタ地帯の定番である、透き通った豚骨スープの米麺です。Vinh Long市のPham Thai Buong通りにある「Hu Tieu Chieu」を探してみてください。1杯約35,000〜45,000 VNDです。
もうひとつ見逃せないのが「banh xeo」です。ここのものはデルタスタイルで作られており、特大サイズで川エビ、もやし、スライスした豚肉がたっぷり詰まっています。市場近くの屋台では1枚20,000〜30,000 VNDで売られています。地元流の食べ方で、ちぎってからし菜やハーブで包み、甘酸っぱいヌクマム（魚醤）につけて食べてみてください。
宿泊施設
Vinh Long市内には、いくつかのおすすめの宿泊施設があります。
- バジェット（低予算）: 1 Thang 5通り沿いにあるゲストハウスやミニホテル。1泊200,000〜400,000 VND。シンプルですが清潔で、通常はエアコンと温水シャワーが備わっています。
- ミッドレンジ（中級）: 中心部にあるPhuong Hoang HotelまたはCuu Long Hotel。1泊500,000〜800,000 VND。後者ではリバービューの部屋も利用できます。
- 島でのホームステイ: An Binh島のホームステイは最も雰囲気のある選択肢です。果樹園に囲まれた木造の家に泊まり、ホストファミリーが作った食事をいただきます。夕食と朝食込みで1人あたり350,000〜600,000 VNDが目安です。
実用的なヒント
- バイクに乗る場合、元のCau My Thuanは現在一方通行（Vinh Long方面）になっていることに注意してください。逆方向に向かう場合はCau My Thuan 2を渡ることになります。
- 橋の周辺は風が強く、特に午後はバイクに乗っていると本当に強い横風を受けます。適度な速度を保ち、ハンドルをしっかり握ってください。
- Vinh Longはほとんどの観光客にとって通過する街であるため、混雑することはめったにありません。Tet（旧正月）の時期を除けば、通常は事前の予約なしでも宿泊施設を見つけることができます。
- ここのベトナムコーヒーは濃くて安く、川沿いのカフェならどこでも「ca phe sua da（練乳入りアイスコーヒー）」が15,000〜20,000 VNDで飲めます。景色は無料です。
