O que é
A Academia de Futebol HAGL (Hoc Vien Bong Da Hoang Anh Gia Lai) situa-se num campus na encosta de uma colina a cerca de 6 km do centro de Pleiku, a capital da província de Gia Lai, nas Terras Altas Centrais do Vietname (중부 고원 / 中部高原 / 中部高原). Fundada em 2007 pelo Grupo Hoang Anh Gia Lai — um conglomerado mais conhecido a nível nacional pela borracha, imobiliário e agricultura —, a academia foi construída com o apoio técnico do programa de desenvolvimento juvenil do Arsenal FC.
Foi aqui que Nguyen Cong Phuong, Luong Xuan Truong e vários outros jogadores que levaram o Vietname (베트남 / 越南 / ベトナム) às meias-finais do Campeonato da AFF de 2018 deram os primeiros toques na bola a nível profissional. O campus inclui vários campos de tamanho oficial, dormitórios, um ginásio e um centro de reabilitação, distribuídos por um complexo bem cuidado e rodeado por plantações de café e solo de basalto vermelho.
Porque vão os viajantes
A maioria dos visitantes não é obcecada por futebol — embora muitos o sejam. A academia atrai pessoas por algumas razões:
- Curiosidade pela cultura do futebol. A paixão dos adeptos de futebol vietnamitas explodiu depois de 2018. Visitar a academia onde essa geração treinou é como uma peregrinação, tanto para turistas nacionais como para estrangeiros curiosos.
- A paragem nas Terras Altas Centrais. Gia Lai situa-se entre Da Lat e Kon Tum nas rotas pelas terras altas. Os viajantes que passam por Pleiku precisam frequentemente de uma atividade de meio dia, e a academia preenche bem esse espaço.
- Fotografia. O recinto é genuinamente fotogénico — campos esmeralda em contraste com a terra cor de terracota, manhãs de nevoeiro e a ocasional sessão de treino visível a partir do perímetro.
Não encontrará aqui infraestruturas ao nível de um parque temático. É uma instalação desportiva em funcionamento, não uma atração turística. Isso faz parte do seu encanto.
A melhor altura para visitar
A estação seca em Gia Lai decorre de novembro a abril. As manhãs em dezembro e janeiro podem descer abaixo dos 18°C a 800 m de altitude — agradável em comparação com a costa. A época das chuvas (maio a outubro) traz aguaceiros à tarde, mas as manhãs costumam ser limpas.
Para ter a melhor oportunidade de ver as equipas jovens a treinar, visite nas manhãs dos dias úteis, entre as 7:30 e as 10:30. A academia restringe ocasionalmente o acesso durante torneios ou exames, pelo que aparecer numa terça-feira qualquer não é garantia. As manhãs de fim de semana têm, por vezes, jogos amigáveis no campo secundário.
Como chegar
De avião: O Aeroporto de Pleiku (PXU) tem voos diários de Saigon (1 h 10 min, ~800.000–1.200.000 VND por trajeto na Vietnam Airlines ou VietJet) e de Hanoi (1 h 40 min). Do aeroporto, a academia fica a 15 minutos de táxi — cerca de 80.000 VND no Grab.
De autocarro: Os autocarros-cama de Da Nang demoram cerca de 7 a 8 horas via Kon Tum. De Da Lat (달랏 / 大叻 / ダラット), são cerca de 8 horas em direção a norte, passando por Buon Ma Thuot. A principal estação de autocarros de Pleiku (Ben Xe Duc Long) fica a 4 km da academia.
De mota: Se estiver a fazer a rota circular das terras altas, Pleiku é uma paragem natural para pernoitar entre Kon Tum e Buon Ma Thuot. A academia fica na Rua Nguyen Van Cu (que se prolonga para Le Duan) e está bem sinalizada.
Foto de Ahmad Malulein no Pexels
O que fazer
Na academia
- Caminhe ou ande de mota pela estrada do perímetro. O portão principal em Le Duan permite, por vezes, a entrada de visitantes no recinto fora das horas de treino — peça educadamente ao segurança. Fotografar os campos a partir da estrada não tem qualquer problema.
- Se estiver a decorrer um treino, pode assistir por trás da vedação no lado este. As equipas de sub-15 e sub-17 treinam na maioria das manhãs.
- Uma pequena loja perto da entrada vende camisolas e cachecóis do HAGL (150.000–350.000 VND).
Nas proximidades de Pleiku
- Bien Ho (Lago T'Nung): Um lago numa cratera vulcânica a 7 km a norte da cidade. Sossegado, ideal para uma caminhada matinal. Entrada a 20.000 VND.
- Igreja Católica de Pleiku (Igreja Duc An): Uma arquitetura que mistura o estilo brutalista com o das terras altas, datada da década de 1960. Merece uma visita, mesmo que não seja religioso.
- Mercado de Pleiku (Cho Pleiku): Um mercado caótico e autêntico das terras altas. Carnes secas, mel da floresta e grãos de café de Gia Lai a preços locais.
Onde comer
A oferta gastronómica de Gia Lai é específica das terras altas e subestimada.
- Pho (쌀국수 / 越南河粉 / フォー) kho Gia Lai: A especialidade local — pho seco com o caldo servido à parte, coberto com cebolo e carne de porco picada. Prove no Pho Kho Hong, na Rua Nguyen Van Troi (35.000 VND por taça). Não tem nada a ver com o pho que já comeu noutras partes do Vietname.
- Com tam (껌땀 / 碎米饭 / コムタム): Os pratos de arroz partido estão por todo o lado. O Quan Com Tam 68, na Tran Phu, serve uma versão consistente com carne de porco grelhada e um ovo estrelado por 40.000 VND.
- Grelhados ao estilo Bun cha (분짜 / 烤肉米粉 / ブンチャー): Vários locais na Rua Hung Vuong servem carne de porco grelhada no carvão com noodles. Não é exatamente o bun cha de Hanoi, mas a variante das terras altas é muito boa.
- Café: Gia Lai é a terra do café robusta. Sente-se em qualquer café familiar na Phan Dinh Phung e peça um ca phe sua da (연유커피 / 越南冰咖啡 / ベトナムアイスコーヒー) que custa 15.000 VND e bate mais forte do que qualquer um em Saigon.
Onde ficar
Pleiku tem uma oferta limitada de hotéis de padrão internacional, mas várias pensões limpas e acessíveis.
- HAGL Hotel (sim, da mesma empresa): A melhor opção na cidade. Um edifício alto de 4 estrelas mesmo no centro de Pleiku. Quartos a partir de 700.000 VND/noite. Piscina, um buffet de pequeno-almoço razoável e uma decoração ligeiramente antiquada.
- Duc Long Gia Lai Hotel: Um hotel de negócios funcional perto da estação de autocarros. 400.000–500.000 VND.
- Alojamentos locais no Booking.com: Alguns espaços de gestão familiar nos arredores oferecem quartos por 250.000–350.000 VND. Não espere que falem inglês.
Foto de 1500m Coffee no Pexels
Dicas práticas
- Traga um casaco leve. Mesmo na estação seca, as madrugadas a 800 m de altitude são frescas.
- O Grab funciona em Pleiku, mas a disponibilidade de motoristas é reduzida. Descarregue a aplicação, mas tenha o número de telefone do hotel à mão para pedir um xe om como alternativa.
- Existem caixas multibanco nas ruas Hung Vuong e Tran Phu. Os cartões são aceites no HAGL Hotel e em alguns cafés — de resto, é em dinheiro.
- A época de futebol vietnamita decorre sensivelmente de janeiro a outubro. Na época baixa (novembro a dezembro), a academia é mais calma e as equipas jovens podem estar fora em estágios.
Erros comuns
- Esperar um museu ou centro de visitantes. Não existe nenhum. Esta é uma instalação de treino. Ajuste as suas expectativas — está a visitar um campus em funcionamento, não a fazer uma visita guiada a um estádio.
- Chegar ao meio-dia. Os treinos acontecem de manhã cedo. Ao meio-dia, os campos estão vazios e o sol do meio-dia torna a caminhada desagradável.
- Saltar a própria cidade de Pleiku. Muitos viajantes tratam Pleiku apenas como um ponto de passagem para Kon Tum ou para a costa. Dedique-lhe um dia inteiro — entre o Lago T'Nung, o mercado, a academia e a comida, há muito para fazer.
- Não provar o pho kho. Se já comeu pho em todo o lado no Vietname e acha que sabe o que é, a versão seca de Gia Lai vai mudar as suas ideias.
Nota final
A Academia HAGL não é uma experiência turística polida — é uma peça genuína da cultura desportiva vietnamita moderna, situada numa das províncias das terras altas menos visitadas do país. Venha com as expectativas certas e com vontade de comer bem numa cidade pequena, e Pleiku irá surpreendê-lo.
