O que é
Ho Cam Son é uma albufeira de 2.600 hectares aninhada entre colinas baixas de calcário e florestas de pinheiros, a cerca de 110 km a nordeste de Hanoi. Construída na década de 1970 como um projeto de irrigação, tornou-se discretamente num refúgio de fim de semana para os habitantes de Hanoi que procuram água e natureza sem as multidões da Baía de Ha Long ou a longa viagem até Sapa. O lago situa-se na antiga província de Bac Giang — após alterações administrativas, encontra-se agora sob a jurisdição alargada de Bac Ninh. Não espere encontrar aqui infraestruturas turísticas requintadas. Este é um lugar onde os barcos são básicos, as pensões são de gestão familiar e o som mais alto às 6 da manhã é o dos galos e das redes de pesca a bater na água.
A albufeira contém mais de 40 pequenas ilhas, muitas delas arborizadas e algumas com pomares de fruta. Os habitantes locais chamam-lhe a "Ha Long em terra" — uma comparação que exagera um pouco no dramatismo, mas que capta o ambiente geral: colinas de tipo cársico a erguerem-se das águas calmas, nevoeiro ao início da manhã e explorações piscícolas a pontilhar a superfície.
Por que razão os viajantes a visitam
Ho Cam Son atrai um tipo específico de visitante: alguém que já fez o circuito de Hanoi (하노이 / 河内 / ハノイ) — o Templo da Literatura, a Ponte Long Bien, o café de ovo no Bairro Antigo — e procura algo mais calmo. O atrativo é simples. Tem à disposição um lago grande e calmo rodeado de colinas, quase sem turistas estrangeiros e com preços que não foram inflacionados pela atenção dos guias de viagem.
Os observadores de aves vêm pelas colónias de garças nas ilhas exteriores. Os ciclistas gostam das estradas tranquilas em redor do perímetro da albufeira (cerca de 30 km de estrada provincial alcatroada, mas vazia). A pesca é genuinamente boa aqui — tilápia, carpa, peixe-cabeça-de-cobra — e os habitantes locais alugam-lhe uma cana e um barco por menos de 200.000 VND para meio dia.
A melhor altura para visitar
De setembro a novembro é o ideal. As chuvas de verão encheram a albufeira, as colinas estão de um verde intenso e as temperaturas descem para uns confortáveis 22-28°C. As manhãs trazem nevoeiro sobre a água que se dissipa por volta das 9h — ótimo para a fotografia.
Evite o período de férias do Tet (finais de janeiro/início de fevereiro), a menos que queira companhia. Os habitantes de Hanoi acorrem em massa durante os fins de semana prolongados e as poucas pensões esgotam. De março a maio é agradável, mas mais seco — os níveis da água descem e alguns dos canais mais pequenos entre as ilhas tornam-se demasiado rasos para os barcos.
De junho a agosto significa calor (mais de 35°C) e trovoadas à tarde, embora as tempestades passem rapidamente e o lago fique deslumbrante logo após a chuva.
Fotografia de Nhi Huynh no Pexels
Como chegar
A partir de Hanoi, tem duas opções realistas:
Mota ou carro: Apanhe a Autoestrada 1A para norte em direção à cidade de Bac Ninh e, em seguida, a Estrada 295 para nordeste através do distrito de Luc Ngan. A distância total é de cerca de 110 km, aproximadamente 2,5 horas de mota, dependendo do trânsito à saída de Hanoi. Os últimos 15 km desde a cidade de Luc Ngan até ao lago são feitos numa estrada tranquila de duas faixas que atravessa pomares de líchias.
Autocarro + xe om: Apanhe um autocarro na estação de autocarros de Gia Lam, em Hanoi, para Luc Ngan (cerca de 80.000 VND, 2 horas). A partir do mercado de Luc Ngan, contrate um xe om (táxi-mota) para os restantes 15 km até ao lago — conte pagar entre 50.000 e 70.000 VND.
Não existem autocarros turísticos diretos. Os carros da Grab funcionam a partir de Hanoi, mas a viagem de regresso pode ser complicada se os motoristas não quiserem esperar — negoceie uma viagem de ida e volta ou organize o transporte através da sua pensão.
O que fazer
Passeios de barco
A atividade principal. Pequenos barcos a motor transportam 4 a 6 pessoas pelas ilhas por 300.000 a 500.000 VND por barco (não por pessoa) durante 2 a 3 horas. Fará paragens num par de ilhas, talvez visite uma exploração piscícola, e o barqueiro irá apontar-lhe os locais de nidificação das garças se lhe pedir. Existem caiaques disponíveis em alguns locais perto da doca principal por 100.000 VND/hora.
Pedalar pelo perímetro
A estrada que circunda a albufeira tem cerca de 30 km de estrada provincial alcatroada e na sua maioria plana. Tem muito pouco trânsito. Passará por pequenas aldeias, pomares de líchias e longan, e terá vistas ocasionais do lago através das abertas nas árvores. Algumas pensões emprestam bicicletas; caso contrário, traga a sua ou alugue uma na cidade de Luc Ngan.
Pesca
Traga o seu próprio equipamento ou alugue-o aos habitantes locais perto da doca. O aluguer de um barco por meio dia com acesso a pesca custa cerca de 200.000 VND. O peixe-cabeça-de-cobra e a tilápia são as capturas mais comuns. Não é necessária licença para a pesca lúdica.
Caminhadas nas ilhas
Algumas das ilhas maiores têm trilhos informais através de florestas de pinheiros. Nada está marcado e não é nada extenuante — são caminhadas de 30 a 60 minutos. Pergunte ao seu barqueiro quais as ilhas que estão acessíveis.
Onde comer
Não espere encontrar restaurantes. Comer aqui significa:
- Peixe do lago, grelhado ou cozinhado num hotpot na sua pensão. A maioria dos locais compra o peixe nas explorações flutuantes e cozinha-o para si — uma tilápia inteira grelhada custa entre 80.000 e 120.000 VND.
- Bancas de "Com binh dan" (arroz do dia-a-dia) na pequena povoação perto da doca principal. 35.000 a 50.000 VND por arroz com dois ou três acompanhamentos.
- A cidade de Luc Ngan (a 15 km de distância) tem restaurantes a sério e é famosa pela sua fruta — líchias em junho, longan em agosto. Os locais de frango assado ao longo da estrada principal são uma aposta segura.
Se vem de Hanoi, comprar uma "banh mi (반미 / 越式法包 / バインミー)" ou alguns snacks antes de partir não é má ideia. As opções no lago são limitadas, especialmente à noite.
Fotografia de Du Tử Mộng no Pexels
Onde ficar
Pensões (nha nghi)
Três ou quatro pensões de gestão familiar situam-se a menos de 2 km da doca principal. Conte com quartos básicos — ventoinha ou ar condicionado, água quente, colchão fino — por 250.000 a 400.000 VND/noite. Não espere que falem inglês. Reservar com antecedência por telefone é sensato aos fins de semana; durante a semana, por norma, basta aparecer.
Homestays
Surgiram algumas novas operações de homestay, oferecendo quartos um pouco melhores e refeições incluídas. Os preços rondam os 500.000 a 700.000 VND por pessoa, incluindo jantar e pequeno-almoço. Pesquise "homestay Ho Cam Son" no Facebook para ver as ofertas atuais — a maioria não aparece no Booking.com ou no Agoda.
Campismo
Alguns viajantes acampam nas ilhas maiores ou ao longo das margens do lago. Não existem parques de campismo formais, mas ninguém o irá impedir. Traga tudo o que precisa — não há aluguer de equipamento.
Dicas práticas
- Apenas dinheiro. Não há multibancos (ATM) no lago. O mais próximo fica na cidade de Luc Ngan. Traga VND suficientes para a sua estadia.
- O sinal de telemóvel é razoável (a Viettel funciona melhor aqui), mas não conte com dados móveis rápidos.
- Os mosquitos são agressivos ao anoitecer, especialmente perto da água. Traga repelente.
- Idioma: Quase não se fala inglês. Umas frases básicas em vietnamita ou uma aplicação de tradução ajudarão imenso.
- Abasteça em Luc Ngan se for de mota. Não há postos de combustível no próprio lago.
Erros comuns
- Vir apenas por algumas horas. O lago recompensa quem pernoita. O nevoeiro matinal sobre a água é a melhor parte, e irá perdê-lo se fizer apenas uma viagem de um dia a partir de Hanoi.
- Estar à espera da Baía de Ha Long (하롱베이 / 下龙湾 / ハロン湾). A alcunha "Ha Long em terra" cria falsas expectativas. Esta é uma albufeira com colinas arborizadas, não com imponentes pilares cársicos. Ajuste as suas expectativas em conformidade.
- Visitas de fim de semana sem reserva. As poucas pensões enchem rapidamente nas noites de sábado, de abril a outubro. Ligue com antecedência ou venha num dia de semana.
- Ignorar a cidade de Luc Ngan. Vale a pena parar para ver o mercado e os pomares de fruta, especialmente durante a época das líchias (junho). A cidade em si não tem nada de extraordinário, mas os pomares circundantes são genuinamente bonitos quando estão carregados de fruta.
