Ho Truc, Lam Dong : Guide du voyageur au lac des hauts plateaux

Qu'est-ce que Ho Truc

Ho Truc est un petit lac naturel niché entre des collines boisées dans la province de Lam Dong, au cœur des Hauts Plateaux du Centre. Son nom signifie approximativement « lac des bambous », en référence aux épaisses bambouseraies qui bordaient autrefois ses rives. Contrairement aux lacs plus fréquentés aux alentours de Da Lat — Tuyen Lam ou Xuan Huong — Ho Truc reste discret, fréquenté surtout par des voyageurs vietnamiens et quelques cyclistes qui empruntent les routes secondaires de la province.

Le lac se trouve à environ 900 mètres d'altitude, ce qui offre une atmosphère plus fraîche que les plaines, sans atteindre la fraîcheur permanente de Da Lat à 1 500 mètres. La région était historiquement consacrée à la culture du café et du poivre, et l'on aperçoit encore des petites exploitations familiales le long des routes d'accès.

Pourquoi les voyageurs s'y rendent

On vient ici pour se couper du monde. Pas de guichet, pas de pédalos, pas de plateformes à selfies. L'attrait, c'est le calme : les pins qui se reflètent dans l'eau immobile, un sentier de terre qui fait le tour du lac, et presque personne en semaine. C'est aussi une étape pratique si vous circulez entre Da Lat et l'est de la province — un endroit où s'étirer, manger un morceau et s'asseoir au bord de l'eau une heure avant de reprendre la route.

Pour les photographes, les matins tôt révèlent une brume légère sur la surface du lac, surtout de novembre à janvier. La lumière filtrée par les pins vaut le réveil matinal.

Meilleure période pour visiter

La saison sèche — de novembre à mars — est la fenêtre idéale. Les matins sont frais (15-20°C), le ciel est dégagé et le niveau du lac est stable. La forêt environnante est à son plus beau, sans la boue ni le ciel gris des mois pluvieux.

Évitez si possible de juin à septembre. Les averses de l'après-midi sont quasi quotidiennes, les sentiers autour du lac deviennent glissants et la visibilité chute. Le lac lui-même ne présente pas de risque d'inondation, mais les routes d'accès peuvent se transformer en chemin boueux — un vrai désagrément à moto.

Avril et mai sont des mois de transition — chauds, parfois pluvieux, mais tout à fait praticables. En semaine, la fréquentation est nettement plus faible que le week-end, quelle que soit la période.

Comment s'y rendre

La ville la plus proche est Da Lat, à environ 70-80 km selon l'itinéraire choisi.

À moto : L'option la plus courante. Depuis le centre de Da Lat, prenez la QL20 vers le sud en direction de Duc Trong, puis bifurquez vers l'est sur les routes provinciales à travers le district de Lam Ha. Le trajet dure environ 2 à 2h30 en tenant compte des lacets des routes de montagne. Faites le plein avant de quitter Da Lat — les stations-service se font rares dès que vous quittez la nationale. La location d'une moto semi-automatique à Da Lat coûte 150 000-200 000 VND par jour.

En voiture/taxi : Vous pouvez louer une voiture avec chauffeur depuis Da Lat pour environ 1 200 000-1 500 000 VND aller-retour, attente comprise. Peu de chauffeurs Grab acceptent cet itinéraire ; négociez plutôt avec un taxi local ou via votre hébergement.

En bus : Pas de bus direct. Il faudra prendre un bus local vers la ville de Lam Ha (environ 40 000 VND), puis organiser un « xe om » (taxi-moto) pour les 15-20 km restants, soit 80 000-120 000 VND dans un sens.

Photo de Quang Nguyen Vinh sur Pexels

Que faire sur place

Faire le tour du lac à pied

Un sentier de terre et de gravier fait le tour du lac sur environ 3 km. Le parcours est plat, accessible à tous, et se fait en 45 minutes à allure tranquille. Certains tronçons traversent des pinèdes ; d'autres longent directement le bord de l'eau. Prévoyez de bonnes chaussures s'il a plu récemment.

Photographie matinale

Arrivez avant 7h00 pour la brume. La rive est offre le meilleur angle, avec le soleil se levant derrière les pins de la rive opposée. Un téléobjectif permet de saisir hérons et martins-pêcheurs le long des berges herbeuses.

Pique-nique au bord du lac

Les habitants le font volontiers le week-end — emportez un tapis, du « banh mi », des fruits et du café dans une thermos. La rive nord offre des espaces herbeux et ombragés sous les pins. Il n'y a pas de poubelles sur place, donc repartez avec tous vos déchets.

Vélo sur les routes environnantes

Les routes provinciales autour de Ho Truc sont tranquilles, globalement goudronnées, et bordées de plantations de café et de petits villages des communautés Kinh et K'Ho. Une boucle de 20-30 km depuis le lac à travers la campagne environnante constitue une belle demi-journée à vélo.

Visiter les exploitations de café alentour

Lam Dong est l'une des principales régions productrices de robusta au Vietnam. Plusieurs petites exploitations près du lac accueillent volontiers les visiteurs pendant la récolte (octobre-janvier). Pas de visites organisées — il suffit de s'arrêter, de demander poliment, et la plupart des familles sont ravies de vous montrer leurs aires de séchage et d'expliquer le processus. Achetez un kilo de grains pour 80 000-120 000 VND pour les soutenir directement.

Où manger dans les environs

Les options autour du lac même sont limitées — on n'est pas dans un quartier de restaurants. Le mieux est de manger à Lam Ha (à environ 15 km) avant ou après votre visite.

Cherchez du « com tam » — du riz brisé avec du porc grillé, un œuf au plat et des légumes marinés. Un déjeuner dans un « quan com » au bord de la route coûte 35 000-50 000 VND. La version des hauts plateaux est parfois accompagnée d'avocat local.

À essayer également : le « bun bo Hue » — la soupe de bœuf épicée aux nouilles est très répandue dans les Hauts Plateaux du Centre, portée par les migrations depuis Hue. Un bol coûte 30 000-40 000 VND à Lam Ha.

Si vous vous préparez vos propres repas, approvisionnez-vous au marché matinal de Lam Ha pour les fruits, le pain et le café vietnamien à préparer vous-même.

Où dormir

Petit budget (200 000-400 000 VND/nuit) : Des « nha nghi » (maisons d'hôtes) basiques à Lam Ha. Propres, ventilateur ou climatisation, eau chaude. Ne comptez pas sur des anglophones.

Milieu de gamme (500 000-900 000 VND/nuit) : Quelques homestays ont vu le jour sur les routes entre Lam Ha et le lac. Certains proposent des chambres avec vue sur le lac ou des bungalows avec jardin. Consultez Booking.com ou renseignez-vous en ville — les annonces apparaissent et disparaissent.

Confort (1 000 000 VND/nuit et plus) : Retournez vers Da Lat pour trouver de vrais hôtels avec tout le confort. Rien de tel n'existe aux abords immédiats du lac.

Le camping sur la rive est techniquement possible mais pas officiellement autorisé. Si vous le faites, soyez discrets, n'allumez pas de feu et ne laissez aucune trace.

Photo de Serg Alesenko sur Pexels

Ce que les locaux vous diraient

• Apportez un répulsif anti-moustiques. Les abords du lac au crépuscule sont particulièrement propices aux piqûres.
• Le réseau téléphonique (Viettel, Mobifone) est capricieux près du lac, mais correct à Lam Ha.
• Il n'y a pas de distributeur automatique au bord du lac. Retirez du liquide à Da Lat ou à Lam Ha avant de partir.
• Si vous êtes à moto, vérifiez la pression de vos pneus. Les derniers kilomètres peuvent présenter du gravier meuble et des nids-de-poule.
• L'eau du lac paraît propre, mais les habitants n'y nagent pas — contentez-vous de l'admirer.

Erreurs fréquentes à éviter

• Arriver en milieu de journée. La lumière est plate, il fait plus chaud et vous ratez complètement la brume matinale. Venez tôt ou passez une nuit dans les environs.
• Partir sans eau ni nourriture. Il n'y a aucune boutique au bord du lac. Le commerce le plus proche se trouve à Lam Ha.
• Sous-estimer le trajet depuis Da Lat. Ce n'est que 70-80 km, mais les routes de montagne avec leurs virages et les camions font que ça prend plus de temps qu'on ne le croirait. N'envisagez pas ce détour comme une courte excursion d'après-midi au départ de Da Lat si vous ne souhaitez pas rentrer de nuit.
• S'attendre à des infrastructures. Pas de parking, pas de toilettes, pas de guichet. C'est justement tout l'intérêt — mais prévoyez en conséquence.

Informations pratiques

Ho Truc s'intègre idéalement dans un circuit plus long à travers la province de Lam Dong, avec des arrêts dans des exploitations de café, des cascades de montagne ou les recoins moins fréquentés de Da Lat. Ce n'est pas une destination qui occupe une journée entière — comptez deux à trois heures d'étape, récompensées par le silence et l'air pur. Combinez-la avec une nuit à Lam Ha ou une randonnée plus longue vers l'est, et le détour prend tout son sens.