La plage de Thien Cam se trouve à environ 20 km au sud de la ville de Ha Tinh. Elle s'étire sur près de 3 km le long d'une baie abritée de part et d'autre par de petites collines boisées. Elle attire principalement des visiteurs nationaux, ce qui signifie que les fruits de mer sont à des prix locaux et que le sable n'est pas barricadé par les clôtures des complexes hôteliers. Si vous voyagez entre Hue et Hanoi et que vous avez envie d'une journée à la plage loin des circuits touristiques classiques, c'est une excellente halte.
Ce que c'est et un peu d'histoire
Thien Cam — dont le nom se traduit approximativement par "luth céleste" — fait partie de ces toponymes vietnamiens liés à d'anciennes légendes. L'histoire raconte qu'un roi de passage aurait un jour entendu de la musique émaner de ces collines, comme si le paysage lui-même jouait d'un instrument. Que vous croyiez ou non à ce folklore, la baie possède une forme bien particulière : un croissant encadré par les collines de Thien Cam et de Nam Gioi, avec des eaux calmes et un sable doré à gros grains, plus ferme sous le pied que le sable poudreux des plages plus au sud.
La province de Ha Tinh n'a jamais été un haut lieu du tourisme. Elle est historiquement connue pour la production de sel, la pêche et pour être le lieu de naissance de plusieurs grandes figures littéraires vietnamiennes. La plage est un lieu de villégiature local depuis des décennies, mais les infrastructures ne se sont développées que depuis une dizaine d'années : une poignée d'hôtels de milieu de gamme, quelques restaurants de fruits de mer et une route côtière goudronnée qui en facilite l'accès.
Pourquoi les voyageurs s'y rendent
Honnêtement, la plupart des voyageurs étrangers n'y vont pas — et c'est ce qui fait son charme. Vous n'y trouverez ni bouées tractées ni spectacles de danseurs de feu. Ce qui vous attend, c'est une grande plage peu fréquentée, des fruits de mer bon marché et une étape nocturne idéale pour couper le long trajet entre Hanoi (하노이 / 河内 / ハノイ) et la côte centrale. C'est également un bon point de chute pour explorer des coins de Ha Tinh qui voient rarement des visiteurs internationaux, notamment la réserve naturelle de Ke Go, à environ 30 km à l'intérieur des terres.
Pour tous ceux qui voyagent à bord de l'[Express de la Réunification](/posts/vietnam (베트남 / 越南 / ベトナム)-train-travel-reunification-express) ou qui descendent la côte à moto, Thien Cam est une halte naturelle — suffisamment proche de l'axe principal nord-sud (la route nationale 1A) pour vous éviter un grand détour.
La meilleure période pour s'y rendre
Visez la période d'avril à août. Juin et juillet sont les mois les plus chauds — les températures dépassent les 35°C — mais la mer est chaude et le ciel est généralement dégagé. L'eau reste suffisamment calme pour s'y baigner durant cette fenêtre.
Évitez la période de septembre à novembre. Ha Tinh se trouve dans la zone inondable du centre-nord du Vietnam, et ces mois apportent de fortes pluies et parfois des typhons. La plage n'est pas vraiment dangereuse, mais le temps est gris, venteux, et la ville tourne au ralenti. De décembre à février, le climat est frais et couvert — très bien si vous ne faites que passer, mais pas idéal pour la baignade.
Comment s'y rendre
Le grand carrefour le plus proche est Vinh, à environ 50 km au nord. De là :
- Bus : Des bus locaux réguliers partent de la gare routière nord de Vinh et descendent vers le sud le long de la route 1A. Demandez "Thien Cam" ou "Cam Xuyen". Le trajet dure environ 1,5 heure et coûte entre 50 000 et 70 000 VND.
- Moto/voiture : C'est tout droit sur la route 1A, puis il faut bifurquer brièvement vers l'est sur la route provinciale 3. Comptez environ 1 heure à moto. Si vous louez une voiture avec chauffeur depuis Vinh, prévoyez entre 500 000 et 700 000 VND pour un aller simple.
- Train : Ha Tinh n'a pas sa propre gare, mais vous pouvez descendre à la gare de Yen Trung (district de Cam Xuyen) sur la ligne ferroviaire nord-sud. De là, il y a environ 8 km jusqu'à la plage en xe om (moto-taxi) — comptez entre 30 000 et 50 000 VND.
- Depuis Hue (후에 / 顺化 / フエ) : Environ 300 km, soit en train jusqu'à Yen Trung (5 à 6 heures), soit en bus via la route 1A. Les trains de l'Express de la Réunification y passent tous les jours.
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Que faire sur place
Se baigner et se détendre
La plage en elle-même est l'attraction principale. L'eau dans la baie reste relativement calme, et le fond est sablonneux, sans trop de rochers ni de coraux. Le matin est le moment idéal — en été, à la mi-journée, le sable devient brûlant pour les pieds nus. Louez une chaise longue auprès de l'un des restaurants voisins pour environ 20 000 à 30 000 VND.
Marcher jusqu'à la colline de Nam Gioi
La colline située à l'extrémité sud de la plage offre un petit sentier (environ 30 minutes de montée) avec une vue sur toute la baie en forme de croissant. Ce n'est pas une vraie randonnée — des tongs feront l'affaire si vous faites attention — mais cela vous offre une vue panoramique et un peu d'ombre. Il est préférable de s'y rendre tôt le matin ou en fin d'après-midi.
Visiter le village de pêcheurs
À l'extrémité nord de la plage, une petite communauté de pêcheurs met ses bateaux à l'eau à l'aube. Si vous êtes matinal (vers 5h00–5h30), vous pouvez observer le retour de la pêche et acheter directement sur les bateaux. Les calmars, les crabes et divers petits poissons sont courants. Certains restaurants de bord de mer cuisineront vos achats pour une somme modique.
Excursion d'une journée à la réserve naturelle de Ke Go
À environ 30 km à l'ouest dans les collines, Ke Go est un grand lac d'eau douce entouré de forêt. L'endroit est calme, très peu touristique, et idéal pour une demi-journée de bateau ou d'observation des oiseaux. Vous aurez besoin de votre propre moto ou d'une voiture de location pour vous y rendre — aucun transport en commun régulier ne dessert cet itinéraire.
Tester les sources chaudes locales
Les sources chaudes de Son Kim, à environ 40 km au sud-ouest de la plage près du district de Huong Son, sont des sources minérales naturelles situées dans une vallée boisée. Des installations de baignade basiques y sont aménagées, et l'entrée coûte entre 50 000 et 80 000 VND. C'est une excursion d'une demi-journée qui vaut la peine d'être combinée avec Ke Go si vous êtes véhiculé.
Où manger dans les environs
Le plat emblématique de Ha Tinh est le "cu doi khoai" — une préparation simple à base de crabe d'eau douce pilé en pâte, cuit dans un bouillon et servi sur des nouilles de riz. Vous le trouverez dans les petits restaurants le long de la route menant à Thien Cam et dans la ville de Ha Tinh. C'est un plat rustique, au goût un peu prononcé, bien différent des plats de crabe que vous goûterez ailleurs au Vietnam.
Les fruits de mer sur la plage sont un choix évident. Les calmars grillés ("muc nuong") et les palourdes à la vapeur sont omniprésents le long du front de mer. Les prix sont raisonnables — un assortiment de fruits de mer grillés pour deux personnes coûte environ 200 000 à 350 000 VND. Pour une spécialité plus régionale, cherchez le "banh canh" au crabe — une soupe de nouilles épaisses, plus copieuse et réconfortante qu'elle n'y paraît.
Où se loger
- Petit budget : Les maisons d'hôtes basiques ("nha nghi") près de la plage facturent entre 200 000 et 350 000 VND la nuit. Attendez-vous à une chambre avec ventilateur, un matelas fin et une salle de bain commune. Fonctionnel, mais sans grand charme.
- Milieu de gamme : Quelques hôtels le long de la route du front de mer proposent des chambres climatisées avec vue sur la mer pour 500 000 à 900 000 VND. Le Thien Cam Resort et quelques hôtels plus récents sont les principales options. Les chambres sont propres et disposent de l'eau chaude.
- Haut de gamme : Il n'y a pas de complexe hôtelier de luxe ici. Les plus belles chambres plafonnent autour de 1 200 000 VND. Si vous cherchez une piscine et un service d'étage, Thien Cam n'est pas la bonne étape.
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Conseils pratiques
- Espèces uniquement : Il y a un seul distributeur automatique près de l'entrée de la plage, et il est parfois vide le week-end. Prévoyez suffisamment de dongs depuis Vinh ou la ville de Ha Tinh.
- Crème solaire : Les boutiques près de la plage la vendent à des prix exorbitants. Faites le plein avant d'arriver.
- Langue : On y parle très peu anglais. Quelques phrases de base en vietnamien — ou une application de traduction — vous seront d'une grande aide. Montrer du doigt les plats sur le menu fonctionne très bien dans les restaurants.
- Location de moto : Disponible dans la ville de Ha Tinh pour environ 120 000 à 150 000 VND par jour. Indispensable si vous souhaitez explorer les environs de la plage.
Les erreurs courantes à éviter
Ne débarquez pas en octobre en espérant un temps de plage — vous aurez droit à des pluies battantes et des restaurants fermés. Ne partez pas du principe que vous pourrez payer par carte partout ; l'économie locale fonctionne en espèces. Et ne faites pas l'impasse sur le village de pêcheurs le matin pour faire la grasse matinée — le retour de la pêche à l'aube est l'événement le plus intéressant de cette plage, et les fruits de mer que vous y achèterez constitueront le repas le plus frais de votre voyage.
Notes pratiques
Thien Cam est idéale pour une halte d'une ou deux nuits lors d'un long voyage entre Hanoi et la côte centrale — Hue, Da Nang ou Hoi An (호이안 / 会安 / ホイアン). Ce n'est pas une destination pour laquelle on traverserait le pays en avion, mais si vous passez déjà par Ha Tinh, le détour est court, les fruits de mer sont authentiques et la plage est à vous.
