La provincia di Hai Duong non compare nella maggior parte delle guide sul Vietnam, ed è in parte per questo che il cibo è così buono. Non troverete sovrapprezzi per turisti o versioni annacquate dei piatti regionali. È qui che l'agricoltura del delta del Fiume Rosso incontra la costa, quindi aspettatevi pesce d'acqua dolce, crostacei e riso glutinoso preparati in modi che non vedrete nella vera e propria Hanoi.
Cosa rende unica la cucina di Hai Duong
La provincia si trova a 60 km a est di Hanoi, stretta tra il delta del Fiume Rosso e l'inizio della costa di Ha Long. Questa geografia è fondamentale per ciò che arriva nel piatto. Troverete le verdure dell'entroterra e la cultura del riso glutinoso del delta, oltre a granchi e gamberi di fiume delle zone di marea. Molti piatti seguono ricette dell'epoca del Tonchino che Hanoi ha dimenticato o commercializzato.
Il cibo è anche più economico rispetto ad Hanoi: non economico per i turisti, ma per la gente del posto. Una ciotola di "banh canh" al granchio (una zuppa di spaghettoni di tapioca, tipicamente regionale) costa 35.000–50.000 VND in un vero locale com pho (posto da riso e zuppa), e non 60.000–80.000 come nel Quartiere Vecchio.
Cibo di mercato: dove mangia la gente del posto
Mercato Centrale di Hai Duong (Cho Hai Duong)
Aperto dalle 5:00 alle 9:00 e poi di nuovo dalle 15:00 alle 19:00. Questa è la vera spina dorsale della città. Non aspettatevi un'esperienza per turisti: non ci sono cartelli in inglese, né menù plastificati. Quello che troverete sono nonne che vendono riso glutinoso, venditori con ceste di granchi freschi e un bancone per la colazione dai ritmi frenetici.
Fate un giro nell'anello esterno per la colazione: riso glutinoso con fagioli mungo ("xoi xanh") venduto a peso da pentoloni di metallo, di solito a 20.000–30.000 VND a porzione. Prendete uno sgabello di plastica, sedetevi a un tavolo condiviso, oppure mangiate in piedi: questo è il ritmo del mercato.
Sezione dei granchi (Angolo in fondo a sinistra)
Il commercio di granchi a Hai Duong è una cosa seria. Granchi vivi in ceste, granchi appena bolliti in vasche di metallo. I venditori ne apriranno uno e vi venderanno la polpa a peso. Una manciata di polpa di granchio costa tra gli 80.000 e i 120.000 VND. Portatela in uno dei banchi delle zuppe e fatevi preparare al momento una ciotola di zuppa di granchio ed erbe aromatiche.
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Piatti tipici da cercare
Banh Canh Cua (Zuppa di tapioca al granchio)
Questo è "il" piatto. Spaghettoni spessi e ricchi di amido fatti con farina di tapioca, immersi in un brodo carico di polpa di granchio fresca, ossa di maiale e funghi orecchio di Giuda. È comfort food nella sua forma più pura: niente di appariscente, solo tecnica e qualità degli ingredienti.
Dove trovarlo:
- Banh Canh Anh Dung (Vicolo dietro via Tran Hung Dao): un chiosco a conduzione familiare aperto da 15 anni. Una ciotola grande costa 50.000 VND. Nessun telefono, nessuna insegna. Chiedete alla gente del posto del "banh canh noi cua" e vi indicheranno la strada.
- Banh Canh Linh (Via Nguyen Trai, vicino al mercato): leggermente più accessibile per i turisti; stesso prezzo, un po' meno polpa di granchio per ciotola, ma qualità affidabile.
Ordinate il "cua buoi" (granchio da polpa fresco) se disponibile, non il "cua canh" (chele di granchio): vale l'aggiunta di 10.000 VND.
Com Tam Cua (Riso spezzato al granchio)
Riso spezzato (la stessa base dell'iconico com tam di Saigon) guarnito con polpa di granchio fresca, scalogno fritto e un uovo all'occhio di bue. Meno noto delle versioni di Saigon, ma qui il granchio è più fresco. Calcolate circa 60.000–80.000 VND.
Dove:
- Chioschi all'interno del mercato centrale, solo la mattina (5:00–8:00).
- Com Tam No (Via Nguyen Trai): un locale più stabile, aperto dalle 6:00 alle 14:00, serve anche granchio con riso glutinoso.
Hu Tieu (Zuppa chiara di noodles di tapioca)
La versione di Hai Duong tende allo stile del sud (Saigon), non alla versione di Hue. Brodo leggero di maiale, sottili noodles di tapioca, fegato di maiale, gamberi e verdure. È un piatto da colazione, spesso consumato insieme a un "banh mi" (panino con baguette croccante).
Costo: 25.000–35.000 VND a ciotola in qualsiasi chiosco aperto la mattina presto nel mercato o nelle strade laterali.
Nem Chua (Involtini di maiale fermentato)
Gli involtini di salsiccia di maiale fermentata di Hai Duong sono più decisi, più aspri e meno dolci rispetto alle versioni di Hanoi. La gente del posto li compra al pezzo dai venditori del mercato e li mangia con erbe fresche e salsa in cui intingerli. 5.000–8.000 VND a involtino.
Posto migliore: mercato centrale, banchi dei venditori vicino all'ingresso.
Cha Ca (Spiedini di polpette di pesce)
Piccole polpette di pesce fritte su stecco, mangiate come spuntino o con il riso. Più economiche dello street food di Hanoi, 3.000–5.000 VND a spiedino. Spesso vendute dagli stessi ambulanti che offrono il nem chua.
Dove NON mangiare (Trappole per turisti)
Il centro della città di Hai Duong ospita alcuni ristoranti per turisti lungo via Tran Phu (la strada principale). Fanno pagare il doppio o il triplo dei prezzi di mercato per gli stessi piatti, o peggio: annacquano il brodo, usano gamberi surgelati invece di quelli freschi e aggiungono zucchero extra per assecondare i gusti internazionali. Evitate catene come "Pho Hai Duong" con grandi vetrine e sedie di plastica. La versione autentica si trova al mercato o nei vicoli senza insegne.
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Bevande da abbinare
Hai Duong non è una città del caffè come Da Lat, ma troverete ovunque il forte caffè vietnamita ("ca phe sua da", caffè ghiacciato con latte condensato). Costa 10.000–15.000 VND in un chiosco di strada. C'è anche una crescente scena di "bia hoi" (birra cruda alla spina) artigianale in via Tran Hung Dao. Un bicchiere appena spillato costa 8.000–12.000 VND e si sposa perfettamente con il granchio.
Note pratiche
La città di Hai Duong dista 1,5 ore da Hanoi in minibus (stazione di Gia Lam, 50.000 VND), o 45 minuti da Ha Long. La scena gastronomica è concentrata nel mercato centrale (visitatelo tra le 5:00 e le 8:00 per la scelta migliore) e sparsa tra i vicoli vicino alle vie Tran Hung Dao e Nguyen Trai. La maggior parte dei banchi chiude a metà pomeriggio e riapre per cena verso le 17:00. Portate contanti: niente lettori di carte. Un pasto completo a base di banh canh, un contorno di erbe fresche e un caffè costa 70.000–100.000 VND. Andate presto, mangiate in piedi e non aspettatevi menù in inglese.
