Bao Locは、多くの旅行者がSaigonとDa Latを結ぶバスで通り過ぎてしまうような場所です。しかし、それはもったいないことです。標高850メートルにあるこの小さな高原都市は、有名な隣町よりも涼しく、物価も安く、観光客もはるかに少なめです。さらに、Vietnam (베트남 / 越南 / ベトナム) 最高級のお茶や、団体客と場所を取り合うことなく楽しめる滝もあります。
Bao Locとはどんな場所か、そしてなぜ魅力的なのか
Bao LocはLam Dong省にある人口約17万人の都市で、国道20号線沿い、Da Lat (달랏 / 大叻 / ダラット) から南へ約110kmの場所に位置しています。1900年代初頭にフランス人がこの地にお茶とコーヒーを植え、現在でもその農作物がこの地域の風景を形作っています。どの方向へ車を走らせても、お茶の畝が縞模様を描くなだらかな丘陵地帯、コーヒー農園、そして桑畑（かつてより規模は縮小したものの、養蚕は今でも地元の産業です）を通り過ぎることになります。
街自体は、建築賞を受賞するような洗練された場所ではありません。バイク、市場の屋台、そして建設工事の土埃といった、ベトナムの典型的な実用重視の高原の町を想像してください。しかし、周囲の田園風景は純粋に美しく、標高の高さから年間を通じて気温は18〜25℃に保たれています。もしDa Latが混雑しすぎている、あるいは観光地化されすぎていると感じるなら、Bao Locはより手つかずの自然が残る魅力的な選択肢となるでしょう。
旅行者が訪れる理由
主な理由は3つあります。お茶をめぐる観光、滝、そしてドライブそのものです。Saigon (사이공 / 西贡 / サイゴン) とDa Latを結ぶ国道20号線はBao Locを通過しており、Dau Giayから北へ高原を抜ける区間は、ベトナム南部でも屈指の素晴らしいロードトリップルートです。また、茶畑の訪問を目的に訪れる人もいます。Lam Dong省はベトナムのお茶の20%以上を生産しており、Bao Locはその中心地なのです。さらに、例えばMoc Chauでのお茶観光とは異なり、最寄りの空港から2日間かけてトレッキングすることなく、気軽に楽しむことができます。
ベストシーズン
11月から4月にかけての乾季が理想的です。空は澄み渡り、雨季の終わりの名残で滝には豊かな水が流れ、茶畑は深い緑色に染まります。雨季（5月〜10月）は、ほとんどの日の午後に土砂降りの雨が降ります。旅行が台無しになるほどではありませんが、一部の滝へ続く未舗装の道はぬかるみ、峠道では霧によって視界が遮られることがあります。12月と1月は最も涼しい時期で、朝晩は軽いジャケットが必要になるでしょう。
アクセス方法
SaigonからBao Locまでは北東へ約180km。Binh Duong省とDong Nai省を抜ける際の交通状況にもよりますが、バスで約4〜5時間かかります。
- バス: Phuong Trang (FUTA) が、西部バスターミナル (Ben Xe Mien Tay) からBao Locまで頻繁にバスを運行しています。料金は約120,000〜150,000 VNDです。リクライニングシートとエアコンが完備されており、十分に快適です。
- バイク: よりエキサイティングな選択肢です。工業地帯の郊外を抜けると、国道20号線はきれいに舗装されており、景色も抜群です。休憩を含めて5〜6時間を見込んでください。
- 貸切車 / タクシー: SaigonからのGrab利用で、片道約1,500,000〜2,000,000 VNDです。
Da Latからは、同じ国道を南へ110km。バス（約80,000〜100,000 VND）またはバイクで約2.5時間です。
Bao Locには空港はありません。最寄りはDa Lat近郊のLien Khuong空港です。
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おすすめの過ごし方
稼働中の茶畑を見学する
これが最大の魅力です。Phuong Nam TeaとBao Loc Tea Companyはどちらも観光客を歓迎しています。お茶の畝の間を歩き、茶葉が加工される様子（萎凋、揉捻、乾燥）を見学し、さまざまなグレードの緑茶、紅茶、烏龍茶を試飲することができます。一部の農園では「蓮茶（ロータスティー）」も栽培しています。これは蓮の花で香りをつけた緑茶で、Hanoiでも見かける特産品ですが、ここでは大規模に生産されています。入場料は無料、または非常に安価です（ガイド付きの試飲で20,000〜50,000 VND）。作業員が茶摘みをしている午前中に行くのがおすすめです。
Dambriの滝
落差60メートルのDambriは、中部高原 (중부 고원 / 中部高原 / 中部高原) で最も高い滝の一つであり、Bao Locの中心部からわずか18kmの場所にあります。滝の上部には少し時代遅れに感じる小さな遊園地風の施設（ジェットコースターやケーブルカー）がありますが、滝そのものは非常に印象的で、特に水量がピークに達する9月から12月にかけては圧巻です。入場料は60,000 VNDです。エレベーターではなく階段を下りてみてください。森の中を歩くこと自体が、この場所の魅力の半分を占めています。
Bao Locシルクビレッジ
Lam Dong省には絹生産の長い歴史があり、Bao Loc近郊のいくつかの工房では現在でも養蚕と機織りが行われています。ニッチな興味かもしれませんが、伝統工芸に関心があるなら、桑の葉から完成した「アオザイ (ao dai)」の生地になるまでの全工程を見学する1時間は、十分に価値があります。見学可能な工房をホテルのスタッフに尋ねてみてください。必ずしも看板が分かりやすく出ているわけではありません。
夕暮れ時に茶畑の丘へドライブする
バイクをレンタル（1日150,000〜200,000 VND）して、国道20号線をDi Linh方面へ北上してみましょう。Bao LocとDi Linhの間の区間は、茶畑、松林、丘へと続く赤土の道など、純粋な高原の風景が広がっています。入場料もチケットカウンターもありません。ただ風を切って走るだけです。
Tan Rai温泉
Bao Locから南へ約25kmの場所にあるこの天然温泉は、地元の人々に愛されています。高級スパではなく、森の空き地にあるコンクリートのプールといった趣ですが、お湯は自然な温かさで、周囲は静寂に包まれています。料金は約30,000〜50,000 VNDです。
おすすめの食事
Bao Locのグルメシーンは、ローカルで気取らない雰囲気が特徴です。特に探してでも食べる価値があるのは次の2つです。
- Tran Phu通り沿いにある**「コムタム (Com tam)」**（砕き米のご飯）の屋台では、砕いたお米の上に豚肉のグリル、卵焼き、野菜の漬物を乗せた、南部ならではの定番コンボを味わえます。1皿30,000〜45,000 VNDです。
- 野生の胡椒を使った鶏の炭火焼き — 中部高原の特産品です。ここの鶏は放し飼いが多く（肉質は硬めですが旨味が強い）、地元の胡椒をすり込んで炭火で焼き上げられます。Dambriへ向かう道沿いのレストランを探してみてください。丸ごと1羽で約250,000〜350,000 VND、2〜3人でシェアするのに十分な量です。
ベトナムコーヒーを飲むなら、まさにうってつけの省にいます。Lam Dongは国内最大級のロブスタ種コーヒー豆の生産地です。チェーン店は避けて、地元の「ca phe（カフェ）」に座り、氷を入れたドリップコーヒーを楽しんでください。15,000〜25,000 VNDです。
宿泊施設
- 予算重視: 大通り沿いにある地元のゲストハウス（nha nghi）は、1泊200,000〜350,000 VNDです。設備はシンプルですが清潔です。
- 中級クラス: 市中心部にあるいくつかの新しいホテルでは、お湯とWi-Fiが完備された快適な部屋を400,000〜700,000 VNDで提供しています。
- ホームステイ: 茶畑の中で目覚めたいなら、こちらがおすすめです。郊外には田園風景を楽しめるホームステイがいくつかあり、料金は300,000〜600,000 VNDです。地元のFacebookページやBooking.comを通じて予約できます。選択肢は増えつつありますが、Da Latに比べるとまだ限られています。
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地元民が教える実用的なアドバイス
- 重ね着できる服を持参する。 朝晩はSaigonよりも10℃以上涼しくなります。パーカーが1枚あれば十分です。
- 現金を持ち歩く。 ホテル以外ではクレジットカードが使えないことがよくあります。ATMはありますが、どこにでもあるわけではありません。
- 車ではなくバイクをレンタルする。 茶畑や小さな滝など、最高のスポットの多くは車が通れない、あるいは駐車できない狭い道の先にあります。
- お茶は町のお土産屋ではなく、農園から直接購入する。 より安く、より高品質なものが手に入ります。烏龍茶と「tra xanh（緑茶）」が地元の特産です。
避けるべきよくある失敗
- Bao LocをDa Latからの日帰り旅行にしてしまう。 片道2.5時間のドライブで1日が終わってしまいます。少なくとも1泊は滞在しましょう。
- Da Latレベルの観光インフラを期待してしまう。 英語の看板はめったにありません。レストランには英語のメニューもありません。それも魅力の一部ですが、準備をしてから訪れましょう。
- ドライブを省略してしまう。 Da Latまで飛行機で行き、そこからバスでBao Locへ向かうだけでは、高原を抜けるハイウェイそのものという最高の部分を見逃してしまいます。
旅のまとめ
Bao Locは、SaigonとDa Latを結ぶロードトリップの途中で1〜2泊する立ち寄り地として、あるいは、混雑を避けて高原の空気を味わいたい人がSaigonから週末に単独で訪れる旅行先として最適です。洗練されてはいませんし、そうあろうともしていません。そこが最大の魅力なのです。
