Trung Luong, Gia Lai: Um Guia de Viagem para o Canto Tranquilo do Planalto Central

O que é Trung Luong — e por que está no mapa

Trung Luong é uma comuna no distrito de Dak Po, província de Gia Lai, situada no Planalto Central (중부 고원 / 中部高原 / 中部高原) a cerca de 500-600 metros de altitude. Após alterações administrativas (anteriormente associada às áreas fronteiriças de Binh Dinh antes dos ajustes dos limites provinciais), enquadra-se agora perfeitamente na jurisdição de Gia Lai. A paisagem é a típica de um planalto: solo de basalto vermelho, plantações de borracha e café que se estendem até às colinas baixas, e aldeias dispersas da minoria étnica Bahnar com as suas distintas casas comunais "rong".

Este não é um local com uma página no TripAdvisor ou parques de estacionamento para autocarros de turismo. Trung Luong atrai viajantes que já visitaram Da Lat e procuram algo mais genuíno — ou aqueles que passam por Gia Lai no caminho entre a costa e Kon Tum e querem um motivo para parar que vá além de abastecer o depósito.

Por que vão os viajantes

Principalmente por três razões:

1. Cultura da aldeia Bahnar — As casas comunais aqui não foram reconstruídas para os turistas. São centros de aldeia em funcionamento onde ainda ocorrem cerimónias de gongos durante os festivais de colheita. Se planear bem o tempo (mais sobre isso abaixo), poderá assistir a atuações de gongos "cong chieng" que fazem parte do reconhecimento de património imaterial da UNESCO para o espaço de cultura dos gongos do Planalto Central.

2. Paisagens de plantações — Seringueiras em filas geométricas, arbustos de café carregados de cerejas vermelhas em novembro e dezembro, e trepadeiras de pimenta a subir pelos seus postes. A luz do início da manhã torna tudo âmbar. Os fotógrafos vêm propositadamente para isto.

3. Lógica de trânsito — Trung Luong situa-se ao longo da QL19 (Estrada Nacional 19), a autoestrada que liga Quy Nhon, na costa, a Pleiku, no planalto. Se estiver a fazer essa travessia, o distrito de Dak Po é sensivelmente a meio do caminho.

A melhor altura para visitar

O Planalto Central tem duas estações: a seca (novembro a abril) e a chuvosa (maio a outubro). Para Trung Luong em específico:

• Novembro a janeiro: A melhor no geral. A colheita do café está a decorrer, o ar é fresco (18-24°C de manhã), as estradas estão secas e os festivais pós-colheita com música de gongos são mais prováveis em dezembro e janeiro.
• Março a abril: A mais quente, mas ainda seca. As seringueiras perdem as folhas, criando uma paisagem gráfica e austera. Menos atividade cultural.
• Junho a setembro: Os aguaceiros à tarde são certos. As estradas para as aldeias mais pequenas podem ficar lamacentas. Mas o verde é extraordinário e não terá qualquer companhia.

Evite o período de férias do Tet se quiser interagir com as aldeias — a maioria das famílias está ocupada com celebrações privadas e algumas lojas fecham durante uma semana.

Como chegar

De Quy Nhon: 90 km para oeste na QL19, através do desfiladeiro de An Khe. A estrada é uma via de duas faixas bem conservada. Os motociclistas devem contar com 2 a 2,5 horas; os carros com cerca de 1,5 horas.

De Pleiku: 70 km para leste na mesma QL19. Cerca de 1,5 horas de mota.

De Da Nang ou Hoi An: Terá de chegar primeiro a Quy Nhon (comboio ou autocarro, 5-6 horas) e depois continuar para oeste. Ou voar para o aeroporto de Pleiku (voos diários de Hanoi e Saigon, por cerca de 800.000-1.200.000 VND só ida) e seguir para leste.

Transporte local: Uma vez no distrito de Dak Po, precisará do seu próprio veículo. Nenhuma aplicação de transporte funciona aqui de forma fiável. Alugue uma mota em Pleiku (150.000-200.000 VND/dia por uma Honda Wave) ou organize um carro com motorista através do seu hotel.

Fotografia de Quang Nguyen Vinh no Pexels

O que fazer

Visitar uma casa rong Bahnar

Peça indicações no centro do distrito de Dak Po para aldeias Bahnar ativas — Trung Luong e as comunas vizinhas têm várias. As altas casas rong com telhado de colmo são o centro social. Não entre sem avisar; encontre alguém na periferia da aldeia, faça gestos a demonstrar o seu interesse e, normalmente, farão sinal para entrar. Leve uma pequena lembrança — pacotes de café solúvel ou fruta são boas opções.

Caminhar pelas plantações ao amanhecer

As plantações de borracha são propriedade privada, mas ninguém se importa com os caminhantes nos caminhos de acesso entre as filas. A geometria das árvores à primeira luz do dia, com o nevoeiro ainda baixo, é genuinamente impressionante. As plantações de café são mais sensíveis durante a colheita — pergunte antes de entrar por ali afora.

Conduzir pelo desfiladeiro de An Khe

O troço da QL19 entre a cidade de An Khe e Dak Po atravessa um desfiladeiro com vistas sólidas para o vale. Não tem o dramatismo ao nível de Ha Giang (하장 / 河江 / ハーザン), mas a estrada em si é suave e o trânsito é maioritariamente de camiões — tornando-se um bom percurso para conduzir sem aquele fator de tensão constante.

Mercado de Dak Po

O mercado do distrito funciona todas as manhãs até cerca das 10h00. Produtos do planalto: abacates, maracujás, rebentos de bambu secos, mel local. As mulheres Bahnar vendem aqui ocasionalmente tecidos entrançados — peças pequenas custam entre 50.000 e 150.000 VND.

Onde comer

Não espere ruas cheias de restaurantes. As suas opções:

• Com binh dan (lojas de arroz e acompanhamentos) ao longo da QL19 na cidade de Dak Po: 30.000-45.000 VND por um prato com carne de porco grelhada, verduras e sopa.
• Bancas de "Pho" e "bun" na zona do mercado matinal — o pho do planalto vem frequentemente com mais ervas e um caldo ligeiramente mais doce do que a versão de Hanoi (하노이 / 河内 / ハノイ).
• Frango grelhado — procure placas que digam "ga nuong" — frango do campo do planalto grelhado sobre carvão de madeira de café. Dak Po tem alguns locais ao longo da estrada principal. Meio frango custa cerca de 120.000-150.000 VND.
• Se for autossuficiente, o mercado tem excelentes abacates (muitas vezes 20.000-30.000 VND/kg na época) e baguetes frescas para um "banh mi (반미 / 越式法包 / バインミー)" improvisado com queijo de barrar local.

Onde ficar

A comuna de Trung Luong em si não tem hotéis. As suas opções:

• Nha nghi (pensões) na cidade de Dak Po: Básicas, mas limpas. Espere pagar 200.000-350.000 VND/noite. O ar condicionado é padrão; a água quente é uma lotaria. Não se fala inglês.
• Cidade de An Khe (20 km a leste): Ligeiramente mais opções, incluindo alguns mini-hotéis com casas de banho adequadas. Na faixa dos 300.000-500.000 VND.
• Pleiku (70 km a oeste): Se quiser conforto — hotéis a sério, caixas multibanco, lojas de café vietnamita (베트남 커피 / 越南咖啡 / ベトナムコーヒー) em cada esquina. Pleiku tem uma cena de cafés em crescimento que vale meio dia de visita.

Fotografia de 1500m Coffee no Pexels

Dicas práticas

• Apenas dinheiro — Não há caixas multibanco em Trung Luong. As mais próximas ficam em An Khe ou na cidade de Dak Po (Agribank). Leve VND suficientes para 1 a 2 dias.
• Sinal de telemóvel — A Viettel funciona melhor no planalto. A Mobifone tem falhas fora das cidades.
• Idioma — Quase não se fala inglês. Aprenda algumas frases básicas em vietnamita ou use o modo de câmara do Google Tradutor nas placas. Os habitantes Bahnar falam frequentemente vietnamita como segunda língua com sotaques fortes.
• Abastecer — Encha o depósito em An Khe ou Dak Po. Não há estações de serviço na própria comuna.
• Respeito nas aldeias — Não fotografe objetos rituais ou o interior das casas rong sem autorização clara. Os conjuntos de gongos são sagrados; não lhes toque.

Erros comuns

Passar a correr pela QL19 — A maioria das pessoas trata este troço como puro trânsito entre a costa e o planalto. Reserve pelo menos uma paragem de meio dia para ver realmente alguma coisa.

Vir sem um plano de transporte — Não há Grab por aqui. Se a sua mota avariar, estará dependente da boa vontade dos camionistas que passam até chegar a An Khe ou Dak Po.

Esperar turismo étnico ao estilo de Sapa (사파 / 沙坝 / サパ) — Não há programas de alojamento local (homestay), nem caminhadas guiadas, nem mediadores culturais que falem inglês. Esse é o atrativo, mas também significa que precisa de paciência e flexibilidade. Nalguns dias encontrará uma aldeia a fervilhar de atividade; noutros dias, estará toda a gente nos campos.

Nota final

Trung Luong não é um destino pelo qual se voaria para o Vietname. Mas se estiver a explorar o Planalto Central para além de Pleiku e Kon Tum, ou a fazer a travessia de Quy Nhon para Pleiku e quiser que seja mais do que tempo passado a olhar pelo para-brisas, recompensa uma visita demorada de meio dia. Leve dinheiro, o depósito cheio e baixas expectativas quanto a infraestruturas — a paisagem e os encontros nas aldeias preenchem o resto.